Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
бовался тем, как они своими стенами, крышами прорезают ковер
этого сада или леса.
   - Наш институт,  - услышал он голос Даримы Тон и оглянул-
ся.  Она сидела опустив плечи.  На "окно",  или,  как Зубцов
сразу  стал  это называть про себя,  на экран,  не смотрела.
Впрочем, она не взглянула и на него. Пожалуй, впервые за все
время их знакомства не ответила на его улыбку улыбкой.
   Он опять стал смотреть на экран.  Дома были во много эта-
жей, но вместе с тем вовсе не казались громоздкими. Вглядев-
шись, он понял, в чем дело. Город раскинулся у подножия гор!
Их вершины белели от снега. Но что за горы могут быть в этом
краю? Уж настолько-то Зубцов географию знал!
   Дома приближались. Наконец почти весь экран заполнил угол
всего лишь одного здания.  Оно было из  белого  шероховатого
камня. От его подножия начиналась травяная полоса, далее пе-
реходившая в песчаный пляж. Запах водорослей и грохот прибоя
ворвались в вагончик. Он вздрагивал от ударов накатывающихся
на берег волн.  Черноволосый  широкоплечий  парень  в  серых
спортивных  брюках и голубой рубахе (ее перламутровый ворот-
ник был так огромен,  что его концы крыльями лежали на  пле-
чах) удалялся от берега,  как по тверди ступая по водной по-
верхности.  Время от времени он оборачивался и прощально ма-
хал рукой.
   Стена здания надвинулась на  экран.  Теперь  его  занимал
простор ярко освещенного зала, стены, потолок и пол которого
имели вид исполинских пчелиных сот.  Все тот же парень в го-
лубой  рубахе  и спортивных брюках,  свободно раскинув руки,
птицей летал вдоль стен.  Иногда он вдруг застывал  над  от-
дельными  ячейками,  всматриваясь в них,  что-то там делал и
вновь продолжал свое легкое, неслышное передвижение.
   - Экспериментальная  камера,  - слышал он между тем голос
Даримы Тон.  - Летающий парень - Год Вестник, сотрудник инс-
титута, чемпион мира по самбо и каратэ.
   Зубцов почувствовал себя задетым.  Кто он  ей,  этот  Год
Вестник?  Жених?  Муж? Самбо и каратэ! Хвастается! Нашла мо-
мент!..
   Экран погас.
   Зубцов обернулся.  Дарима Тон продолжала сидеть все с тем
же  задумчиво-отрешенным выражением на лице.  "Может,  она и
мысли мои читает?  - подумал он. - Но я же о ней худого - ни
сном ни духом. Наоборот!.."
   - Погоди, но откуда здесь горы? - спросил он, указывая на
пленку, висящую на стенке вагончика.
   - Работа инженерных геологов,  - ровно,  как-то даже без-
жизненно  отозвалась  она,  не меняя позы.  - Ради улучшения
климата. К тому же, если город у гор, жить в нем приятней.
   Он продолжал:
   - Но почему я тебя-то в этом кино ни разу  не  видел?  Не
снимали?
   - Это всего лишь то,  что я вспоминаю.  - Голос ее потеп-
лел. - Ты просил рассказать про институт, про его окрестнос-
ти. А саму себя мне трудно представить. И всегда это разоча-
ровывает.
   Дарима Тон опять улыбнулась,  но по всему ее виду  Зубцов
понимал,  что она чем-то очень огорчена и думает совсем не о
том, о чем говорит. И он тоже вдруг огорчился, будто был ви-
новат, и, заглушая в себе это чувство, панибратски сказал:
   - Спасибо. И привет тому парню. Пусть живет и не кашляет.
А  если  надо что-нибудь сообщить нашим ученым,  так что же?
Через недельку буду в поселке.  Хочешь,  специально поеду  в
Москву.  Денег, думаешь, нет? Навалом! Мы же нефтяники! - Он
протянул ей свою тетрадь. - Пиши.
   Она взяла  тетрадь,  не раскрыв,  положила рядом с собой,
благодарно кивнула ему:
   - Все гораздо сложнее.
   - Эх ты! Не веришь?
   - Верю. Но все это гораздо сложнее. Надо подумать.
   - Над чем?
   Она пожала плечами:
   - В первую очередь над тем, почему до моего вылета там, у
нас, ничего не было известно об остановке в вашем времени.
   - Милая! Как это могло тогда быть известно?
   - Но  ведь,  если такая остановка когда-то случилась,  до
нашего времени должны были дойти  отзвуки  этого  посещения.
Скажем,  в виде находок историков науки, не объяснимых ничем
другим, как только визитом из будущего. А их, во всяком слу-
чае на момент моего отправления,  не было.  И вот...  что из
этого следует? Для меня. Но и для тебя тоже.
   - Понимаю,  - произнес он,  хотя на самом деле совершенно
не мог взять в толк того, о чем она говорит. - Понимаю... Но
если я сумею тебе как-то помочь...
   Он замолчал,  жадно вглядываясь в нее и все более обнару-
живая во всей ее внешности: легкой смуглости кожи лица, тро-
гательно изящном изгибе шеи,  плавном овале щек  -  ив  тоне
негромкого  и  все  время  слегка меняющегося - смеющегося и
вместе с тем грустящего - голоса именно то,  что всегда наи-
более привлекало его,  Зубцова,  в других девчатах. Однако в
Дариме Тон все эти желанные ему черточки были особенно ярки,
прекрасны.
   Он даже вроде бы вдруг оглох от такого  своего  открытия,
утратил нить разговора, ошеломленный сознанием того, что ему
достаточно лишь смотреть на нее и от этого одного  он  будет
чувствовать себя безмерно счастливым.  Такое случилось с ним
впервые в жизни и пришло (теперь он был уверен в этом) еще в
тот миг,  когда он увидел ее на тропинке, ведущей к вагончи-
ку.
   Она же, будто все это разгадав, особенно благодарно улыб-
нулась ему.
   Он сказал:
   - Не волнуйся. Останутся отзвуки. Прилетит бригадир - та-
кое грянем!
   - Нет.  - Она упрямо повела подбородком.  - Уже ничего не
удастся сделать. Чего не было, того не было.
   Зубцов бесцеремонно протянул в ее сторону руку:
   - Дай  пощупаю.  Как это - не было?  Да мы в лепешку ради
тебя расшибемся!
   Дарима Тон еще раз благодарно улыбнулась:
   - Спасибо.  Но лично со мною-то все обстоит очень просто.
Ушла - возвращусь. И так быстро, что в моем времени не прой-
дет и мгновения.  Поверь,  гораздо больше  загадок  в  твоей
судьбе.
   - Та-ак, - протянул он, настораживаясь. - В моей-то моей,
но ты здесь уже добрый час. Да еще в прошлом быть собираешь-
ся...
   - Значит,  мой обратный путь окажется короче на несколько
суток - оборотов Земли, но и только.
   - Та-ак,  - повторил Зубцов, тоскливо подумав: "Все же не
розыгрыш  ли,  братцы  мои?",  и  сам,  как   предательства:
"Нет-нет!" - испугался этой мысли.
   - Но почему тебя удивляет мгновенность полета?  - продол-
жала  она.  - Ведь я никак не могу возвратиться в свое время
раньше, чем ушла из него. Это значило бы, что в какой-то мо-
мент там стало два одинаковых человека.  Главное, впрочем, в
другом.  Произошло бы удвоение массы. Очень резкое, противо-
речащее закону сохранения вещества.
   - Ну и что?
   - Как ну и что?
   - Изменить его,  что ли,  нельзя?  Сама показывала:  твой
друг пошел по воде.
   Дарима Тон смотрела на него с веселым изумлением.
   - Но это же закон сохранения вещества! Попытайся нарушить
- катастрофа, взрыв. Да какой!
   Он не сдавался, хотя понял, что попал в достаточно глупое
положение.
   - Вернись позже.
   - Но и это взрыв.
   - Все тот же закон?
   - Громыхнет Тунгусским метеоритом. Был такой случай в ва-
шей эпохе. Споры о том, чем он вызван, идут и у нас.
   - Ого!
   - Если смотреть со стороны,  то полет по времени выглядит
так:  человек входит в аппарат,  тут же его покидает, но уже
обогащенный всем тем, что узнал в полете.
   - Это если не грохнуло взрыва.
   - О да!  Но - не надо.  Будем считать, что вышел благопо-
лучно.
   - И  уже  с сувенирами,  - добавил он,  сварливостью тона
маскируя растерянность.
   - Нет. Передать можно лишь информацию, мысль. Иначе опять
же:  исчезновение массы в одной эпохе,  избыток - в  другой.
Пыль сапог и та полыхнет ядерной бомбой. Наша аппаратура это
сдерживает, но лишь на время полета.
   - Та-ак, - еще раз протянул Зубцов. - А временные-то пло-
щадки зачем?
   Дарима Тон устало улыбнулась:
   - Все очень просто, Федор. Земля вращается то быстрее, то
медленней. Ее центр тяжести идет по орбите волнообразно. Яв-
ления эти невелики.  Вместе с тем они носят порою  настолько
случайный характер,  что предвычислить их не удается.  То же
относится к возмущениям в движениях Солнечной  системы,  Га-
лактики.  А в результате очень велика вероятность того, что,
перенесясь из эпохи в эпоху,  окажешься ввергнут внутрь гор-
ного монолита,  в поток жидкой лавы, в межпланетную пустоту.
Я же,  как видишь ты,  без скафандра, да и структура сопутс-
твующего  мне  поля  на такие сюрпризы всего чаще отзывается
полным разладом.
   - Тот же взрыв?
   Дарима Тон, подтверждая, кивнула.
   - Нет-нет!  -  воскликнула она вслед за тем.  - Временные
площадки - величайшая редкость.  Да  еще  такие,  где  можно
предполагать  пригодную для дыхания атмосферу,  сносный кли-
мат.  К тому же...  - Она кивнула на плакат  с  лыжником.  -
"Встретим  Новый год трудовыми победами!" Это лозунг Советс-
кой страны. Твой и наш миры социально едины. В этом еще одна
очень большая удача.  Окажись я здесь всего лет на семьдесят
раньше, что бы меня ожидало?
   Он прервал ее:
   - Ну а тот мир,  куда ты летишь? Секрет? Скажи! Я не бол-
тун. Если это какая-то тайна...
   - Смотри, - сказала Дарима Тон, и экран вновь засветился.
   Лохматый босой  старик  в наброшенной на спину изодранной
звериной шкуре неумело ковырял  палкой  землю;  тощие  негры
крались в камышовых зарослях;  десяток мужчин, женщин, детей
- их бедра были едва прикрыты пучками травы -  топтались  на
месте: месили ногами глину. Один из этих людей вдруг остано-
вился, умными глазами глянул с экрана...
   - Мозг первобытного человека, - говорила тем временем Да-
рима Тон,  - был устроен не менее сложно,  чем твой или мой.
Но  даже мы используем его мыслительные возможности всего на
три - пять процентов.  Вы,  в общем, тоже не более. Загадка:
почему  это  так,  если по условиям жизни того нашего предка
ему еще подобный мозг не требовался и,  значит,  он  не  мог
сформироваться в результате мутаций и естественного отбора?
   Теперь экран показывал улей.  По дощечке перед  входом  в
него бегала,  выписывая восьмерки,  пчела.  Упрямо повторяла
одни и те же движения.
   - Танец пчелы! На таком языке это насекомое сообщает дру-
гим обитателям улья,  далеко ли цветущее поле, как его отыс-
кать.  В организме ее около тысячи нейронов. Жизнь первобыт-
ного человека была едва ли так уж намного сложнее  пчелиной,
однако  в его мозгу нейронов в миллионы и миллионы раз боль-
ше. Но опять же: зачем? Возникло случайно? Но тогда всплыва-
ет новый,  и не менее трудный,  вопрос: почему эти клетки не
атрофировались? Ведь сколько-нибудь полно мозг человека ока-
жется загружен только в грядущем!..  Природа экономна.  Если
какой-либо орган живого существа  излишне  велик,  чрезмерно
сложен,  он  постепенно  начинает слабеть,  упрощаться.  Так
действуют те же мутация и естественный отбор.  И вдруг бесп-
римерная расточительность:  за миллионы лет до того как пот-
ребуется,  образовать и упорно сохранять в человеке,  в  об-
щем-то,  очень уязвимую для болезни,  удара часть организма,
возможности которой еще долго и долго  будут  использоваться
лишь на тридцатую долю.
   - И ты летишь, чтобы понять?
   - Нет. Это - побочное.
   - Тогда зачем же?
   - По мнению наших ученых,  такой скачок в строении предка
человека свершился пять миллионов лет назад.  Установлена  и
та  местность  земного шара,  где это произошло.  И возникло
предположение:  такое изменение  -  результат  вмешательства
инопланетян.  Прилетели. Какое-то время на Земле нашей побы-
ли. Убедились, что разумной жизни на ней пока еще нет, уста-
навливать прямой контакт не с кем. Помогли, чем сумели.
   - Ну!  - Зубцов изумленно отшатнулся  от  Даримы  Тон.  -
Ну!..
   - И опять-таки дело не только в том,  чтобы проверить это
суждение.  Само  по  себе оно очень ли важно?  Но по времени
можно путешествовать двумя разными способами. Передвигаясь в
пространстве  вместе с нашей планетой - так я явилась сюда -
либо,  напротив, обособив себя от нее, от Солнца, Галактики,
и  тогда  перемещение  по времени превращается в межзвездный
полет. Увы, но в космическом корабле такие полеты практичес-
ки  невозможны.  Успех  там  дается ценой непомерно большого
увеличения массы корабля,  гигантских затрат энергии,  а при
передвижении в пространстве человека сопровождает всего лишь
невесомое поле.
   - Ну  даешь!  -  Таким восклицанием Зубцов всегда выражал
свое наибольшее восхищение. - В конце концов, не все ли рав-
но,  что  от чего отъезжает:  пароход от берега или берег от
парохода?
   - Да,  но из-за того,  о чем я уже говорила,  и в том и в
другом случае площадок для перемещения по  времени  ничтожно
мало.  И если считать, что это известно и другим космическим
цивилизациям,  то вполне допустима гипотеза:  пять миллионов
лет  назад именно таким,  вторым,  способом их представители
побывали на нашей планете.  И  могучий  мозг,  этот  великий
аванс  человечеству,  который они как бы нам тогда подарили,
тому доказательство. Но основное - самое основное! - значит,
временная  площадка в той эпохе есть и наши братья по разуму
в тот момент на ней были.
   - И ты летишь, чтобы встретиться?
   - Надо сообщить координаты площадки, которая есть в нашем
времени.
   - Но и нашей!
   - Да. Теперь возможно и это.
   - Ну даешь,  ну даешь, - повторял Зубцов и вдруг подумал:

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг