вырос Игорь.
- Что случилось, шеф? Почему кибер дырявит парус?
Я не успел ответить. Передние колеса комбайна вновь взвились вверх и с
грохотом вернулись на рельсы.
- Понятно. У меня есть трос, - бросил Игорь и пустился бегом к своему
ионолету. Через пару минут два кибера с катушкой троса помчались к головному
комбайну. Игорь еле поспевал за ними, отдавая команды на ходу.
- Зачем тебе трос? - спросил я у Игоря, когда тот пробегал мимо.
- Привяжем колеса к рельсам! - крикнул он и скрылся в тени опоры
комбайна.
Через минуту он вернулся.
- Ну что?
- Там темно, но киберы должны справиться - они хорошо видят и в
потемках. Неплохо бы связать между собой комбайны, стоящие на соседних
рельсах. Я - на склад, за тросом, - Он снова помчался к своему старому
драндулету.
- Захвати на складе сварочные пистолеты! - закричал я ему вдогонку. -
Попробуем приваривать комбайны к рельсам!
Тут я заметил валяющийся на земле большой переносной фонарь, брошенный
кибером, которого мне пришлось заставить резать дыры в парусе. Я подобрал
фонарь и ринулся туда, где возились с тросом роботы. Дело у них явно не
клеилось. Колеса опоры вырывались и подпрыгивали. Один из киберов - 36-й -
оступился и попал под колесо. Две половины его, судорожно дергаясь, поползли
в разные стороны. Второму киберу все же удалось захлестнуть колесо тросом,
но при этом в тележке опоры комбайна что-то заискрило, и пошел синий дым.
Я побежал к роботу на помощь. Добежать до него мне не удалось - трос со
звоном лопнул и глубоко рассек мне грудь и лицо. Я потерял сознание.
Очнулся я от боли. Надрывно завывал ветер. Громко хлопал изрезанный
парус. Я лежал на широком, гладком и холодном рельсе и почти не ощущал
ветра. Наверное, кибер затащил меня в затишье, за опору, а сам ищет ионолет,
чтобы отправить меня в город. С трудом я открыл глаза. Превозмогая страшную
боль, приподнял голову и похолодел от ужаса. Сквозь красную пелену,
застилавшую глаза, я увидел, что головной комбайн с сорванными тормозами
медленно, по неуклонно надвигается на меня. Нас разделяли сантиметры...
Последнее, что я увидел, снова теряя сознание, был ионолет Игоря.
Разноцветной молнией блеснул он на фоне ночного неба. Грохота взрыва я уже
не слышал...
Не услышал я и наступившей после взрыва невероятной тишины. Стих ветер.
Обвисли паруса "флотилии". Это заработала переносная силовая установка.
Почему я остался жив, мне рассказали позже.
Прибывшие на помощь из города напарник-отпускник и группа добровольцев
стали свидетелями последней "выходки" Игоря. Видя, что на меня надвигается
потерявший управление комбайн, Игорь на полной скорости протаранил его своим
ионолетом. Страшный удар сбросил махину с рельсов, не причинив мне вреда.
В госпитале я пробыл два месяца. Ребра и проломанный череп мне срастили
и зарастили быстро - за несколько дней.
Дольше со мной возились косметологи, пытаясь придать моей рассеченной
физиономии хотя бы подобие первоначального вида. Говорят, что это им
удалось.
Я вел ионолет над плантацией. В золотые наряды разоделись тополя. Даже
под колпаком силового поля они не пожелали стать вечнозелеными. Волновалось,
искрилось в солнечных лучах, переливалось всеми цветами радуги море
Парусника капризного. И при полном отсутствии ветра листья Парусника
шевелились и покачивались...
В третьем и седьмом секторах плантации полным ходом шла первая
уборка...
Ионолет я посадил, не долетая до поселка. Возле одного из комбайнов
что-то делал мой напарник Сергей. Он раньше времени вышел из отпуска.
Мы с Сергеем крепко обнялись.
- Идем в поселок, - сказал он. - Заждались мы с Игорем тебя.
- Игорь... здесь?!
- Ну конечно. А ты разве не знал?
- Я слышал, что он в ту ночь... погиб.
- Я помог перенести его в санитарный ионолет. А он пе только... выжил,
но и улетает сегодня в составе шестой межзвездной экспедиции. Мы думали, ты
не застанешь его...
- Игорь улетает?
- Да. Им срочно потребовался биолог. А биология - смежная специальность
Игоря.
Всем было весело. Игорь бренчал на балалайке новую свою песню:
...Стану прежним, поверь мне только,
Грусть уйдет, если рядом ты,
Юго-западнее поселка
Расцветут в это утро цветы.
А где мой дружок кибер номер 36? - спросил вдруг Игорь, прекратив петь.
- Погиб, - сухо ответил мой напарник Сергей. - Попал под колесо
комбайна. На следующий день его забрали специалисты из института
искусственного мозга.
- Жаль. - Игорь нахмурился и опечалился. - Хороший был робот. У нас
перед вылетом на практику побывали специалисты из института искусственного
мозга, просили присматриваться ко всем киберам, какие только встретятся,
искали роботов с зачатками разума. На мозг наиболее способных роботов
институт собирался матрицировать человеческое сознание. Таких роботов, если
эксперимент удастся, будут отправлять в дальний космос.
- А разве нельзя для таких целей выпускать роботов специально? -
поинтересовался я.
- Увы, пока нет. Талантливых роботов специально создавать еще не
научились и, если верить ученым, не скоро научатся. Разум у робота,
способность мыслить как человек - игра случая, ничтожное и непреднамеренное
отклонение от технологии при выращивании кристаллов мозга. Я хотел
предложить институту 36-го и даже дал им телеграмму...
Возле крыльца сел ионолет. Кабина его была пустой.
- Это за мной, - вздохнул Игорь и встал. - Балалайку, если позволите, я
возьму с собой.
Я удивленно пожал плечами.
- Конечно. Ведь она же твоя.
Игорь печально посмотрел на меня, пожал руку Сергею, потом мне и быстро
направился к выходу.
Ионолет резко взлетел и, стремительно набирая скорость, понесся на
юго-запад.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 10.02.2004 15:49
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг