- Только так, чтобы она решила, что ей просто повезло, - повторил свое
недавнее указание Эрик. - Она последняя из тех, кто знает, где можно найти
Апостола...
- Ты же ей вроде бы поверил, когда она это отрицала? - спросил
Сидоров.
- Вроде бы... - подчеркнул сыщик. - Она еще та штучка, и так вот, с
ходу, ее не расколоть. Зато можно обмануть и выследить... Смотри, Сидор, не
обделайся хотя бы в этот раз!
- Хотя бы! - обиженно проворчал майор. - Стоило один раз допустить
промах, как сразу - "хотя бы"! Ты, кстати, с напарником воссоединиться не
желаешь? Он полчаса назад прилетел на едва живом планере с едва живым
пассажиром. Сейчас отпаивается чаем в ординаторской первой "Скорой"...
- Спасибо за информацию, - Эрик покачал головой, - однако еще не
время.
- Любишь ты тумана напустить! - Сидоров махнул рукой и вышел из
комнаты.
- И тебе удачи, - пробормотал ему вслед сыщик и подошел к окну.
Воины майора уже проверили все помещения и территорию, по-прежнему
окутанную странным туманом. Кроме схваченных в комнате и старичка
привратника, они никого не нашли, а потому, оставив пару сотрудников,
погрузились в машины и уехали. Планер Сидоров великодушно оставил в
распоряжении Эрика. Сыщик заложил руки за спину и в раздумье прошелся по
комнате. Проходя мимо стола, он наклонился и с удивлением обнаружил, что на
обратной стороне столешницы действительно есть нечто вроде кнопки. Эрик
незамедлительно нажал на нее и обернулся к стене. Совершенно неожиданно в
серой штукатурке снова "протаяло" окошко, и за ним по-прежнему сидела тень.
- Удивлен? - звонко спросил Апостол.
- Немного, - признался Эрик. - Ты женщина?
- Очень молодая и красивая, - подтвердила собеседница. - Но тебе от
этого факта будет мало проку. Это не те приметы, по которым меня можно
найти.
- Я привык работать много и монотонно, - возразил сыщик.
- Начну с модельных агентств...
- Ценю твою смелость и трудолюбие, - прервала его девушка и
рассмеялась. - Кто ты на самом деле? Не менее загадочный, чем я, лидер
Черных Монахов? Или эмиссар тех, кто разбросал по Земле Реальные Храмы?
- Разве Храмы изобрели не монахи? - удивился Эрик.
- Монахи - тупоголовые вояки! - собеседница снова рассмеялась.
- Они, конечно, значительно осложняют нашу жизнь, но мы к ним привыкли
и считаем их чем-то вроде фактора естественного отбора. Попался монахам -
поделом! Значит, был слаб, нерасторопен или глуп. С Реальными Храмами все
сложнее. Бездна не знает, что это за явление, поскольку не видит ни их, ни
то, что расположено на их поверхности. Я думаю, перед Бездной, а заодно и
перед людьми, встала новая и гораздо более грозная, чем взаимное
проникновение наших миров, опасность...
- Не пытайся изобразить из себя овечку, - вмешался в ее монолог Эрик.
Отчасти мнение Апостола совпадало с его собственными подозрениями, но в
споре сыщик сразу же принял сторону монахов. - Проникновение миров не
взаимное, а только с вашей стороны к нам. Следовательно, его логичнее
назвать экспансией! Поэтому все, что помогает людям бороться с Бездной,
можно рассматривать как благо. Так что монахи абсолютно правы, используя
Храмы против твоих воинов.
- До поры до времени, - возразила девушка. - Разве стремление
строителей Реальных Храмов не похоже на попытку разделить два наших
неразрывно связанных мира, чтобы справиться с каждым поодиночке? Представь,
что будет, когда вся Земля превратится в единый Храм и Бездна утратит
возможность проникать в ваш мир? Строители Реальных Храмов выйдут из
подполья, а вы даже не заметите, как быстро они сделают вас своими
рабами...
- Чем ты можешь подтвердить свое предположение? Реальные Храмы пока не
навредили ни одному человеку. В отличие от Испанского Судьи, например. Ты
просто боишься, что время вашего контроля над людьми подходит к концу, и
единственное, что мне пока не понятно - почему? Что такого привлекательного
для Бездны скрыто в человеке?
- Нами движет элементарный дух исследователей, - собеседница
произнесла это уже совсем серьезно. - Подумай сам. Вы - наши соседи, но в
вашем мире есть три измерения и время, а в нашем - измерений пять, зато нет
времени. Разве не любопытно взглянуть на мир, который изменяется,
развивается, стареет, рождается заново? Особенно если собственное
пространство на такое не способно? Конечно, если быть до конца честной, то
следует упомянуть, что в ваш мир приходят не только
романтики-исследователи. Некоторые добиваются разрешения проникнуть на
Землю, чтобы удовлетворить свои нездоровые фантазии... Кстати, как раз для
их устрашения нами был вызван Судья. Его местом обитания в вашем мире
должна была стать Красновка, и прочим людям его таланты повредить не могли.
К сожалению, нам вновь помешали монахи...
- Как все складно, - по-прежнему недоверчиво, но уже почти без
неприязни сказал сыщик.
- Ты все-таки намерен меня поймать? - игриво спросила девушка.
- Только для того, чтобы пригласить в ресторан, - примерно с теми же
интонациями ответил Эрик.
- Не верю я мужчинам, - собеседница снова рассмеялась. - Сначала
обещают золотые горы, а потом исчезают, и ни адреса, ни телефона...
- Я не такой, - тоже улыбаясь, заверил сыщик. - Где встретимся?
- Пока нигде, но я подумаю над твоим предложением, - почти ласково
ответила девушка. - А ты пока подумай над тем, что я тебе рассказала.
Договорились?
Эрик не успел ответить, поскольку окно в стене исчезло и беседа
прервалась.
Глава 17
КРАСАВЧИК
- Спасибо, коллеги, за чай, но мне пора! - Красавчик встал из-за стола
и распрощался с докторами. - Отделению нейротравмы особый привет и
наилучшие пожелания! Передадите? Тогда до встречи в менее рабочей
обстановке. Пока!
Сыщик вышел из больницы и, остановившись перед своим потрепанным
транспортным средством, закурил. Пара обследовавших планер сотрудников из
конторы майора Сидорова уже закончили свою кропотливую работу и теперь
сидели на порожке, также покуривая.
- Как техника? - поинтересовался Красавчик.
- На грани фантастики, - охотно ответил один из экспертов. - Вот ведь,
история прогресса: трудились себе люди спокойно, то газовые амортизаторы
выдумывали, то новые протекторы целыми конструкторскими бюро рисовали -
шины летние, шины зимние, - а появился какой-то умник по фамилии Брагин и
просто отменил понятие "подвески" как таковое! Разве это справедливо?
- Вопрос, наверняка мучивший в свое время производителей конской сбруи
и кремневых пищалей, - парировал Красавчик, не уточняя, что вместе с Эриком
является равноправным партнером пресловутого Брагина и получает от
производства планеров на антигравитационной подушке немалую прибыль. -
Что-нибудь интересное нашли?
- Гильзы, кровь, стекло, пару ошметков от мозгов... - ответил
разговорчивый эксперт. - Что тебя конкретно интересует?
- Сам не знаю, - признался Красавчик, - что-нибудь необычное. Но нет
так нет. Поеду на мойку...
Он запрыгнул на водительское сиденье и повел планер к выезду с
территории больницы. Когда машина скрылась за поворотом, один из
"экспертов" вынул из кармана пульт радиовзрывателя и нажал на кнопку.
Мощный взрыв встряхнул больничный городок до самого основания. Ворота, с
которыми как раз поравнялась машина, выгнулись наружу и слетели с петель.
По счастливой случайности рядом с местом происшествия не оказалось ни
одного из гулявших по больничному парку пациентов, и все обошлось без
жертв.
Красавчик втоптал окурок в мягкую траву и под прикрытием кустарника
вернулся к травматологическому корпусу, в котором минуту назад оставил
Евгения.
Пока шла операция, монаху ничего не грозило, в палате интенсивной
терапии он, пожалуй, тоже был в безопасности, но потом... Сыщик оглянулся
на догорающий остов планера и оскалился. Пока одержимые не могли схватить
Евгения, у "погибшего" Красавчика были все шансы незаметно добраться до их
предводителя. Сыщик проследил, куда спрятались мнимые эксперты, и поиграл
ключами от стареньких "Жигулей", приобретенных полчаса назад у одного из
докторов. Просчитывать ходы противника Красавчик научился у Эрика уже очень
давно. Потому и прикупил запасную машину, а потом вовремя спрыгнул с борта
обреченного планера, поставив его на "автопилот".
Диверсанты выждали, когда на территории больницы начнется суета, а
потом, воспользовавшись неразберихой, спокойно вышли за ворота и сели в
неприметный автомобиль. Красавчик на спеша завел свою "новую" машину и
выехал за ними следом.
Одержимые катались по городу больше часа. Наконец они остановились у
здания высотной гостиницы и, оставив машину на парковке, скрылись в холле.
Красавчик проследил через стеклянную дверь, с какой полки им был выдан
ключ, и, выждав пару минут, вошел в гостиницу. Сделав вид, что интересуется
курсом валют в гостиничном обменном пункте, он пробежал взглядом по ячейкам
с ключами от номеров и, запомнив интересующие цифры, вернулся в машину.
Набрав на мобильном телефоне нужный номер, он без предисловий спросил:
- Прибор слежения у тебя? Найди в компьютере файл "Гостиницы". Нашел?
Это не процессор медленный, а ты заторможенный... Открыл? Да... гостиница
"Северная"... Номер двенадцать ноль два. Видишь на панели инструментов
значок "просмотр"? Нажимай... Что там?.. Кто?.. И что они делают?.. Нет,
опергруппу присылать пока рано... Кто приказал ее отпустить? Эрик?.. Ты не
путаешь?... Хорошо, следи и комментируй...
- Ты лучше сам послушай, - предложил Сидоров и поднес телефонную
трубку к динамику следящей аппаратуры.
В номере гостиницы шел горячий спор, и один из голосов Красавчик
определил как голос Ирины. Отвечал ей тот словоохотливый "эксперт", что
беседовал с сыщиком у больницы.
- Нам приказал Бобров! - оправдывался мужчина.
- Апостол назначил полковником меня, а не Боброва! - резко ответила
Ирина.
- Но мы об этом не знали! Вас в лагере не было, а эти парни между тем
уложили четверых наших снайперов и ранили одного наблюдателя! Капитан
приказал их догнать и уничтожить любой ценой!
- И это обошлось нам еще в пять человек и планер! - возмущенно
закончила Ирина. - Все, вендетта окончена! По вашей милости мы теперь под
прицелом не только монахов, но и милиции! Вы понимаете, что с нами будет,
если стражи порядка причислят нас к разряду террористов? Они устроят в
городе такую облаву, что нам придется год сидеть в подполье!
- Пусть Бездна пришлет побольше добровольцев и вселит их в милицейское
руководство, - недовольно возразил мужчина.
- Не умничай! - оборвала его Ирина. - Как будто ты не понимаешь, что
слишком большой приток наших воинов нарушит баланс и вызовет такой рост
Реальных Храмов, что будет некуда ступить! Пусть сначала регрессируют
существующие участки... Нам придется подождать...
- Теперь вы начальник, - соглашаясь, ответил "эксперт". - Но прежний
полковник выжидать точно бы не стал! Что толку прятаться по углам, когда
нас пытаются элементарно уничтожить?! Монахи обнаглели и должны получить по
заслугам! Люди тоже! Если нельзя вселить в них достаточно воинов, значит,
их надо убить! Для этого мы все время и готовились! Разве не так?
- Еще рано, - уже более спокойно возразила девушка.
- А может, уже поздно? - недоверчиво спросил мужчина. - Что думает по
этому поводу Апостол?
- То же, что и я, - уверенно ответила Ирина. - Если вы недовольны
руководством, можете уехать в другой регион или вообще вернуться домой.
Вы - доброволец, и останавливать вас я не имею права. Однако если вы решите
остаться в моем отряде, держите свое мнение при себе и выполняйте приказы!
- Извините, полковник, - после недолгой паузы сказал мужчина. - Просто
я озабочен понесенными отрядом потерями...
- Я сама ими озабочена, но это не повод для раздоров, - снисходительно
ответила Ирина. - Обсуждение окончено. Я должна встретиться с Апостолом и
получить от него, в подтверждение своих полномочий, ключ-код от арсенала.
Вы пока возвращайтесь на базу.
- А кто обеспечит вашу безопасность? - настороженно спросил молчавший
до сих пор второй "эксперт".
- В одиночку я менее заметна, не волнуйтесь...
В номере воцарилась тишина, затем послышались шорох и звук шагов.
Наконец хлопнула входная дверь, и все стихло.
Красавчик выключил телефон и нацепил найденные в перчаточном ящике
солнцезащитные очки. Спустя несколько минут из дверей гостиницы появились
подрывники. Они уселись в свой экипаж и отъехали, почти мгновенно
растворившись в потоке транспорта. Ирина вышла почти сразу за ними и
направилась к автобусной остановке.
Красавчик завел двигатель и уже собрался тронуться, как вдруг в его
машине раскрылась пассажирская дверца и на правое сиденье уселся бородатый
тип.
- Все-таки она знала, где искать Апостола, - сообщил неожиданному
пассажиру ничуть не удивившийся Красавчик.
Бородач кивнул и ответил:
- И как его зовут, она тоже знает.
- Где тебя носило? - поинтересовался Красавчик, выезжая на обочину и
притормаживая так, чтобы остановка была в поле зрения.
- Мы уже решили, что в тебя вселили беса...
- Пытались, - признался Эрик и почесал подбородок. - Чертова
маскировка! Чешется - сил нет!
- Да брось ты эти детские игры! - посоветовал
Красавчик и рассмеялся.
- Сам-то зачем очки напялил? - Эрик снял с носа напарника очки и
рассмотрел на свет. - Ползарплаты,за такой шедевр, наверное, выложил?
- Да больше! К ним же в нагрузку машину давали! - округлив глаза,
признался Красавчик и уже более серьезно добавил: - Рад тебя видеть, если,
конечно,это по-прежнему ты...
- Я, не сомневайся, - Эрик улыбнулся и хлопнул напарника по плечу.
- Мы с тобой Бездне не по зубам.
Глава 18
АПОСТОЛ
Смотри, зажили ручонки, - Эрик указал на Ирину, которая прошла мимо
автобусной остановки и теперь ловила такси у обочины чуть подальше.
- А что произошло? - спросил Красавчик.
- Из "браслета" выскользнула, - пояснил напарник.
- Чужое тело не жалко, - Красавчик покачал головой. - Вот в этом и
заключается вся их дьявольская сущность! Хотя ей все равно было больно?
- Наверняка, - согласился Эрик. - Так, говоришь, к Апостолу наша дива
собралась?
- К нему, родимому, - подтвердил Красавчик.
- К ней, - уточнил напарник. - Я не далее как час назад имел с
Апостолом весьма приятную беседу.
- Ну и как? - удивленно спросил Красавчик.
- Договорились на ресторан, - Эрик многозначительно ухмыльнулся.
- Отлично! Я со вчерашнего вечера ничего не ел, -напарник потер
руки. - Кухня, надеюсь, будет классическая? Или змеи, жабы, саранча?
- Ничего обещать не могу, почти серьезно ответил Эрик.
- Давненько я не пробовал супчика с гадюкой, - мечтательно протянул
Красавчик и скривился. - Однако нам пора!
Ирина наконец поймала расписанный рекламными обещаниями автомобиль и
по устаревшей традиции объяснила водителю маршрут до того, как уселась на
заднее сиденье. Такси ловко вклинилось в довольно плотный поток транспорта
и покатило в сторонуюго-западного района города.
- Надо было ехать на планере, - заметил Красавчик, с трудом
удерживаясь на допустимом удалении от объекта. - Все бы уступали нам
дорогу...
- И мы были бы видны, как фонарь, - Эрик указал на встречную полосу
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг