Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
швырнул ему па сапоги лопату  грунта.  Инспектор  понял:  если  ему  суждено
когда-нибудь здесь погибнуть, то это произойдет от руки Адмирала.
     Адмирал отряхнулся, сел на краю раскопа и принялся наблюдать за работой
Бел Амора.  Он  уважал  тех,  кто  умеет  рыть  землю.  "Палеонтология  есть
физическая паука,- учил Адмирал студентов,- в которой главный научный  метод
в том-то и состоит: "Бери больше, кидай  дальше,  копай  глубже".  Вкалывать
надо!"
     - Я готов верить в безумные идеи,- сказал Адмирал в яму.-  Я  эти  идеи
сам сочиняю. Идеи могут быть сумасшедшими. Пожалуйста! Но не их авторы!  Чем
вы занимаетесь? Ищете на Марсе самого себя?
     - Побережись! - крикнул Бел Амор и вывалил на Адмирала очередную лопату
грунта.
     - Не грубите,- продолжал Адмирал,  отряхиваясь.-  Я  хочу  разобраться.
По-моему, безумные идеи ученых  отличаются  от  дилетантских  фантазий.  Они
происходят от точного знания, а дилетанты любят всякие недостающие звенья. В
палеонтологии им рай.
     В ответ из ямы вылетела грязная сплющенная банка изпод пива.
     - Это что? - спросил Адмирал.
     - Банка из-под пива,- с готовностью объяснил Стабилизатор из-за спины.-
Найдена только что на ваших глазах под вулканическим  выбросом  возрастом  в
четыре миллиарда лет.
     На ней даже сохранилась надпись: "...иво жигуле..."
     - Заткнись!  -  начал  звереть  Адмирал.-  Вы  хотя  бы   знаете,   что
происходило  четыре  миллиарда  лет  назад?   Детство   Солнечной   Системы!
Младенчество! Пространство еще забито первичной  материей,  но  Система  уже
дышит, самообучается, отдельные ее элементы и части нащупывают свои орбиты и
функции, ну  и,  конечно,  Московский  пивзавод  не  в  стороне  от  проблем
мироздания - как же без пива?! А где дата выпуска? Свежее  ли  пиво?  Какого
числа и года? Стерлись годы! Вот ваши шарлатанские методы!
     В ответ из ямы - молчание.
     Бел Амор раскорячился на дне  раскопа  и  расчищал  очередную  находку:
золотой зуб.
     "С Марсом пора кончать,- тоскливо думал Бел Амор.-  Это  гиблое  место.
Хватит марсианских хроник, сколько можно!" Он выбрался из ямы, отбросил  лом
и огляделся по сторонам, фиксируя пейзаж.
     "Меня здесь нет,- растерянно думал Бел Амор.- Я  нашел  не  того,  кого
искал... Где же теперь Я?"


                                     6

     Кто не был на Марсе - все сюда!
     Разгар лета, полдень, не холодно, тепло, даже жарко - минус двадцать по
Цельсию. Близится Великое противостояние Марса с Землей, свидание неминуемо,
планеты идут на сближение,- Марс краснеет и  надувается,  как  индюк,  Земля
невинно голубеет и видна уже даже днем. Марсианский грунт, окисляясь, цветет
ржавчиной, из замерзших пылевых сугробов торчат валуны и обнажаются  гладкие
застывшие потоки лавы. Рай для геолога, зато скука для писателя-фантаста,  о
Марсе столько написано, что он уже не вдохновляет.  Из-за  обилия  в  грунте
скисающего железа марсианская блекло-красная гамма кажется экзотичной только
поначалу, но вскоре  взору  становится  невыносимо  скучно,  как  в  глубине
Сахары.
     Здесь не завихряются облака, как на Юпитере, Фобос  и  Деймос  чересчур
малы,  чтобы  соперничать  с  блеском  Луны,  и  уж  никакого  сравнения   с
окрестностями Сатурна, где глаз нельзя  оторвать  от  разноцветной  карусели
колец и спутников. Безжизненный Марс смертельно скучен, как были  скучны  не
заселенные людьми равнины  фантастических  опусов  самого  Бел  Амора,-  как
оживить эту равнину, он не знал и вовремя догадался бросить это занятие. Нет
жизни на Марсе, ни малейшего движения не наблюдается,  разве  что  по  утрам
низконизко клубится пыль, возмущенная приливом Земли, да Стабилизатор бродит
у фургона и к чему-то принюхивается.


                                     7

     Бел Амор развернул носовой платок и  показал  Адмиралу  осколок  нижней
человеческой челюсти с золотым зубом.
     - Как, еще  одна  нижняя  челюсть?  -  удивился  Адмирал.И  опять  ваша
собственная? Сколько нижних челюстей может быть у одного человека? Я слышал,
что вы когда-то пописывали фантастические рассказы?
     - Вот   что,   Адмирал,-   ответил   Бел   Амор.-   Занимайтесь   своей
палеонтологией и не лезьте в литературу. Литература нужна  для  того,  чтобы
каждый мог найти самого себя,  вот  и  все.  Жизнь  на  Марсе  существует  в
человеческом воображении - значит о ней нужно писать, о  ней  пишут,  значит
она существует. А это не моя челюсть. И кости в палатке тоже не мои.  Я  тут
кого-то нашел, но, к сожалению, не себя.
     - Чьи же это кости? - опять  начал  звереть  Адмирал,  потому  что  уже
догадался, чьи.
     - Эта нижняя челюсть с золотыми зубами лежала  рядом  с  банкой  из-под
пива под камнем возрастом в четыре миллиарда лет. Если  вы  откроете  рот  и
позволите мне осмотреть ваши золотые зубы, то я  точно  определю,  кому  эта
челюсть принадлежит.
     Адмирал  был  большим  светилом  в  палеонтологии,  но  иногда  у  него
случались затмения - ум заходил за разум, протуберанцы можно было  наблюдать
через закопченное стекло, но  близко  не  подходить.  Стабилизатор  удрал  в
палатку от греха подальше. Адмирал зарычал. Вулкан вздрогнул, ледяная лавина
углекислого газа с грохотом понеслась  вниз  по  склонам  и  затихла  по  ту
сторону залива.
     Почему он, Адмирал, сразу не узнал свою лобную кость и этот  прекрасный
узор собственных мозговых извилин? Он столько черепов повидал на своем веку,
что в этом черепе не имел права ошибиться - все в нем было  родное,  недаром
его неодолимо тянуло на Марс. Это он когда-то погиб здесь с  банкой  пива  в
руке; его зашибло вулканической  бомбой,  а  он  не  делал  даже  попытки  к
бегству - с пивом не бегут! Тут она его и настигла...
     Одинокая слеза  побежала  из  мертвого  адмиральского  глаза.  Затмение
закончилось, ум и разум  благополучно  разошлись  по  своим  орбитам.  Найти
самого себя не шутка. А впрочем, обычное дело. Нашел себя,  и  ладно.  Кости
современных академиков палеонтологию не интересуют.
     - Я оставлю вас наедине,- сказал Бел Амор и протянул  Адмиралу  носовой
платок.
     - На кой черт,- буркнул Адмирал.
     Бел Амору стало ясно, что Адмирал не собирается паковать  и  тащить  на
Землю свой скелет, чтобы поставить его в гостиной и предъявлять  гостям.  Он
зауважал Адмирала.
     - Пусть ваш робот откроет фургон,- неохотно сказал Адмирал.-  Я  привез
вам Гранд-Лопату.


                                     8

     Стабилизатор выбежал из палатки, с нетерпением  сорвал  пломбу,  открыл
створки и с благоговением заглянул в фургон.
     Он давно мечтал познакомиться с этой недотрогой. У него дух  захватило:
в фургоне расположилась самая  очаровательная  из  всех  Лопат,  которые  он
когда-либо встречал,- чудное создание с разнокалиберными ковшами,  тесаками,
манипуляторами и с густым ситом для просеивания породы, которое, как  вуаль,
прикрывало позитронный процессор незнакомки.
     Вулкан величественно поддал дыму.
     - Сударыня,  прошу!  -  суетился  Стабилизатор,  выдвигая  трап.-   Ваш
манипулятор! Осторожно, здесь ступенька!
     - Вы очень любезны,- отвечала Гранд-Лопата, грациозно съезжая по  трапу
на Марс.
     - Это Марс! А это мы! - орал  Стабилизатор.-  А  вы  и  есть  та  самая
знаменитая Гранд-Лопата, которая откопала Атлантиду в Антарктиде? Меня зовут
Стабилизатор. Мы тут копаем! Мой командор ищет здесь самого себя,  а  я  ему
помогаю.
     - Ох уж эти мне искатели,- вздохнула Гранд-Лопата.Покоя от  них  нет  -
перерыли всю Землю, теперь взялись за Марс. Дай им волю, они  раскопают  всю
Солнечную Систему и вернут ее в  первозданное  пылеоблачное  состояние.  Тут
вскоре соберется целая толпа и сравняет Никс-Олимиик с землей. Лопат на всех
не  хватит,  они  начнут  рыть  землю  руками...  зубами!  Жизнь  на  Марсе?
Возникнет! Тут будет  кемпинг,  там  -  автостоянка,  здесь  -  танцевальная
площадка. Вы умеете танцевать?
     Стабилизатор совсем разомлел и  чуть  было  не  попал  под  колеса.  Он
собирался пригласить Гранд-Лопату в укромный кратер и переговорить  с  глазу
на глаз, но она уже начала вдохновенно рыть. Действуя ковшами, она на полной
скорости снимала пласты марсианского грунта,  дробила  камни,  просеивала  и
выплевывала пустую породу за красные  флажки.  Гранд-Лопата  умела  отличать
органические останки от неорганики, а попросту не путала кости с грунтом; ее
можно было запрограммировать на добывание чего угодно - нажал нужную кнопку,
и поехали! - добывать золото в Якутии или битые  амфоры  со  дна  Индийского
океана. Ночью она даже могла  включать  прожекторы!  Удобнейшая  вещь  -  ее
создатели  получили  большой   "Гран-при"   и   золотые   медали   Всемирной
Технологической академии, а писатель-фантаст, предсказавший  ее,-  такой  же
большой гран-кукиш.
     Стабилизатор  пристроился  рядом   с   новой   подругой,   Гранд-Лопата
благосклонно подкидывала ему ковшик грунта,  и  он,  довольный,  катил  свою
тачку за пределы участка.
     - Пусть роют, может, найдут мою левую ногу,- сказал Адмирал.
     Он взял Бел Амора под руку и стал прогуливать его по Марсу.
     - Мне надо выговориться,- сказал Адмирал.- Мы ищем  всякие  недостающие
эволюционные звенья, но никак не можем добраться до  самого  первого  звена.
Как возникла жизнь, как произошел переход от неживого  к  живому?  Марс  как
будто создан для жизни. Что  ни  пейзаж,  то  великий  шедевр  жизнеподобия.
Поглядите на эту рощу пушистых канадских елей! Жаль только, что они красного
цвета.  Я  всегда  смотрю  на  них  с  изумлением,  хотя  понимаю,  что  это
обыкновенные скалы, причудливо обработанные ветром и газированной водой.
     - Почему газированной? - удивился Бел Амор.
     - А как прикажете называть  эту  замерзшую  воду  с  углекислым  газом?
Газированный лед? Здесь случаются поразительные  миражи  -  когда  на  Земле
безоблачно, в ночном  небе  Марса  отражаются  океанские  волны  с  Летучими
Голландцами. Эти зрелища потрясают непосвященного,  но  случаются  и  обманы
другого рода... Взгляните!
     Бел Амор взглянул вверх, и его нижняя челюсть отвисла  от  удивления  -
прямо над головой, высматривая добычу, парил громадный орел,  лениво  шевеля
рулевым оперением.
     Прошло достаточно времени, пока Бел Амор догадался, откуда появилась на
Марсе эта птица - над ними, как воздушный змей, зацепившись стропой за склон
вулкана, летал обрывок огнеупорного тормозного парашюта.
     - Поиски самого себя - преглупое занятие,- продолжал Адмирал.- Это  как
надо себя потерять, чтобы нельзя было найти! Ау, где я? Я  никогда  себя  не
терял. Ни при каких обстоятельствах. А вот меня вечно кто-нибудь искал, всем
я зачем-то нужен...  а  вы  нашли  меня  даже  на  Марсе,  да  еще  в  таком
разобранном состоянии. Находка моих костей в четырехмиллиардных отложениях -
эпохальное палеонтологическое событие.  Оно  наводит  меня  на  размышления.
Конечно, интересно узнать, КАК мои  кости  там  очутились...  Предположим  -
когда взрывается  такой  вулкан,  со  временем  должно  что-то  происходить.
Дернешь  за  пространство,  время  раскроется.   Но   сейчас   меня   другое
интересует - ЧТО я там делал? Не мальчишка же  я  в  самом  деле,  чтобы  на
старости лет забросить все дела  и  примчаться  на  Марс...  У  меня  сейчас
раскопки под Килиманджаро... а я тут... Что я там делал? Что я тут делаю?
     - Вы там... или тут... что-то искали,- предположил Бел Амор.
     - Что?
     - Еще не догадываетесь? Конечно же, вы искали недостающее звено - звено
между живым и  неживым.  Тайну  происхождения  жизни  -  на  меньшее  вы  не
согласились бы.
     - Да,  пожалуй,-  согласился  Адмирал.-  В  моем-то   возрасте   нечего
мелочиться. Но вы, кажется, знаете обо мне  больше,  чем  говорите.  От  вас
здесь осталась нижняя челюсть, значит, вы в те времена  -  как  и  сейчас  -
находились рядом со мной? Выкладывайте!
     - Диспозиция, в общем, была такая. Ваш скелет я нашел - вот  он,  перед
вами;  а  мой,  если  не  считать  нижней  челюсти,  куда-то  запропастился.
Получается, что вы стояли под вулканом с банкой пива  в  руке  и  -  что  вы
делали? Наблюдали, как я лезу наверх? Вы погибли тут, а я там?..-  Бел  Амор
указал сигаретой на вершину вулкана.- Значит,  сейчас  мы  должны  повторить
этот научный эксперимент. Я не считаю себя умнее  или  глупее  самого  себя,
каким я был четыре миллиарда лет назад. Если я полез на Никс-Олимпик  тогда,
значит, должен полезть и сейчас.
     Бел Амор прикурил  от  бычка  окурка  очередную  сигарету  и  отшвырнул
окурок. Засорение Марса шло полным ходом - пивные банки,  бычки  и  бумажные
обрывки разгуливали  под  Никс-Олимпиком  во  всех  направлениях.  Бел  Амор
машинально отметил, что фантастического рассказа о засорении Марса еще вроде
не было.
     - Что-то вы темните,- вздохнул Адмирал.- Когда на Земле  вы  пришли  ко
мне на прием, вы уже знали, что придется лезть на вулкан?
     - Догадывался.
     - Почему же вы мне тогда не сказали?
     - Потому что вы сравнили меня с каким-то Шариком.
     - Ясно. Извините.  Так.  Теперь  объясните  конкретно:  за  каким-таким
недостающим звеном вы туда полезли, и тогда,  как  и  четыре  миллиарда  лет
назад, я стану под вулканом с банкой пива в руке.
     - Обещаете?
     - Клянусь!


                                     10

     - Перед нами самая большая гора в Солнечной Системе,сказал  Бел  Амор.-
Взгляните, какая пушка! Двадцать семь километров в  высоту...  Эверест  этой
горе в подметки не годится. Представляете, что произойдет, если Никс-Олимпик
стрельнет? Последнее время он ведет себя беспокойно... Слышите?  Гудит!  Мою
сумасшедшую идею нелегко сформулировать.  Зачем  я  туда  полез...  В  нашей
земной жизни Марс занимает особое место. С другими  планетами  меньше  шума.
Все давно на него уставились  -  почему?  Всем  что-то  чудится.  Без  жизни
нельзя. Так не бывает, чтобы без жизни. И если на Марсе жизни  нет,  значит,
это что-то значит. Что такое смерть - всем известно. А наоборот? Что это  за
штука - жизнь? Откуда взялись эти странные гены, будто  варившиеся  в  одном
котле? Жизнь на Земле не может быть уникальным явлением. Если  принять,  что
жизнь - это обычное состояние Вселенной, то в каком-то смысле Вселенная сама
является живым существом.  А  уж  Солнечная  Система  -  подавно.  Мы  можем
попробовать рассмотреть ее как единый организм и попытаться  понять  функции
отдельных ее частей. Так наука рассматривает, например, лес, океан, пустыню,
джунгли...
     - Я,  кажется,  начинаю  понимать...-  пробормотал  Адмирал.-  Разгадка
бессмертия, и не меньше! Стал бы я тут на старости лет гоняться за  каким-то
скелетом.  Эй!  -  заорал  он.-  Зарывай  обратно!  Кому  сказал!   Раскопки
прекращаются! Чтобы здесь все было как прежде!
     Под Никс-Олимпиком уже появился глубокий котлован.
     Вулкану это здорово не нравилось, он гудел и подрагивал.
     Гранд-Лопата вздохнула, развела рычагами и принялась засыпать котлован.
Стабилизатору было все равно - что рыть, что зарывать.
     Бел Амор продолжал:
     - Любые сравнения Солнечной Системы с живым организмом будут  натянуты.
Ладно, не в сравнениях дело, а в том, что каждый элемент Системы зачем-то ей
необходим. Солнце - это, конечно, сердце  Системы.  Оно  греет,  пульсирует,
гоняет кровь и задает жизненный ритм. Не надо увлекаться,  но  Юпитер  можно
сравнить с желудком -  все  жрет  и  переваривает,  Сатурн  -  с  печенью  и
фильтром, а Нептун - с желчным пузырем. Можно проводить аналогии с  жабрами,
с кровообращением и так далее, но сейчас меня интересует  планетная  связка,
отвечающая за возникновение жизни.
     - Земля и Марс?
     - Да. Моя вулканическая гипотеза возникновения жизни на Земле состоит в
том, что гены зарождаются внутри Марса,- жизнь надо искать "в" Марсе,  а  не
"на" Марсе. "В" и "на" разные вещи. В Марсе, как в гигантском котле, варится
дезоксирибонуклеиновая кислота. Во время Величайших любовных  противостояний
Марса с Землей, после чудовищных извержений и сдвигов в пространстве-времени

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг