- Ну да, я это понимаю. Согласитесь, Однако, что цирк не
совсем подходящее место для научного эксперимента.
- Смотря для какого. Для этого - вполне подходящее.
- Допустим, - соглашается главный режиссер. - Предположим
даже, что нам удастся убедить дирекцию и начать подготовку к
осуществлению этого, эксперимента. Будут, следовательно,
затрачены средства, и не малые. А Академия наук тоже решит
вдруг ускорить проверку эксперимента Ильи Нестерова. Прекра-
тит работы над чьим-нибудь другим исследованием или же изы-
щет дополнительные, средства. Как тогда отнесется к этому
ваш внук? Не махнет ли на нас рукой?
- Я достаточно хорошо знаю Илью и ручаюсь за него, -
вставая с дивана, торжественно заверяет Михаил Богданович. -
Он не позволит себе такого предательства. В крайнем случае,
сможем вести свой эксперимент параллельно, и от этого только
выиграем и мы, и научно-исследовательский институт.
- А в настоящий момент он, значит, окончательно решил
осуществить это у нас?
- Да, Анатолий Георгиевич, - твердо заявляет Михаил Бог-
данович, хотя у него и нет еще полной уверенности в этом:
Илью тоже ведь можно будет окончательно уговорить лишь в том
случае, если сообщить, что дирекция цирка согласна на осу-
ществление его эксперимента.
- Ну хорошо, - протягивает руку Михаилу Богдаэовичу глав-
ный режиссер. - Будем тогда действовать сообща!
Давно уже за полночь, а директор цирка все еще не спит.
Сейчас, когда рядом с ним нет ни главного режиссера, ни Ири-
ны Михайловны с Михаилом Богдановичем, все кажется ему не
таким уж радужным. Сказка, которую они так красочно нарисо-
вали, представляется ему теперь почти безрассудством и уж во
всяком случае делом невероятно хлопотливым, а может быть, и
вовсе неосуществимым. Надо еще посчитать, какими будут зат-
раты на осуществление этого замысла. Может ведь оказаться,
что не хватит на него бюджета всего цирка.
Ну, а вообще-то очень заманчиво, конечно! И приятно, что
идеей этой так все загорелись и видят в ней поистине сказоч-
ные возможности...
Директор долго еще ворочается с боку на бок, то улыбаясь
зрелищу, которое не только его режиссеры, но и сам он легко
себе представляет, то сокрушенно вздыхая при одной только
мысли о завтрашнем разговоре об этом в Союзгосцирке.
Более же всего досадует он на себя за то, что так легко-
мысленно дал свое согласие Анатолию Георгиевичу и Ирине Ми-
хайловне. Он, правда, не сказал этого прямо, но по всему то-
му, что произнес, а главное, по тому, как блаженно .улыбался
(теперь ему кажется почему-то, что улыбался он именно бла-
женно), они поняли, конечно, что он не только согласился со
всеми фаятастическими их проектами, но и поверил в их осу-
щестримость.
Не спят в эту ночь и Ирина Михайловна, ибо ей вовсе не
кажется, что директор цирка дал согласие на осуществление
эксперимента Ильи. Напротив, он был, как ей теперь представ-
ляется, слишком осторожен и уж конечно никак не проникся тем
энтузиазмом, которым были полны все остальные.
Более же всего радовались замыслу отца братья Маши. Их
будто подменили. Потому-то так счастлива и Маша.
О Маше Ирина Михайловна всегда думает с особенной тепло-
той, радуясь ее успехам и не завидуя ничему. В Маше ей вооб-
ще нравится все, даже то, что почти все мужчины влюблены в
нее. И она не кичится этим, не задирает головы, не мнит себя
бог знает кем, как некоторые красивые актрисы.
Ирина Михайловна и сама красивая женщина. По собственному
опыту она знает, как нелегко казаться равнодушной к поклоне-
нию. Потому-то умение Маши быть со всеми ровной, без малей-
шей тени какого-либо кокетства, просто поражает ее. Даже к
Митрофану Холопову, которого Маша терпеть не может, относит-
ся она почти так же, как и к другим.
И снова тревога за Илью вызывает невольный вздох Ирины
Михайловны. Осуществится ли его замысел?..
Беспокоят ее в связи с этим какие-то не очень понятные ей
и, видимо, скрываемые от нее отношения Ильи с отцом. Они,
правда, разговаривают, как всегда, даже подшучивают друг над
другом, но что-то все-таки существует между ними такое, чего
не было раньше. Может быть, это потому, что Андрей не доби-
вается повторения эксперимента Ильи на более мощной установ-
ке?
Ей известно, конечно, что сейчас, в конце года, когда на-
учно-исследовательский институт, возглавляемый Андреем Пет-
ровичем, использовал почти весь свой бюджет, начать сложную
работу над экспериментом Ильи не такто просто. Да и не толь-
ко от Андрея Петровича все это зависит. Однако он мог бы
все-таки что-нибудь предпринять...
И тут возникает самый тревожный для нее вопрос: а что,
если Андрей не верит в возможность повторения эксперимента
сына? Что, если он ставит под сомнение даже тот успех, кото-
рый достигнут Ильей на его лабораторной установке?
Андрей Петрович встает сегодня очень рано. У него много
дел в институте. К тому же он собирается побывать все-таки у
академика Аркатова и напомнить ему о его обещании. Илья еще
спит, и он не решается будить его. Да и о чем, собственно,
говорить с ним сейчас, не зная, сможет ли Аркатов помочь ему
чем-нибудь. Нет, лучше, пожалуй, отложить этот разговор с
Ильей до вечера...
К академику Андрей Петрович попадает только во второй по-
ловине дня. Аркатов, как всегда, любезен и без напоминания,
сам заводит разговор об эксперименте Ильи.
- Я все помню, дорогой мой доктор Нестеров. Собирался да-
же позвонить вам сам. Не сделал этого раньше лишь потому,
что нечем было вас порадовать. Да и теперь мало что измени-
лось к лучшему. Сами знаете, что значит конец года... Но я
докладывал об эксперименте вашего сына вице-президенту, и он
очень этим заинтересовался. Не сомневаюсь, что с января (а
до этого не так уж далеко) мы получим все необходимое, чтобы
начать самое серьезное изучение его антигравитационного эф-
фекта.
В Союзгосцирке, вопреки опасениям директора цирка, не
очень удивились предложенному им фантастическому проекту. А
не очень удивились потому, что Анатолий Георгиевич уже побы-
вал здесь и в частной беседе изобразил их замысел самыми яр-
кими красками.
И вот сейчас, когда директор цирка, терзаемый еще больши-
ми сомнениями, чем ночью, и уже почти не верящий в успех де-
ла, завершает свой доклад, его не засыпают вопросами и даже,
кажется, не смотрят на него, как на сумасшедшего. Ободренный
этим, он уже со значительно большим энтузиазмом заключает:
- Мы ведь очень любим говорить на конференциях и совеща-
ниях, что надо смелее использовать в наших аттракционах все
новые и даже новейшие достижения науки и техники. Вот и да-
вайте попробуем осуществить антигравитационный эффект Ильи
Нестерова. И если нам удастся создать на его основе цирковой
аттракцион, то этим самым мы опередим даже Академию наук по
внедрению науки в практику.
Ответственный товарищ, которому поручено окончательно ре-
шить вопрос об эксперименте Нестерова на цирковом манеже,
добродушно улыбается:
- Это, конечно, очень хорошо, что новейшее научное откры-
тие на сей раз попало в цирк раньше, чем в Академию наук, но
я лично полагаю, что без консультации с академиками затевать
это технически очень замысловатое предприятие неразумно.
Нужно, следовательно, связаться с кем-нибудь из Академии и
посоветоваться.
Директор цирка, прекрасно понимающий всю сложность заду-
манного эксперимента и свою личную ответственность за это,
охотно соглашается с таким резонным, на его взгляд, предло-
жением. Однако, прежде чем связаться с Академией наук, он
решает посоветоваться об этом со своим главным режиссером.
- Боюсь, что это может погубить все дело, - выслушав ди-
ректора, с сомнением качает головой Анатолий Георгиевич. -
Непонятно, почему? Я ведь говорил уже вам, что Илья Нестеров
потому и соглашается повторить свой эксперимент у нас,
что...
- А, да-да! - восклицает директор. - Вы мне рассказывали.
Академия наук вроде не торопится пока... Так тогда, может
быть, вообще все это не очень серьезно?
- Ну, что вы! Напротив - настолько серьезно, что я боюсь,
как бы Академия наук, узнав о намерении Ильи...
- Все ясно тогда! Нужно, значит, действовать незамедли-
тельно. Они и в самом деле могут приостановить все другие
эксперименты и срочно заняться антигравитационным эффектом
Нестерова.
- Конечно же! И тогда уж Нестерову будет не до нас. А ес-
ли мы начнем сооружать его установку, то потом не страшно,
если даже они *и спохватятся. Илья Нестеров человек слова,
он нас не подведет. Да и Михаил Богданович головой за него
ручается.
Ирина Михайловна долго не может понять, что хотят от нее
Илья и Михаил Богданович. Они почему-то просят ее ничего не
говорить пока Андрею Петровичу о их замысле.
- Но почему все это втайне от отца? - недоуменно спраши-
вает она Илью. - Ведь он обращался в Академию наук и там
обещали выделить средства...
- А когда? Лишь в будущем году, а я просто не в силах
ждать.
- А если тебя постигнет в цирке неудача? Кто знает, как
тогда отнесутся к этому в Академии наук...
- Потому-то и не следует ставить их в известность о нашем
замысле, - заговорщически шепчет Михаил Богданович.
- И вовсе не потому! - протестующе машет рукой Илья. -
Просто не хочется расстраивать папу раньше времени. Я ведь
не сомневаюсь, что ему не понравится наше решение осущест-
вить мой эксперимент в цирке.
- А ты осилишь все это один? - тревожно смотрит в глаза
сыну Ирина Михайловна.
- Я не один. Со мной будет Лева Энглин. С завтрашнего дня
мы с ним числимся в отпуске. Вот и займемся модернизацией
вашего цирка.
- Поможет им и Виктор Захарович Миронов, - успокаивает
Дочь Михаил Богданович. - Ты должна знать его, Ира. Он всег-
да конструировал для нас самую сложную аппаратуру. А теперь
вообще будет заведовать нашим, конструкторским бюро. Доби-
лись мы наконец такого бюро для нового здания цирка!
- А что вы скажете Андрею Петровичу? Как объяснить ему,
где Илья будет проводить свой отпуск?
- Я скажу ему, что уйду в туристический поход, - небрежно
машет рукой Илья.
- А я должна буду поддерживать эту выдумку?
- Ты сделаешь это для блага нашего родного цирка, Ирина!
- смеется Михаил Богданович.
На следующий день Илья с Михаилом Богдановичем и Анатоли-
ем Георгиевичем едут в новое здание цирка.
- Я очень доволен Виктором Захаровичем Мироновым - заве-
дующим нашим конструкторским бюро, - оживленно говорит Ана-
толий Георгиевич. - Он уже и штат себе подобрал. Решил даже
кибернетика пригласить. Конечно, крупного ученого к нам не
заманишь. Тут нужен энтузиаст, и, знаете, он нашел такого.
Молодого кандидата наук, Васю Милешкина, который согласился
работать у нас по совместительству. Я еще не очень уверен,
что его должность нам утвердят, но совершенно убежден, что
он будет работать у нас даже бесплатно. Во всяком случае, он
приходит теперь в наше конструкторское бюро почти ежедневно,
даже не будучи зачисленным пока ни в какие штаты.
- И серьезный специалист? - спрашивает Илья, хорошо знаю-
щий, что в науке (а чаще около науки) есть немало чудакова-
тых и не очень серьезных молодых людей, ухитряющихся ка-
ким-то образом защитить кандидатские диссертации и совершен-
но не способных к научной работе.
- Виктор Захарович уверяет, что очень толковый. Считает
даже просто счастьем, что ему попался такой человек. Да вы
сами с ним сегодня познакомитесь. Нам вообще очень повезло с
составом конструкторского бюро. Во-первых, это не просто
профессионалы-конструкторы, которым не важно, что конструи-
ровать, лишь бы конструкции были по их инженерной специаль-
ности. Это люди, отлично понимающие, что они будут конструи-
ровать аппараты для людей, рискующих жизнью.
Увлекшись, Анатолий Георгиевич не замечает, что они уже
прибыли на "Университетскую" и, если бы не Михаил Богдано-
вич, проехали бы ее.
- Не могу я о хороших людях говорить равнодушно, - сму-
щенно оправдывается он. - Без таких людей нельзя создать ни-
чего нового. А для маленького коллектива Миронова характерно
еще и то, что они уже переселялись в новое здание, не ожидая
окончательной его отделки. Вот уже вторую неделю работают в
холодном помещении, обогреваясь лишьэлектрическими каминами
и горячим чаем.
- А когда предстоит официальная сдача всего помещения
цирка? - спрашивает Илья.
- К первому апреля.
- Ох, это первое апреля, да еще для строителей! - смеется
Михаил Богданович.
- Это крайний срок. А позже никак нельзя - первого мая мы
уже должны показывать новую программу.
Они выходят из метро и идут дальше пешком.
- Да, вот еще о чем хотел предупредить вас, - неожиданно
останавливается Анатолий Георгиевич. - О вашей идее, Илья
Андреевич, никто из них ничего еще не знает. И давайте сооб-
щим им ее не сразу...
- А как бы подведем их самих к мысли о желательности ее
осуществления у нас в цирке, - горячо подхватывает Михаил
Богданович, сразу же догадавшись о тактическом ходе главного
режиссера.
- Вот именно, - энергично кивает головой в огромной мехо-
вой шапке Анатолий Георгиевич. - А то как бы их не ошарашить
сразу необычайностью нашего почти фантастического замысла.
Дадим лучше им самим пофантазировать и как бы самостоятельно
дойти до подобной идеи. Если не возражаете, то давайте дого-
воримся, как нам лучше это осуществить.
- Вы главный режиссер, Анатолий Георгиевич, - замечает
Михаил Богданович, - вы и инсценируйте все это, а мы будем
прилежно и по возможности даже талантливо вам подыгрывать.
- Договорились! - довольно улыбается главный режиссер.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг