Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
пользе стабильного климата. Жутиков его по-прежнему не слушал, но теперь  по
иной причине. Думать он устал и решил  просто  поглазеть  по  сторонам.  Это
привело к тому, что он первым заметил приближающуюся со стороны леса  группу
людей. Когда он сказал об этом Глюкову, тот странно напрягся и даже присел.
     - Ах, как не вовремя, - громким шепотом сказал  гид.  Он  зачерпнул  из
трясины пригоршню вонючей жидкости и сделал большой нервный глоток. -  Паша,
присядь!
     - А что? - Жутиков с отвращением  проследил,  как  Сан  Саныч  вытирает
ладонь о штаны.
     - Это очень опасные люди,  -  прошептал  Глюков.  -  Могут  раздеть  до
нитки, да еще бока намять ни за что. Или вообще... в болоте утопить...  Надо
маскироваться!
     Он снова зачерпнул жижи из  болота  и  обмазал  зловонной  грязью  себе
макушку.
     - Ну нет! - возмутился Паша. -  Лучше  я  с  ними  поговорю.  Я  ж  тут
новичок, никому пока дорогу не переходил. Да и взять с меня нечего.
     - А им ничего и не надо! - сползая в трясину, горячо  зашептал  гид.  -
Лезь за мной! Прикинемся кочками!
     - Ну вы совсем... того! - Жутиков покрутил пальцем у виска.  -  Засосет
же!
     - Ничего не засосет! - Глюков лег на живот  и  пополз  по  грязи  между
кочек куда-то к центру болота. - Жутиков, за мной!
     - Задержи его! - Донесся крик со стороны приближающихся людей.
     Паша перевел изумленный взгляд со скользящего ужом  меж  кочек  Глюкова
на лесную делегацию. Внешне люди были вроде бы  нормальными.  Не  бандитами.
Одеты прилично, один из мужчин даже в очках, а две или три женщины в  легких
платьях.  Определенно  не  бандиты.  Скорее  вся  эта  компания   напоминала
отдыхающих, выбравшихся на пикник, и слегка заблудившихся. И  оружия  у  них
не было. Если не считать крепких палок в руках у авангарда.
     Когда лидеры запыхавшихся незнакомцев  подбежали  к  краю  болота,  Сан
Саныча простыл и след. Да его и не было, следа.  Разводы  на  болотной  жиже
затянулись, а кочек юркий проводник не касался.
     - Опять ушел! -  с  досадой  сказал  один  из  "отдыхающих",  моложавый
блондин с модной бородкой. - Гад!
     - Гид, - полувопросительно исправил Паша.
     - Гад, -  утирая  пот,  настоял  запыхавшийся.  -  Тебя  же  Сан  Саныч
встретил?
     - Ну...  -  Жутиков   окинул   настороженным   взглядом   подтянувшуюся
компанию. Лица были добропорядочные.  Если  эти  люди  и  собирались  намять
бока, так только Глюкову, которого они почему-то не любили.
     - Давно прибыл? - бородатый протянул руку. - Я Фил, местный шериф.  Это
Витя, Игорь, Фарид, Маша, Галя, Света, Иван, Гарри и Джейкоб.
     - Паша, - представился Жутиков, невольно задерживая  взгляд  на  Свете.
Девушка была  чертовски  привлекательна  и  смотрела  на  санитара  с  явным
интересом. Под гипнозом ее взгляда Паша  сам  не  заметил,  как  брякнул:  -
Доктор.
     - О, это удачно! - обрадовался Фил. - В нашем городке дефицит  медиков,
а сейчас как раз опасный  период,  назревает  эпидемия  гриппа.  Ну,  вы  же
знаете, зимой всегда так.
     - Здесь же не бывает зимы, - Паша с трудом вернулся к беседе с Филом.
     - Кто вам сказал? Глюков? Это он хочет, чтобы  так  было.  А  на  самом
деле здесь все бывает. Сейчас по календарю январь.
     - Как-то не заметно, - Жутиков снова уставился на Свету.
     Та улыбнулась и кивнула.
     - Я тоже пока не привыкла...
     - Светлана прибыла только что, -  пояснил  Фил.  -  Ее  мы  от  Глюкова
уберегли, а вас проморгали, вы уж извините.
     - Я что-то не пойму, - признался Паша. - Этот  Сан  Саныч,  он  кто  на
самом деле?
     - Баламут, - Фил небрежно махнул рукой. - Шныряет  повсюду  и  людей  с
толку сбивает. Тут работы непочатый край, а он народ болтовней отвлекает  да
на глупости всякие соблазняет.
     - Наркотиками, что ли, торгует?
     - Вроде того. Вот мы  и  гоняем  его,  как  чумного.  Фил  красноречиво
подбросил в руке палку.
     - Идемте, Павел, с нами. В нашем городке рабочих мест предостаточно.  И
домов свободных полно.
     - А где ваш городок?
     - За лесом, тут недалеко. Нет, если  вы  хотите,  мы  проводим  вас  до
реки, можете уплыть  в  любое  другое  поселение.  Только  если  по  Большой
Возвратной реке поплывете, в Рабочем городе окажетесь, там шумно и  неуютно.
Там подземные заводы и энергетические станции круглосуточно работают:  земля
аж подпрыгивает, сто двадцать толчков в минуту.  Оттуда  можно,  конечно,  и
дальше уплыть или уехать. Можно  в  Коричневые  горы  податься  или  в  леса
Ветров. Там свежего воздуха много, дышится отлично. Но скукота смертная.  Ни
одного толкового городишки. Дальше,  в  Верхнем  городе,  повеселее,  но  не
лучше, чем здесь. Вы туда пока доберетесь, проклянете все  на  свете  -  так
долго ехать. Остается только отсюда вниз по Отводящей,  но  через  час  пути
она разделится на два рукава, и дальше ничего интересного  уже  не  найдете.
Сплошные дикие горы.
     - А Главный город где? Этот  ваш  баламут  про  него  красиво  говорил,
складно.
     - Это еще дальше Верхнего! - Фил махнул рукой. - Да кого вы слушаете?!
     Паша немного поразмыслил и пришел к выводу, что  пока  ему  все  равно,
куда идти, лишь бы не оставаться на этом  болоте  -  вонь  уже  достала.  Он
кивнул и двинулся в толпе новых друзей в сторону  леса.  Как-то  само  собой
получилось,  что  Света  пошла  рядом.  Наверное,  потому,  что  тоже   была
новенькой в этом мире... В этом мире... Жутиков обернулся к Филу.
     - А что это за место?
     - В смысле? - лидер "отдыхающих" удивленно поднял белесые брови.
     - Ну, планета какая? У меня на родине все цветное было: трава  зеленая,
небо голубое... и солнце светило. Желтое такое.
     - А-а...  понимаю,  -  Фил  многозначительно  взглянул  на  одного   из
товарищей,  долговязого  очкарика,  кажется,  Гарри.  -  Тоже   постполетный
синдром.
     - Это Земля, дружище, - пояснил Гарри. - Наша потерянная  родина,  наша
голубая планета Земля.
     - Голубая? - Паша хмыкнул. - А почему такая красная?
     - Голубая,  голубая,  -  заверил   Гарри.   -   Вы   просто   пока   не
адаптировались. Денька через три цветоощущение восстановится и все  будет  в
порядке.
     - Что вы имеете в виду? - вдруг спросила  Света,  поставив  Гарри  этим
вопросом в тупик.
     - Я...  э-э...  так  со  всеми  было.  Сначала  все  вокруг  красное  и
угнетающее, а потом привыкаешь и возвращаются цвета.  Небо,  правда,  так  и
остается красным, но трава зеленеет и все  остальное...  раскрашивается.  Мы
считаем, что это последствия гиперперехода. Ведь "Колонисты"  прошли  сквозь
барьер, а влияние гиперпространства на психику пока слабо изучено.
     - Я не улетала на "Колонисте", - Света покачала головой.
     - Еще и амнезия, - многозначительнее прежнего проронил Фил.
     - Я тоже, - поддакнул Паша, - я  на  космодром  на  вызов  поехал...  а
потом вдруг тут очутился.
     - На космодром? - Фил обернулся к Свете. - А вы что помните?
     - Все, - убежденно заявила девушка. - Я провожала последний челнок.  Он
отправлялся к "Колонисту-390"... А потом... а потом...
     Она поморщилась и потерла виски.
     - Вот видите, - Фил щелкнул пальцами. -  Вы  оба  были  на  космодроме.
Видимо, тем самым челноком  и  стартовали.  Кстати  сказать,  только  вашего
экипажа нам пока и не хватало. Остальные давно уже здесь, вплоть до "389".
     - Погоди, Фил, - Жутиков неожиданно остановился.  -  А  Солнце-то  где?
Если это Земля, тут Солнце должно светить! А ночью Луна.
     - Мы пока не разобрались, - признался бородатый. - Ученые говорят,  что
красное небо - это своеобразный силовой щит,  который  рассеивает  солнечные
лучи.
     - Зачем?
     - Не  знаю.  Может  быть,  когда-то  землянам  угрожала  опасность   из
космоса, вот они и  создали  этакую  планетарную  защитную  оболочку.  Точно
неизвестно.
     - Как же эта оболочка пропустила "Колонистов"? Раз мы тут, значит,  они
сели, так? Ну и где они?
     Паша повертел головой. Фил молча развел руками.
     - Мы не  знаем.  У  нас  всех  тоже  проявлялся  постполетный  синдром.
Приходишь в сознание, а корабля уже и в помине  нет.  И  никого  из  экипажа
поблизости. Наверное, после высадки все разбредаются, оставаясь в трансе,  а
уж потом приходят в себя. А корабли, высадив экипажи, улетают на  орбиту.  А
как они проникают под красную оболочку... пока загадка.
     - Очень все это подозрительно, - Света прищурилась.
     - А вы, случайно, не в ПСБ работали на Планете?  -  Фил  усмехнулся.  -
Такая проницательность и дотошность для красивых женщин редкость.
     - Я - нет, - девушка очаровательно улыбнулась.  -  Я  в  отделе  кадров
работала. Там тоже дотошность требуется.
     Фил ей, похоже, не  поверил,  но  озвучивать  свои  сомнения  не  стал.
Компания как раз вошла в лес. Издалека деревья выглядели  обычными,  но  при
ближайшем рассмотрении оказались все же не такими, как на Планете. Стволы  у
них были толще, а ветви короче,  и  еще  деревья  плавно  извивались,  будто
водоросли или какие-нибудь пиявки.  Волнообразные  движения  гибких  стволов
были направлены от  оснований  к  макушкам.  Паша  опасливо  потрогал  ветку
ближайшего дерева. Она была прохладной и скользкой. Жутиков потер  пальцы  о
ладонь, но никакой слизи  на  них  не  осталось.  Природа  Земли  продолжала
удивлять. А ведь в школе на уроках истории ученикам  твердили,  что  Планета
практически  ничем  не  отличается  от  затерянной   меж   звезд   прародины
человечества. Вот и верь после этого  учителям  и  учебникам.  Хотя,  может,
когда-то так и было, но после  изобретения  защитной  красной  оболочки  все
изменилось. Сколько лет назад первые поселенцы Планеты улетели с Земли?  Лет
двести прошло? Могла прародина за такое время измениться до  неузнаваемости?
Почему бы нет? Особенно если тому были причины вроде  биовойны  или  чего-то
подобного. Как в комиксах про  Сверхчеловека,  который  сражается  с  Усатым
Беном, задумавшим заразить всю Планету столбняком...
     - Почему вы решили, что тут была  война?  Паша  удивленно  взглянул  на
Гарри. Это был его вопрос.
     - Я вслух, что ли, говорил?
     - Да, - долговязый смущенно улыбнулся. - Негромко, но я расслышал.  Так
почему биовойна?
     - А иначе зачем оболочка?
     - Трудно предположить. А спросить не  у  кого.  Мы  пока  не  встретили
здесь ни одного коренного землянина. Только пустые города  и  артефакты.  Но
если оболочка планировалось как защита, выходит, она им не помогла?
     - Выходит, так, - Паша вздохнул. - Враг  прорвался  и  жахнул  каким-то
массовым оружием. Города целые,  значит,  не  ядерная  была  война.  Деревья
растут, но другие, а людей и  вовсе  нет.  Однозначно  биологическое  оружие
кто-то применил. Потравили предков, как моль.
     - Вот что значит свежий взгляд! - восхитился  Фил.  -  У  вас,  доктор,
цепкий ум!
     Жутиков с надеждой  взглянул  на  Светлану,  и  она  не  замедлила  ему
благосклонно  улыбнуться.  Это  определенно   был   шаг   к   победе.   Паша
почувствовал прилив  бодрости  и  уверенности  в  собственных  силах.  Новая
планета, новые возможности... Да, без сомнений, здесь, на Земле,  он  станет
совсем другим. Умным и уважаемым. А может, и любимым, причем самой  красивой
женщиной на свете. Для санитара  "Скорой"  Павла  Жутикова  это  был  высший
пилотаж...
     ... Домик Паше достался небольшой, но уютный,  а  главное,  в  двадцати
метрах и окно в окно с  домом  Светы.  Как  использовать  это  преимущество,
Жутиков толком не понимал. Подглядывать в окна соседки ему  было  стыдно,  а
напроситься в гости,  чтобы  скрепить  добрососедские  отношения  бутылочкой
пива, не хватало смелости. К удивлению и радости Жутикова,  девушка  сделала
первый шаг  сама.  Она  пришла  ближе  к  вечеру  (неотличимому  по  степени
освещенности от другого  времени  суток,  как  во  время  полярного  дня)  и
попросила Пашу помочь с перестановкой мебели. Жутиков мгновенно  согласился.
А после  перестановки  согласился  выпить  пивка  (красного,  как  вино),  а
после...
     На следующее утро Света подняла Пашу ни свет ни заря...  то  есть...  в
общем, очень рано, и они пошли  к  нему.  После  недолгого  осмотра  подруга
решила, что жить им лучше у нее:  комнаты  светлее,  мебель  новее,  джакузи
опять же. Паша не возражал, и они вернулись к Свете, то есть домой.
     Заехавший за ними  на  шикарном  полицейском  лимузине  Фил  ничуть  не
удивился, увидев, что новички выходят из одного домика...
     ... И вечером первого рабочего дня все тот же  Фил  отвез  их  сразу  к
Свете, а Пашин домик заняла какая-то молодая особа.
     - Еще пятеро прибыли, - пояснил бородатый шериф. - Девушка,  которая  у
вас по соседству поселилась, медсестра. Так что  завтра  в  клинике  полегче
станет.
     - Сегодня тоже было нетрудно, -  бодро  заявил  Паша,  в  глубине  души
замирая.
     А вдруг это сестра с одной из подстанций  его  района?!  Если  Жутикова
выведут на чистую воду, все пойдет кувырком! Вся эта приятная  новая  жизнь.
И Света наверняка прогонит обманщика-невежду.
     - Так ведь не сезон пока,  я  же  вчера  говорил.  Вот  ближе  к  весне
сквозняки начнутся, пойдет грипп, будет вам работа.  А  сестра,  кстати,  из
вирусологического центра. Как раз по теме специалист.
     Паша невольно выдохнул. Разоблачение отменялось. То есть не совсем,  но
хотя бы становилось не таким неминуемым. За  первый  день  работы  никто  из
персонала клиники даже  не  заподозрил,  что  Жутиков  всего  лишь  санитар.
Правда,  никакой  работы  новенькому  и  не  поручали.   Дали   осмотреться,
привыкнуть.
     - До завтра, - он помахал рукой Филу.
     - Завтра не получится. Мне надо будет в соседний городок смотаться.  На
работу сами поедете. Ты ужинай пока. Я через часок заскочу,  в  общественный
гараж съездим, - пообещал бородатый. - Машину себе подберешь. До встречи!
     - Жду, - Паша, приятно удивленный перспективой заиметь еще и машину,  с
чувством обнял Светлану. - А тут ничего... жить можно.
     Девушка улыбнулась и прильнула к его плечу.
     - Давай  посидим  на  крылечке.  Я  на  родительской  даче  любила  так
сидеть...
     Они уселись на теплом  крыльце  и  мечтательно  уставились  в  тенистую
перспективу широкой "зеленой" улицы.
     - Свет, а можно спросить?
     - Конечно, - девушка прижалась к его плечу сильнее.
     - Ну... это... а почему я?
     - Почему я выбрала тебя?
     - Да, что ты во мне нашла?
     - Не знаю, - Света усмехнулась, но не ехидно,  а  по-доброму.  -  Может
быть, мне понравилось, как ты на меня смотришь?
     - Как?
     - Без вожделения, просто с каким-то детским восхищением. На меня  никто
и никогда так не смотрел.
     - Ты очень красивая...
     - В этом и проблема. Хорошие парни почему-то боятся  красивых  девушек,
а плохие... их просто хотят. Без любви. Как вещь. Лишь бы иметь то,  чего  у
других нет и из-за чего им будут завидовать. А ты хороший, но не испугался.
     - Потому что сразу втрескался, - Жутиков вздохнул. - В таком  состоянии
ничего не страшно.
     - А втрескался - это как? - Света чуть отстранилась и лукаво  взглянула
на приятеля.
     - Полюбил, - глухо ответил Паша. - Я не умею слова  всякие  говорить...
Но тебе готов хоть всю ночь...
     - Не надо, - Света улыбнулась. - Я все вижу. Поэтому я с тобой.
     - Давай поженимся, - вдруг вырвалось у Паши. Света  снова  отстранилась
и на секунду заглянула ему в глаза.
     - Что, вот так сразу? После двух дней знакомства?
     - Ну, - Жутиков покраснел от смущения. - Раз мы сразу  почувствовали...
друг к другу... эту... симпатию... и не нашли причин, чтобы  ее  сдерживать,
чего тянуть? Будет все, как у людей. Семья, дом, дети... красивые,  как  ты,
и умные... тоже, как ты.
     Света улыбнулась счастливо, хотя и немного растерянно. Было видно,  что
предложение Жутикова пришлось ей по вкусу. Однако ответить она не успела.
     - Как устроились?

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг