обеспечить привычные бытовые условия не только бомжам (о них я уже
отчитался) и бессмертным (три десятка удобных коттеджей, автомобили и
заоблачная зарплата не были проблемой), академики и бомжи были довольны,- но
и создать сносные условия жизни для всего персонала О'к-Аллисто. Я уже
писал, напомню, что в окрестностях астероида был всего лишь один
универсальный магазин под названием "Овраг", скорее напоминавший большую
лавку с полуграмотной рекламой:
"ЧАЙ, КОФЕ, МЫЛО, БЕЛЬЕ, КОЛБАСА, ПРЕЗЕРВАТИВЫ И ДРУГИЕ КОЛОНИАЛЬНЫЕ
ТОВАРЫ", и весь этот колониализм был свален в одну кучу; здесь можно было
выпить, подраться, посмотреть единственную программу ТВ, которую
транслировали с Харона, это был скорее салун-магазин-харчевня, посещение
"Оврага" на первых порах было способом убить время - "пошли в овраг, что
ли?".
(Эта провинциальная кабельная ТВ-программа однажды поставила на уши наш
Секретный отдел. В "Овраге" вдруг показали фантастический триллер
"Не-помню-названия" о двух пузырях-Вселенных, которые, в результате
какого-то подлого научного эксперимента, пошли на таран, наползли друг на
друга и сцепились в пространстве-времени. Главный супер-герой-полицейский
(наш), он спасал Вселенные,- его, кажется, играл Питер Фальконе,- и
анти-герой, злобный и гениальный старикашка-ученый (ихний) - это он пошел на
таран,гонялись друг за другом, примитивно крушили все, что под руку
попадалось, и к концу фильма раскрушили столько всего, что от обеих
Вселенных мало что осталось, и гениальный злодей мог уже спокойно помирать
(что он и сделал), а Питер Фальконе мог зачехлить свои кулаки с сознанием
выполненного долга - свое холостяцкое ранчо с прилегающими к нему бедными
крестьянскими фермами он таки спас от светопреставления, привел в дом
красавицу Анти-Гону, и на фоне финальной постельной сцены с вспыхивающими
сверхновыми галактиками, следовало понимать так, что жизнь продолжается.
Я к чему описываю всю эту чепуху,- мне доложили об этом фильме, я
насторожился - фабула очень уж напоминала проблематику нашего проекта - и
спустился с нашим начальником секретного отдела (им уже был полковник Степан
Мазила) в "Овраг", где нам на бис повторили сеанс. Мы к тому времени уже
ввели строгую цензуру - в газетах, журналах, кинофильмах нельзя было
упоминать даже слова и словосочетания "О'к-Аллисто", "облако Оорта", "конец
Вселенной", "Маракканна-2-бис", а тут сюжет разительно вышивал узоры по
проекту ПРОГЛОДА. Простое совпадение? У меня даже создалось впечатление, что
кто-то, знающий подробности проекта, в пику нам снял этот фильм. Сразу же
после сеанса Сайгон с опергруппой вылетел на Плутон-Харон и провел
расследование с целью узнать: кто? Кто режиссер, кто сценарист, кто
продюсер, кто спонсор? Вот что выяснилось: в офисе местного кабельного ТВ ни
хрена не знают, а фильм купили на черном видеорынке в Метрополии. Сайгон
дожал расследование до конца - обнаружил и сценариста, и режиссера, и
спонсора. Это были весьма непочтенные и циничные люди богемного склада, но
ни к шпионажу, ни к проекту они не имели никакого отношения. Фильм был
старый, снят за несколько лет ДО ТОГО, как появилось историческое письмо
Президенту, но это случайное совпадение никак не выходило у меня из головы -
не был ли этот фильм ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕМ, посланным нам с Того Света? Или
Посторонними Наблюдателями с Перекрестка? Ведь сценарист, режиссер и
продюсер, люди умные, но далекие от науки, могли создавать этот глупый фильм
ВНУШАЕМО.
ЧЕРНАЯ ТЕТРАДЬ.
ДОМОСТРОЙ.
Но вернусь к нашему домострою.
Жизнь на разных объектах ПРОГЛОДА имела свои неповторимые особенности
(например, па одном краю Облака Оорта вечно исчезала горячая вода, зато в
районе 3-го Перегонного завода все ходили ошпаренные), однако были и общие
черты: изоляция от внешнего мира, секретность, работа без выходных и
отпусков, спартанские бытовые условия. Мы сразу построили несколько
пивзаводов, больниц, бассейнов и полигонов для пляж-болла, открыли настоящие
универсамы, рестораны и бистро и решили, что на этом, в сущности, бытовая
проблема решена. У юшки! Мы быстро поняли свою демографическую ошибку -
предпочтение, которое мы отдавали холостякам и неженатым-незамужним молодым
специалистам, чтобы не было проблем с детьми,- это предпочтение привело к
взрыву, слава Богу, пока только демографическому - молодые (да и пожилые)
специалисты начали плодиться и размножаться с таким остервенением, будто в
самом деле завтра наступал конец света. Пришлось строить церкви, костелы,
синагоги, мечети, роддома, детские сады, школы, дискотеки, аптеки, вспомнили
о парикмахерских, за молодыми специалистами потянулись легкие на подъем и
слабые на нередок дамы определенного сорта - в связи с этим нашествием на
Облаке был введен строгий пропускной режим, по мы быстро поняли всю
бессмысленность борьбы с этим контингентом, проявили разумную терпимость и
построили дома с соответствующим названием, так что проблему с проститутками
сняли.
Так, что еще? Законсервированный завод для "Боржоми" нам все-таки
пригодился - не возить же газированную воду из Метрополии. "Но и его
мощности сейчас маловато для 58 миллионов человек." А вот крупные
предприятия пищевой и консервной промышленности решили не строить, а мясо,
муку, консервы и фрукты-овощи завозить, чтобы не возиться с коровами,
свиньями и уборками урожая. Вот только построили и открыли много небольших
пекарен и кулинарных магазинчиков.
Нам предстояло построить, и мы построили: административные корпуса,
здания различных служб, склады, мастерские, ограды, электрические, водяные и
паровые коммуникации, канализацию, украсить и озеленить все это
розами-березами, заасфальтировать, создать ремонтные службы,- а проблема
проблем: уборка мусора?! Мусорщики оказались самым наглым, дремучим и
беспокойным отрядом рабочего класса (с углем и шахтерами нам, слава Богу, не
нужно было связываться) - квалифицированные слесари-кузнецы-металлисты и
даже мои родные горластые (вот с таким хайлом!) каменщики-бетонщики казались
по сравнению с мусорщиками глубоко интеллигентными людьми. Мусорщики
забодали дядю Сэма бесконечными требованиями и забастовками, не хотели
работать по праздникам, требовали восстановить им День рабочей солидарности,
мы им платили вдвое, втрое больше обычных расценок, только чтоб было тихо и,
главное, чтоб не воняло на Облаке. Тщетно. Я убедился, что проблема мусора -
главная проблема любой цивилизации, любой Вселенной. Я пригласил на
должность Главного Мусорщика дядю Витю-Пентагона, и он тут же решил все дело
силовыми мерами - вообще лишил мусорщиков зарплаты, договорился с ВОДОВОЗОМ
о переработке мусора в диффузионную ткань (технология уже была налажена) и
объявил работничкам: кто больше сдаст, тот больше получит. Начали гоняться
за каждой пылинкой.
Стало чисто и тихо.
ЕЩЕ ОБ АБСОЛЮТНОЙ СЕКРЕТНОСТИ.
Хотя мы уже понимали, с Кем имеем дело, и абсолютная секретность с Ними
теряет всякий смысл, но мы продолжали соблюдать ее (секретность), надеясь,
что нас примут за дураков. Быть дураками - в этом и оставался единственный
здравый смысл.
Поначалу для сохранения абсолютной секретности мы решили, что я буду
избегать письменных докладов даже президенту д'Эгроллю и дженералю Гу-Сину.
С тех пор разговоры с ними велись только с глазу на глаз, и не в помещениях,
а на открытых пространствах, вроде крыши планетария или лужаек для гольфа,
причем лужайки время от времени менялись (но мы не были уверены, что нас и
здесь не подслушивают, мы ни в чем не были уверены). Ну а после того, как в
моих тетрадях обнаружились "закорючки", в отчетах для ФУФЛА я принялся
валять откровенного дурака, и фуфлоны меня таковым и считали; отчеты я уже
писал для самого себя, это были уже не отчеты, а записки для памяти; но для
маскировки я озаглавливал их по прежнему "Отчеты для ФУФЛА" и для блезиру
запирал их в титановом сейфе и никогда не выносил из бункера.
(Уже потом, после окончания проекта, эти записки попали в архив СОС, а
оттуда, по недоразумению и чьему-то недогляду, были переправлены в архив
ФУФЛА, где и пылились двадцать лет.) Сейчас понятно, что представляться
дураком было правильной политикой, потому что в отношениях с Незнаемым,
Непознаваемым и даже Непостижимым лучше было быть простым (но, конечно, не
слабоумным) парнем - все равно ведь, Непостижимое ты не проведешь, нужно
вести себя естественно, потому что для Непостижимого тобой Ты и сам, может
быть, являешься Непостижимым, вот пусть Невесть Кто в Тебе и разбирается.
Быть дураком - это было правильная линия. Академики об этом догадывались,
это предполагали, но тогда этого никто точно не знал.
Еще о бумагах. Напомню, что сделки, которые мы проводили с разными
фирмами, чаще всего заключались устно и скреплялись честным словом и простым
рукопожатием, чем очень огорчили будущих историков, архивистов и нашу
бумагомарательную промышленность.
Вообще, для нас было обязательным строгое правило: если точно не
известна степень опасности, принимать меры в расчете на наибольшую
опасность. Это касалось секретности, правил мер безопасности, выбора места
строительства - в неясных вопросах мы всегда шли ва-банк.
Дженераль Гу-Син сказал мне, что ему сказал адмирал Поплавко, которому
сказали в штабе ВМФ, что Военно-Морской Флот не привлекается к работам
проекта и морячки обижены. Я с удивлением спросил: - Кто этот адмирал
Поплавко, кто ему это сказал, и откуда вообще морячки знают о существовании
проекта? Это при нашей-то "абсолютной секретности"?
Дженераль замялся с ответом. Тогда я намекнул на то, что обращение с
секретными сведениями на всех уровнях стало несколько небрежным и что здесь
нужно наладить должный порядок. Но дженераль хорошо понял, кого я имею в
виду, информация протекала не снизу, а сверху, протекали не унитазы, а
потолки,- президент д'Эгролль, да и сам дженераль, стали излишне болтливы на
своих потолках, на всяческих конференциях и совещаниях, и должны укоротить
свои языки.
Дженераль ненадолго надулся, но потом признал мою правоту. А насчет
морячков он оказался прав. Мы привлекли к работам лаборатории и спец-команды
ВоенноМорских Сил и не пожалели об этом - они бороздили тесные просторы
псевдо-пространства, не выходя на поверхность по нескольку месяцев,- чего
стоят только их разведывательные спуски в батискафах в зону наезда (в
"дыню") или опасные и трудоемкие замеры на местности ультрафиолетового
смещения! Уникальная, героическая работа!
О цензурном запрете отдельных слов и фраз, а также о таинственном
случае с фильмом "не-помшо-название", я уже рассказал.
Однажды-таки случилась диверсия, я, кажется, уже писал об этом,- в
несущий кабель кто-то забил гвоздь.
Розыски не дали результата. Видимо, это был какойнибудь обозленный
рабочий (надеюсь, не металлист, а мусорщик), который таким образом хотел
отомстить начальству.
12 АПОСТОЛОВ.
Еще о секретности. Этот любопытный разговор с дженералем Гу-Сином
состоялся, кажется, после нобелевской лекции Ясеня Кленова, когда работы по
Проекту шли полным ходом. Дженераль Гу-Син попросил составить список десяти
самых ценных сотрудников проекта, подлежащих усиленной охране. Вот этот
первоначальный список (он дает представление об относительной "ценности"
некоторых наших сотрудников):
1. Анатолий Гусочкин, научный руководитель проекта.
2. Вал. Лобан, начальник спец-команды СОС.
3. Академик Лон Дайк, главный теоретик проекта.
4. Академик Тутт - математическое обеспечение.
5. Академик Капельцын - вакуумно-диффузионная теория.
6. Академик Цукерман - физико-химические процессы.
7. Миниглод Рафальский - материальное обеспечение.
8. Фройлен фон Дюнкеркдорфф, генеральный секретарь проекта.
9. Сан Саныч-сан. Сантехническое дело.
10. Ясень Кленов, человек в фуфайке, который все знает.
Дженераль внимательно прочитал список, согласился с ним (даже с
выделением охраны Ясеню Кленову), но уточнил два момента:
- Эта ваша фря... то есть, фройлен-фон... Ворона, которая... она ведь
не выходит из бункера. Нужна ли ей охрана?
- Она знает ВСЕ детали ПРОГЛОДА лучше кого бы то пи было, даже лучше
меня,- ответил я.- По ценности информации, которой она владеет, и
соображениям секретности я поставил бы ее на второе место после Коровы. Из
бункера она выходит в обеденный перерыв - пройтись по магазинам, купить
шпильки-булавки. Поздним вечером перед сном она совершает обязательную
прогулку по-за Оврагом.
- По-за Оврагом - это опасно,- согласился дженераль.Будет ей охрана. Но
я не вижу имени еще одного человека.
- Кого я пропустил?
- Себя.
- Вы попросили составить список десяти. Для меня не хватило места.
- Запишите себя одиннадцатым.
- Тогда я лучше внесу в список министра финансов N.
- Эта должность охраняется другой парафией. Я сказал: запишите себя.
Я записал себя и протянул дженералю на подпись. Ему опять что-то не
поправилось в списке.
- Одиннадцать - какое-то кривое число,- сказал он.
- Зато футбольное.
- Вот именно! Легкомысленное число. Запишите еще кого-нибудь, чтобы
было двенадцать. Двенадцать - солидное, священное число. Двенадцать
апостолов.
- Кого записать двенадцатым апостолом? Лифшица?
- Я сказал: он из другой парафин.
- Не знаю кого еще... председателя Сури'Нама?
- У него для охраны своих головорезов хватает.
Меня вдруг осенило. И я записал двенадцатого.
- Кто этот Племяшин? - спросил дженераль.
- Тот мальчик, который загнал Президента в кусты, а вас затаскал по
всему Полигону.
- А, этот! - вспомнил дженераль.- Зачем вам этот мальчик?
- Я не уверен, что он мальчик. Тем более, в следующем году ему
исполнится семнадцать лет.
- Вы хотите сказать, что Племяшин является главным претендентом на
выход... туда?
- Да, я именно это хочу сказать. По своим техническим данным он
превосходит всех. А физика - дело наживное.
- Физика?
- Физическая подготовка, атлетизм.
Дженераль понятливо кивнул и подписал список.
Так у ПРОГЛОДА возникло двенадцать апостолов. Правда, первые же попытки
"охранять" этих специалистов были смехотворны и привели к разным, никому не
нужным инцидентам. Охранников за спиной Коровы тут же обозвали "коровьим
седлом", два бугая для Племяша попросту испугали мальчика, фройлен сначала
стала гонять своих телохранителей за шпильками и булавками, а потом
нагрузила их какойто общественной работой; Ясень Кленов, почувствовав, что
за ним наблюдают, пригрозил политическим скандалом,- в общем, персональная
охрана ни у кого не прижилась, и мы ее быстро убрали.
"Ну, а каждый из этих апостолов, кроме Племяша, через десять лет стал
предметом следственного разбирательства в Конгрессе."
ПОСЛЕДНИЙ ДЕНЬ ДУРАКА.
ВТОРОЙ ВИЗИТ ПРИОБСКОГО ХАНТА.
Ночной звонок.
- Давай, вставай!
- Куда в такую рань? - удивился я.
- Корову доить.
- Толика, что ли? - не пенял я.
- С Днем Дурака! Ну, ты меня понял, да? Спи дальше!
- Тиберий?Ты?!
Вертушка отключилась. Я опять лег, но уже не мог заснуть. Возможно, afo
был последний День Дурака в жизни Вселенной. До Матча Смерти и до конца
Вселенной оставалось сколько-то дней... что-то еще оставалось. Потом дураков
не будет, потом вообще будет без дураков.
Еще через час меня подняли с постели дураки из охраны президента
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг