пойти с вами... не пустить Бориса, наконец.
- Тогда меня бы отозвали. Провели эксперимент с кем-то другим. Но
Совет решил, что вы с Борей идеальные кандидатуры. И что вы пойдете.
Может быть, Елена умышленно льстила, чтобы чуть-чуть загладить
свои провинности. Но Алексей Палыч, которого жизнь не баловала ни
премиями, ни наградами, ощутил в груди приятную теплоту.
- Мы с Борей далеко не идеальные люди, - попытался он смягчить
похвалу, за что и был немедленно перенесен из теплой воды в холодную.
- Идеальные своим несовершенством, - пояснила Елена.
- Гм, - сказал Алексей Палыч и обратился к Борису: - А ты что об
этом думаешь?
- Строителей, четыре, сорок четыре... - сказал Борис.
- Это еще что?
- Мартышкин адрес.
- Она живет по этому адресу, можешь не сомневаться, - сказала
Елена, - только настоящая. Можешь ее навестить...
- Делать мне больше нечего, - сказал Борис. - А ты, наверное,
врешь, что не знала...
- Честное слово! - сказала Елена.
Борис усмехнулся.
- Честное... Мазь ты украла?
- Я.
- А спички, а карту?
- Тоже я.
- Какое же у тебя может быть честное слово?
- Это было в моей программе с самого начала. Не я придумывала. Ты
знаешь, Боря, сколько было споров... Нужно было придумать какие-то
трудности. Считается, что при этом люди проявляют наиболее сильные
стороны характера. Ну, соответственно - больше эмоций...
- Не сильно ты нас напугала, - усмехнулся Борис.
- Я тут ни при чем, - вздохнула Елена. - Множество ученых заседали
по мази, создали модель комара... У нас ведь их нет. Еще больше
заседали по спичкам: огнем мы не пользуемся. Уйма ученых решали, что
делать с картой... Только по тебе было создано несколько комиссий. По
Алексею Палычу - тоже много...
- Вам что, делать нечего? - спросил Борис.
- С вашей точки зрения - да, - сказала Елена. - Потому и
заражаются наши наблюдатели - они под вашим влиянием начинают
действовать не по программе. Но тогда они перестают быть
наблюдателями.
- А все-таки ты врешь, что не знала про ребят.
- Не вру, - сказала Елена и упрямо мотнула головой.
- Поклянись.
- Я не умею.
- Скажи: чтобы мне больше никогда моей планеты не увидеть.
- А мне и так не увидеть, - спокойно сказала Елена. - Я остаюсь
здесь. Там я уже не нужна. Сейчас мне сообщили, что отзывать меня не
станут.
Алексей Палыч мысленно вздрогнул. Он представил себе новый круг
приключений с Еленой, которую нужно будет куда-то пристроить, что
совершенно немыслимо без паспорта, прописки, социального положения, о
происхождении уж и говорить нечего.
- Что же вы намерены делать? - спросил Алексей Палыч.
- Пока не знаю.
- Но ведь это жестоко.
Лена усмехнулась:
- У нас не существует понятия "жестокость", поскольку не
существует понятия "доброта". До этого я додумалась сама, Алексей
Палыч! Это - по-человечески?
- По-человечески, да не совсем... - сказал Алексей Палыч. - _они_
и сейчас нас слышат?
- Нет. Они отключились.
- Неужели так трудно вас отозвать?
- А зачем? Им я не нужна. - И тут Алексей Палыч отметил, что
впервые Лена произнесла "им", а не "нам". - Информацию они получили.
Теперь для них я бесполезна, потому что я заразилась. Все логично. Не
я первая, не я последняя. Моя сестра, например, была послана к вам
младенцем. Ее подобрали, воспитали. За этим процессом следили. Недавно
ее отозвали в "отпуск". Это не такой отпуск, как на земле, - всего
несколько минут. Но там она оказалась совершенно бесполезной:
полностью очеловечилась...
- Стоп! - сказал Алексей Палыч. - Как зовут вашу сестру?
- Лена.
- Елена Дмитриевна Кашеварова, кандидат в мастера спорта?
- Да. И еще - студентка педагогического института.
- Так вот вы чья копия!
- Молекулярная, - сказала Елена. - Или, как у вас говорят,
генетическая. Мы близнецы.
- Она вас знает?
- Нет.
- Чушь какая-то! - возмутился Алексей Палыч.
- Вполне логично, - возразила Лена, но на этот раз в голосе ее
промелькнула довольно земная ирония.
Поезд завихлял на стрелках городского вокзала. Поплыл мимо и
остановился бетонный перрон. Алексей Палыч, вышагивая по перрону, все
же не оставлял мысли о том, чтобы заглянуть в ту самую школу и
справиться насчет ребят. Это было необходимо для его собственного
спокойствия.
И тут он увидел группу туристов.
Навстречу им по перрону нагруженные рюкзаками шли:
Елена Дмитриевна Кашеварова, ни одной молекулой не отличавшаяся от
той, что шла рядом с Алексеем Палычем и Борисом;
Стасик с шейным платком, повязанным под воротом свитера,
Гена в темных очках,
сосредоточенный Чижик,
акселерат Шурик,
толстая Валентина,
Марина-Мартышка со своим обычным румянцем на юных щеках.
Алексей Палыч и Борис так и застыли на месте. Среди обтекающих их
пассажиров они выглядели монументально, и не обратить на них внимания
было невозможно. Ребята обратили.
Стасик скользнул взглядом по Алексею Палычу и спокойно прошел
мимо. Марина, у которой Борис оказался на дороге, почти столкнулась с
ним и даже собиралась что-то сказать, но воздержалась.
Лену не заметить было невозможно. Ее заметили и, никак не
отреагировав, прошли мимо.
Один лишь Веник, который понуро плелся сзади, вдруг подпрыгнул,
подбежал к Валентине и стал прыгать на нее, радостно завывая.
- Какая хорошая собачка! - сказала Валентина. - Ребята, возьмем ее
с собой?
- А кормить кто будет? - спросил Шурик.
- Я, - ответила Валентина.
Дальнейшего разговора Алексей Палыч не слышал. Группа удалялась
вместе с Веником. Алексей Палыч хотел было броситься вслед за
ребятами, но Лена удержала его за руку.
- Они вас не знают, - сказала она. - Это настоящие. Теперь я
поняла: их подменили на вокзале.
- Неделю назад?
Лена покачала головой.
Взвизгнув, электричка, в которой скрылись ребята, тронулась с
места. Алексей Палыч машинально взглянул на электронное табло.
Конечно, он не верил во все эти штучки с поворотом времени. Но ведь в
последние дни он имел дело с другими мирами...
- Какое сегодня число? - спросил Алексей Палыч у проходившей мимо
соломенной шляпы.
- Шестое июня с утра было, - не без юмора ответила шляпа.
- А год?
Шляпа вздернула плечи к полям и удалилась.
- Ну вот, - сказала Лена, - вы все поняли сами. В этом времени
наше путешествие продолжалось меньше минуты. Сейчас мы замкнули кольцо
и вернулись в исходную точку. Теперь я знаю, почему мы не могли
вернуться тем же путем: если бы мы повернули назад с места переправы,
то вернулись бы на четыре дня раньше, чем вышли. Все очень просто,
Алексей Палыч.
- Чрезвычайно просто, - сказал Алексей Палыч, в растерянности
надевая очки. - А как же с ребятами? С настоящими? Все повторится?
- Может быть, что-то и повторится, - сказала Лена. - Но у сестры
нет никакого задания. Будет обычный поход.
Алексей Палыч чувствовал, как он безмерно устал. Если бы можно
было, он улегся бы где-нибудь на скамье и уснул.
Борис потянул его за руку.
- Поехали домой.
- У нас даже денег нет... - сказал Алексей Палыч.
- Есть, - сказала Лена. - Помните, я брала у вас на мороженое?
Лена достала из кармана два рубля пятьдесят две копейки и
протянула Алексею Палычу.
- Но у вас же ничего не осталось. Да и вообще... Куда вы денетесь?
Надо подумать, чем мы вам можем помочь.
- Вы уже помогли, - сказала Лена. - И помешали тоже. Вы и Боря
помогли мне приобрести замечательные человеческие недостатки. Вы и
Боря помешали мне вернуться домой. Но разве так уж все плохо?
- Я не знаю... - ответил Алексей Палыч. - Это вам решать... я же
со своей стороны...
- Дайте мне пять копеек, - попросила Лена. - Сестра живет в
общежитии, пойду пока на ее место.
- Да берите все!
Лена покачала головой и улыбнулась.
- Это ничего не изменит. Начну устраиваться с самого начала.
- А знаете... - начал было Алексей Палыч, и в голове его
закрутились варианты устройства Лены в кулеминской школе.
- А что это за птица? - спросила Лена, ткнув пальцем куда-то в
сторону вокзального шпиля.
Птицы в тех краях не было. Когда Алексей Палыч вернул своему телу
прежнее положение, то не было и Лены. Где-то уже в конце перрона он
увидел знакомый блондинистый хвост прически и серо-голубой проблеск
джинсовой ткани.
- Ну? - сказал Алексей Палыч, обращаясь к Борису.
- Все нормально, - ответил Борис. - Если только нам не
приснилось...
- Если, конечно, да... - сказал Алексей Палыч не вполне по-русски,
но вполне соответственно своему настроению.
Затем они купили билеты и поехали в Кулеминск по другой линии.
ВОЗВРАЩЕНИЕ
За все в жизни приходится платить. Здесь имеются в виду вовсе не
тепличные огурцы, которые в феврале стоят два рубля пятьдесят копеек
за килограмм. Платить приходится за каждый шаг, и далеко не всегда
деньгами. Даже если делаешь кому-то доброе дело, то и за это часто
приходится платить: иногда и добро без выкупа не принимают. Наступила
минута расплаты и для Алексея Палыча.
Когда он через кухню пытался пробраться в спальню, чтобы навести
на себе хоть минимальный глянец, его засекли. Жена стояла у газовой
плиты и спросила поначалу буднично и без всяких эмоций:
- Что так быстро вернулся?
- Экзамена сегодня нет.
- Тогда зачем ходил? Сбегай, Алексей, в магазин, купишь...
Жена окинула взглядом фигуру мужа и по фигуре этой пробежал
трепет.
- Господи! Где же ты так извозился?!
- Я упал, - сказал Алексей Палыч.
Жена с сомнением покачала головой.
- Я падал восемь раз, - сказал Алексей Палыч.
- Это с чего же?
- С того самого, - сказал Алексей Палыч.
- Врешь.
- Вру, - согласился Алексей Палыч. - Может быть, отложим разговор
до завтра? Или мне придется продолжать врать.
- Продолжай. Почему ты в этих дурацких тапочках? Где твои
иностранные туфли?
- Я дал их поносить, - сказал Алексей Палыч.
В прихожей послышался топот, раздался стук в дверь, и вошла
девочка-почтальонша.
- Тетя Аня, вам телеграмма, распишитесь.
О телеграмме Алексей Палыч забыл начисто. Он попытался было
перехватить бланк, но жена стояла к девочке ближе. Она взяла
телеграмму, прочла, внимательно взглянула на мужа и расписалась.
Девочка ушла.
- Идем, Алексей, поговорим... - сказала жена.
На этом мужа и жену можно оставить.
Что же касается Бориса, то его отсутствия просто никто не заметил.
______________________________________________________________________
Томин Ю. Шёл по городу волшебник. Повести / Рис. А.Кабанин. -
СПб.: Северо-Запад, 1993 - 576 с. - ISBN 5-8352-0141-9
В городе Кулеминске произошла история, о которой Юрий Томин
написал повесть "Карусели над городом". Героями ее стали учитель
физики Алексей Павлович Мухин, его ученик Борис Куликов и пришелец -
мальчик Феликс, присланный на землю инопланетянами. В повести "А, Б,
В, Г, Д и другие..." читатели снова встретятся с героями кулеминского
происшествия, которые отправляются вместе с инопланетянкой Леной в
таинственное путешествие.
Герой повести "Шел по городу волшебник" - Толик Рыжиков. В его
руки попадает коробок с волшебными спичками. Стоит загадать желание и
переломить пополам такую спичку, и все мгновенно исполнится. Толик
ломает спичку за спичкой...
______________________________________________________________________
Литературно-художественное издание
Томин Юрий Геннадьевич
Шел по городу волшебник
Ответственный редактор Андрей Ефремов
Художественный редактор Сергей Алексеев
Технический редактор Татьяна Тихомирова
Верстка Елены Черновой
Корректор Нина Смирнова
______________________________________________________________________
OCR dauphin@ukr.net
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 24.11.2003 19:03
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг