Вольтер" в шутку называл эти любимые кресла Сарычева Гасан Назимов). Вид
Антона Кирилловича был необычен. На сухощавом самоуверенном лице его, всегда
таком надменном, появилось теперь выражение виноватости и смятения. Он сидел
неподвижно, скрестив на животе руки с тонкими длинными пальцами, и смотрел
не на Назара Мамедовича, а куда-то поверх его головы.
- Ссылка ваша, Антон Кириллович, на то, что установка параболоида
Курганова и других солнечных машин съест средства, отпущенные на
экспериментальную работу, не выдерживает никакой критики, - строго отчитывал
Назар Мамедович Сарычева. - Средства на это имелись у вас в достаточном
количестве, но вы сами их перерасходовали неумелым хозяйничаньем.
Заинтересовать же колхозников установкой параболоида в их колхозе вы,
видимо, не нашли нужным. А ведь они могли помочь вам в этом деле и уж
рабочей силой-то, конечно, обеспечили бы.
Сарычев попытался было возразить что-то, но Назар Мамедович остановил
его протестующим жестом:
- Вас я терпеливо выслушал, потрудитесь же и вы теперь выслушать меня.
Чуждаясь практической работы и связи с народом, вы решили продолжать
отсиживаться в стенах экспериментальной базы, убеждая нас в необходимости
все внимание сосредоточить на фотоэлектрических батареях Астрова. Значение
же этих батарей в настоящее время вы явно переоценили. Огромный
экономический эффект их, на который делаете вы главную ставку, к сожалению,
недостижим так скоро.
Заметив недовольную гримасу Сарычева, Назар Мамедович добавил:
- Из этого вовсе не следует, что мы должны ослабить работу над
изобретением Астрова. Напротив, мы усилим ее, но не в ущерб нашей
повседневной работе. А вы не поняли этого и попытались отстраниться от
важной задачи внедрения нашей гелиотехники в практику местных колхозов.
Назар Мамедович расстегнул воротник сорочки, вытер потный лоб.
- Очень тяжелыми последствиями грозит все это, Антон Кириллович, -
продолжал он нахмурясь. - Жизнь показала, что там, где ученые не связаны с
практикой, оторваны от жизни, от запросов народного хозяйства, научная
работа становится бесплодной. Помните, что сказал об этом Иосиф
Виссарионович? "Наука, - сказал он, - порвавшая связь с практикой, с
опытом, - какая же это наука?"
Тяжело ступая по мягкому ковру, Назар Мамедович стал медленно
прохаживаться по кабинету Сарычева, продолжая высказывать свое мнение об
Антоне Кирилловиче.
- Да и статья эта в иранском журнале, видимо, вскружила вам голову, -
говорил он. - Неужели поверили вы, что иранцы добились большего, чем Астров?
Они бы не заигрывали с ним в этом случае, не расточали бы комплиментов по
его адресу в своем американизированном журнале. А тактика их очень нехитрая:
переписку они хотят наладить с Дмитрием Ивановичем и выведать у него
кое-что. Неужели вы не поняли до сих пор этих авантюристов?
- Разве Клиффорд и Шерифи как ученые совершенно ничего не стоят? -
удивленно спросил Антон Кириллович.
- Шерифи - самый заурядный иранский инженер, - спокойно объяснил Назар
Мамедович. - Над фотоэлектрическими батареями он работает уже давно, но
коэффициент полезного действия его установок совершенно ничтожен. О талантах
Клиффорда вы можете судить по тому, что, работая над зеркальными
отражателями, он не пошел дальше параболических конусов и цилиндров, да и
то, говорят, присвоил принцип их у мексиканского инженера Мануэля Альфоро.
Проблема же создания параболоидных отражателей, решенная нашей техникой,
оказалась для него непосильной.
Назар Мамедович пытливо посмотрел поверх очков на смущенное,
побледневшее лицо Антона Кирилловича и продолжал, чуть-чуть повысив голос:
- А ведь это не что иное, как капитуляция перед трудностями, творческое
бессилие. Конусные отражатели, как вы знаете, конструктивно сложнее
параболоидных. К тому же в них неосуществим принцип самоизоляции, так как
они концентрируют солнечные лучи не на точку, а на прямую линию. Тепловое
напряжение их поэтому во много раз ниже, чем в нашем советском параболоидном
отражателе.
Назар Мамедович снова прошелся по комнате и, помолчав немного,
произнес:
- Видите, Антон Кириллович, что это за "светила" заграничной науки и
техники, а вы честью соревнования с ними хотели вскружить голову Астрову!
В это время в комнату почти вбежал Евгений Курганов, слышавший
последние слова Назара Мамедовича.
- К счастью, голова у Астрова оказалсь крепкой, - возбужденно
воскликнул он. - Не удалось Антону Кирилловичу вскружить ее. Вот, взгляните
на эту схему, Назар Мамедович! Ее набросал Дмитрий Астров. Она вам расскажет
многое.
И он подал Сумбатову схему, которую нашел в комнате Астрова, Назар
Мамедович с интересом стал рассматривать ее. Склонил над ней голову и
Сарычев.
- Вы, пожалуй, правы, Евгений Николаевич, - удовлетворенно заметил
Назар Мамедович после некоторого раздумья. - Астрову общие интересы дела,
видимо, дороже собственных, и он своей схемой высказал это красноречивее
всяких слов. Своим фотоэлектрическим батареям он отвел здесь пока очень
скромную роль. Однако придет время, когда они оставят далеко позади все
существующие солнечные машины. Я не сомневаюсь в этом. Но где же все-таки
Дмитрий Иванович? Что предпринято вами для его поисков?
Смелое предположение
- Я предпринял все, что было в моих силах, - стал оправдываться
Сарычев, но Евгений перебил его:
- Назар Мамедович, - дрогнувшим голосом проговорил он, - позвольте мне
рассказать вам, что случилось с Астровым!
Сумбатов удивленно посмотрел на Курганова и лишь молча кивнул в знак
согласия.
- Мне удалось, кажется, разгадать тайну... - тихо начал Евгений. - И
знаете почему?
Задав этот вопрос, он помолчал немного, хотя вовсе не ждал ни от кого
ответа. Просто захотелось перевести дух перед тем, как сообщить главное.
- Вот вы говорите, что предприняли все, чтобы найти Астрова, -
обратился он к Сарычеву. - Но как вы искали его? Ведь вы шли к тайне его
исчезновения как-то снизу... Видели в этом только отрицательную сторону,
полагая, что обида, уязвленное самолюбие всему причина. Но все это не
вязалось как-то с характером Дмитрия. Я все время смутно чувствовал это, но
у меня не было фактов, которые подкрепили бы это чувство. Помог мне очень
чуткий человек - секретарь райкома партии товарищ Джафаров, подсказавший,
как напасть на верный след Дмитрия.
И тут Курганов рассказал Назару Мамедовичу со всеми подробностями о
своем посещении Самеда Мамедова и о схеме установки солнечных машин в его
хозяйстве, разработанной. Астровым.
- Вот она, эта схема! - кивнул он на плотный лист бумаги, который
Сумбатов все еще держал в руках. - Скажите, Назар Мамедович, как по-вашему,
на чем будет базироваться гелиоэнергетика колхоза "Первое мая", по замыслу
Астрова?
Заместитель директора еще раз взглянул на схему и произнес уверенно:
- Насколько я разобрался в этом деле, Астров предполагает для орошения
хлопковых полей колхоза поднимать воду из озера энергией вашего параболоида.
- Мне тоже так кажется, - торжественно заявил Евгений. - Но не
подумайте только, Назар Мамедович, что я отмечаю это из честолюбивых
побуждений. Нет! Это просто очень важно для дальнейшего хода моих
рассуждений. А теперь представьте себе домик Астрова. Дмитрий работал в нем
за своим столом над схемой установки солнечных машин в колхозном хозяйстве
целую ночь. Забыв об отдыхе, продолжал работу и на следующее утро. Он
торопился, наверно, закончить ее к нашему возвращению с районного совещания.
Наконец почти все было готово, оставалось сделать только кое-какие надписи и
пояснения. Но тут вдруг на базу обрушился первый удар урагана. Порыв ветра
ворвался в комнату и сбросил со стола все бумаги. Дмитрий поторопился,
должно быть, захлопнуть поскорее окно, и тут, видимо, взгляд его упал на мой
параболоид, хорошо видный из его домика...
Евгений выпил несколько глотков воды из стакана, стоявшего на столе,
глубоко вздохнул и продолжал:
- Зеркало параболоида полыхало ослепительным блеском, и это не могло не
удивить Дмитрия. Он ведь знал, что мой механик вывел параболоид из фокуса и
перекрыл воду, поступавшую в гелиокотел. А ураган продолжал свирепствовать,
и яростные порывы ветра, очевидно, навели Дмитрия на верную мысль. Он
догадался, что это буря сорвала тормоза поворотного механизма параболоида и
зеркало его автоматически повернулось к солнцу. Дмитрий хорошо знал, чем все
это могло кончиться, и не задумываясь выбежал из своего домика...
Евгений говорил торопливо, взволнованно, будто видел все перед своими
глазами, но когда подошел к главному пункту догадки, ему стало вдруг страшно
рассказывать дальше. Он замолчал, тяжело переводя дыхание.
- Продолжайте же! - нетерпеливо произнес Назар Мамедович.
Евгению стало душно. Он расстегнул все пуговицы своей рубашки и
продолжал каким-то чужим голосом:
- Борясь с ветром, Дмитрий подбежал к параболоиду и попытался, наверно,
дефокусировать зеркало, но это, видимо, не удалось ему. Тогда он решил
открыть вентиль водопроводной трубы и стал взбираться для этого по лесенке,
ведущей к гелиокотлу. Взбесившийся ветер пытался оторвать его от железных
перекладин, но Дмитрий добрался до самого верха. Палящие лучи солнца,
собранные в одну точку на гелиокотле, обжигали его. Может быть, начала уже
тлеть одежда, но он дотянулся наконец до верхнего вентиля, и вода с шумом
ринулась б котел. Но вдруг...
Снова защемило что-то в горле Евгения и перехватило дыхание, но он
окончил все же свой рассказ:
- ...вдруг резкий порыв ветра со страшной силой рванул Дмитрия и бросил
в пылающий конус солнечных лучей...
Несколько минут все сидели молча, будто онемев от страшного рассказа.
Назар Мамедович безжизненно свесил ослабевшие руки. У Евгения выступили на
лбу мелкие капельки пота. Даже Сарычев переменился в лице.
- Какой ужас! - прошептал он.
Тяжело переводя дыхание, Назар Мамедович произнес:
- Ну, это еще нужно проверить.
Он хотел сказать еще что-то, но раскашлялся вдруг, тяжело поднялся с
кресла, подошел к окну и распахнул его.
Наступило томительное молчание. Евгений не решился нарушить его. Назар
Мамедович задумался о чем-то. Только Сарычев тяжело вздыхал и нервно ерзал в
кресле.
- Что-то не верится мне, что все случилось именно так, - произнес
наконец Назар Мамедович, - хотя это пока единственное реальное объяснение
бесследного исчезновения Дмитрия Ивановича. Идемте же немедленно проверим
вашу догадку, Евгений Николаевич.
Уточнение догадки
Курганов послал Рустама за Асмаром и повел Назара Мамедовича к своему
параболоиду. Антон Кириллович, понурив голову, шел следом за ними.
[Image003]
- Что делать будем, Евгений Николаевич? - шепотом спросил нагнавший
Курганова Асмар. - Опять будет обследование нашего параболоида? - кивнул он
в сторону Назара Мамедовича, полагая, видимо, что Сумбатов с этой целью
прибыл из института.
- Да, Асмар, будет обследование, но только по другой части, -
неопределенно ответил Курганов и приказал Асмару выключить самоходную
установку поворотного механизма и ручным регулятором придать зеркальной чаше
параболоида ряд положений.
- В какое время могло произойти это несчастье? - спросил Назар
Мамедович.
- Полагаю, что между семью и десятью часами, так как именно в это время
свирепствовал над базой ураган, - ответил Курганов.
Асмар установил параболоидное зеркало сначала в положении,
соответствующем семи часам утра, затем стал медленно перемещать его к
положению, соответствующему десяти часам дня,
- Что вы скажете, Назар Мамедович? - спросил взволнованно Евгений,
когда зеркало прошло все заданные положения.
- Да... - задумчиво отозвался Назар Мамедович, - при таких положениях
параболоида Дмитрий Иванович мог, конечно, попасть в конус испепеляющих
солнечных лучей, но...
Замолчав, он медленно обошел вокруг параболоида и только после этого
закончил свою мысль:
- ...но мне кажется, что не случилось этого.
- Почему?
- Да потому хотя бы, что должны были остаться хоть какие-нибудь следы
от него.
- При той температуре, которая достигается в фокусе отраженных
параболоидом солнечных лучей, всего лишь через несколько минут от него не
осталось бы буквально ничего, - заметил Евгений.
- Да, если бы он все время находился в фокусе, а ведь у нас нет
доказательств, что он попал именно в фокус.
- Но что же предположить тогда? - растерянно спросил Евгений.
- Будем продолжать поиски, - решительно заявил Назар Мамедович.
В это время на территорию экспериментальной базы въехала какая-то
машина. Ее не было еще видно за огромными секциями водонагревателей, но по
звуку мотора Асмар сразу же заключил, что машина не принадлежала базе, и
насторожился.
- Приехал кто-то, - сказал он и обратился к Курганову: - Разрешите,
сбегаю узнаю?
Но тут из-за солнечного кипятильника показался Рустам с высоким смуглым
человеком в дорожном плаще.
- Товарищ Джафаров! - удивленно воскликнул Курганов и поспешил к нему
навстречу.
Секретарь райкома шел, улыбаясь и приветливо кивая Евгению.
- С хорошей вестью к вам прибыл, - весело сказал он, поздоровавшись со
всеми.
Евгений так был заинтересован неожиданным приездом Джафарова, что даже
забыл познакомить его с Сумбатовым.
- Нашелся ваш Дмитрий Иванович, - торжественно заявил секретарь
райкома.
- Как?! - почти в один голос воскликнули Евгений и Асмар.
Назар Мамедович лишь вопросительно поднял брови и терпеливо ждал
объяснений. Антон Кириллович замигал рыжеватыми ресницами. В уголках его
тонких губ притаилась самодовольная улыбка. Он все еще надеялся, что, может
быть, подтвердится его версия исчезновения Астрова.
- Разыскал Дмитрия Ивановича капитан Керимов, - продолжал секретарь
райкома после короткой паузы. - И знаете где? В колхозной больнице.
Колхозники нашли Астрова дня два назад на берегу реки в бессознательном
состоянии. Но теперь ничего - кризис миновал, и врач уверяет, что дело
пойдет на поправку.
- Позвольте, но как же все-таки случилось это?.. - недоумевающе развел
руками Антон Кириллович. - Неужели он в реку бросился?
- Что за ересь вы несете, Антон Кириллович! - возмутился Курганов и
возбужденно спросил коменданта базы: - Дядя Рустам, сильно ли разлилась наша
речушка в день урагана?
Все сразу же повернулись к небольшой речонке, протекавшей неподалеку.
Насосы параболоида засасывали из нее воду для гелиокотла. Река была совсем
мелкая, но, родившись высоко в горах, она стремительно несла в долину свои
прозрачные холодные воды. Пологие берега ее, усеянные полированной галькой,
были несоразмерно широкими.
- Сильный ливень разразился в тот день в горах, - ответил Рустам на
вопрос Курганова. - Взбухла речка от этого. До самого постамента параболоида
вода доходила.
- Все понятно тогда, - уверенно заявил молчавший все это время Назар
Мамедович. - Догадка ваша, Евгений Николаевич, в основном верна. Дмитрий
Иванович, видимо, в самом деле пытался спасти параболоид, только он попал
при этом не в конус солнечных лучей, а был сброшен ветром в реку.
- Да-да, правильно! - подтвердил Джафаров. - Астров пока еще так слаб,
что расспрашивать его врач категорически запретил. Но из того, что он сам
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг