Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
восставшим из-под каменного обелиска,  разлагающимся  покойником,  пришедшим
на детский утренник. Я видел в его глазах свое  гниющее  лицо,  с  которого,
обнажая желтые кости, опадают ошметки серо-зеленой кожи. Он  показывал  мне,
кто я, однако мой новый разум никак не желал с этим мириться...
     Я попытался преодолеть гипноз человека, но эта попытка  только  усилила
его воздействие. Я тонул  в  себе  самом,  я  растворялся  в  огромном  море
Ушедших, где все мое естество было лишь одной незначительной каплей.  Я  изо
всех сил пытался вползти на твердом брюхе в  заводь  у  берега  Живущих,  но
упрямый отлив человеческого  взгляда  уносил  меня  обратно.  Я  ожесточенно
барахтался в высоких волнах и упрямо плыл к берегу. Однако, едва  коснувшись
мягкого песка прибрежной отмели, я соскальзывал обратно  в  глубину  жидкого
небытия...
     В очередной раз подобравшись к прибрежным скалам, я разглядел  бредущих
по линии прибоя людей. Их было двое. Одного  я  узнал  сразу:  это  был  мой
мучитель. Второй был мне незнаком. Вернее, он кого-то явно напоминал,  но  я
никак не мог его вспомнить. Люди беседовали, и, чтобы уловить  их  слова,  я
даже перестал барахтаться.
     - Они обречены, - говорил Красавчик. - Восстановить тело и  даже  часть
разума можно, но нельзя эти изменения удержать. Это  как  бунт  в  одной  из
миллиона  провинций  империи.  Пока  власти  такой  государственной   махины
приведут  в  движение  все  нужные  механизмы  подавления,  весть  о  героях
разнесется  по  всей  стране!  Она  всколыхнет  сонные   массы   обывателей,
разворошит улей сплетен и слухов, взбудоражит умы бездельничающей  молодежи,
подвигнет на создание очередных шедевров обленившихся творцов от  мольберта,
пюпитра и  пера...  В  общем,  она  внесет  разнообразие  в  серую  жизнь  и
метрополии, и задворок. У  жителей  всей  империи  появится  если  не  Смысл
Жизни, так хотя бы Тема для Разговоров! А потом все уляжется, и на их  лицах
появится все та же печать безразличия и лени.  А  причина  проста:  один  из
миллиона ничтожен и никогда не изменит в одночасье всю их налаженную  жизнь.
Генетика - та же логика. Возобладавшие при  поддержке  Храма  гены  атлантов
ничтожны вне силовых полей, разбудивших в них пламя созидания. Да, по  сути,
они  ничего  не  могут  и  внутри  Храма!  Это  не  возрождение  расы!  Нет!
Помилуйте, сударь, на чем ей возрождаться?!  Нельзя  печь  хлеб  из  гречки!
Также нельзя слепить атланта из человека! Можно изготовить  муляж,  это  да,
это справедливо! Однако такой похожий на древнего предка  манекен  получится
без  силы  атлантов,  без  их  великолепной   реакции,   памяти,   ловкости,
изобретательности и невообразимо  тонкого  чувства  юмора!  Уж  поверьте,  я
провел рядом с ними не одно тысячелетие...
     Так что - нет. Решительно  и  бесповоротно.  Я  склонен  отклонить  ваш
протест, защитник. Это не возрождение древней расы,  а  глумление  над  ней.
Лучше отзовите своих солдат и демонтируйте все Храмы Возрождения!
     - Я не согласен с вами, Воин Закона, - собеседник поиграл  желваками  и
упрямо покачал головой.
     - Я хочу обратиться к высшему суду.
     - Сколько угодно, - Красавчик махнул рукой. - Однако, когда  Абсолютный
Воин скажет вам то же самое, время будет упущено,  и  пострадают  не  только
загубленные вами Монахи, но и все остальные потомки атлантов,  особенно  те,
в ком достаточно крови древних  предков.  Приобретя  стабильную  форму,  они
будут умирать медленно и мучительно... А  вот  стать  древним  до  конца  не
смогут даже единицы... Я вижу, как вы  хотите  возразить,  что  благое  дело
восстановления вида требует жертв... Не старайтесь, ни один ваш  довод  меня
не убедит. Ваш замысел - чистая авантюра.
     - Вы читаете мысли? - угрюмо спросил собеседник.
     - Нет,  просто  я  уже  очень  давно  изучил  весь  перечень  возможных
вопросов и ответов, - Красавчик улыбнулся, - всех разумных  земных  видов  и
на всех языках...
     - И все же я буду апеллировать  к  Абсолютному  Воину!  -  вежливо,  но
упрямо заявил собеседник.
     - Быть по сему, - скорбно согласился  Красавчик  и,  молитвенно  сложив
руки на животе, побрел в глубь суши.
     Я сделал несколько энергичных гребков к берегу, и  тут  до  меня  дошел
смысл подслушанного разговора. Мыльные пузыри... Я, все,  кто  прошел  через
Храм до меня и  кто  пройдет  после...  Все  мы  никчемные  мыльные  пузыри!
Пародии на древних предков...
     Я перестал двигаться и начал потихоньку  погружаться  на  дно.  Что  за
интерес мне в этой жизни, если  она  закончилась,  даже  не  начавшись?  Что
толку быть древним, если ты мертв? Какой смысл быть  муляжом  сверхсущества,
не в силах стать им на самом деле?
     Я ударился о твердое  дно,  и  вдруг  вся  вода  вокруг  меня  унеслась
куда-то вперед, словно курьерский поезд. Я сфокусировал взгляд и понял,  что
по-прежнему стою перед человеком и смотрю в его  бездонные  глаза.  С  моего
разума медленно сползла покрывавшая его пелена, и я снова почувствовал  себя
Эриком,  только  подцепившим  ужасную,   неизлечимую   и   уродующую   форму
ветрянки...
     - Пристрели меня, - опустив  массивные  руки  вдоль  тела,  попросил  я
Красавчика.
     - Сдурел, что ли?! - возмущенно поинтересовался напарник.
     - Сиди здесь спокойно и делай вид, что весь из себя  атлант.  Понял?  Я
обреченно кивнул.
     - Долго сидеть? - русский язык моим "атлантическим"  голосовым  связкам
давался с трудом.
     - Ну, пока Беляев побеседует с Абсолютным  Воином,  пока  побесится  от
безысходности, потом постреляет немного... Не со зла, конечно, а так,  чтобы
пар выпустить. В общем, часа четыре, а то и больше... Продержишься?
     - А куда я денусь? - я поморгал красными глазами.
     - Слушай, а ты правда общался сдревними?
     - Давай подведение итогов оставим на десерт! - предложил  Красавчик.  -
Мне еще с этим Беляевым спорить предстоит,  так  что  пожалей  мои  скромные
силы. Хорошо? Вот и ладненько... И  запомни  главное  -  отсюда  никуда!  Ни
копытом! Понял, сохатый?
     Я со вздохом кивнул, на что Красавчик обидно  рассмеялся  и  исчез  так
же, как и появился, - сквозь стену...


                                  Глава 13

     - Абсолютный Воин - судья для всех, - вкрадчиво  шепнул  новый  Апостол
Северных территорий. - У него учились старейшины  древних  атлантов,  вожаки
волков, вожди людей и даже наши Судьи... Если он говорит, что  древнюю  расу
не возродить, значит, это правда.
     - Я не верю в сказку про Воина! - резко возразил Беляев.
     - Ты заинтересован в сделке или нет?!
     - Если бы ты не верил в Абсолютного Воина, то никакой сделки мне бы  не
предложил, - мягко возразил Апостол.
     - Если ты не веришь в сказку, с кем же ты тогда беседовал?
     - С каким-то Воином Закона... - Беляев махнул рукой. - Он  сказал,  что
является правой рукой этого пресловутого абсолютного судьи.
     Апостол негромко рассмеялся:
     - Ты не  хочешь  замечать  очевидного,  атлант,  а  потому  обречен  на
унижение гордыни. Воин Закона  -  устаревший  синоним  слова  "судья",  если
перевести его на язык древних атлантов. А судья для нас  один  -  Абсолютный
Воин!
     - Чтоб он провалился со своим заплесневелым правосудием!  -  в  сердцах
воскликнул Беляев.
     - Один не один! Я не намерен  вступать  в  дискуссию  еще  и  с  тобой!
Просто ответь мне, ты согласен на твердый раздел территорий  и  проживающего
на них населения планеты поровну или нет?!
     - У меня есть ряд поправок... - попытался потянуть с ответом Апостол.
     - Да или нет?! - требовательно повторил Беляев, перегибаясь через  стол
и заглядывая одержимому прямо в глаза.
     - Ну хорошо, - отступил Апостол. - Что требуется от моих воинов?
     - Немедленно войти в пространство Земли  в  таком  количестве,  которое
позволило бы подчинить Бездне сразу всех обитающих на  ваших  территориях  и
доступных для вселения людей и волков!  Всех  остальных  следует  уничтожить
без колебаний!
     - Но Абсолютный... - попытался возразить Апостол.
     - В этом случае не  сможет  нам  помешать,  поскольку  будет  уничтожен
вместе со второй категорией населения, - перебил его Беляев.
     - А как быть с вашей территорией? - спросил Апостол.
     - Если Воин укроется,в каком-нибудь Храме?
     - Тогда  это  станет  нашей  проблемой,  -  недобро  улыбаясь,  ответил
атлант. - Я изменю настройки  всех  существующих  Храмов  и  сделаю  из  них
единую Систему Возрождения! Всех  живущих  в  зоне  моей  ответственности  я
прогоню через нее принудительно и разделю их на те же  группы:  возрожденные
и неподдающиеся. Вторые нам не понадобятся, а первые станут  основой  нового
мира!
     - Который вскоре почувствует, что  половины  планеты  ему  маловато,  и
двинется войной на нас, - закончил за Беляева Апостол.
     - Это наше неотъемлемое право, так же, как и ваше, - парировал атлант.
     - Мы,  конечно  же,  не  сможем  прожить   без   конфликтов,   но   это
естественно, а значит, не стоит обсуждения. С другой  стороны,  однополярный
мир нежизнеспособен, и однажды это уже погубило мою расу...
     - О гневе Воина Бездна помнит страшные вещи, -  попытался  предупредить
Апостол.
     - Эти сведения устарели! - уверенно отрезал Беляев. - То, что  казалось
нашим предкам чудом, теперь кипятит нам воду. Абсолютный Воин -  всего  лишь
зажившийся на свете червь, а вся  его  мудрость  стала  спорной  уже  тогда,
когда появилась Бездна, ведь с ее объемом знаний не сравнится ни  один  банк
данных  даже  сейчас!  Что  же  говорить  об   одном   человеке,   пусть   и
странствующем между тысячелетий?! Прошлые заслуги - слабый козырь. Воин  уже
давно  всего  лишь  сторонний  наблюдатель,  я  уверен!  Ведь   ему   нечего
предложить просвещенному  миру,  кроме  своего  ортодоксального  правосудия!
Вместе мы сотрем его в порошок и напишем свои законы!
     - Хорошо, хотя твое представление  о  Воине  весьма  превратно,  -  еще
немного подумав, согласился Апостол.
     - Мы начнем через восемь земных часов.
     - В знак уважения я  постараюсь  изменить  все  настройки  и  запустить
Храмы в новом режиме к тому же времени, - заверил Беляев.
     - Сверим часы?


                                  Глава 14

     -Там еще один, - донесся до меня еле слышный шепот.
     - Спит, по-моему...
     - Он как раз у  выхода!  Придется  подождать,  пока  он  за  чем-нибудь
отойдет.
     - За чем?
     - Ну мало ли? В туалет или в киоск за сигаретами...
     - Все тебе шуточки! А если обнаружится, что мы сбежали?!
     - Ну мы пока еще не сбежали...
     - Умеешь ты успокаивать!
     - Да не суетись ты, сейчас  что-нибудь  придумаю...  А  может,  он  уже
сдох? Смотри, даже не шевелится...
     Я наконец-то понял, почему мне так знаком один из голосов. Несмотря  на
то что его маскировал неровный шепот,  не  узнать  незатейливый  Пашин  юмор
было  трудно.   Я   приоткрыл   один   глаз   и   посмотрел   на   притихших
контрразведчиков. Выглядели они для пленных вполне нормально.  У  Паши  была
разбита губа, а Ольга почему-то осталась без обуви.  Вникать  в  подробности
здешних методов допроса мне было лень. Я зевнул во всю пасть и  оскалился  в
жуткой улыбке.
     - Рад видеть вас в добром здравии, - сказал я  остолбеневшим  пленникам
и поднялся на ноги.
     - Тут какой-то лифт должен  быть,  но  как  он  действует,  я  пока  не
разобрался.
     - А вы здесь... сторожите? - неуверенно спросила Ольга, чуть  подавшись
назад.
     - Я здесь сижу и делаю вид, что весь из себя атлант, - ответил я. -  По
совету так обожаемого вами Абсолютного Красавчика...
     - Эрик?! - вытянув лицо по вертикали, словно от удара в живот,  спросил
Павел и прижал правую ладонь к области сердца.
     - Это ты?! Что за маскарад?!
     - Как тебе сказать? - я действительно не знал, как  сказать.  -  Это  в
принципе  и  не  маскарад...  Этот  Храм  отвечает  за  возрождение  древних
атлантов в чистом виде  из  подручного  материала.  Видимо,  в  мой  генотип
затесался какой-то вражеский ген, и я стал этим материалом...
     - Чудеса! - удивленно сказал Паша.
     - Тебе теперь только в цирке работать или в зоопарке!
     - Крокодилом, - согласился я.  -  А  вот  вы,  я  смотрю,  на  поле  не
отреагировали. Поздравляю!
     - Так ведь она,  -  Паша  кивнул  в  сторону  напарницы,  -  из  волков
происходит, а я  ..  А  черт  его  знает,  что  я!  Наверное,  стопроцентный
орангутанг!
     - Похож, -  согласился  я,  -  только  обесцвеченный.  А  вы,  девушка,
значит, потому так нас  невзлюбили,  что  мы  вашей  стае  навредили?  Из-за
библиотеки взъелись?
     - Нужны вы мне! - фыркнула волчица. - Просто ваш Красавчик даже  близко
не проходит ни по каким базам  данных...  Нет  такого  человека  на  планете
Земля! Не существует в природе! Можете себе представить?  Вы  же  знакомы  с
бюрократической системой изнутри, бывает такое, если рассматривать  личность
достаточно известного человека? Не бывает! А вы - из-за библиотеки!  На  вас
же я не взъелась.
     - Интересно, - сказал я. - Кто же он тогда?
     - Гуманоид!  -  авторитетно  заявил  Паша.   Я   мысленно   поморщился,
поскольку кожа  на  лице  на  такие  фокусы  была  не  слишком  способна,  и
возразил:
     - Насчет того, существует Красавчик в природе или нет, я с  вами  готов
поспорить. Если не верите мне, я могу пригласить пару сотен свидетельниц,  а
они, кстати, в подробностях опишут и его отличия от гуманоида, если  таковые
имеются. И насчет того, что у него нет ни одного официального документа,  вы
ошибаетесь. Хотя бы те же "права"...
     - Получены два года назад, - Ольга согласно кивнула.
     - И паспорт, "взамен утерянного", и все остальные  бумаги  тоже.  А  до
того момента его просто не было!
     - Но он работал со мной в агентстве лет пять!  -  возмутился  я.  -  Мы
тогда еще не  были  напарниками,  но  я  о  нем  наслушался  столько  разных
историй - не пересказать...
     - Это ложная память! - возразила Ольга. - Я веду его дело все  эти  два
года! Так что поверьте мне на  слово  -  до  определенного  момента  его  не
существовало!
     - То-то он тебя тоже  не  слишком  жалует,  -  заметил  я.  -  Ты  его,
оказывается, пасешь!
     - Слушайте, ребята, - вмешался в наш спор Павел.
     - Вам не кажется, что сейчас не время для дискуссий?  Мы  вообще-то  из
плена сбегали, пока ты нас не заболтал!
     - Прошу прощения, - я поклонился и  указал  на  платформу  лифта.  -  В
добрый час!
     - А ты? - спросил Паша.
     - Мне спешить больше некуда, - ответил я. - Буду ждать  призрак  своего
гуманоидного напарника.  А  вы,  кстати,  предупредите  там,  наверху,  кого
следует. В ближайшие часы начнется резня, и как этого избежать,  я  пока  не
знаю. Возможно, следует  начать  с  отстрела  Беляева,  или  настройки  всех
Храмов на волну Любви... В общем, будьте готовы,  а  что  делать,  я  сообщу
дополнительно.
     - Ясно, - сказал Паша, хотя по его лицу было видно, что ему  ничего  не
ясно.
     Платформа лифта  вздрогнула  и  поползла  вверх.  Когда  до  мерцающего
жидкого потолка оставалось чуть больше человеческого роста, я  остановил  ее
движение, а Паша приподнялся на цыпочки  и  выглянул  наружу.  Не  прошло  и
секунды, как он резко присел и отчаянно замахал руками. Я опустил  платформу
пониже и негромко поинтересовался:
     - Что там?
     - Штук десять таких  же,  как  ты,  крокодилов  с  палками!  -  ответил
Паша. - Здесь нам не прорваться.
     - А другого выхода  из  подземелья  не  существует,  -  возразил  я.  -
Придется импровизировать... А ну, разувайся!

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг