жесткое кресло для посетителей и, вынув из кармана миниатюрную книжицу,
углубился в чтение. Спустя несколько минут скучающий охранник прошелся мимо
посетите ля и заметил:
- Глаза испортите, такие мелкие буквы в темноте читаете.
- На все воля божья, брат мой, да и освещение здесь не такое уж
скудное, - смиренно улыбаясь, ответил длинноволосый.
- Служитель культа? - заинтересованно спросил охранник и остановился
рядом с посетителем.
- Кандидат, - ответил мужчина.
- И скоро посвящение? - проявляя некие познания о предмете беседы,
спросил страж.
- Ближе к Рождеству, - покорно поддержал беседу кандидат в священники.
- В январе? - уточнил охранник больше от скуки,чем из любопытства.
- В декабре, - возразил священник.
- А, так вы не нашего роду-племени, - страж не много оживился и,
наморщив невысокий лоб, почти по слогам произнес: - Баптисты-адвентисты?
- Нет, - священник рассмеялся, - не настолько... Охранник непонимающе
пожал плечами и двинулся лальше по коридору. Пройдя несколько шагов он
остановился и, полуобернувшись, спросил:
- А вы кого дожидаетесь, святой отец? Ответить священник не успел,
поскольку их диалог прервал дикий вопль, пронесшийся по коридору приемного
отделения, от дежурной операционной до самого крыльца.
Охранник мгновенно выхватил из-за пояса короткую дубинку и бросился на
крик. Священник побежал следом и нагнал более быстрого стража только в
дверях операционной. Внутри помещения столпились люди. На операционном
столе лежал уже знакомый парень. Его бедро было выбрито, обработано йодом и
обложено стерильными салфетками. На передвижном столике, в железном лотке
лежало несколько похожих на дробь темно-серых кусочков свинца. На полу,
рядом со столом, валялись пропитанная кровью марлевая салфетка, скальпель и
какой-то зажим. Но главное было в другом. Вытянувшись, словно струна, у
самых ног охранника лежал человек в зеленом халате, шапочке и стерильной
маске. Его остекленевшие глаза глубоко запали, а торчащие из-под повязки
острые скулы были белее мела. Прижавшаяся спиной к дверному косяку,
операционная сестра громко всхлипывала, стерильной перчаткой размазывая по
маске слегка подкрашенные дешевой тушью слезы. Священник без всякого
разрешения прошел к столу и, присев, осенил покойного святым знаком. После
этого он стянул с его лица маску и внимательно осмотрел осунувшееся,
бледное лицо. Словно запомнив все, что хотел, он, закрывая невидящие глаза,
провел по векам умершего рукой и прошептал короткую молитву. После этого он
поднялся и погладил плачущего больного по волосам.
- Я же говорил, - Алексей заметил священника и бращался, без сомнения,
к нему. - Здесь кровь! Я же предупреждал!
- Успокойся, брат мой, ты здесь ни при чем. Не казни себя. Это
случайность. Все будет хорошо, вот увидишь. Все будет хорошо...
- Я закончу обработку раны, - сказал второй подоспевший врач охраннику
и сестре. - А вы уберите тело и вызывайте всех, кого следует.
Он решительно скинул белый халат и отправился в предоперационную мыть
руки.
- Этого нельзя допустить! - лихорадочно сверкая глазами, прошептал
Алексей и схватил священника за рукав. - Стоит ему сделать малейший надрез,
и все - он погибнет так же, как и первый! Это мое проклятие!
Алексей повернул голову вбок и снова заплакал, в этот раз навзрыд.
Священник растерянно попытался его успокоить, но уговоры больше не
помогали.
- Я что-нибудь придумаю, - пообещал он Алексею и спешно покинул
операционную.
Поначалу священника охватило непреодолимое желание убраться из
опасного места куда подальше. Остановило его лишь одно: уже на крыльце он
вдруг услышал долетевший откуда-то обрывок фразы. Кто-то басом требовал
соединить с отделом по расследованию убийств, упоминая при этом, что
подозреваемый в наличии... Подозреваемый, совершенно никакого отношения к
происшествию не имеющий! В душе священника всколыхнулась волна возмущения.
Он резко развернулся и быстрым шагом пошел обратно в операционную.
Врач еще не успел закончить подготовку к процедуре, его отвлек
телефонный звонок, и священник совершенно беспрепятственно проник в
комнату, где Алексей уже и сам пытался избавиться от салфеток и манжеты
тонометра.
Священник приложил к его ранам повязку и закрепил ее лейкопластырем.
- Надеюсь, этого хватит, - пробормотал он, любуясь на свою работу. -
Вставайте.
- Я не чувствую ногу, - возразил Алексей.
- Это вам кажется. Анестезия местная, так что ногой вы наверняка
владеете, хотя прихрамывать не возбраняется. Ну, пробуйте, чего же вы
ждете? Сейчас некогда сомневаться. Я пока ничего не понимаю, но согласиться
с тем, чтобы вас ни за что называли "подозреваемым", никак не могу...
Приговаривая, длинноволосый помог Алексею встать и выйти в коридор.
Они, насколько могли быстро, свернули в боковой проход и через несколько
шагов очутились перед дверью запасного выхода. Та, к счастью беглецов, была
закрыта изнутри только на тяжелый засов. Стараясь не шуметь, они покинули
здание и скрылись в прохладных сумерках больничного парка.
- Это ваша церковь? - осматривая невысокое двухэтажное строение,
спросил Алексей, когда священник остановил машину.
- Это общежитие, - ответил спутник, - но здесь мы не задержимся. Я
только соберу вещи. Например, штаны вам принесу...
- Да, - Алексей улыбнулся, - было бы кстати. С голыми ногами я
выгляжу, мягко говоря, странно.
- Мы отправимся за город, - добавил священник, - там тихо и спокойно.
Ничто не отвлекает от раздумий... А нам с вами подумать есть о чем. Не так
ли?
- Есть, - согласился Алексей. - Давайте идите за вещами, пока по всему
городу не объявили операцию "Перехват" и у нас остается шанс из него
выбраться...
- Пять минут, - пообещал священник и скрылся в доме.
Вернулся он действительно очень скоро, но не один, а еще с двумя
похожими на него мужчинами. В их руках были небольшие сумки и длинные
свертки. В очертаниях одного из свертков Алексей угадал охотничье ружье.
- Какое интересное у ,вас братство, - скептически заметил он,
покосившись на священника.
- Мы поговорим и на эту тему, - пообещал спутник, - но не здесь. Пока
просто доверьтесь нам и отдыхайте... Ваш случай редок, но не уникален.
Возможно, это рука господа подтолкнула именно меня встретить вас в тяжелую
минуту! Насколько известно мне и моим братьям, никто на свете, кроме нас,
не может вам помочь... Поэтому отдыхайте и верьте в справедливость замыслов
всевышнего...
Глава 4
СЫЩИКИ
Это уже не смешно! - заявил Красавчик. - Улик и фактов выше крыши,
показаний свидетелей - десятый том дописываем. Трупы можно горой сваливать!
А понять ничего невозможно. Охотник этот всюду красной нитью мелькает. Но
где он?
- Я его в розыск объявил, - сказал Сидоров, рассматривая прозрачный
пакетик с деформированной дробью. - Девять штук. Ерунда для здорового
мужика...
- Тебе, конечно, виднее, - согласился Красавчик, вспомнив рассказ
Эрика о том, как из милиционера в свое время извлекли три пули разом, - но
ты хотел сказать что-то другое. Верно?
- Да, - Сидоров подбросил улику на ладони. - Свидетели утверждают, что
он был едва живой, когда попал в больницу. Врач "Скорой" говорит, что у
парня, по всем признакам, был болевой шок. Словно в нем не девять дробин
застряло, а обе ноги напрочь вырвало.
- А сестра в приемном отделении сказала, что у пациента была высокая
температура и вследствие этого бред и тому подобное, - возразил Красавчик.
- Одно другому не мешает, - вмешался в их беседу Эрик. - Сидоров прав.
У парня странно повышенная чувствительность к ранению... Может, в рану
попала какая-то особо злобная инфекция или ко всему прочему его укусила
змея? На предмет укуса его врачи не осматривали? Шок ведь бывает не только
болевым, но и анафилактическим...
- Стоп! - подражая манере Эрика, сказал Красавчик. - Не отвлекайся. Мы
все знаем о твоей безответной любви к медицинской терминологии, но сейчас
речь идет о другом. К тому же змеи в нашей местности не водятся.
- Хотя, с другой стороны: измотался человек, измучился, ногу
прострелили, простуду подцепил, народ вокруг замертво падает пачками.... -
Сидоров не договорил и, прищурясь, взглянул на Эрика.
- Подожди, подожди... - Эрик схватил его за плечо. - Ты уже успел
поработать без нас?
- Было, не отрицаю, но импульс подал ты, так что лаврами можем
поделиться, - ответил Сидоров и оскалился в редкозубой улыбке.
- Что сказала приемщица? - тоже разгадав секрет расследований
Сидорова, спросил Красавчик.
- И приемщица из ателье, и тренер, и охотник подтвердили, что этот
человек был на месте преступления за минуту до происшествия.
- Прямо в яблочко! - радостно сказал Красавчик и с чувством пожал
Эрику руку.
- Ты погоди, - остановил его Сидоров. - Ни в одном из случаев он не
подходил к жертве ближе пяти метров.
- Это фокус, - согласился Красавчик. - Но главное, что мы ищем не тень
отца Гамлета, а конкретного подозреваемого. Плюс невероятных размеров!
- Ищем, - согласился Сидоров, - только где?
- Что значит где? - удивился Красавчик. - Здесь, в городе...
- И области, - добавил Эрик. - Сидор снова прав. Поиски будут
нелегкими. Медпомощь он получил, с родными не связался, значит, уже и не
свяжется, сообщниками обзавелся. Я уверен, что тот священник неясной
конфессии, что дожидался его в коридоре, теперь ему рьяно помогает. У таких
святош зачастую не все в порядке с сопоставлением реальности и мистики, но
по части обустройства тайных укрытий якобы для отшельничества голова
работает на все сто... В общем, набор условий не из лучших. Ни привычек, ни
повадок, ни типа его мышления мы не знаем; человек свежий, ранее ни за что
не привлекавшийся. Мы сможем найти его только по новым трупам. Как это ни
печально.
- Эрик у нас, когда в хорошем настроении, - такой заводной! Любую
компанию заряжает оптимизмом с полуслова! - обращаясь к Сидорову,
доверительно произнес Красавчик.
Тот махнул в его сторону рукой и повернулся к Эрику.
- Надо искать попа, - заявилон и добавил: - Моя ребята справятся. Чем
думаете заняться вы?
- Да тем же самым, - Эрик пожал плечами, - только в пригороде...
- Я буду на связи, - пообещал Сидоров, - не забывайте докладывать,
даже если ничего не обнаружите, каждые три часа.
- Яволь! - Красавчик щелкнул каблуками и вытянулся, как на параде.
- Клоун, - неодобрительно сказал Сидоров и пошел к выходу из приемного
отделения.
- Гипертрофия чувства собственного достоинства за счет атрофии чувства
юмора, - вслед ему поставил диагноз Красавчик и махнул обеими руками.
- Пригород... - Красавчик зевнул. - Что мы там забыли? Вряд ли этот
Алексей, как там его, Васильевич?
- Валерьевич...
- ...Алексей Валерьевич Кузьменко успел туда доковылять.
- У сообщника была машина, - уверенно заявил Эрик.
- Откуда ты знаешь? - спросил Красавчик. - Свидетели из приемного
отделения о машине не упоминали...
- Он приехал в больницу почти следом за "Скорой", а это означает, что
у него был под боком транспорт.
- Резонно, - согласился Красавчик. - Жаль, никто не может этот
транспорт описать.
- Именно поэтому мы сейчас посетим одного моего знакомого, который
лучше любого компьютера знает всех священнослужителей города, включая
малочисленные и даже глубоко законспирированные секты.
- Чекист? - наугад спросил Красавчик.
- Копай глубже, - загадочно ответил Эрик и усмехнулся.
- А кто еще может заниматься контролем за потенциальными шпионами? -
удивился Красавчик.
- Что же ты так сразу их в шпионы записал? - мельком взглянув на
партнера, спросил Эрик.
- Они же борцы за свою веру, а любые борцы довольно часто поддаются
соблазну ускорить процесс принятия обществом их образа жизни довольно
сомнительными методами, в том числе и посредством подрыва существующего
порядка. В хаосе гораздо легче привлечь на свою сторону сомневающихся и
слабых духом...
- Да ты философ, - Эрик улыбнулся. - Сейчас у тебя будет прекрасная
возможность побеседовать на эту запутанную тему со специалистом. Он не
чекист, а доктор исторических наук. Самый авторитетный теолог в стране. С
ним советуются даже первые люди в церковной иерархии. Причем независимо от
конфессии. А ко всему прочему он еще и не прочь поболтать о явлениях, с
религией никак не связанных. Например, из области уфологии, магии,
мистики...
- Ты меня удивляешь, - Красавчик покачал головой. - Откуда у тебя
такие связи?
- Секрет фирмы...
- Но я тоже часть фирмы, а ничего этого не знал...
- Теперь знаешь...
- Все равно я обиделся...
На здоровье. Все, приехали, идем...
- Весьма и весьма интересная история, - теолог опустил на нос очки и
снова взглянул на фотографии. - Вы твердо уверены, что сообщником является
священник?
- Так показали свидетели, - подтвердил Эрик.
- Серьга, длинные волосы, джинсы... - задумчиво перечислил историк. -
Довольно вольный образ для церковного служителя, не правда ли?
- Поэтому я и обратился к вам, Михаил Моисеевич, - Эрик вежливо
склонил голову и отпил из чашки глоток любезно предложенного хозяином чая.
- Понимаю, - профессор вновь взял в руки заключение патологоанатома. -
Видите ли, дорогой Эрик, если я сейчас выдвину свое предположение, оно
может показаться вам довольно смелым... Но, как известно, самые невероятные
варианты развития событий зачастую оказываются верными, в то время как
простые и логичные по разным причинам навсегда так и остаются лишь
теоретическими выкладками. Что вы скажете, например, если я возьмусь
утверждать следующее: ваш подозреваемый случайно или намеренно - этого я не
знаю - вступил в контакт с исключительно тайным и подверженным когда-то
гонениям со стороны большинства христианских церквей, Братством, которое
состоит из нескольких сотен членов, разбросанных ныне по всему миру.
Гонения, конечно, уже давно прекращены, такое ничтожно малое количество
еретиков никому и ничем навредить не может, но из формальных списков они не
вычеркнуты. Их секта отличается крайней воинственностью и даже
агрессивностью в деле насаждения своих взглядов...
- Я Эрику об этом в машине говорил, - перебивая историка, вставил
реплику Красавчик.
Михаил Моисеевич поморщился, но продолжил:
- Основная проблема заключается в том, что эти люди не вполне
адекватны, поскольку подбирают по всему миру только себе подобных и делают
это в самых неожиданных местах. Например, в лечебницах для душевнобольных.
- Что, целая секта психов?! - Красавчик даже подпрыгнул в кресле.
- Они не более "психи", как вы изволили выразиться, чем мы, но их
взгляд на окружающий мир искажен, а логика извращена. Правда, сделано это
настолько естественно и даже убедительно, что в процессе дискуссии или
простого общения вы ни за что не поймаете их на несоответствиях. С
медицинской точки зрения они типичные шизофреники. Любой из них, как
говорится, случай для учебника. Социально они не так уж опасны, и потому
особого контроля за ними нигде не осуществляется. В целом люди как люди,
немного со странностями, а у кого их нет? К тому же большинство из них
талантливы и оригинальны... А вот теперь об их отличиях.
Четыре раза в год, во время летнего и зимнего солнцестояния, а также
весеннего и осеннего равноденствия, они собираются в заранее оговоренном
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг