Александр Шохов
Темная сторона Луны
1. Взгляд из тьмы
Весна обволакивала город нежно пахнущим покрывалом ночи, сквозь
которое в свете новорожденной луны сияли цветущие деревья. В этой ночи
купались звезды, качаясь на волнах теплого майского воздуха, и молодая
луна, словно белая лодочка, сияла, освещая легкое облачко рядом с собой.
Сквозь ночь я шел по одесским улицам, пьяный от запаха цветов, надежд,
ожиданий, полный радостных предчувствий. Я ощущал радость жизни и полную
свободу. Меня ничто не связывало. Даже опостылевшая работа, с которой я
сегодня уволился, окончательно поссорившись с самодуром-шефом, осталась в
прошлом.
Я был открыт завтрашнему дню, уверенный, что мне скоро откроются новые
возможности, чтобы жить дальше на этой планете.
Две кружки пива, выпитые в "Пивной Академии", приятно колыхались в
животе. Я погулял по парку Шевченко, поднялся обратно в город по Успенской,
прошел по Екатерининской до угла Жуковского и свернул по направлению к
Проспекту Мира. Проходя под козырьком компьютерного магазина "Все для
офиса!", я почувствовал, что кто-то на меня смотрит.
Когда я нахожусь под впечатлением от выпитого пива, у меня, знаете ли,
необычайно обостряется чувствительность к подобного рода вещам: взгляды,
жесты, нотки интонации... Так вот. На меня кто-то смотрел. Кажется, из-за
освещенных неоном витрин. Может быть, сторож? Я двинулся дальше, но
буквально споткнулся об еще один взгляд: у входа в подвальное помещение, в
котором, наверное, помещался склад, и в которое вела загибающаяся направо
крутая бетонная лестница, стоял человек в шляпе с перьями и длинном до пят
плаще.
- Эй, у вас тут маскарад, что ли? - спросил я, останавливаясь.
Пиво, кроме всего прочего, сделало меня разговорчивым.
- Иди, иди, - сказал человек с каким-то совершенно незнакомым мне
акцентом. - Это не твое дело.
- Хорошо, я уже иду, - сказал я, вдруг испугавшись его ровного голоса.
Кто-то подошел сзади. Тяжелое дыхание.
- Эй, иди прочь!
Тот же акцент. Я обернулся, встретившись с колючим взглядом светлых
глаз, то ли голубых, то ли серых. И синий плащ до земли.
- Уже ухожу.
Я двинулся вбок, но, наверное, этот сероглазый понял меня неправильно.
Я увидел молнию кривого клинка, появившегося из-под его плаща. Инстинктивно
наклонился вперед, пропуская лезвие над собой, и со всех ног побежал к
Проспекту Мира.
Чертовщина какая! Он же убить меня мог! Эти мысли стучали в моих
висках, пока я не подбежал к стоянке такси на Греческой Площади. Прочь
отсюда! Домой! Домой!
- Кирова, угол переулка Заславского!
Таксист, конечно, заломил цену, но я не колебался. Может быть, это
были пивные галлюцинации? Хотелось бы верить. Но тогда какое-то странное
пиво подают в этой "Пивной Академии".
Я отдышался только когда мы были у стеклянной пирамиды на
Преображенской. Когда мы уже подъезжали к Кирова, вдруг у магазина
"Радуга", который стоит напротив Собора, я снова увидел фигуру в шляпе с
перьями и длинном плаще.
- Это кто еще? - спросил таксист, перехватив мой взгляд и тоже
всматриваясь в странно одетого человека.
- Черт его знает! - сказал я. - Давай, давай, быстрее...
Мы повернули на Кирова, и я расплатился с ним. Честно признаюсь: когда
я входил в темный подъезд, мне было очень и очень не по себе.
2. Похищение художника
Всю ночь мне снились кошмары с людьми в длинных плащах, и я слышал их
незнакомый акцент. Наутро меня разбудил звонок телефона. С тяжелой головой
я поднял трубку. Это была моя одноклассница Ириша.
- Витя, я, наверное, не вовремя, - сказала она, услышав в трубке мой
сонный голос.
- Нет-нет, я уже встал.
- Ну ты даешь, спишь до десяти!
- Да, я теперь свободный человек. Вчера с работы уволился. Давно хотел
это сделать.
- Я уже звонила тебе на работу. Мне рассказали. У меня к тебе дело.
Помнишь, ты однажды помог мне разобраться с пропавшими драгоценностями
бабушки?
- Еще бы! Помню, конечно. Неужели они опять исчезли?
- Нет, с ними все хорошо. Просто моя подруга оказалась в сложной
жизненной ситуации, и, мне кажется, ты мог бы ей помочь.
- Даже не знаю, что сказать...
- Скажи, что согласен. Потому что она готова выплатить пять тысяч
долларов наличными тому, кто поможет ей разобраться в одном запутанном
деле. И она оплатит все текущие расходы. Я не хочу говорить по телефону,
пойми правильно...
- Ладно. Я готов с ней встретиться. Где и когда?
- Мы будем ждать тебя в кафе "Фактура". Знаешь такое местечко? Там нам
никто не помешает спокойно поговорить. В четыре часа.
- Хорошо. Буду обязательно.
- Спасибо, Витя. Пока.
- Пока.
Я положил трубку, чувствуя, что новые возможности начинают
проявляться. Несколько лет назад, помогая Ирине, я просто играл в Шерлока
Холмса. Пробовал свои силы. Дело было довольно запутанным, с
многочисленными тонкостями отношений между родственниками и тому подобной
ерундой. Но я разобрался и вычислил того, кто украл бабушкины драгоценности
за день до ее смерти. Более того, я сумел повести дело так, что вор сам
вернул их законной наследнице. Ирина подарила мне за это золотой перстень с
сапфиром из той самой бабушкиной шкатулки, который я так ни разу и не одел
на палец. Кстати, где он? Надо бы найти. И поесть бы чего-нибудь... Никогда
не думал, что кто-то заинтересуется моими детективными способностями. Да
еще настолько, чтобы заплатить за это пять тысяч. Это же моя десятимесячная
зарплата! Непременно попрошу аванс. Например, полторы тысячи. Хорошая
сумма! Но все-таки, что же это за дело такое?
Пока на сковородке тихо шипела под крышкой яичница, я забрался в
старый комод и извлек из коробочки иришин перстень. Странный это был
перстенек. Тонкой очень работы, цельнолитой, с крупным сапфиром. Но без
пробы. Может, поэтому Ириша мне его и подарила? Я одел его на безымянный
палец правой руки, и мне понравилось ощущение. Честно сказать, никогда не
носил колец. А тут вдруг захотелось. Я решил, что пока надо оставить вещицу
на пальце. Пусть будет.
Завтракать я отправился на балкон. Опутанный плющом с одной стороны и
виноградом с другой, выходящий в типичный одесский дворик, балкон был самым
лучшим местом для трапезы. В холодильнике нашлось сухое красное вино и
немного ветчины. Отличный завтрак. Я сидел, потягивая вино из высокого
бокала, и радовался тому, что не нужно идти на работу, вспоминал не без
удовольствия исказившееся лицо шефа, когда я заявил ему, что намерен
уволиться с сегодняшнего дня и не желаю работать положенные по закону две
недели. Более того, даже заявления никакого писать не буду. Как он орал! А
я рассмеялся ему в лицо и ушел. Обиделся я на него. За хамство и свинство,
которое он допускал в отношениях со всеми подчиненными. Какое-то время я
терпел. Какое-то! Я терпел два года! Думал, что мне некуда идти, что
зарплата приличная, что за место надо держаться... Родители когда-то
научили этому, что ли? И буквально неделю назад я вдруг впервые осознал,
что меня ничто не связывает с этой работой. Что я свободен, и что я могу
совершенно не принимать всерьез ни самого шефа, ни созданные его
полушизофреническим воображением ситуации. Просто, да? Но лучшие мысли
всегда просты, как вода. Как вино. Как яичница с ветчиной ясным солнечным
утром, когда в воздухе еще чувствуется весенняя прохлада, обещающая скорую
летнюю жару.
В четыре часа я был в "Фактуре". Это прямо напротив мусульманского
культурного центра, рядом с интернет-клубом "Нео": единственное заведение,
которое не сделало себе вывески. И потому стало пользоваться популярностью.
Антимаркетинг в Одессе часто работает лучше, чем маркетинг.
Спустившись по ступеням к массивной двери, я улыбкой встретил тяжелый
взгляд вышибалы, прошел к барной стойке и заказал мартини.
Сколько себя помню, никогда не мог точно ответить на вопрос о своей
профессии. Моя должность во всех компаниях, где я имел удовольствие или
неудовольствие работать, всегда именовалась одинаково: аналитик.
Подразумевать под этим можно что угодно. Но если говорить о той врожденной
способности, которую я использовал для работы, она вообще не имеет
отношение к анализу. Скорее это способность к синтезу. Но к весьма
своеобразному синтезу. Я каким-то образом мог уловить структуру и
характеристики целого по отдельным частям. Один из моих знакомых назвал это
голографическим чутьем. Пожалуй, это точнее всего. Невидимые, неявные связи
между фактами, явлениями и признаками, - их я умел восстанавливать
используя свое голографическое чутье. Какую бы информацию ни предлагали мне
для рассмотрения, я видел в ней намного больше, чем другой человек. Правда,
когда мне требовалось рассмотреть собственную жизненную ситуацию или
предсказать, к чему приведут мои действия - тут мои способности почти
всегда мне отказывали. Взять, например, вчерашний случай с этими чудаками в
плащах. Кто они такие, черт возьми? И почему я видел их у двух компьютерных
магазинов, принадлежащих одной компании. "ТиД" - так, кажется, она
называется. Почему я встретил их только у магазина "Все для офиса!" и у
магазина "Радуга"? Случайность? Если бы я рассматривал чужую ситуацию, в
этот момент в моей голове уже роились бы, взявшись из ниоткуда, целостные
картины с перечнем всех возможных причин и следствий. Но поскольку дело
касалось меня, мое воображение упиралось в невидимую стену. Я пил мартини и
тупо смотрел на низко декольтированную футболку сидящей рядом девушки. На
ней хаотически располагались восьмиконечные звезды и лунный серп,
повернутый рогами кверху. Символы культа Осириса и богини Иштар мирно
покоились на девичьем теле; символы, ради которых несколько тысяч лет назад
объявляли войны, разрушали города, строили храмы и приносили человеческие
жертвы, теперь были всего лишь украшением на футболке. Игра символами
вообще характерна для нашей эпохи. Пустая игра форм, утративших бездну
собственных значений... А ведь вчерашние парни в плащах скрепляли их
серебряным серпом. Спереди у каждого была такая булавка в форме убывающей
луны, под подбородком. Ага! Вот чего я зацепился за декольтированную
футболку. Она помогла мне вспомнить важную деталь. Почему она так важна, я
сам себе ответить не мог. Но ощущение, что я нащупал верный след,
появилось.
- Витя! Приветик! Знакомься. Это Вилена.
Моя одноклассница Ириша в короткой юбке и блузке в стиле "вырви глаз"
- люминесцентное смешение всех переливающихся радужных цветов, представляла
мне свою подругу. На миг ослепнув от блеска ее блузки, которая, казалось,
светилась собственным сиянием, я не сразу разглядел своего клиента. Худая,
бледная, лицо прикрыто вуалью. Так уже давно никто не одевается. Длинное
платье! Черное. С неброским серебряным узором по бокам. Зеленые глаза,
большие, яркие. Лицо, красивое, с утонченными чертами. Руки тонкие,
изящные. Рядом с ними пальцы Ириши кажутся обрубками. Хм! Такое создание
редко встретишь в наше время.
Пространство этого ресторана было разделено на множество небольших
залов. В одном из них мы выбрали столик, и сели.
- Итак, - сказал я. - Мне бы хотелось выслушать все существо дела.
Вилена подняла голову, слегка наклонила ее вбок и пристально
посмотрела мне в глаза. Кажется, спрашивала себя, можно ли мне доверять.
- Я буду говорить только о том, что видела своими глазами, - сказала
она.
- Хорошо, - сказал я.
Официант принес заказанный дамами кофе.
- Это случилось две недели назад. Перед пасхой. Мы с мужем живем в
Лермонтовском переулке. Он художник. Его мастерская расположена в квартире,
которая примыкает к нашей. В тот день я позировала ему. Для картины
"Афродита, дарящая любовь". Я позировала... без одежды. Мастерская была
закрыта, но вдруг в ней появились четверо мужчин в длинных плащах и шляпах
с плюмажами. Они схватили моего мужа и исчезли вместе с ним. Я испугалась.
Очень. Позвонила в милицию, но... Не хочу об этом говорить. Они до сих пор
регулярно вызывают меня на допросы и пытаются обвинить в убийстве моего
мужа.
- Почему милиция это делает? - спросил я.
Вилена легко встряхнула головой, и ее каштановые волосы, выпущенные
из-под маленькой шляпки, красиво колыхнулись.
- Дело в том, что у моего мужа открылась выставка в Нью-Йорке. Прибыль
от продажи картин составит около одного миллиона долларов. А я являюсь его
наследницей. Он, понимаете ли, старше меня, и хотел, чтобы у меня не было
проблем, если он внезапно умрет. У него... было... больное сердце.
- Вы считаете, он уже мертв?
Вилена выхватила носовой платок из сумочки, и поднесла его к глазам.
- Извините, - сказала она. - Я люблю своего мужа. Это не был брак по
расчету. Когда я семь лет назад выходила за него, он был очень беден. Успех
пришел к нему только в последние три года. Я говорю о нем "был", но я не
верю, что он мертв. Нет, не верю. Не хочу верить. Я прошу Вас помочь мне
его найти. Потому что... мне не на кого больше надеяться.
- Вилена, у меня будет еще много вопросов, - сказал я. - И Вам нужно
понять, что я не буду подвергать критике то, что Вы скажете. Для меня ценно
любое Ваше слово. Я здесь не для того, чтобы хоть в чем-нибудь обвинить
Вас. Поэтому, пожалуйста, успокойтесь. Происшествие с Вашим мужем меня
очень заинтересовало, и я постараюсь во всем разобраться.
- Извините меня. Я так устала за последние дни.
Вилена очаровательно шмыгнула носом и спрятала платочек в сумку.
- Скажите, не заметили ли Вы каких-либо украшений, которые носили
похитители Вашего мужа? Одинаковых украшений?
В глазах Вилены зажегся огонек понимания и любопытства. Она начала
вспоминать детали. Именно это мне сейчас и требовалось.
- Было кое-что странное, но я обратила на это внимание только сейчас,
- сказала она. - Их плащи были скреплены брошью в виде луны. Серп луны. Да,
верно. Кажется, серебряный. Или это была буква "С"?
- Они что-нибудь говорили? Может быть, Вы заметили какие-то странности
в их словах или действиях?
- Да! Да! Они все говорили с каким-то странным акцентом. Я не могу
сказать, что это был за акцент, но он был, это точно. Один из них сказал:
"Ты пойдешь с нами, потому что нужен Небесному Господину". Другой посмотрел
на меня и произнес, почти прошептал: "Ты, сучка, нас не видела". Я сидела в
углу, вжавшись в кресло и прикрываясь халатом. Я была очень испугана. Как
никогда в жизни. В его взгляде, когда он это сказал, было что-то совершенно
нечеловеческое.
Я был совершенно заворожен этой историей. Потому что описание
похитителей мужа Вилены и моих вчерашних знакомых очень близко совпадали.
Кто они? Сторонники какого-то культа? "Небесный Господин". Что-то я не
припоминаю, кого могли бы так называть.
- Хорошо. Двинемся дальше, - сказал я. - Ваш супруг никогда не
упоминал о каких-либо странностях, происходивших с ним в жизни? Необычные
ситуации? Неожиданности? Сюрпризы? Угрозы? Страшные сны?
Я пытался подсказать ей хоть что-то. Мне нужно было узнать как можно
больше информации. В этих подробностях было нечто, что позволит мне в
дальнейшем реконструировать целостную голограмму событий. Слава Создателю,
в этой Вселенной все события системны. И уловив отдельные элементы, всегда
можно восстановить по ним целое, опираясь исключительно на законы
формирования, развития, функционирования и умирания систем.
- Самая большая странность произошла в его жизни на моих глазах. Он
стал знаменит. Его фамилия Кобринский. Евгений Кобринский. Может быть, Вы
слышали эту фамилию?
- Нет, я не очень интересуюсь современным искусством, - улыбнулся я.
- Его картины каким-то образом оказались в самых знаменитых галереях
мира. Все те картины, которые он продавал здесь, в Одессе, за гроши, чтобы
мы с ним могли как-то жить дальше. Они оказались там одновременно. И мой
супруг ничего не знал об этом. Он говорил, что это - рука судьбы. В тот
день, когда в нашем почтовом ящике стали появляться письма со всего мира с
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг