- Благодарю, - поклонился Басов.
Глава 19
ПЕРВЫЙ УЧЕНИК
В гостиницу Басов вернулся в приподнятом настроении. Беседа с
Макторгом явно увенчалась успехом. Он легко взбежал по лестнице и толкнул
дверь в комнату, которую снимал с Петром и Федором. Петр сидел на лавке за
длинным дощатым столом, где еще оставалась неубранная после обеда посуда, и
что-то наставительно бубнил стоящему перед ним с поникшей головой Федору.
- Как прошла встреча? - быстро спросил Петр.
- Отлично, - отозвался Басов. - Завтра переезжаем. Что у вас тут?
- Да вот, Федор набедокурил, - недовольно пробурчал Петр и тут же
обратился к мальчишке:
- Ну, расскажи хозяину, что было.
Федор повернулся, и Басов увидел, что его левый глаз украшает огромный
малиновый синяк.
- Так... - протянул Басов. - Это что еще такое?
- Трое парней немецких ко мне на улице пристали, - забубнил Федор. -
Вы, говорят, русские, ни на что не годитесь. Бьют вас поляки и литовцы, как
хотят. Северороссия, говорят, ни ливонских земель, ни финляндских без нас,
германцев, не взяла бы.
- Ну а ты? - поинтересовался Басов.
- Одному в ухо двинул. Тогда они втроем на меня кинулись, глаз вот
подбили.
- Идиот, - Басов наградил парня звонкой затрещиной, от которой тот
отлетел в противоположный угол комнаты.
- Я больше не буду! - закричал Федор.
- Чего не будешь? - грозно двинулся к нему Басов.
- Игорь, - не выдержал вскочивший Петр, но тут же осекся и сел под
обжигающим взглядом фехтовальщика.
- Я тебя спрашиваю, чего не будешь?
- Драться, - тот забился в угол.
- Это кто тебе сказал, что драться нельзя?
- Петр, он сказал, что мы здесь чужаки и должны вести себя тихо, -
быстро сказал Федор.
- Болван, - на макушку мальчика обрушился хлесткий удар басовских
пальцев. - Ты должен драться так, чтобы твои противники встать не могли
после первого же удара. А то: "Я ему в ухо, он мне в глаз..." Ты что? Три
каких-то лабазника бьют моего слугу, а он сбегает, как распоследняя
размазня? Тряпка, слабак, неумеха, девчонка! Я куплю тебе сарафан и пошлю к
колодцу за водой!
Басов развернулся на каблуках и пошел к выходу. Через секунду Федор
вырвался из угла и с диким криком полетел на Басова, замахиваясь правой
рукой. Фехтовальщик резко осел, развернулся на коленях, перехватил
атакующую руку и бросил парня через себя. Тот мягко упал на пол, тут же
вскочил и снова бросился в атаку. Теперь Басов кинул его через бедро.
Падая, Федор задел ногой стол, и оттуда посыпались на пол глиняные миски и
кружки. На этот раз мальчишка приземлился много жестче, но, превозмогая
боль, снова вскочил. Басов даже не дал ему замахнуться и мощным толчком
снова отправил в дальний угол комнаты. Влетев туда, парень затих.
Бесполезность дальнейшей драки стала ясна ему со всей очевидностью.
- Ну вот ты и раскрылся, довел я тебя все-таки, - встал над ним Басов
и тут же бросил через плечо:
- Петя, сходи погуляй пару часиков.
- Игорь, - решительно произнес Петр. - Не смей!
- Спокойно, ученый, - хмыкнул Басов. - Нам с юношей наедине поговорить
надо. Сходи город посмотри.
Петр нерешительно поднялся и вышел. Когда за ним закрылась дверь,
Басов отошел к столу и сел на лавку.
- Садись, - кивнул он на лавку напротив. Федор медленно поднялся,
подошел, сел, глядя исподлобья.
- Прогонишь или сначала побьешь? Хочешь, до смерти убивай, мне все
равно.
- Зачем? - удивился Басов. - Ты защищал свою честь. Это достойно
дворянина, да и любого человека, который честью дорожит.
- Вы не рассердились? - удивленно вскинулся мальчишка.
- Нет, - коротко ответил Басов. - Я просто хотел заставить тебя
выбирать, будешь ты холопом или воином, который дорожит своей честью пуще
жизни. Ты выбрал второе. Молодец. Теперь я точно оставлю тебя при себе.
- И что теперь? - еще более удивленно протянул Федор.
- Ничего, живи как жил и не позволяй никому и никогда, даже мне,
оскорблять себя.
- Я так и сделаю, - с напором произнес мальчик.
- А вот и не выйдет у тебя, - ухмыльнулся Басов. - Честь, парень,
очень дорогая штука. Чтобы защитить ее, много силы нужно. И умения, и ума.
А ты что? Тебя оскорбили словом, ты в драку полез. Значит, ты уже не умный.
А умения справиться с ними тебе не хватило. То-то.
- И что же делать? - снова опустил голову Федор.
- Тренироваться, учиться, становиться сильнее и умнее, - спокойно
произнес Басов. - Я помогу.
- Научите меня тому приему, которым бросили меня оземь, - сразу
воспрянул мальчик.
- Вставай, - улыбнулся Басов. - Вначале отработаем с захвата.
***
Через полчаса окончательно измотанный Федор привалился к стене.
- Ничего не получается, - чуть не плача произнес он.
- Конечно, - Басов присел рядом. - Ты еще не правильно стоишь, у тебя
сбивается дыхание, твое тело еще не готово. Тебе нужно выполнить много
подготовительных упражнений, прежде чем сможешь применять эту технику.
- И как долго? - насупился мальчишка.
- Мой учитель говорил: "Восемь лет делай подготовительные упражнения,
потом за восемь месяцев выучишь всю борьбу".
- Целых девять лет, - сник Федор. - И это на один кулачный бой. А
фехтование - еще девять лет? Да я стариком помру, а тот Иванов пес живой
землю топтать будет.
- Основы боевых искусств едины, - возразил Басов. - Если ты достаточно
подготовишь тело и разум, то на изучение каждого нового вида борьбы или
оружия у тебя будет уходить не больше года. Но этот путь необходимо пройти,
иначе так и не достигнешь мастерства. Впрочем, я не собираюсь заставлять
тебя все восемь лет выполнять одни скучные упражнения. Боевыми приемами мы
тоже займемся. Года через три, думаю, ты станешь достаточно опасным
противником, чтобы даже я не поворачивался к тебе спиной. Если, конечно,
будешь усерден.
- Я сделаю все, что вы скажете, хозяин, - мгновенно ответил Федор.
- Отныне я для тебя учитель, - спокойно отозвался Басов. - У человека
чести может быть начальник, командир, учитель, но не хозяин. Он личность, а
не имущество, запомни это.
- Да... учитель.
- Вот и хорошо, - улыбнулся Басов. - А теперь быстро прибери здесь и
начинай собирать вещи. Обязанностей слуги с тебя никто не снимал. Завтра
переезжаем. Тренироваться начнем тоже завтра.
Глава 20
БАЛ
Идя в ратушу, Басов специально заложил большой крюк, чтобы посмотреть
на строительство собора, на которое днем наткнулся выставленный за двери
Петр. Следуя подробным указаниям историка, Басов вышел на площадь и
остановился, завороженный величием недостроенного еще, но уже прекрасного
католического храма. Стены, украшенные ажурной каменной резьбой,
возносились уже на высоту не менее трехэтажного дома. На лесах работало
несколько каменщиков и резчиков - не слишком споро, впрочем. "Интересно, на
сколько лет этот долгострой?" - подумал Басов.
Ко входу в ратушу он подошел, как и было условленно, когда часы на
башне отбивали пять. Миновал парадный вход, поднялся по широкой лестнице,
звякнув шашкой о ступеньки. Стражники, стоявшие на верхней площадке,
скрестили алебарды, преграждая дорогу.
- Игорь Басов, по приглашению рыцаря Эрика Макторга, - отчеканил он.
Алебарды взметнулись вверх, и фехтовальщик прошел в парадный зал. В
уши ударил многоголосый гомон - говорили здесь на двух языках, немецком и
русском; как понял вскоре Басов, большинство гостей свободно владели
обоими. "Надо будет нанять учителя немецкого, - подумал он. - Похоже, без
этого здесь никуда".
Одета публика была тоже весьма разношерстно, хотя преобладали
европейские костюмы. Мужчины волочили по паркету длинные шпаги, щеголяли в
узких штанах, скорее напоминавших колготки с неимоверными утолщениями в
верхней части бедер; камзолах, расшитых золотом и серебром; туфлях с
дорогими застежками, иногда усыпанными драгоценными камнями. Дамы были
облачены в длинные европейские платья. Однако около трети присутствующих,
подобно Басову, были в русских кафтанах и опирались на чуть искривленные
сабли - часто с эфесами и ножнами, покрытыми серебром и золотом и
украшенными драгоценными камнями.
Зал освещало несколько массивных люстр со множеством свечей. Паркет
сиял до блеска. Оркестр на хорах еще настраивал инструменты, и в ожидании
танцев публика неспешно беседовала обо всякой всячине.
Из толпы, придерживая длинную шпагу, выскользнул одетый по европейской
моде Макторг.
- Здравствуйте, господин Басов, - широко улыбнулся он. - Рад вас
видеть! Идемте, я познакомлю вас с нашим маленьким шотландским сообществом.
Рыцарь подвел своего гостя к двум стоящим в сторонке лощеным господам,
одетым, как и он, в европейские костюмы и обладающим, что сразу отметил
Басов, идеальной осанкой.
- Господа, позвольте представить Игоря Басова, латышского дворянина и
непревзойденного мастера клинка.
Басов щелкнул каблуками, мужчины галантно поклонились в ответ.
- Перед вами барон Маклай и рыцарь Макдор, - представил
соотечественников командир гвардии.
- Очень приятно, господин Басов, - произнес Маклай по-русски, хотя и с
заметным акцентом; владея местным русским далеко не в совершенстве, эти
нюансы Басов уже начал улавливать. - Как вы находите Петербург?
- О, он великолепен! И, как я вижу, в этом городе бок о бок живут
представители многих народов.
- Вы совершенно правы, - вступил Макторг. - Благодаря уложению
великого князя Андрея, выпущенному без малого двести лет назад, на
североросских землях не только могут свободно селиться представители любых
народов, но и может свободно исповедоваться любая вера. Притом ни одна
религия не имеет приоритета. Любые проявления религиозной или национальной
нетерпимости караются жесточайшим образом. Таков закон. Оттого-то здесь,
особенно в Ингерманландии, где традиционно обитали и немецкие поселенцы, и
русские, живут выходцы изо всех стран Европы - как католики, так и
протестанты. И даже татары и прочие мусульмане, по каким-либо причинам
покинувшие родину.
- Интересно, - поднял бровь Басов. - Не далее как позавчера моему
мальчишке-слуге какие-то немецкие подмастерья наговорили кучу дерзостей о
русских.
- Чем же закончилось дело? - поинтересовался Макторг.
- Как водится у мальчишек, дракой, - пожал плечами Басов.
- Жаль, - протянул командир гвардии. - Если бы ваш слуга вызвал
патруль, этим подмастерьям пришлось бы несладко. Отведали бы палок, а их
хозяевам пришлось бы выплатить солидный штраф.
- Совершенно верно, - вступил в разговор Макдор. - Закон здесь суров.
Каждый должен служить князю. Или занимайся ремеслами и торгуй, плати
налоги - и никаких войн за веру, никаких оскорблений за твой язык или твой
народ. Дозволены только религиозные и научные диспуты - и то лишь между
священниками и учеными.
- Неужели нет никакой розни? - изумился Басов.
- Как могли убедиться вы, а вернее ваш слуга, - ответил Макторг, -
увы, не совсем так. Но законы здесь суровы, как нигде. А великий князь
всегда суров, когда дело касается нарушения этих законов. Кроме того, он
всегда приближает к себе преданных и отважных, не глядя на веру и
происхождение.
- Возможно, в государстве, где совместно проживает несколько народов,
иначе и нельзя, - заметил Басов.
- Может быть, - улыбнулся Макторг. - Но нам, маленькой колонии
шотландцев, это очень нравится.
- А, это тот самый учитель фехтования, что задал гвардейцам жару, -
послышался со стороны презрительный голос.
Басов резко повернулся: в нескольких шагах стояли двое. На вид им было
около тридцати. Один был одет по европейской моде, второй - по русской, с
кривой саблей на боку. Оба откровенно работали на публику. Фразу, которая
привлекла к ним внимание окружающих, произнес одетый по-европейски, но его
товарищ тут же громко подхватил:
- Да чего с этими гвардейцами возиться! - загоготал он. - Они же и
шпагу в руках держать не умеют. Тут как раз учитель из ливонского леса
нужен. В самый раз.
- Правильно, - захихикал первый. - У ливонцев им только и учиться. Мы
этих ливонцев три года били, как хотели, а теперь они нас еще и учить
лезут. Ни одного стоящего фехтовальщика за Наровой я так и не встретил.
- Может, вам просто не повезло? - спокойно предположил Басов.
- Вряд ли, - выпятил губу "европеец". - Я, барон Штарц, утверждаю:
тот, кто заявился из ливонского леса и называет себя учителем фехтования,
не может научить никого, даже криворуких гвардейцев, потому что сам ничего
не умеет. Или вы хотите опровергнуть это с оружием в руках?
- Это вызов? - холодно осведомился Басов.
- Разумеется, - расплылся в самодовольной улыбке Штарц. - Я жду, когда
вы назовете место и оружие.
- Где у вас принято дуэлировать? - обратился Басов к Макторгу.
- Вообще-то княжеский указ запрещает дуэли, - возвел тот очи горе. -
Но лично я предпочитаю площадку за церковью Святого Михаила, после полудня.
Место тихое и удобное. Если угодно, вашим секундантом может стать мой
адъютант.
- Буду чрезвычайно признателен, - поклонился Басов.
"Вот и начинается жизнь средневекового дворянина", - подумал он.
***
Когда рядом - как всегда, без предупреждения - возник Генрих, Артем
любовался кустом роз.
- Рад тебя видеть! Посмотри, какое совершенство.
- Действительно прекрасен, - отозвался Генрих. С четверть часа они
любовались кустом, потом, не сговариваясь, повернулись и пошли по залитой
солнцем садовой дорожке. Артем невольно улыбнулся при мысли, что пока они
предавались созерцанию, на Земле пронеслось около суток.
- В Северороссии скоро начнется смута, - произнес Генрих.
- Увы, - вздохнул Артем.
- Вмешиваться будешь?
- Постараюсь этого избежать. Думаю, все опять ограничится парой
отравлений и небольшой резней среди придворных.
- Сомневаюсь, - покачал головой Генрих. - Будет большая война.
- Будет обязательно, - подтвердил Артем. - В ней примут участие
Москва, Стокгольм, Краков, Вильнюс и конечно Санкт-Петербург. Но ты ведь
знаешь: бойня в любом случае неизбежна. Ты сам предрекал ее, еще при князе
Андрее.
- У меня к тебе просьба, - сказал Генрих. - Постарайся, чтобы не
пострадал Университет. Все-таки это и мое детище.
- Разумеется.
- А что с теми людьми, которые были заброшены в этот мир? - неожиданно
спросил Генрих.
- Обжились. Причем на удивление быстро, - усмехнулся Артем.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг