или на ниточках, как марионетки. Совсем будто бы исключен
элемент риска. Недаром ведь большой знаток цирка Анатолий
Васильевич Луначарский называл нас "специалистами отваги".
- А ведь это здорово сказано: "специалисты отваги"! - не-
вольно восклицает, Алеша. - Но как же, однако, сделать так,
чтобы избавиться от сеток и лонжей? Как совершать прыжки без
подкидных досок, полеты без трапеций?
- Надо думать, - таинственно улыбается Михаил Богданович.
- Посоветоваться с учеными, попросить их помочь нам исполь-
зовать те законы механики и физики, которые позволили бы
сделать пространство над манежем упругим, пружинящим, как
трамплин или батут.
- Легко сказать, - пожимает плечами Сергей. - В природе
такого пространства пока не существует.
- Значит, нужно создать его искусственно. И если не упру-
гое, то такое, в котором отсутствовало бы земное притяжение.
И это в общем-то вполне реально. Более того вам скажу - та-
кое пространство уже существует.
Пораженные услышанным, братья невольно останавливаются.
Пристально всматриваются в лицо Михаила Богдановича. Пытают-
ся угадать - шутит он или говорит серьезно?
- Что, не верится? - хитро щурясь, спрашивает старый кло-
ун. - Даже не представляете себе, на какой основе можно соз-
дать такое пространство? А еще мечтаете физиками стать! Ну,
да ладно, не буду вас томить, открою секрет - такое прост-
ранство создал мой внук Илья, с которым я познакомил вас у
абстракционистов. Он сконструировал аппарат, вызывающий яв-
ление антигравитации. Представляете, что это такое? Не
очень? Я тоже не очень это представляю. Мало того, сам экс-
периментатор лишь предполагает, что это антигравитация. Но
факт или, как любит говорить мой зять, "Его величество Факт"
налицо. Аппарат моего внука действительно рождает какую-то
энергию, которая существенно уменьшает вес материальных тел.
Поняли вы что-нибудь из того, что я вам наговорил?
Братья смущенно улыбаются.
- Ужасно все это интересно! - восторженно произносит на-
конец Алеша. - Однако очень уж невероятно.
- Невероятно, но факт! - смеется Михаил Богданович. - И
вот мелькнула у меня идея, ребята, создать такое антиграви-
тационное пространство у нас над манежем! Пусть оно уменьши-
ло бы вес гимнастов хотя бы вдвое. И тогда...
- О! - нетерпеливо перебивает Михаила Богдановича Алеша.
- Тогда с помощью одной только подкидной доски можно будет
взлететь под самый купол безо всяких иных приспособлений!
- И не только это! - горячо подхватывает идею брата Сер-
гей. - Потеряв часть веса, полет наших тел замедлится ведь,
будет более плавным, а мускульная сила останется прежней.
Это даст нам возможность при перелете с трапеции на трапецию
или с подкидной доски на трапецию делать гораздо больше трю-
ков. И даже какие-нибудь совершенно иные, физически не осу-
ществимые в нормальном поле тяготения.
- А проблема лонжей? - лукаво подмигивает братьям Зарни-
цыным Михаил Богданович, радуясь их энтузиазму. - Она отпа-
дает сама собой. С потерей веса замедлится и скорость паде-
ния, и оно уже не будет грозить увечьем натренированному
гимнасту. Во всяком случае, к этому легко будет приспосо-
биться.
- Да ведь это же даст нам прямо-таки сказочные возможнос-
ти! Вот когда покажем мы все совершенство человеческого те-
ла, освобожденного от аппаратуры и паутины лонжей! - захле-
бывается от восторга Алеша.
Они стоят посреди бульвара, оживленно жестикулируя. На
них начинают обращать внимание прохожие. Заметив это, Михаил
Богданович берет Зарницыных под руки и увлекает в сторону
Самотечной площади.
- Вы даже представить себе не можете, ребята, как я рад,
что это вас захватило, - откровенно признается старый клоун.
- И вы поймете, конечно, как нелегко мне вылить теперь на
ваши разгоряченные головы ушат холодной воды.
Братья снова, как по команде, останавливаются и оторопело
смотрят на Михаила Богдановича.
- Да, да, ребята, - грустно подтверждает он. - Мне дейс-
твительно нужно это сделать, ибо все, что я вам рассказал, в
значительной мере моя фантазия... Нет, это не вранье! Мой
внук Илья Нестеров на самом деле открыл такое удивительное
явление! Но дальше пойдет очень много всяческих "но". Антиг-
равитационное пространство действительно существует, но лишь
в условиях лабораторного опыта. Илья допускает, что можно
построить и большую установку, но не имеет пока такой воз-
можности. Его отец, директор научно-исследовательского инс-
титута, мог бы поставить этот эксперимент в необходимом
масштабе, но и он вынужден пока по ряду обстоятельств повре-
менить с этим. В общем, таких "но" еще немало.
- Зачем же вы тогда рассказали нам все это, Михаил Богда-
нович? - укоризненно произносит Алеша Зарницын. - Душу толь-
ко растравили...
- А к тому рассказал, друг мой Алеша, что есть и еще одно
"но". В академических условиях поставить этот эксперимент
пока действительно невозможно, но...
Тут Михаил Богданович делает паузу и обнадеживающе улыба-
ется.
- Да не томите вы нас!.. - нетерпеливо дергает его за ру-
кав пальто Сергей Зарницын.
- Но есть возможность осуществить его у нас в цирке. Да,
да, я не шучу! В новом помещении мы будем располагать значи-
тельно большими материальными и энергетическими возможностя-
ми. К тому же у нас там будет наконец свое конструкторское
бюро и даже экспериментальная база. Надо только заинтересо-
вать дирекцию и Илью.
- Как, и Илью тоже? - удивляется Алеша. - А сам он разве
не заинтересован в этом?
- Да, и Илью тоже. Он ведь не знает еще о моем замысле
использовать его антигравитационный эффект у нас в цирке и
неизвестно, как еще к этому отнесется. Вот тут-то и нужна
мне ваша помощь.
- Наша помощь?
- Да, именно ваша помощь. От вас зависит, чтобы он заго-
релся желанием поставить свой эксперимент у нас. Понял что-
бы, что это даст цирку. А для этого вы должны, во-первых,
показать ему класс своей работы на манеже. Во-вторых, тща-
тельно продумать, какие трюки смогли бы осуществить в пони-
женном поле тяготения. Нарисовать ему контуры, так сказать,
той сказки, той феерии, которую смогли бы вы осуществить на
манеже в условиях невесомости.
- Может быть, тогда и Юру Елецкого к этому привлечь? -
спрашивает Алеша.
- А что-это идея! Непременно нужно его привлечь. Пусть он
набросает эскизы ваших замыслов. Пригласите и Антона Мушки-
на, чтобы он проконсультировал все это с эстетических, так
сказать, позиций. Возьмем Илью в обработку и мы с Ириной Ми-
хайловной.
- Приводите же его к нам поскорее! - с чувством хлопает
Михаила Богдановича по плечу Сергей Зарницын, забыв о его
почтенном возрасте.
- Я приведу его завтра. Но приведу не просто в цирк, а на
ваше представление, и вы должны будете показать ему, на что
вы способны.
Еще в тот вечер, когда Михаил Богданович с Ильей верну-
лись с дискуссии, затеянной Митро Холло, дед спросил внука:
- Ну, как тебе понравилась Маша?
Конечно, он при этом не ожидал от внука восторженного от-
зыва. В обстановке горячей схватки с абстракционистами вряд
ли Маша могла привлечь его внимание.
Мало того, она вообще была очень смущена всем происходя-
щим невидимо, даже жалела, что. пришла на эту дискуссию. Си-
дя на единственном кресле посредине огромного подвала в жи-
вописном полукольце бородачей-абстракционистов, она невольно
сжалась как-то, изо всех сил стараясь ничем не привлекать к
себе внимания.
Да и вообще все тогда было не в ее пользу. И платье на
ней было серенькое, и кресло нескладное, неудобное для нее,
и свет, рассчитанный на эффектное освещение картин абстрак-
ционистов, падал как-то так, что уродовал и лицо ее, и фигу-
ру. К тому же она молчала не только во время дискуссии, но и
потом, по дороге домой, подавленная чем-то.
И все-таки Михаил Богданович был не только удивлен, но и
почти ошеломлен ответом внука.
- А я все голову себе ломаю: чем могло пленить вас это
существо, - пожимая плечами, произнес Илья. - Серенькая,
невзрачная и, прости меня, дедушка, какая-то пришибленная...
- Ну, знаешь ли! - не на шутку разозлился Михаил Богдано-
вич. - Прежде, чем говорить такое, ты бы ее в цирке посмот-
рел. Да знаешь ли ты, что даже мы, старые циркачи, повидав-
шие на своем веку не одну диву... Э, да что с тобой гово-
рить!
Раздражение Михаила Богдановича было столь велико и так
непонятно Илье, что он растерялся.
- Прости, дедушка, я ведь не хотел никого обидеть и, мо-
жет быть, действительно не рассмотрел вашу Машу. Но и ты ме-
ня удивляешь. Говоришь о ней так, будто тебе двадцать лет, а
она твоя возлюбленная...
- Эх, черт побери, - неожиданно рассмеялся Михаил Богда-
нович, - если бы мне было хотя бы сорок! Но прости и ты меня
за пылкость, не соответствующую возрасту. А Машей я не толь-
ко восхищаюсь, но и жалею ее. У этой девушки трагедия. Я
ведь, кажется, говорил тебе, что ее братцы собираются уйти
из цирка и поступают в университет?
- Ну и правильно сделают. Таким толковым ребятам ни к че-
му болтаться на трапециях.
- "Болтаться"! - снова возмущенно восклицает Михаил Бог-
данович. - Да ты посмотрел бы на их работу! Они прирожденные
воздушные гимнасты, а физика - это для них не известно еще
что. Мало разве молодых людей, мечтающих произвести перево-
рот в науке? Но большинству из них приходится, однако, до-
вольствоваться скромной должностью младшего научного сотруд-
ника при каком-нибудь институте или лаборатории. А в цирке
Зарницыны - известные артисты.
Илья и не рад уже, что так растравил деда, а тот все не
унимается.
- Да и не в них дело - Машу жалко. Они уйдут, а с кем она
останется? Номер-то их групповой. Они его два года в училище
циркового искусства готовили, да и потом еще долго шлифова-
ли. Представляешь, каково ей будет после их ухода? А ведь
она их, можно сказать, в люди вывела. После смерти матери
всю заботу о них на себя взяла, хотя и сама-то всего лишь на
год старше Сергея. Зная их увлечение спортом, она пошла
вместе с ними в училище циркового искусства, еще и не подоз-
ревая о собственном таланте и считая себя самой заурядной
физкультурницей. А без нее не известно еще, как бы сложилась
их судьба. Могли бы и босяками стать...
- Хватит тебе об этом, дед! Успокойся ты, пожалуйста. Ес-
ли хочешь, я готов не только перед тобой, но и перед Машей
извиниться.
- Извиняться не надо, лучше слово дай, что пойдешь в цирк
и посмотришь работу Зарницыных.
- Даю тебе такое слово!
- А когда?
- Да хоть завтра... Нет, завтра занят. Но послезавтра
обязательно.
А когда наступает это "послезавтра", Михаил Богданович
еще с утра напоминает внуку о его обещании.
- Я и сам помню, - без особого энтузиазма отзывается
Илья. - Если ничем особенным не буду занят, непременно пой-
ду.
- То есть как это "если"?.. - восклицает Михаил Богдано-
вич. - Никаких "если"! Дал слово - сдержи его! Я уже и биле-
ты заказал, чтобы ты видел Зарницыных с самых удобных мест
партера, а на с приставных стульев в проходе, на которых не
раз сидел по моим контрамаркам. А вернее, давно уже не си-
дел, ибо и не помнишь, наверно, когда в последний раз был в
цирке.
Вечером Илья действительно должен был пойти к кому-то из
своих друзей по очень важному делу, но он решил не огорчать
деда.
Они сидят в цирке в третьем ряду партера, почти против
главного выхода на манеж. Вместе с ними и Юра Елецкий с Ан-
тоном Мушкиным.
- А они что, специально тут из-за меня? - шепотом спраши-
вает Илья деда.
- Ну что ты! Они тут вообще каждый день.
До начала представления еще много времени, и Илья с любо-
пытством оглядывается по сторонам, наблюдая, как огромная
вогнутая чаша зрительного зала медленно заполняется зрителя-
ми. В детстве он очень любил цирк, но в последнее время хо-
дил уже реже, хотя по-прежнему получал удовольствие от посе-
щения его не меньшее, чем в детстве.
Пока Илья рассматривает публику, Юра Елецкий, немного за-
икаясь от смущения и "окая" более обычного, говорит ему:
- Мне очень хотелось бы, Илья Андреевич, чтобы вы зашли
как-нибудь ко мне и посмотрели мои альбомы. Я ведь рисую
только цирк. Его жанровые сценки. Удивительная жизнь течет
тут, на манеже. И не только во время представлений...
- У него действительно только цирковые сюжеты, - подт-
верждает слова Елецкого Антон Мушкин. - Вы увидите в его
альбомах двух-трех клоунов и нескольких наездников, а все
остальное - Зарницыны в невероятнейших позах и в таких фан-
тастических полетах, которых они никогда еще не совершали и,
наверно, не совершат.
- Напрасно ты так думаешь, - резко поворачивается к нему
Юрий. - Они все смогут!
- А я в этом не уверен.
- Почему же?
- Да потому, что, во-первых, братья Маши собираются поки-
нуть цирк. А во-вторых, для осуществления твоих замыслов
нужно совершить чудо - ослабить силу притяжения земли. А
этого, кажется, никому еще не удавалось сделать.
- Ну, а если бы удалось?..
- О, если бы! - перебивая Юрия, восторженно восклицает
Антон. - Такие феноменальные трюки, как тройное сальто-мор-
тале с пируэтом, были бы тогда для них сущим пустяком. А по-
ка можно по пальцам одной руки сосчитать тех, кто в состоя-
нии его сделать.
Илья вопросительно смотрит на деда, полагая, что художник
шутит.
- Да, это верно, Илюша, - подтверждает Михаил Богданович.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг