заперла снаружи дверь.
- Зачем запираете? - голос первого звучал насмешливо.
- Я знаю, кто поджег, - Васса начала разыгрывать перед ними женский
переполох. - Это кожаные ночники на мотоциклах и их самый главный, пожилой,
он на белом "Финише", у него бородка без усов! Они вчера чуть не сорвали нам
представление, а после работы ограбили нас, отобрали деньги под угрозой
пистолетов...
- Ха! - сказал Первый. - У вас же такие ножи!
- Ножи! - воскликнула Васса патетически. - Ножи - это искусство, а
пистолеты - это убийство! Мы делаем вам заявление...
- А где ваш супруг? - спросил Второй. Тон у него был сухой.
- Он спит, - отвечала Васса, - мы спали. Мы так вчера волновались, что
он зацепил меня ножом. Пусть он спит...
- Позовите, - велел Второй. - И ваше оружие попрошу. И гостей ваших. С
оружием.
Васса заглянула к гостям, подмигнула, забрала револьвер и ушла в свою
комнату.
Скидан с Красновым прошли в кухню и сели молча к столу.
- Ваши документы попрошу, - сказал тот, кто говорил Вторым голосом.
Несмотря на одинаковость желтой формы и снаряжения, он выглядел старшим.
Повертел в пальцах лабирийские карточки, вернул. - Купцы? Заказчики?
- Разведчики, - прогудел Краснов, выкладывая на стол пистолет.
- То есть? - брови обоих рулевых поднялись.
- Ищем, где бы применить новую технологию.
- О! - рулевые заулыбались, как на смотринах. - Это сколько угодно!
- А здесь вы как? - поинтересовался радушно Второй.
- Подвезли попутно, - сказал Краснов. - Предложили комнату.
- За сколько? - еще радушнее спросил Второй.
- Еще не обговорили, - радостно ответил Краснов. - Вот сейчас хозяева
придут... А что случилось? Неужто цирк загорелся?
- А вы не слышали? - Второй заглянул в ствол ТТ и сразу потерял к нему
интерес.
- Нет, - сказал Краснов и сунул пистолет в карман.
Держа за стволы два одинаковых револьвера, вошла в своем коротком
халате Васса. Опустила оружие на стол.
- Ножи нести?
- Не надо, - Второй усмехнулся. - Ножи - это искусство.
Первый тем временем достал из сумки и расстелил перед собой бланк.
Васса ужаснулась размерам бланка.
- Четыре трупа надо разместить, - Первый тоже усмехнулся.
- Че-ты-ре тру-у-па? - Васса рухнула на лавку. - Сгорели?
Первый не ответил, посмотрел на второго. Тот задумчиво глядел на
одинаковые револьверы, предьявленные Вассой. Потом покивал чему-то своему и
спросил утвердительным тоном:
- Других стволов не имеете?..
- Боже сохрани! - Васса даже отмахнулась.
Вошел заспанный Кросс. Лицо бледное и помятое. Рулевые переглянулись, и
Второй повторил ему вопрос о других стволах. Кросс мотнул головой и тяжело
сел на лавку. Сказал бессвязно:
- Они, гады, в горло направляют... Я ее чуть не зарезал...
- Кого? - взметнулся Первый.
- Меня, - Васса поморщилась. - Я же говорила. Зацепил ножом.
- Как? - не понял первый.
- Так ты что, не был у них на представлении? - Второй хлопнул его по
плечу. - Много потерял. И уже не побываешь. Ну, я тебе потом объясню,
напомнишь...
- Почему не побывает? - Кросс вытаращил красные глаза. - Пускай завтра
приходит. Рулевых пускаем даром. Но - тоже по разу. Не был - приходи.
Видел - проходи.
Гости опять переглянулись.
- Убирай свою скатерть, - сказал Второй. - Там калибр меньше.
- Но мастер! - сказал Первый, пряча бумагу. - Всех - в лоб!
Рулевые встали.
- Вы стрелять-то из этого ружья умеете? - спросил Второй как бы
мимоходом.
- Ножом быстрее, - самолюбиво ответил Кросс. Он взял тяжелый револьвер
за ствол и вяло изобразил забивание гвоздя. - А это что - пугать собак...
- Ну, пошли, - сказал второй. - Примите наше сочувствие.
- Никакого сочувствия, - сказал Кросс.
- Как же будет с поджогом? - заголосила Васса. - И ограбили нас вчера.
Вот, при людях.
- Принесите завтра письменное заявление, - ответил Второй лениво.
- А что за трупы? - спросил Скидан.
- Не стоит внимания, - ответил Второй. - Это наши проблемы.
- Так приходи завтра! - сказал им вслед Кросс. - Я тебя узнаю!
Васса заперла за рулевыми дверь и села на угол стола. Кросс перестал
выглядеть сонным.
- Ты зачем так однообразно стрелял? - спросила Васса. - Всех в лоб...
- Плохо соображал, - покаялся Кросс. - Плохо проснулся.
- Как же теперь? - спросил Краснов.
- Уезжать надо, - сказала Васса. - Здесь уже все ясно. В Иркутск
поедете, ребята?
- На "Арлекине или на "линзочке"? - спросил Краснов.
- А-а! - Васса улыбнулась. - Понравился наш корабль!
- Просто тишины хочется, - сказал Краснов. - Знал бы, как тут
хулиганят, не поехал бы.
- Так вернись, - Скидан почувствовал на лице прилив крови.
- Не знаю такого правила, - отрезал Краснов.
- Такого правила нет, - сказала Васса. - Вася пошутил.
Завтра едем.
- Ч-черт! - хмуро сказал Краснов. - Мы ведь ни черта не успели сделать.
Даже ни разу не сели путем и не потолковали.
- Увы, - сказала Васса. - Все мешают да некогда.
- В дороге будет время, - сказал Кросс.
- А пока давайте доспим, - вдруг предложил Скидан.
Все остальные уставились на него.
- Вот это нервы! - выдохнула Васса. - Да тебе космиком быть...
- Кем? - Скидан не понял.
- Ну, в космосе работать, - она ткнула пальцем вверх.
- Нам бы тут управиться, - важно сказал Скидан. - Пошли, правда, спать.
- Возьми револьвер, - Васса кивнула на стол.
Скидан не стал брать револьвера.
Он попросил у Кросса трофейный пистолет:
- Если я кого-нибудь шлепну, тебе не придется отвечать.
Не без сожаления, но ценя благородство, Кросс отдал Скидану трофей.
Показал, как пользоваться.
- Это - "швец". Полсотни патронов за раз. Видишь, какие тоненькие.
Вместо пороха - флегматизированная взрывчатка. Гордость резерватской
техники.
- Почему же полиция ходит с такими "дурами"? - Скидан кивнул на
револьверы.
- Потому что эти пистолеты делают только для очень большого начальства.
- Значит, тот с бородкой - большой начальник?
- Он большой вор, - сказал Кросс. - Это здесь почти одно и то же.
- А знаете, что? - вдруг предложила Васса. - Давайте уедем сейчас
Что-то мне тут неуютно.
- Мне тоже, - Краснов выхватил ТТ и бросился к наружной двери. Васса -
за ним. Лязгнул засов. "Сто-о-ой!" - голос Краснова снаружи. И свист. И
сразу же они вернулись.
- Надо ехать, - сказала Васса, - пока пожарные здесь, пока рулевые
здесь. Я оденусь, а вы осмотрите днища и цепляйте.
Кросс, Краснов и Скидан выбежали наружу. Пожарные добивали огонь
пенными струями, рулевые уже отъезжали в своей желтой машине. Трупы кожаных
ночников грузили в черный фургон.
- Прикройте меня, - сказал Кросс. - Я все сделаю сам. Возьмите
револьверы.
Под внимательными взглядами из желтой машины он вручил им револьверы и
юркнул под вагон. Через минуту появился и при свете фонаря показал нечто
похожее на большую консервную банку.
- Мина! Под колесом была! Значит, они ожидают нашего отъезда.
Из-под "Арлекина" были извлечены сразу четыре мины - все такие же,
нажимного действия. Кросс умело перевел предохранительные скобы в безопасное
положение, побросал мины в кабину, запустил мотор.
- Помоги мне! - Васса задвинула дверь, спрыгнула и стала поднимать
сходню. Втроем они закрепили сходню на стенке и подняли прицепное устройство
навстречу сдающему назад "Арлекину". Щелкнул буксирный замок.
- В машину!
Легко таща громоздкий вагон, автомобиль с опущенными жалюзи устремился
к мосту через Лену.
- А если выстрелят в лобовое стекло?
- Не пробьют. Разве что из пушки.
5. Исход
- Что за страна, - брюзжал Скидан. - На тебя охотится банда, а полиция
выясняет, не ты ли убил бандитов.
- Скажи спасибо, что оружие разрешено, - насмехался Краснов. - Как
говорил этот, как его, ну, лысый-то в очках! - общество равных шансов.
- Пар-родия на общество, - скрежетал Скидан. - Природосообразие
по-резерватски - побеждает сильнейший.
- А что, - издевался Краснов, - это вполне спортивный девиз.
Пестрый автопоезд пришельцев резво катился по хорошему шоссе, обгоняя
очередной железнодорожный состав. Беззаботно бросая баранку, чтобы
пожестикулировать, веселая Васса вмешалась в разговор:
- Вам, братья, вредно смотреть политические передачи.
- Это почему? - оба хором.
- А вы делаете однобокие выводы.
- Мы - народ, - веско заявил Скидан. - Наши выводы - это выводы
народные.
- Спасибо, признал, - сказал ему негромко Краснов.
- Чего? - Скидан не понял.
- Я говорю: спасибо от бывшего "врага народа"! Ты ж меня народом
признал!
- Язва ты, - Скидан сморщился. - Без ехидства не можешь.
Васса хохотала, незаметно поглядывая в зеркало заднего вида.
- А не включить ли нам элевизор? - спросил проснувшийся Кросс.
- Потом, - быстро ответила Васса. - Оружие к бою!
Краснов тихо выругался и снял автомат с предохранителя.
- Кто там еще?
- Похоже, что сам, - Васса, не сбавляя скорости, внимательно смотрела в
зеркало. - На белом "Финише". Фарами сигналит. Дай-ка мину.
Скидан расконтрил и вложил в протянутую ладонь бандитскую нажимную
мину. Сказал:
- Последняя.
При ударе о твердое эти мины хорошо взрывались. Удачно брошенные, они
легко переворачивали обгоняющую машину любого класса.
Проверяя свой ТТ, который Краснов охотно вернул ему в обмен на
превосходный "швец", Скидан прикидывал: первую машину они подорвали еще
позавчера, со второй попытки; две следующих вчера; неужто сам босс, не
сделав никаких выводов, так примитивно ищет смерти?
Васса опустила боковое бронестекло и приготовилась бросить мину.
- Не стреляйте в парламентера! - ворвался в окно далекий металлический
голос. - Остановитесь. Имею важное поручение!
- Попробуем? - Васса отдала назад мину, высунула в окно руку и
показала, что можно обгонять. Но не остановилась, а лишь сбавила скорость.
Белый "Финиш" промчался рядом, удалился на сотню метров и резко
остановился. Мгновенно откинулась крышка багажника, и там сверкнуло. Эту
секунду Васса успела употребить на то, чтобы дать полный газ, резко
вывернуть баранку и крикнуть "Держись!" Сверкнуло сбоку, ударило сзади.
Васса дернула какой-то рычаг, и машина, будто потеряв вес, прыгнула
вперед, через глубокий кювет, и понеслась, давя дикие травы, по целине,
навстречу косым вспышкам, которые хлестали из белого лимузина.
- Поздно, поздно, гады, - она подняла стекло и, почти поравнявшись с
"Финишем", повернула на шоссе.
Был удар, еще несколько выстрелов, короткая погоня, затем раненого и
связанного "босса" бросили рядом с его бездыханными помощниками и поспешили
к зажженному гранатой вагону.
Автоматическая система тушения спасла "Палитру", но мойка была выжжена
совершенно, в стене кухни зияла дыра, все внутри кухни и обоих тамбуров
покрывала копоть.
- Легко отделались, - подытожил Кросс.
Они бросили "босса" на кучу трофейных автоматов, себе под ноги,
прицепили вагон к машине, отъехали пару километров до ближайшей грунтовой
дороги и свернули в лес. "Арлекином" управлял Кросс. Васса отдыхала после
гонки и тарана, безучастно глядя, как Скидан с Красновым, развязав пленного,
пытаются его допрашивать.
Маленький босс был ранен навылет в мягкую ткань бедра и получил
квалифицированную помощь (Краснов даже помог ему натянуть дважды пробитые
пулей "швеца" штаны), однако никакой признательности за сохранение
собственной жизни не выражал и желания отвечать на вопросы не обнаруживал в
весьма вызывающей форме: смотрел в темный угол, при толчках презрительно
морщился и часто сплевывал на пол. Отказался даже назвать свое имя.
- Хорошо, - сказал Краснов. - Гномом будешь. Надо же тебя как-то
называть...
Когда шоссе исчезло за деревьями, Кросс на первой же удобной поляне
развернул свой автопоезд и остановился:
- Ну, братья артисты, как будем его казнить?.. Предлагаю костер.
Глаза пленного испуганно метнулись. Но только на миг.
- Космачи порхатые, - сказал он спокойно. - Вы меня не пугайте. Я знаю,
что вам от меня нужно. И вы знаете, что нам от вас... Но вы отказались, и
вас все равно уберут. Я уже ничего не значу.
- Тем более, - сказал Кросс, поворачиваясь вместе с сиденьем. - Мы бы
не прочь узнать о ваших там планах, но раз не хочешь... - Он встал. - Пойду
готовить костер.
И вылез из машины.
- Но сначала, - заявила тут же Васса, - мы будем пытать его
электричеством.
- Не имеете права, - пленный выдал свой испуг слишком поспешным
возражением.
Васса едко засмеялась.
- Непонятно ты, Гном, говоришь. Какое право?
- Пытать не имеете!.. Ты ведь женщина...
- О, сколько собрал! И права, и женщины... А тебе, значит, все можно? И
людей убивать... И даже женщин...
Гном не думал ни секунды:
- А вы не люди! Вы - космачи порхатые! У вас тело прозрачное - вон,
краска на лице стерлась! Вам чего у нас нужно?..
Он проворно подхватил с пола один из автоматов, но был тут же оглушен,
обезоружен и опять связан.
- Пытать, пытать, - приговаривала Васса, вытаскивая из-под Скидановой
лавки какие-то провода. - Что костер... И так до смерти задергаем...
- Ладно, упросили, - процедил Гном. - Боюсь тока. Спрашивайте.
Его развязали и посадили на лавку, отпихнув подальше автоматы.
- Спрашивайте, - повторил Гном.
Васса молча втирала в кожу лица какую-то мазь, пристроившись у
настенного зеркальца. Еще до окончания этой процедуры она спросила, не
оборачиваясь:- Что знаете о нас?
- Мы видели вашу тарелку, - сказал Гном.
- Какую?
- На которой вы летаете. Вроде стеклянной линзы. Все прозрачное.
- Что еще?
- Что вот эти двое служат вам, - пленный презрительно кивнул на Скидана
и Краснова.
- Гм, - Васса усмехнулась. - Дальше.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг