Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
рительных приборов твоей установки записываются на пленку, и
если... Ты слушаешь меня, Илья?
   А Илья снова начинает нервно ходить по лаборатории, низко
опустив голову.
   - Да,  Лева,  я слушаю тебя.  Может быть, ты и прав. Отцу
мне  тоже  не очень хочется сообщать об этом,  но Зарницыных
нужно все-таки как-то предупредить.  Они слишком многим рис-
куют... Сегодня же я поговорю об этом с мамой.

   - Как идут дела у Зарницыных, мама? - спрашивает он вече-
ром у Ирины Михайловны,  как только она возвращается из цир-
ка.  - Все у них в порядке?  Не было никаких осложнений в их
полетах?
   - Все благополучно пока.  Во всяком случае,  никто из них
ни на что не жаловался. А ты почему спрашиваешь?
   Что-то в  тоне  сына  и  особенно в выражении его глаз не
нравится Ирине Михайловне,  настораживает ее. Похоже, что не
из праздного любопытства задал он этот вопрос.
   - Прав, пожалуй, Лева, - задумчиво произносит Илья, будто
рассуждая  с  самим собой.  - Может быть,  и в самом деле на
большой установке это не сказывается...
   - Что не сказывается, Илюша? О чем ты?
   - Видишь ли, мама, нам с Левой показалось, что поле пони-
женной гравитации не очень стабильно...  - с трудом подбирая
слова, произносит Илья.
   - А что это значит? - невольно дрогнувшим голосом спраши-
вает Ирина Михайловна.
   - Ты  только  не  пугайся,  пожалуйста,  - успокаивает ее
Илья.  - Мы с Левой предполагаем, что поле пониженной грави-
тации,  создаваемое моим аппаратом,  не очень устойчиво,  не
постоянно.  Периодически, а вернее, спорадически, то есть от
случая к случаю, возможно возвращение его к норме.
   - Ты не говори мне всех этих туманных слов,  Илюша.  Меня
интересует сейчас только одно: чем это грозит Зарницыным?
   - Может быть,  и ничем. Может быть, на цирковой установке
гравитационное  поле достаточно стабильно.  И потом,  неста-
бильность длится всего лишь доли секунды. Мы сами только се-
годня обнаружили это... А у вас в цирке либо все вполне нор-
мально, либо практически не ощутимо. В противном случае Зар-
ницыны давно бы уже почувствовали это. Но ты все же поговори
с ними.
   - А ты бы сам...
   - Да,  обязательно! Но завтра я чертовски занят. А после-
завтра заеду к ним непременно!

   На осторожный  зопрос Ирины Михайловны Зарницыны отвечают
очень бодро:
   - Ну, что вы, Ирина Михайловна, какая там нестабильность!
Аппаратура вашего сына работает, как часы.
   "Уж слишком весело что-то...  - настораживается Ирина Ми-
хайловна.  - Значит,  хитрят,  хотят что-то скрыть,  успоко-
ить..."
   - А почему Маша сорвалась в тот раз? - спрашивает она, не
сводя строгих глаз с Сергея Зарницына.
   - Так мы тогда осваивались только, - поспешно отвечает за
брата  Алеша.  - Я тоже ведь то недолетал,  то перелетал.  С
непривычки это...
   - Я  не у вас,  Алеша,  я у Сережи спрашиваю,  - хмурится
Ирина Михайловна. - Вы же - серьезный человек, Сережа, и фи-
зику знаете, должны, значит, понимать, чем все это может для
вас кончиться.  И не только сами пострадаете, но еще и меня,
а особенно Илью подведете.
   - Ну что вы, право, Ирина Михайловна, - укоризненно кача-
ет головой Сергей Зарницын. - Говорим же вам, что ничего та-
кого не замечаем пока...
   Но Ирина Михайловна все более убеждается, что они хитрят.
И не по интонациям их голоса и выражению лица, а потому, что
молчит Маша. Знает ведь, что ей поверят, если она подтвердит
все это, но молчит. Значит, братья ее не говорят правды.
   Конечно, Ирина  Михайловна догадывается,  почему они хит-
рят. А ей разве безразлична судьба не только их номера, но и
всей цирковой премьеры?
   - Ну что ж,  я попробую вам поверить, - меняет она такти-
ку. - Но Илья все равно придет к нам завтра со своей измери-
тельной аппаратурой и,  если окажется, что вы меня обманули,
я буду очень огорчена.
   - Ну вот что,  мальчики!  - отстраняя братьев, решительно
произносит тогда Маша. - Не будем больше хитрить! Давайте-ка
расскажем все.  Но вы не думайте,  Ирина Михайловна,  что  я
контрольной аппаратуры Ильи Андреевича испугалась,  - просто
противно притворяться, будто мы ничего не замечаем. А прибо-
ры его,  может быть, даже и не обнаружат тут ничего. Но если
обнаружат,  то в таких размерах, которые не обязательно ведь
должны быть ощутимыми для нас.
   - Однако вы все-таки ощутили это?
   - Да, но совершенно случайно, - оживленно восклицает Але-
ша. - И это была просто счастливая случайность. Благодаря ей
мы теперь знаем, что искусственное гравитационное поле иног-
да бывает нестабильно, и потому мы все время настороже. При-
думали даже кое-что,  чтобы гасить лишнюю инерцию. И вот ре-
петируем уже который день безо всяких происшествий.
   - Действительно,  все теперь учтено, - подтверждает Маша.
- Уж поверьте мне, Ирина Михайловна! Вы же знаете, как я вас
уважаю, разве стану причинять вам неприятности? А если сооб-
щить об этом дирекции,  непременно найдутся перестраховщики,
которые запретят нам репетиции.
   - А ведь у нас премьера на носу!  -  горячо  поддерживает
Машу Сергей.
   - Но что же вы предлагаете?
   - Ничего. Пусть будет, как было.
   - Значит, нужно сделать вид, что вы мне ничего не расска-
зывали и я будто бы ничего не знаю?
   - Нет,  зачем же? Вы сообщите Илье Андреевичу, что неста-
бильность антигравитационного поля мы заметили,  но сумели к
этому приспособиться. Оно ведь так и есть на самом деле. За-
чем же тогда поднимать переполох в дирекции цирка? А пока мы
будем репетировать наш номер,  Илья Андреевич успеет устано-
вить причину нестабильности этого поля.
   Илья с нетерпением ждет прихода матери. Он даже из инсти-
тута ушел пораньше. Ходит теперь по квартире из угла в угол,
то и дело поглядывая в окно.  Но вот наконец и Ирина  Михай-
ловна.
   - Ну как, мама? - бросается он к ней навстречу.
   - А ты чего так нервничаешь?  Сам же говорил,  что это им
ничем не грозит.
   - Я не могу не нервничать,  потому что мы ничего точно не
знаем... Ну, а у них-то как же? Почувствовали они нестабиль-
ность антигравитации?
   Ирина Михайловна с  особенным  вниманием  присматривалась
сегодня к работе Зарницыных,  но так ничего и не заметила. У
них все было очень слаженно и  безукоризненно  четко.  Да  и
страховка,  предусмотренная  ими на всякий случай,  казалась
безупречной.
   Конечно, они очень отважны,  но и благоразумны тоже. Осо-
бенно Маша.  Пока за них можно не бояться, ну, а если неста-
бильность вдруг возрастет?...
   - А не может эта нестабильность увеличиться? - спрашивает
она сына.
   - Почему ты все расспрашиваешь меня,  а сама не  ответила
еще на мой вопрос?  - настораживается Илья. - У них, значит,
что-то неладно?..
   - Все ладно пока,  - успокаивает его Ирина Михайловна.  -
Они заметили  неустойчивость  антигравитационного  поля,  но
нашли надежный способ страховки. А не может она возрасти?
   - Не думаю, не думаю... - не очень уверенно говорит Илья.
- Нет к тому никаких оснований. Все наше внимание сосредото-
чено теперь на поисках причины этой нестабильности.  И я  не
сомневаюсь, что мы скоро ее обнаружим.

   К Юре Елецкому Маша заходит теперь почти каждый день. Это
становится для нее настоящей потребностью.  С ним ей хорошо.
Она рассказывает ему обо всем,  что происходит в цирке, а он
молча слушает и все рисует.  То одни ее глаза,  то прическу,
то только шею и подбородок.
   Сегодня она к нему совсем ненадолго.  Успевает лишь сооб-
щить  новости.  Очень хочется рассказать и о своих тревогах,
но Юру не следует волновать.  А тревожиться есть из-за чего.
Опять сорвалась она сегодня...  Хорошо еще, что в отсутствие
Ирины Михайловны.
   Сегодня, однако, она даже рада своему падению. Оно уже не
было таким неожиданным,  как в тот раз.  Задним сальто  Маша
затормозила свой полет и сумела остаться в зоне манежа. Рас-
чет ее братьев оправдался, значит. Гравитационное поле дейс-
твительно  восстанавливается  до нормы лишь на мгновение,  а
затем снова ослабевает,  уменьшая вес гимнастов.  Это делает
падение  более  плавным,  нужно только не улетать за пределы
манежа.
   От Юры Маша,  как всегда,  идет пешком до метро.  Но едва
она отходит метров сто от его дома, как кто-то берет ее сза-
ди  за локоть.  Маша испуганно оборачивается и видит самодо-
вольно улыбающуюся физиономию Холопова.
   - Наконец-то я встретил вас одну, Машенька! - обрадованно
восклицает он. - Очень нужно с вами поговорить. А там, - ки-
вает  он на дом Елецкого,  - все равно разговор этот не смог
бы состояться.
   Брезгливо отстранив его руку. Маша холодно произносит:
   - Я очень спешу. Поговорим лучше как-нибудь в другой раз.
   - Я не отниму у вас много времени.  Мы по пути будем раз-
говаривать.  Вы ведь в метро?  Вот и отлично.  Я же понимаю,
что эти типы настроили вас против меня...
   - Ах, никто меня против вас не настраивал! - сердится Ма-
ша. - Я и сама во всем разбираюсь.
   - Ну хорошо,  хорошо,  не будем ссориться. Я не собираюсь
вам в любви объясняться. У меня к вам деловое предложение. У
нас на студии идет сейчас подготовка фильма из цирковой жиз-
ни, а у меня с режиссером отличные отношения, и я мог бы...
   - Нет, спасибо! - не дает ему договорить Маша. - Для кино
я недостаточно фотогенична.
   - Не торопитесь отказываться,  Машенька! - снова пытается
схватить  ее  за  локоть  Холопов.  -  Это будет грандиозный
фильм.  Похлеще александровского "Цирка".  А вам могут  дать
роль  главной  героини,  знаменитой  воздушной гимнастки.  И
мальчиков ваших тоже можно будет пристроить...
   - Да не надо нас никуда пристраивать! И что за забота та-
кая то о Юре с Антоном, а теперь уже и о нас?
   - А что же в этом удивительного?  Почему не помочь старым
друзьям? Я ведь совершенно бескорыстно...
   - С каких это пор стали мы вашими друзьями?  И потом, за-
чем нам все это?  Мы вполне довольны нашей работой в  цирке.
Особенно новым номером, который готовим...
   - Еще бы не быть вам довольными!  - усмехается Холопов. -
Последнее слово современной науки и техники. Ультрасовремен-
но и абсолютно безопасно.
   - А почему вы думаете, что так уж безопасно?
   - Да потому,  что вы работаете без сетки и лонжей.  У вас
же теперь балет в воздухе,  а не цирковой номер.  В балете к
тому же гораздо больше риска.  Споткнуться можно и ногу  вы-
вихнуть, а у вас...
   - Не болтайте,  чего не знаете!  - раздраженно перебивает
его Маша.
   - А что,  разве гравитационное поле над манежем не  очень
устойчиво?
   - Во всяком случае,  не так уж все безопасно, как вам ка-
жется...
   - И, несмотря на это, вам разрешают работать без страхов-
ки?
   Поняв, что невольно проговорилась, Маша изо всех сил ста-
рается теперь исправить свою ошибку.
   - А к чему,  собственно, завели вы этот разговор о риске?
За риск разве ценятся артисты цирка?  Так называемые "смерт-
ные номера" именно тем и отвратительны,  что они  убивают  у
зрителя способность воспринимать артистичность нашей работы.
Зрители замирают ведь от страха за нас и только о том и  ду-
мают:  сорвемся мы или не сорвемся?  Где уж там оценить мас-
терство и изящество артистов в таком состоянии!
   - Да вы просто идеалистка,  Машенька!  - усмехается Холо-
пов.  - Цирковой зритель, поверьте мне, всегда жаждет крови.
А в том фильме, о котором я вам говорю, будут такие цирковые
номера,  созерцание которых заставит их  просто  визжать  от
страха.
   - Вот и ищите себе цирковых  ремесленников,  а  настоящие
артисты не пойдут к вам на такие роли. А вот, кстати, и мет-
ро! Спасибо вам за то, что вы меня проводили, дальше я и са-
ма доберусь.
   Холопов пытается последовать за ней,  но Маша  решительно
протягивает ему руку и просит оставить ее в покое.

   С тех пор проходит около недели,  а Маша все еще не может
простить себе,  что разоткровенничалась с Холоповым.  Ее  не
покидает  опасение,  что он,  зная физику,  мог догадаться о
нестабильности гравитационного поля над манежем  и  сообщить
об  этом  Анатолию Георгиевичу.  И всякий раз теперь,  когда
главный режиссер приходит на репетицию,  Маша буквально дро-
жит от страха. Лишь в начале следующей недели она успокаива-
ется немного.  Выходит,  что Холопов либо не придал значения
ее словам, либо не такой уж плохой, как она о нем думает.
   Маша, однако,  напрасно успокоилась. Холопов не пропустил
мимо ушей ее обмолвку.  Он сообразил,  что поле с пониженной
гравитацией над манежем не очень устойчиво.  Видимо,  именно
это  и имела в виду Маша,  когда заявила,  что их работа без
страховки не так-то уж безопасна.  Надеясь уточнить свою до-
гадку,  Холопов раза два уже наведывался в цирк, пытаясь ра-
зузнать что-нибудь у униформистов.  Но они и сами ничего  не
знали, а падению Маши не придавали большого значения. Счита-
ли его обычным явлением в период репетиции нового номера.
   "Значит, о   нестабильности  гравитационного  поля  знают
только Зарницыны,  - решает Холопов. - И держат это в секре-
те. Но ничего, я им покажу... Всем! И не сейчас, а поближе к
премьере...  Сейчас они всполошатся, конечно, но найдут, по-
жалуй,  какой-нибудь выходу них есть еще время для этого.  А
вот в день премьеры!.."

   В первых числах апреля начинает бурно таять  снег.  Почти
все дни радостно сияет солнце, рождая шумные ручьи и звонкую
капель. А ночью снова все прихватывает морозцем, и тогда ве-
село хрустят под ногами тонкие пленки льда,  обрастают хрус-

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг