может помешать работе, - ассистенты, потому и попросил вас о помощи. А уж
при полной мощности генератора, не беспокойтесь, в зону никто не проникнет:
ни с Тарга, ни через канал с другой планеты. Вы просто не в курсе:
возникает столь сильный эффект отторжения, что любая астер-транспортировка
блокируется. Поверите на слово или рассказать про эффект?
- Поверим, - отозвался я. - А что, этот эффект проявляется только на
предельном режиме генератора?
- Да нет. Хватит и половины мощности, может, меньше...
- Очень хорошо. Рассчитай минимально необходимый режим и гоняй
генератор на нем. Все больше времени выиграем.
- Разумно, - согласился Вэл.
- Ну, на том и порешим, - вздохнул я. - А что будешь делать потом?
Энергия-то рано или поздно иссякнет.
- Собью взаимную ориентацию излучателей. Пусть, если кто придет,
повозятся с настройкой: дело тонкое и не быстрое. Потом уйду из
производственной зоны, - как о само собой разумеющемся сказал он. - Дольше
оставаться в ней действительно опасно.
- Вот уж не думала, что вы можете беспрепятственно выходить отсюда, -
удивилась Рика.
- Почему? И выходить и входить, когда захочу. Безо всяких уведомлений,
заметьте, - усмехнулся Вэл. - Что ж я тут, по-вашему, в тюрьме?
- В голове не укладывается. Я бы на месте... м-м-м... назовем
по-прежнему, корпорации и шагу вам бесконтрольно ступить не позволила. И
уж, конечно, не доверила бы коды переходных каналов...
Вэл вдруг развеселился, засмеялся:
- Сейчас, госпожа Афи, вы продемонстрировали, сколь близок разум
инопланетян нашему. Немудрено, что они смогли легко адаптироваться среди
людей. Естественно, никаких кодов мне не сообщали. Из соображений
секретности официально уйти отсюда я мог только в сопровождении Кузина или
Корша. А во внешнем мире добавлялась еще и охрана. Но я свободный человек и
не терплю клеток! Хоть и не испытывал особой нужды в одиночку разгуливать
по Таргу, но меня возмущал сам факт запрета. И из чувства элементарного
протеста, если хотите, озорства ради я разобрался с проблемой входа-выхода.
Оказалось, все основано на астер-транспортировке. А уж мне, специалисту,
просто стыдно таким не овладеть. Конечно, вы первые, кому в этом
признаюсь. - Он помедлил и добавил: - Видите, не зря старался. Не
волнуйтесь: и сам уйду, и вам помогу выбраться. Между прочим, у Кузина
должен быть пульт...
- Вот он. - Рика извлекла из кармана прибор.
- Отлично! - Вэл взял его и снял с тыльной стороны крышку.
Вооружившись похожим на тонкое шило инструментом, уверенно коснулся в
нескольких местах сложной начинки, изменил ориентацию нескольких кристаллов
и дополнительно вставил еще один, который извлек из ящичка под экраном
связи. И двух минут не прошло, заявил: - Готово! Теперь у вас ключ от любых
дверей! - Он улыбнулся: - Наивные инопланетяне! Даже не подозревают, на что
способны люди! Думают, сложный пульт! А мы вот так, кустарно, из подручных
материалов...
- Не такие уж наивные, - заметил я. - Тебя сразу разглядели и
изолировали. Да еще в своих интересах использовали.
- Попался по недомыслию, - согласился Вэл. - Но нет худа без добра:
надеюсь, моя глупость им боком выйдет.
- Вы забыли объяснить, как этим ключом пользоваться? - напомнила Рика.
- Действительно, прошу прощения. - Влад протянул ей пульт. - Возьмите.
Научиться не долго. Заодно проверим его работу. Взгляните: на панели
хватает всяких символов, но не обращайте на них внимания. Вам понадобятся
только эти три, - указал он. - Этот, похожий на молнию, выключает охранные
системы. Оповещает их, мол, я свой. Второй вот здесь. Видите спираль? Это
выбор конечного пункта перемещения. Накройте спираль пальцем и держите до
тех пор, пока на мини-экране не появится нужный вам значок.
- А как его узнать? - спросил я. - Мы же представления не имеем о
привязке этих иероглифов к конкретным местам.
- Сейчас, сейчас, - успокоил Вэл. - Прежде закончим с пультом. Когда
выбран пункт перемещения, направляете прибор на транспортные ворота,
нажимаете на волнообразный символ...
- Понятно, - перебила на сей раз Рика. - Не будем терять времени. Вет
прав: расскажите, куда они открываются и как это соотносится со значками.
- Дослушайте! Я не все сказал, - досадливо поморщился Влад.
- Извините...
- Нажимаете сюда, на волнообразный символ, и произносите пароль. С ним
мне пришлось повозиться - подбор лингокомбинации гораздо сложней, чем
электронные штучки! Особенно трудно было унифицировать интонации. Но
ничего, справился: сейчас любым голосом произнеси слово "тайя", и ворота
откроются. Теперь о значках и соответствующих им конечных пунктах.
Записывайте.
- Запомним.
- Ах да! Конечно... Их на удивление мало: всего семь. Сеть переходных
каналов, мягко говоря, не особенно густая. Большая часть связывает между
собой несколько мест на Тарге. Вот так, - показывал Вэл, - обозначены
производственная зона, резиденция корпорации, правительственный дворец, дом
Кузина и моя квартира в Виарре. Он улыбнулся. - Последний символ, сами
понимаете, введен в этот пульт только что. Так сказать, для нашего с вами
служебного пользования. Но обратите внимание на последние два значка: они
соответствуют транспортным воротам на космических объектах. Первый -
загрузочная станция на орбите. К ней причаливают грузовые суда, чтобы
принять на борт астрий, доставленный с Тарга. Второй - похоже, выход в
центральный пост боевого корабля. Во всяком случае, я видел людей в
мундирах... Вообще даю вам проверенную информацию: любопытства ради всюду
побывал сам.
- Рисковый ты парень, - усмехнулся я. - Представляешь теперь, чем тебе
это грозило?.. Что ж, с воротами разобрались. Но до них еще добраться надо.
С дверями как?
- Совсем просто. После моей доработки пульт универсален. Направляете
его на любую дверь, выключаете охранную систему, касаетесь пальцем символа
волны, и все, открываете. Даже произносить пароль не нужно. Попробуйте.
Рика в точности последовала инструкциям, и дверь послушно сдвинулась.
- Слава Богу! - вздохнул я. - А сколько мне пришлось с ней возиться!
Пришла очередь удивиться Вэлу:
- Вы сами ее открыли?! Я был уверен - Кузин...
- Я же говорила, - напомнила Рика. - Мы побоялись доверить ему пульт.
И кажется, правильно сделали.
- Но замок имеет активную защиту от взлома!
- Все цело, - заверил я. - Действовал аккуратно.
- Чем же вы пользовались? - недоверчиво спросил Влад.
- Руками. При желании могу продемонстрировать. Но почему ты придаешь
этому такое значение?
Вэл не ответил. Подумал.
- Все-таки прошу, если не трудно, покажите.
Просьба прозвучала очень убедительно.
Я пожал плечами. Однако без лишних вопросов поднялся с кресла, подошел
к двери и не лишенным игры жестом разблокировал замок. Легко повторить,
когда знаешь устройство!
- Невероятно! - Вэл не верил собственным глазам. - С вашими
способностями здесь такое можно устроить!..
- Что именно?
- Да здесь у корпорации... - он запнулся, - у инопланетян вся техника
основана на таком принципе связей! Уверен, и мозг-координатор. Доберемся до
него, рассогласуем блоки, дальше все само посыплется.
- Ты же наверняка не знаешь, где он находится.
- Это правда. Но ничего, поищем. Есть кое-какие мысли.
- Нет! - решительно заявила Рика, перехватив взгляд моих загоревшихся
глаз. - Искать не будем. Не известно, сколько уйдет времени и с чем
придется столкнуться. Ведь ничего не известно о системе охраны
координатора. А главные компьютеры беззащитными не оставляют. Мы просто не
имеем права на такой риск, пока не сообщим своим обо всем, что узнали. Я уж
не говорю о заложниках в резиденции Корша. Представь, что он сделает с
людьми, если каким-то образом узнает о наших похождениях в зоне!
- Ничего не сделает! - прервал я. - Они нужны ему живые. И совершенно
ясно почему. Эта шайка решила подстраховаться: если дело провалится,
необходим предмет торга. Их жизнь и возможность сбежать в обмен на жизни
захваченных людей. Мы-то с тобой еще голову ломали, зачем корпорация взяла
во дворце пленных! Оказывается - все просто...
Но в целом Рика была права: нельзя успокаиваться, пока заложники в
руках Корша. Поди знай, что в голове этого неведомого негодяя?! И насчет
поисков мозга-координатора она говорила верно: велик риск.
- Эх! - не сдержал я досады. - Чертовски заманчиво разгромить это
осиное гнездо...
- Еще успеешь, - мрачно успокоила Рика. - Борьба только начинается. -
Она обернулась к Вэлу: - Зовите своих помощников. Пусть подойдут, скажем,
через десять минут. Успеют?
- Вполне.
- В таком случае, Вет, бери Кузина и пошли.
- Вы разве не останетесь здесь, - растерянно произнес ученый, - я вас
спрячу.
- Ни о чем не беспокойтесь, делайте что сказано! - отрезала Рика.
- Велика радость таскать это чучело! - Я взвалил на плечо все еще
бесчувственного министра. - Но, что поделать: вещественное доказательство.
Идем.
Уже в коридоре, когда за нами захлопнулась дверь, она обратилась ко
мне:
- Кажется, ты большой специалист по местной технике: пересогласуй
электронику замка. Важно, чтобы он не откликнулся на прежний код и
словесный пароль.
- Что ты задумала?
- Включи биопередатчик - узнаешь.
- Пока занимаюсь дверью - не могу: твои мысли будут отвлекать.
- Тогда не спрашивай, увидишь. Приступай.
- Прими своего приятеля да уволоки его с глаз долой.
Я уронил Кузина на пол, полюбовался, как Рика за шкирку волоком
потащила его в слабо освещенный боковой проход, в глубине которого тихо
гудели неведомые агрегаты, и взялся за порчу замка. Вредительство заняло
минут пять. Вэл, пожалуй, был прав: если связи главного компьютера, или,
как он его назвал, мозга-координатора такие же, мне вполне по силам вывести
его из строя. Добраться бы до него только!
"Ничего, пока не горит, а там посмотрим. Нужда заставит - доберусь..."
Удовлетворенный результатом работы, я включил биопередатчик и сообщил
Рике:
- Готово!
Вместо ожидаемой похвалы услышал:
- Долго возился! Уж волноваться начала. Они же вот-вот нагрянут!
- В следующий раз делай сама! Какого черта приказала Владу назначить
рандеву через десять минут?!
Всегда так - заваришь кашу, а я впопыхах расхлебывай... Внимание!
Идут! - Я отступил в тень и затаился. Из-за поворота главного коридора
показались семь фигур в таких же, как у Вэла, серебристых комбинезонах.
- Пунктуальные ребята: все вместе точно в срок, - донес биопередатчик
мысль Рики. - Впрочем, этого и ждала.
- Тебе не вредно поучиться. Ко мне на свидания вечно опаздывала, -
отозвался я, извлекая энергаторы. - Ну, что? Будем брать для выяснения
личностей?
Она не ответила. А я не стал настаивать: что-то придумала - пусть
действует. Понадоблюсь - скажет.
Между тем вся компания подошла ко входу в центральный пост. В руках
одного из ассистентов я заметил пульт. Когда в ответ на его манипуляции
дверь отказалась открыться, свой прибор извлек второй. Естественно, и эта
попытка закончилась ничем. Казалось бы, пора удивиться, обменяться хоть
какими-то репликами. Куда там! Среди общего молчания достал пульт третий.
Но когда следом за ним то же самое проделал четвертый, я невольно про себя
пробормотал:
- Невероятная тупость! Понятно, почему Вэл так и не смог научить вас
настраивать мембрану.
- Точно, - согласилась слышавшая мои мысли Рика и вдруг выстрелила.
Дальнейшее произошло мгновенно. Луч ее энергатора ударил в дверь.
Дверь среагировала, как на попытку взлома, и задействовала систему защиты.
Струи раскаленной плазмы поглотили горе-помощников Вэла...
И нескольких секунд не прошло, как в коридоре появились две
каплеобразные машины. Короткие стволы излучателей искали нарушителей
спокойствия.
- Охранные роботы! - воскликнул я. - Прибежали по тревоге!
Рика вынула пульт и, как учил Вэл, нажала на символ молнии. Получив
сигнал, что мы свои, машины убрались восвояси. Больше нам опасаться было
некого.
Перед входом в центральный пост валялись полурасплавленные
металлические скелеты - останки ассистентов Влада.
- Мне лишь в последний момент пришло в голову, что они роботы, -
сообщил я Рике. - Только когда стали тупо мяться перед дверью...
- А я давно догадывалась. Но даже будь иначе, какая разница! Уж
наверняка не люди. Поступила бы так же.
- Вдруг ошиблась бы? Рика пожала плечами:
- Как видишь, не ошиблась... Ладно, открывай дверь. А то Влад не
выберется.
Объяснив Вэлу, с кем и как связаться после ухода из зоны, я на
прощание протянул ему энергатор:
- Возьми, всякое может случиться. Обращаться-то умеешь?
- Имею некоторый опыт. Был в экспедиции в диких краях.
- Что ж, до встречи!..
В кабинете Кузина заливался трелями сигнал вызова. Кто-то очень хотел
повидать министра. Но куда там! При всем желании ответить он не мог, мешком
висел на моем плече.
Мы с Рикой замерли на пороге транспортных ворот, но, убедившись, что
никто в доме не реагирует на настойчивое приглашение к экрану связи,
шагнули в помещение. За спиной с тихим хлопком сам собой закрылся
переходный канал.
За время нашего отсутствия ничто в кабинете не изменилось. Опрокинутая
во время борьбы мебель, трупы охранников, выпавшее из их рук оружие - все
оставалось на тех же местах, как и несколько часов назад, когда мы
собирались отправиться в таинственную производственную зону корпорации.
Правда, хозяин кабинета тогда ходил на своих двоих, а сейчас приехал на
мне, но этому можно только радоваться: вопреки его словам, а позднее и
тайным надеждам, все вернулись живыми.
- Пожалуй, этот бы нас выносить не стал, - кивнула на Кузина Рика. -
Чего остановился, Вет? Идем. Не стоит здесь задерживаться.
- Дай размяться. - Я сбросил министра с плеча на пол. - Невелик гусь,
а поди вот, рука затекла. Будто по всей пустыне Ригон его таскал.
- Потерпи чуть-чуть. Сядем в гравилет - отдохнешь. Ну как сюда
нагрянут! Смотри, не Корш ли это ищет нашего приятеля, - указала она на
непрекращавший звенеть экран.
- Вряд ли. - Я с удовольствием до хруста в суставах потянулся. -
Скорее какой-нибудь нерадивый подчиненный, который без подсказки хозяина и
чихнуть не умеет.
- Не разделяю твоей уверенности.
- Зря. Ну, возьми нас с тобой. Да если бы так обосновались на планете,
как они, неужели бы не имели постоянной оперативной связи? Что-нибудь типа
наших биопередатчиков, скажем. Повнимательней обыщем Кузина - наверняка
найдем...
- Говоришь убедительно, но вспомни, как он вызывал Корша из зоны.
- Так то из зоны. Там их разделял защитный экран. Он, поди, любые
волны отражает. Особая связь нужна. - Я поморщился от назойливых трелей. -
Однако каков упрямец! Подать ему Кузина, и все. Да будь это Корш, ему б
давно надоело трезвонить: если так беспокоится, кого-нибудь бы прислал или
сам явился. Чем ждать, быстрее до транспортных ворот дойти.
Рика не нашлась что возразить. И еще с минуту мы наслаждались
звуковыми переливами.
- Силен ты зубы заговаривать! - вдруг резко бросила она. - Объясни
наконец, чего мы ждем. Не ври, что устал. Если вправду так; я сама потащу
Кузина!
- Он будет наверху блаженства. Ехать на нежном плечике, вдыхать тонкий
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг