Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
привязанности в конце концов.
     - Из кого же выбирать? - размышляя  вслух,  пробормотал  Бубнов.  -  Из
алкашей и наркоманов?
     - Они не проходят по здоровью. Нужен человек равнодушный  ко  всему,  в
том числе к этим губительным соблазнам. Человек самодостаточный,  но  внутри
своего замкнутого мирка  готовый  на  подвиг.  Абсолютно  уравновешенный,  с
железными нервами,  каменным  рассудком,  но  без  привязанностей  в  жизни,
эмоций в душе,  изящных  мыслей  в  голове  и  без  иллюзий  насчет  высшего
предназначения. Как своего, так и всего человечества.
     - Отморозивший голову тормоз, - резюмировал Хорошеев. - Отличный  герой
нового времени. Эпохальный портрет.
     - Вы почти подходите, - отомстил ему Труба.
     - Почти не считается, - равнодушно отмахнулся службист.
     - Н-да-а, - Президент поднял тоскливый взор к потолку. - И где  за  три
дня найти такого мизантропа?  А  после  убедить  его,  что  ненавистный  мир
взывает о помощи  именно  к  нему.  Вернее,  что  именно  он  обязан  помочь
нелюбимым согражданам пожить лишний месяц. За его счет. А  после  все  равно
сгореть. Задачка...
     - Астероид может и не вернуться, если "Криптон" изменит его  траекторию
достаточно сильно, - неуверенно произнес Лебедянко.
     - Не изменит,  -  хмуро  отрезал  Президент.  -  Не  обольщайтесь.  Ваш
мизантроп обеспечит нам именно отсрочку. Это, кстати,  важно  -  запоминайте
все, ведь неизвестно, кому из нас  придется  его  убеждать  -  ему  придется
сделать выбор не между серой жизнью и "красной" смертью, как говорится,  "на
миру", а между обычной, никому не заметной смертью сейчас  или  чуть  позже,
вместе с остальными... Кто на это согласится, тот  и  станет  пилотом.  Так,
Лебедянко?
     - Совершенно верно.
     - Если кто-нибудь узнает, что нам потребовался  такой  урод,  -  Бубнов
покачал  головой,  -  и  отклонение  сработает...  Нам   придется   провести
последний  месяц  перед  концом  света,  отвечая  на   множество   неудобных
вопросов. Не хотелось бы. А уж если этот кирпич улетит вовсе...  это  звучит
парадоксально, однако нас сначала поблагодарят, а затем разорвут на части.
     - Мизантропа я вам обеспечу, - вызвался  Хорошеев.  -  По-тихому.  Если
потребуется,  применим  сканирование  мыслей.  Есть  у  нас  на   вооружении
несколько соответствующих приборов, отдаленных  потомков  полиграфа.  А  что
касается неудобных вопросов - будьте  покойны,  генерал.  Выполняя  задание,
моя агентура не станет  спрашивать,  зачем  начальству  потребовался  именно
такой субъект.


     Глава 2

     Задачка не для слабонервных, - специальный агент Щеткин  закончил  ввод
программы, переключил сканер мыслеграфа в режим поиска и надел  на  запястье
замаскированный под часы экран. На  этот  экранчик  выводился  текст  мыслей
испытуемого и картинки возникающих в его сознании образов.  Текст  получался
мелким, но "часы" были  все  равно  удобнее  предыдущей  модели  -  имитации
карманного компьютера. Да и основной блок нового аппарата для  чтения  чужих
мыслей напоминал привычный  табельный  излучатель  и  прекрасно  умещался  в
наплечной кобуре. - На кой черт начальству сдался такой крендель?
     - Все экспериментируют, - агент Совковский, младший в "сто  семнадцатой
оперативной двойке", усмехнулся.  -  Вспомни  операцию  в  феврале  прошлого
года.
     - Когда с помощью мыслеграфа вычисляли маньяков? Поговаривают, что  тот
эксперимент провалился. Прибор  указывал  на  каждого,  кто  дольше  чем  на
секунду задумывался о бабах.
     - Ну и этот провалится. Соберут сотню таких вот отмороженных,  проверят
их на  большом,  стационарном,  мыслеграфе,  затем  еще  какие-нибудь  опыты
поставят, да и прикроют проект.
     - А денежки в двойном объеме спишут, - закончил Щеткин. - Знаем мы  эти
махинации. Ладно, пошли по точкам. С чего начнем?
     - Как обычно, - Совковский поправил узел галстука.  -  Заодно  и  горло
промочим.
     Они  покинули   здание   Восточного   управления   Планетарной   Службы
Безопасности через парадный подъезд и  не  спеша  двинулись  к  переходу  на
подземный общегородской уровень. Вечно сверкающий неоновой  рекламой,  вдоль
и поперек  продырявленный  тоннелями  метро,  лязгающий  челюстями  ступенек
эскалаторов, шумный, тесный  и  суетливый.  Помимо  транспортных  артерий  и
пешеходных вен, здесь  размещались  заведения  самого  разного  профиля.  От
супермаркетов и салонов, до баров и борделей. Постоянная  "ночь"  подземелья
позволяла владельцам магазинов  торговать  с  вечной  "ночной"  наценкой,  а
заведениям под  красными  фонарями  круглосуточно  трудиться,  не  смыкая...
глаз. И что удивительно - практически легально. Ловкие  адвокаты  уже  давно
доказали, что если имеющее окна заведение не освещается солнцем хотя  бы  по
два часа в день, режим его работы должен считаться ночным,  вне  зависимости
от общепринятого деления  суток  на  условные  периоды.  А  в  ночное  время
функционирование борделей считалось почти законным.
     Здесь же, в подземелье,  на  задворках  общественных  заведений,  среди
хитросплетения городских  транспортных  путей  и  развязок,  жили  и  многие
граждане. Причем не обязательно представители "социального дна".  Хотя  чаще
все-таки  они.  Твердолобые  чернорабочие,  беглые  воры,  вонючие  бродяги,
грязноватые  потаскушки,  окончательные  пьяницы,   отъявленные   наркоманы,
психбольные и прочие изгои "наземного" общества.
     По мнению агентов, найти требуемого субъекта можно было  только  здесь.
Если не в баре или вагоне метро, то в районе "спальных пещер" - точно.
     Как выяснилось, так решили не только  Щеткин  и  Совковский.  Едва  они
оказались на главной  площади  восточного  подземного  сектора  -  это  было
просторное, но захламленное помещение с низким,  пятиметровым,  потолком,  -
им навстречу из толпы вынырнули еще двое агентов.
     Выглядели коллеги, как два шарика из одного подшипника.  Калиброванные,
наголо бритые крепыши в стандартных костюмах. Задание у  них  было  тем  же.
Это угадывалось с первого взгляда. Сегодня они не маскировались под  угрюмых
"сотрудников  частного  охранного  предприятия"  или  промасленных   рабочих
метрополитена, а щеголяли в строгих тройках со значками ПСБ на лацкане.
     - А-а, и вы здесь, - Щеткин усмехнулся.  -  Пивцов  и  Боткин  в  одном
стакане. Братья по оружию. Все время путаю, кто из вас кто. Что вас  занесло
в чужой сектор?
     - Ищем, - неопределенно ответил один из  "братьев",  наверное,  Боткин.
Или Пивцов.
     - А почему не у себя? - поинтересовался  Совковский.  -  В  центральном
секторе не осталось подходящих субъектов? Всех подмели?
     - Работаем, знаете ли, - гордо ответил Пивцов.  Или  Боткин.  -  У  нас
показатели  на  порядок  выше,  чем  в  некоторых  секторах.  В   восточном,
например.
     - Укусил, ничего не скажешь,  -  Совковский  рассмеялся.  -  Ну  и  как
результат?
     - Пока абсолютный ноль, - признался Боткин, а  может,  и  Пивцов.  -  А
время идет. Объединимся?
     - Нет, Пивцов, - придержав напарника  за  рукав,  отказался  Щеткин,  -
толпой нам тем более никого не найти.
     - Я Боткин, - признался агент. - Зря вы  отказываетесь.  Прочесали  бы,
как гребенкой, глядишь, пару блошек бы выловили.
     - Работа  с   информаторами   гораздо   эффективнее   прочесывания,   -
назидательно проронил Щеткин. - Запомни, брат Боткин.
     - Ну, можно же и совместить, - неуверенно предложил Пивцов.
     - Ладно, - неожиданно для "братьев" сдался Щеткин. - На платформах и  в
пешеходных тоннелях наблюдаем в восемь глаз, а  в  заведениях  -  увольте  -
говорить с информаторами будем только мы, а вы  создавайте  фон  и  молчите.
Договорились?
     - Идет,  -  "братья"  разом  кивнули.  Все  четверо,  не  сговариваясь,
потянули носами  и  направились  к  ближайшему  ресторанчику.  Оттуда  пахло
жареной курицей, березовыми вениками и спиртным. Такое сочетание запахов  на
Планете  считалось  более  чем  подозрительным.  Навстречу  агентам  тут  же
вылетел официант с  грязноватым  полотенцем  в  руке.  Он  проворно  смахнул
крошки с ближайшего столика и расплылся в заискивающей улыбке.
     - Четыре по сто? - поинтересовался он.
     - Чем  это  пахнет,  Базилио?  -  с  подозрением   прищурясь,   спросил
Совковский.
     - На  кухне...  пригорело,  -  улыбка  официанта  стала  вымученной.  -
Закусочки?
     - Обойдемся, - ответил Совковский. - Ты лучше скажи, есть  среди  твоих
клиентов подозрительные лица?
     - Что вы, господин агент!  -  официант  деланно  возмутился.  -  У  нас
приличное семейное заведение!
     - Ну да, - Совковский ухмыльнулся и взглянул на Щеткина.
     Тот принял эстафету и брезгливо взял  официанта  за  лацканы  форменной
курточки.
     - Планете  нужен  рыцарь  без  страха  и   упрека,   Базилио.   Крутой,
непробиваемый парень без мозгов и вредных  привычек,  с  железными  нервами,
холодной головой и горячим сердцем. Знаешь такого?
     - Так вот же вы, - официант обвел широким жестом всех четверых.
     - Ты мне эти шуточки брось, - Щеткин нахмурился  и  легонько  встряхнул
официанта. Так, что у того щелкнули зубы.
     - Виноват, господин специальный агент! -  Василий,  так  его  звали  на
самом деле, испуганно вытаращил бесцветные глаза.  -  Бывают  у  нас  крутые
ребята, но с привычками у них не все в порядке. Выпивают. Много.
     - Значит, не сгодятся, - резюмировал  Щеткин.  -  А  непьющие  сюда  не
забредают? Хотя бы случайно.
     - Вы  лучше  в  спортзале  поищите,  -  предложил   официант.   -   Там
непробиваемых полно! И без мозгов из них половина, если не больше.
     Он настороженно покосился на плечистых "братьев".
     - Нет, клубы по интересам нам не подходят, - Щеткин  отпустил  Василия,
и тот облегченно вздохнул. - Никаких увлечений, никакого интереса  к  жизни,
водке, наркоте и даже к бабам.
     - У Макарыча племянник слепоглухонемой, - вспомнил официант.
     - Нет, нужен здоровый, - возразил Совковский. - Здоровый, только...
     - Тормоз, - подсказал Пивцов-Боткин. Тот, что стоял левее.
     - А-а, - Василий озадаченно почесал живот. - Ну и  ребус  вы  загадали!
Зачем это  Планете  потребовался  такой  тип?  Разогналась  сильно,  осадить
требуется?
     - По-моему, ты подойдешь, - насмешливо сказал Щеткин.  -  Хочешь  стать
планетарным героем?
     - Я?! Нет! Я же пью! Как только смену отработаю, так сразу  к  бутылке!
Не гожусь для опытов!
     - А кто сказал, что "тормоз" требуется нам для опытов? -  Щеткин  снова
насупился и выразительно потер кулак.
     - Так ведь... - официант втянул голову в плечи. -  Знаю!  Вам  Гаврилыч
нужен! Он только что от меня вышел. К Поликарпову  направился.  Вот  уж  кто
пришибленный так пришибленный. В полный рост! Но здоровый - его два  раза  в
психушку хотели упрятать, но врачи сказали, что здоров.  И  не  пьет  почти.
Все ему вокруг фиолетово, точно знаю! Даже деньги может  кому-то  занять,  а
потом плюнуть на это, и все  дела.  Я  ему  уже  три  года  десять  кредитов
должен - ни разу не вспомнил. Он, наверное, в высших сферах  витает,  а  там
деньги ни к чему.
     - Может,  ему  в  свое  время  просто  голову  отбили?  -  засомневался
Совковский. - Я что-то смутно припоминаю, кажется, был тут такой инцидент.
     - Ну, было, конечно, - согласился официант, - но врачи-то говорят,  что
здоров! Как пить дать, вам Гаврилыч подойдет!
     - Смотри,  Базилио,  -  агент  Щеткин  легонько  шлепнул  официанта  по
пухлому животу. - Если не выстрелит вариант, вернемся. И тогда уж не  взыщи,
пойдешь с нами.
     - Точно вам говорю - портрет с Гаврилыча писан!  В  заведении  "Кабачок
Поликарпова" пахло еще подозрительнее, но  хозяин  оказался  умнее  Василия.
Завидев четверых не маскирующихся под обывателей агентов,  он  сразу  понял,
что явились они не с облавой,  а  просто  поговорить.  Внимательно  выслушав
суть проблемы, он тут же сдал "сексотам" и  Гаврилыча,  мирно  дремавшего  у
стойки, и еще десяток личностей. Видимо, своих недругов. Поскольку  один  из
них находился в кабаке, агенты разделились.  К  жрущему  за  счет  заведения
громиле направились  "братья",  а  Гаврилыча  зажали  Совковский  и  Щеткин.
Кандидат в планетарные герои  проснулся  не  сразу.  Даже  после  того,  как
агенты представились и пару раз, для бодрости, сунули ему под ребра  кулаки,
Гаврилыч всего лишь приоткрыл один глаз и вежливо икнул.
     - Есть  контакт,  -  усмехнулся  Щеткин.  -  Ты  на  связи,   Гаврилыч?
Полное-то имя у тебя какое?
     - Иван Пантелеймонович, - после  примерно  двухминутной  паузы  ответил
мужичок.
     - О! А Гаврилыч почему? - удивился Совковский.
     - А я почем знаю? - еще через минуту пришел ответ.
     - По-моему,  нормально,  -  с  некоторым  сомнением  произнес   Щеткин,
взглянув на сотрудника. -  Тормоз  очевидный,  но  на  вопросы  отвечает.  И
водкой от него почти не пахнет.  Мыслеграфом  проверим  или  сразу  заметем?
Мне, честно говоря, не сильно охота у такого типа в башке ковыряться.
     - Чем больше приведем, тем лучше, -  согласился  Совковский.  -  А  там
пусть сами выбирают. Начальство, наверное, лучше знает, чего ему надо.
     - Меня так еще в зоне прозвали,  -  неожиданно  выдал  Гаврилыч.  -  По
пятой ходке.
     - А, черт... - Щеткин поморщился. - Все-таки  надо  было  его  прибором
проверить. Сразу, вместо вопросов. Столько времени  потеряли.  Так  ты  что,
рецидивист?
     Гаврилыч   устремил   стеклянный    взор    в    лишь    ему    видимую
внепространственную глубину стакана. Щеткин невольно взглянул на часы.
     - Вопрос минуты на три. Черт с ним,  пусть  сидит.  Идем  к  "братьям",
может, им повезло.
     Они  переместились   за   столик,   где   двое   коллег,   набычившись,
"прессовали" бледного до синевы поликарповского недруга.
     - И с братвой никак не связан? - угрожающе мычал правый Пивцов-Боткин.
     - Привлекались ли вы к уголовной  ответственности?  -  сверлил  громилу
взглядом левый.
     В отличие от Гаврилыча, отвечал здоровяк почти без пауз. На  осмысление
вопроса у него уходило секунд по двадцать.  Зато  ответы  были  на  редкость
единообразными.
     - Вы чего, гражданин начальник?
     - Крепкие спиртные напитки употребляешь?
     - Пробовали когда-нибудь наркотики?
     - Гражданин... граждане начальники, вы чего?
     - Пустышку сосете, - вывел Щеткин. - Без мыслеграфа видно  -  бандюган.
Нам такие не подходят.
     - Все судимости погашены, - вдруг донеслось от стойки.
     - Не так-то это, оказывается, просто, - бросив скептический  взгляд  на
разродившегося Гаврилыча, заявил Щеткин,  -  найти  неглупого  придурка  без
вредных привычек и с чистой анкетой.
     - Это точно, - согласился Совковский. - Идем дальше?
     - Идем.
     - Господа агенты! - едва они вышли из кабака, их нагнал  Поликарпов.  -
Так вы что же, не заберете этого... этого...
     - Бандюка? Нет, - Щеткин строго взглянул на  кабатчика.  -  Мы  же  вам
ясно сказали: нужен нормальный человек.  Мирный  и  тихий.  А  вы  нам  кого
порекомендовали?  Всех  своих   обидчиков   скопом?   Ну,   вот   теперь   и
расхлебывайте. В следующий раз будете умнее.
     - Да какой следующий раз?! - взвыл Поликарпов. - Какой следующий?!  Они
же меня прямо в этот раз... как сервелат  настрогают!  Они  же  меня...  они
же...
     - Так  давайте  мы  вас  заберем,  -  с  издевкой  в  голосе  предложил
Совковский. - Соображаете  вы  плохо,  теперь  это  понятно,  и  прошлое  не
запятнано. Лучше кандидатуры не придумать.
     - Как  же  это...  заберете?  -  кабатчик  позеленел.  -  За  что?!   А
ресторацию я на кого оставлю? Нет, вы не имеете права! Я честный  гражданин,
налогоплательщик, социально полезный член общества!
     - Заткнись, - негромко приказал Совковский.
     Поликарпов оборвал свою пламенную речь и окончательно скис.
     - У меня дети, - всхлипнул он. - Я по ночам писаюсь! Я не могу с вами!
     - Даю последний шанс, - Щеткин величественно приосанился и сложил  руки
на груди. - Нужен такой,  как  Гаврилыч,  только  без  дурных  наклонностей.
Соображай.
     Полный отчаяния взгляд Поликарпова заметался по площади.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг