несбыточного. Мы закуем их в цепи. Даруем им жизнь, которую они так жаждут.
Всем, кто согласен с нами, кто подчиняется нашей воле, - мы отведем
сельскую усадьбу и обеспечим жизнь и комфорт. Двадцать тысячелетий
каторжного труда дают нам право жить, наконец, праздно, тихо и
созерцательно. Конец цивилизации будет покрыт венцом золотого века. Мы
организуем общественные праздники и прекрасные развлечения. Быть может
даже - срок жизни, указанный мною, продлится еще на несколько столетий,
потому что мы будем жить в счастьи и покое.
Амфитеатр слушал молча, завороженный. Лицо Тускуба покрылось розовыми
пятнами. Он закрыл глаза, будто вглядываясь в грядущее. Замолк на полуслове.
...Глухой, многоголосый гул толпы проник снаружи под своды зала. Гор
поднялся. Лицо его было перекошено. Он сорвал с себя шапочку и швырнул
далеко. Протянул руки и ринулся вниз по скамьям к Тускубу. Он схватил
Тускуба за горло и сбросил с парчевого возвышения. Так же, - протянув руки,
растопырив пальцы, - повернулся к амфитеатру. Будто отдирая присохший язык,
закричал:
- Хорошо. Смерть? Пусть - смерть.
На скамьях вскочили, зашумели, несколько фигур побежало вниз к лежащему
ничком Тускубу.
Гор прыгнул к двери. Локтем отшвырнул солдата. Полы его черного халата
мелькнули у выхода на площадь. Раздался его отдаленный голос. По толпе пошел
будто рев ветра. Раздались свирепые крики. Вдруг, зазвенело, посыпалось
стекло.
ЛОСЬ ОСТАЕТСЯ ОДИН
- Революция, Мстислав Сергеевич. Весь город вверх ногами. Потеха!
Гусев стоял в библиотеке. В обычно сонных глазах его прыгали горячие,
веселые искорки. Нос вздернулся, топорщились усы. Руки он глубоко засунул за
ременный пояс.
- В лодку я уж все уложил: провизию, оружие. Ружьишко ихнее достал.
Собирайтесь скорее, бросайте книгу, летим.
Лось сидел, подобрав ноги, в углу дивана, - невидяще глядел на Гусева.
Вот уже больше двух часов он ожидал обычного прихода Аэлиты, подходил к
двери, прислушивался, - в комнатах Аэлиты было тихо. Он садился в угол
дивана и ждал, когда зазвучат ее шаги. Он знал: легкие шаги раздадутся в нем
громом небесным. Она войдет, как всегда, прекраснее, изумительнее, чем он
ждал, пройдет под озаренными, верхними окнами; по зеркальному полу пролетит
ее черное платье. И в нем - все дрогнет. Вселенная его души дрогнет и
замрет, как перед грозой: она входит, - женщина, жизнь.
- Лихорадка, что ли, у вас, Мстислав Сергеевич, чего уставились?
Говорю - летим, все готово. Я вас хочу Марскомом об'явить. Дело - чистое.
Лось опустил голову, - так впивался глазами Гусев. Спросил тихо:
- Что происходит в городе?
- Чорт их разберет. На улицах народу - тучи, рев. Окна бьют.
- Слетайте, Алексей Иванович, но только нынче же ночью вернитесь. Я
обещаю поддержать вас во всем, в чем хотите. Устраивайте революцию,
назначайте меня комиссаром, если будет нужно - расстреляйте меня. Но
сегодня, умоляю вас, - оставьте меня в покое. Согласны?
- Ладно, - сказал Гусев, - эх, от них весь беспорядок, мухи их
залягай, - на седьмое небо улети и там - баба. Тфу. В полночь вернусь.
Ихошка посмотрит, чтобы доносу на меня не было.
Гусев ушел. Лось опять взял книгу, и думал:
"Чем кончится? Пройдет мимо гроза любви? Нет, не минует. Рад он этому
чувству напряженного, смертельного ожидания, что вот-вот раскроется какой-то
немыслимый свет? - Не радость, не печаль, не сон, не жажда, не утоление...
То, что он испытывает, когда Аэлита рядом с ним, - именно - принятие жизни в
ледяное одиночество своего тела. Он чувствует, - оно древнее, издревле
поднявшееся пустым призраком, вопящее голосами всей вселенной: - жить, жить,
жить. И жизнь входит в него по зеркальному полу, под сияющими окнами. Но
это, ведь, тоже - сон. Пусть случится то, чего он жаждет: соединение. И
жизнь возникнет в ней, в Аэлите. Она будет полна влагой, светом,
осуществлением, трепетной плотью. А ему - снова: - томление, одиночество,
жажда".
Никогда еще Лось с такою ясностью не чувствовал безнадежную жажду
любви, никогда еще так не понимал этого обмана любви, страшной подмены
самого себя - женщиной: - проклятие мужского существа. Раскрыть об'ятие,
распахнуть руки от звезды до звезды, - ждать, принять женщину. И она возьмет
все и будет жить. А ты, любовник, отец, - как пустая тень, раскинувшая руки
от звезды до звезды.
Аэлита была права: он напрасно многое узнал за это время, слишком
широко раскрылось его сознание. В его теле еще текла горячая кровь, он был
весь еще полон тревожными семенами жизни, - сын земли. Но разум определил
его на тысячи лет: здесь, на иной земле, он узнал то, что еще не нужно было
знать. Разум раскрылся и, не насыщенный живой кровью, зазиял ледяной
пустотой. Что раскрыл его разум? - пустыню, и там, за пределом, новые тайны.
Заставь птицу, поющую в нежном восторге, закрыв глаза, в горячем луче
солнца, понять хоть краюшек мудрости человеческой, - и птица упадет мертвая.
Мудрость, мудрость, - будь проклята: неживая пустыня.
За окном послышался протяжный свист улетающей лодки. Затем, в
библиотеку просунулась голова Ихи, - позвала к столу. Лось поспешно пошел в
столовую, - белую, круглую комнату, где эти дни обедал с Аэлитой. Здесь было
жарко. В высоких вазах у колонн тяжелой духотой пахли цветы. Иха,
отворачивая покрасневшие от слез глаза, сказала:
- Вы будете обедать один, сын неба, - и прикрыла прибор Аэлиты белыми
цветами.
Лось потемнел. Мрачно сел к столу. К еде не притронулся, - только щипал
хлеб и выпил несколько бокалов вина. С зеркального купола, - над столом, -
раздалась, как обычно во время обеда, слабая музыка. Лось стиснул челюсти.
Из глубины купола лились два голоса, - струнный и духовой: сходились,
сплетались, пели о несбыточном. На высоких, замирающих звуках они
расходились, - и уже низкие звуки взывали из мглы тоскующими голосами, -
звали, перекликались взволнованно, и снова пели о встрече, сближались,
кружились, похожие на старый, старый вальс.
Лось сидел, раздув ноздри, стиснув в кулаке узкий бокал. Иха, зайдя за
колонну, уткнула лицо в край юбки, - у нее тряслись плечи. Лось бросил
салфетку и встал. Томительная музыка, духота цветов, пряное вино, - все это
было совсем напрасно.
Он подошел к Ихе:
- Могу я видеть Аэлиту?
Не открывая лица, Иха замотала рыжими волосами. Лось взял ее за плечо:
- Что случилось? Она больна? Мне нужно ее видеть.
Иха проскользнула под локтем у Лося и убежала. На полу у колонны
осталась, - оброненная Ихошкой, - фотографическая карточка. Мокрая от слез
карточка изображала Гусева в полной боевой форме, - суконный шлем, ремни на
груди, одна рука на рукояти шашки, в другой - револьвер, сзади разрывающиеся
гранаты, - подписано: "Прелестной Ихошке на незабываемую память".
Лось швырнул открытку, вышел из дома и зашагал по лугу к роще. Он делал
огромные прыжки, не замечал этого, бормотал:
"Не хочет видеть - не нужно. Попасть в иной мир, - беспримерное
усилие, - чтобы сидеть в углу дивана, - ждать: когда же, когда, наконец,
войдет женщина... Сумасшествие! Одержимость! Гусев прав, - лихорадка.
"Нанюхался сладкого". Ждать, как светопреставления - улыбки, нежного
взгляда... К чорту!.. Не хочет, не надо. Тем лучше".
Мысли жестоко укалывали. Лось вскрикивал, как от зубной боли. Не
соразмеряя силы - подскакивал на сажень в воздух и, падая, едва удерживался
на ногах. Белые волосы его развевались. Он ненавидел себя лютой ненавистью.
Он добежал до озера. Вода была, как зеркало, на черно-синей ее
поверхности пылали снопы солнца. Было душно. Лось обхватил голову, сел на
камень.
Из прозрачной глубины озера медленно поднимались круглые, пурпуровые
рыбы, шевелили волокнами длинных игол, равнодушно водяными глазами глядели
на Лося.
"Вы слышите, рыбы, пучеглазые, глупые рыбы, - вполголоса сказал Лось, -
я спокоен, говорю в полной памяти. Меня мучит любопытство, жжет, - взять в
руки ее, когда она подойдет в черном платье, взять ее в руки, Аэлиту,
женщину... Услышать, как станет биться ее сердце... Помимо воли, всей своей
мудрости, она сама, странным движением, придвинется ко мне... Я буду
глядеть, как вдруг одичают ее глаза... Видите, рыбы, - я остановился,
оборвал, не думаю, не хочу. Довольно. Вы еще меня не знаете, - я - упрям.
Ниточка разорвана, - конец. Завтра - в город. Борьба - прекрасно. Смерть -
прекрасно. Только - ни музыки, ни цветов, ни лукавого обольщения. Больше не
хочу духоты. Волшебный шарик на ее ладони, - к чорту, к чорту, все это
обман, призрак!.."
Лось поднялся, взял большой камень и швырнул его в стаю рыб. Голову
ломило. Свет резал глаза. Вдали сверкала льдами, поднималась из-за рощи
острым пиком горная вершина. "Необходимо хлебнуть ледяного воздуха", - Лось
прищурился на алмазную гору, и пошел в том направлении через голубые
заросли.
Деревья окончились, перед ним лежало пустынное, холмистое
плоскогорье, - ледяная вершина была далеко за краем. По пути под ногами
валялся шлак и щебень, повсюду - отверстия брошенных шахт. Лось упрямо решил
куснуть, хватить зубами этого вдали сияющего снега.
В стороне, в лощине, поднималось коричневое облако пыли. Горячий ветер
донес шум множества голосов. С высоты холма Лось увидел бредущую по сухому
руслу канала большую толпу марсиан. Они несли длинные палки с привязанными
на концах ножами, кирки, вилы. Брели, спотыкаясь, - потрясали оружием и
ревели свирепо. За ними, над коричневыми облаками плыли хищные птицы.
Лось вспомнил давешние слова Гусева о событиях. Подумал:
"Счастье? Вот, - живи, борись, побеждай, гибни, - там разберут - за что
и зачем. Счастье? А сердце держи на цепи, неразумное, неистовое,
несчастное".
Толпа скрылась за холмами. Лось шибко шел, взволнованный движением,
борьбой, и вдруг остановился, запрокинул голову. В синей вышине плыла,
снижаясь, крылатая лодка. Вот - сверкнула, показав крылья, описала круг, -
все ниже, ниже, скользнула над головой и села.
В лодке поднялся кто-то, закутанный в белый мех, белый, как снег. Из-за
меха, из-под кожаного шлема глядели на Лося взволнованные, тревожные глаза
Аэлиты. Неистово забило сердце. Он подошел к лодке. Аэлита отогнула на лице
влажный от дыхания мех. Потемневшим взором Лось глядел в ее лицо. Она
сказала:
- Я за тобой. Я была в городе. Нам нужно бежать. Я умираю от тоски по
тебе.
Лось только стиснул пальцами борт лодки, с трудом передохнул.
ЧАРЫ
Лось сел позади Аэлиты. Механик, - краснокожий мальчик, - плавным
толчком поднял крылатую лодку в небо.
Холодный ветер кинулся навстречу. Белая, как снег, шубка Аэлиты была
пропитана грозовой свежестью, горным холодом. Аэлита обернулась к Лосю, -
щеки ее горели:
- Я видела отца. Он мне велел убить тебя и твоего товарища. - Зубы ее
блеснули. Она разжала кулачок. На кольце, на цепочке висел у нее каменный
флакончик. Отец сказал: пусть они уснут спокойно, они заслужили счастливую
смерть.
Серые глаза Аэлиты подернулись влагой. Но сейчас же она засмеялась,
сдернула с пальца кольцо. Лось схватил ее за руку:
- Не бросай, - он взял у нее флакончик и сунул в карман, - это твой
дар, Аэлита: темная капелька, сон, покой. Теперь и жизнь, и смерть - ты. Он
наклонился к ее дыханию. - Когда настанет страшный час одиночества - я снова
почувствую тебя в этой капельке.
Силясь понять, Аэлита закрыла глаза, прислонилась спиной к Лосю. Нет,
все равно - не понять. Шумящий ветер, горячая грудь Лося за спиной, его
рука, ушедшая в белый мех на ее плече, - казалось, кровь их бежит одним
круговоротом, - в одном восторге, одним телом летят они в какое-то сияющее,
древнее воспоминание. Нет, все равно - не понять!
Прошла минута, - немного больше. Лодка поравнялась с высотой тускубовой
усадьбы. Механик обернулся: у Аэлиты и сына неба были странные лица. В
пустых зрачках их светились солнечные точки. Ветер мял снежную шерсть на
шубке Аэлиты. Восторженные глаза ее глядели в океан небесного света.
Мальчик механик уткнул в воротник острый нос и принялся беззвучно
смеяться. Положил лодку на крыло и, разрезая воздух крутым падением,
спустился у крыльца дома.
Аэлита очнулась, стала расстегивать шубку, но пальцы ее скользили по
птичьим головкам на больших пуговицах. Лось поднял ее из лодки, поставил на
траву и стоял перед ней согнувшись. Аэлита сказала мальчику: "Приготовь
закрытую лодку".
Она не заметила ни Ихошкиных красных глаз, ни желтого, как тыква,
перекошенного страхом, лица управляющего, - улыбаясь рассеянно, оборачиваясь
к Лосю, она пошла впереди него в глубь дома, к себе.
В первый раз Лось увидел комнаты Аэлиты, - низкие, золотые своды,
стены, покрытые теневыми изображениями, будто фигурками на китайском
зонтике, почувствовал кружащий голову горьковатый, теплый запах.
Аэлита сказала тихо: - Сядь. - Лось сел. Она опустилась у его ног,
положила голову ему на колени, руки на грудь, и более не двигалась.
Он с нежностью глядел на ее пепельные, высоко поднятые на затылке
волосы, держал ее руки. У нее задрожало горло. Лось нагнулся. Она сказала:
- Тебе, быть может, скучно со мной? Прости. Мне смутно. Я не умелая. Я
сказала Ихе: поставь побольше цветов в столовой, когда он останется один,
пусть ему играет улла.
Аэлита оперлась локтями о колени Лося. Лицо ее было мечтательное:
- Ты слушал? Ты понял? Ты думал обо мне?
- Ты видишь и знаешь, - сказал Лось, - когда я не вижу тебя - схожу с
ума от тревоги. Когда вижу тебя - тревога страшнее. Теперь мне кажется -
тоска по тебе гнала меня через звезды.
Аэлита глубоко вздохнула. Лицо ее казалось счастливым.
- Отец дал мне яд, но я видела - он не верит мне. Он сказал: - "я убью
и тебя, и его". Нам недолго жить. Но ты чувствуешь, - минуты раскрываются
бесконечно, блаженно.
Она запнулась и глядела, как вспыхнули холодной решимостью глаза
Лося, - рот его сжался упрямо:
- Хорошо, - сказал он, - я буду бороться.
Аэлита придвинулась и зашептала:
- Ты - великан из моих детских снов. У тебя прекрасное лицо. Ты
сильный, - сын неба. Ты мужественный, добрый. Твои руки из железа, колени -
из камня. Твой взгляд - смертелен. От твоего взгляда женщины чувствуют
тяжесть под сердцем.
Голова Аэлиты без силы легла ему на плечо. Ее бормотание стало неясным,
чуть слышным. Лось отвел с лица ее волосы:
- Что с тобой?
Тогда она стремительно обвила его шею, как ребенок. Выступили большие
слезы, потекли по ее худенькому лицу:
- Я не умею любить, - сказала она, - я никогда не знала этого...
Пожалей меня, не гнушайся мной. Я буду рассказывать тебе интересные истории.
Расскажу о страшных кометах, о битве воздушных кораблей, о гибели прекрасной
страны по ту сторону гор. Тебе не будет скучно меня любить. Меня никто
никогда не ласкал. Когда ты в первый раз пришел, я подумала: - я его видела
в детстве, это родной великан. Мне захотелось, чтобы ты взял меня на руки,
унес отсюда. Здесь - мрачно, безнадежно, смерть, смерть. Солнце скудно
греет. Льды больше не тают на полюсах. Высыхают моря. Бесконечные пустыни,
медные пески покрывают туму... Земля, земля... милый великан, унеси меня на
землю. Я хочу видеть зеленые горы, потоки воды, облака, тучных зверей,
великанов... Я не хочу умирать...
Аэлита заливалась слезами. Теперь совсем девочкой казалась она Лосю.
Было смешно и нежно, когда она всплеснула руками, говоря о великанах.
Лось поцеловал ее в заплаканные глаза. Она затихла. Ротик ее припух.
Снизу вверх, влюбленно, как на великана из сказки, она глядела на сына неба.
Вдруг, в полумраке комнаты раздался тихий свист, и сейчас же вспыхнул
облачным светом овал на туалетном столике. Появилась всматривающаяся
внимательно голова Тускуба.
- Ты здесь? - спросил он.
Аэлита, как кошка, соскочила на ковер, подбежала к экрану.
- Я здесь, отец.
- Сыны неба еще живы?
- Нет, отец, - я дала им яд, они убиты.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг