прерывая ее, спросил Эрик.
- Да, а разве я не сказала? .
- Просто уточняю, - ответил сыщик. - Это и есть ренегаты?
- Да, и с ними мы ведем постоянный спор уже много лет.
- А еще более продвинутого слоя в этом пироге нет? - вмешался
Красавчик.
- Насколько мне известно, нет, хотя меня никто в такие тонкости не
посвящал. Ну так вот. Совсем недавно произошел Раскол. Ренегаты вдруг
решили продать часть своих разработок во внешний мир, а Комитет Развития
решил, что это может подорвать стабильность, и запретил сделку. Тогда
ренегаты выступили против Комитета и вооружили целую армию винтовками и
другой смертоносной техникой собственных разработок. Все могло бы кончиться
весьма печально, однако Комитету удалось вывезти за пределы стены хранилище
со всей информацией и спрятать его в горах. Отступники хватились, когда
было уже поздно. Им удалось отстоять лишь Проектор и расходные материалы к
нему. Поскольку считалось, что схема сборки и шлифовки камней записана лишь
на кристалле, то завладев Глазом, они гарантированно лишали нас возможности
пользоваться библиотекой. Более того, они решили для верности просто
уничтожить второй комплект. Только жадность помешала им выбросить камни в
море. А может, продав, они обеспечивали алмазам еще более надежное
уничтожение. Их же будут обрабатывать и распиливать как кому
вздумается...Сам Глаз, я думаю, пока что цел, иначе отступники не
предпринимали бы попыток найти библиотеку. После конфликта они почти все
покинули Зазеркалье и скрылись где-то среди вас, а мы ушли охранять
библиотеку, искать Глаз и собирать украденные камни, поскольку учитель
Халида - они оба тоже из нашего круга - сохранил схему-эскиз Глаза на
бумаге, а значит, у нас оставался шанс. Вот вкратце и вся история...
- Получается, что ренегаты спровоцировали раскол, а вы все в белом? -
подытожил Красавчик. - А почему вам стало вдруг не по себе, когда
отступники решили поторговать с внешним миром?
- Это было смыслом всего нашего существования - творить во благо. А
ренегаты, как оказалось, работали исключительно над оружием. К счастью, они
не могли, не вызывая подозрений, игнорировать основное правило - все должно
быть внесено в библиотеку. На кристаллах ренегатов стояла красная метка, и
никто из наших не пытался просмотреть их записи, хотя любопытство
раздирало...
- Творить во благо, - повторил за Лизой Красавчик. - Пафосно и
фальшиво. Какое благо? Чье? Вы же сидели за стеной, как монахи, изобретали
немыслимо нужные нам вещи и складывали их в сундуки. Вместо того чтобы
отдать всем остальным. За приличные деньги, конечно, но отдать. Где благо?
Нет, ренегаты ваши лично у меня вызывают большую симпатию, чем остальные.
Они по крайней мере честнее, хоть и производят оружие. А вы на них надулись
не потому, что они нарушили какой-то там надуманный кодекс чести, а потому,
что они пытались продать то, о чем вы еще и не мечтали. Значит, могли
просто оставить вас на двадцать лет позади не только себя, но и всего
презираемого вами "народонаселения"!
- Что это ты разошелся? - остановил Красавчика Эрик. - Она-то здесь
при чем?
- А вишенка от яблоньки недалеко падает! - Красавчик в запале махнул
рукой, но его запястье перехватил Брагин. - Ой, дяденька, отпусти,
больно! - притворно прохныкал Красавчик и снисходительно ухмыльнулся. - Не
геройствуй, Костик, так можно и на дуэль напроситься...
- Я, кстати, помогу ему, а не тебе, если что, - предупредил Красавчика
Эрик и подал Брагину знак отпустить руку.
- Ребята, не надо ссориться, - попросила Лиза, испуганно прижимаясь к
Костиному плечу.
Тот отпустил запястье сыщика и снова откинулся на спинку кресла. Эрик
удовлетворенно хмыкнул и налил всем еще понемногу виски. Красавчик
покосился на Брагина с затаенной злостью, но взяв себя в руки, устроился на
своем краю дивана поудобнее и спокойно пригубил напиток.
- Фамилия Беляев вам о чем-нибудь говорит? - спросил Эрик девушку.
- Нет, - ответила она. - А что, должна?
- Необязательно, - сыщик поднес бокал к носу и долго сидел в
задумчивости, медленно вдыхая аромат. напитка.
Комната погрузилась в тишину, и потому, когда скрипнула дверь, почти
все непроизвольно вздрогнули. Заспанная, закутанная в одеяло Наташа
заглянула в кабинет и, с трудом подавив зевок, спросила:
- Вы чего не спите? Да еще и пьете на ночь глядя... Не наговорились
днем?
- И то верно, - сдерживая раздражение, сказал Красавчик и, залпом
допив свою порцию, поднялся. - Утро вечера, сами понимаете что, поэтому
желаю вам приятных сновидений. Идем, киска, помурлычем немного...
Он обнял Наташу за талию и гордо удалился.
- Сукин сын, - пробормотал Брагин, когда Красавчик вышел.
- Есть немного, - согласился Эрик. - Идите спать, голуби мои. Мне
почему-то кажется, что завтра предстоит решающий матч, как выражается один
мой знакомый банкир.
- Мой тоже, - соглашаясь, ответил Костя и, взяв Лизу за руку,
отправился в спальню.
Глава 26
Кофе налить? - спросил Эрик гладко выбритого Красавчика, когда тот
ввалился на кухню, все еще вытирая лицо мягким полотенцем.
Обязательно, - согласился сыщик и уселся на стул.
- Народонаселение дрыхнет?
- Вообще-то еще нет шести, - ответил Эрик и налил напарнику кофе. -
Нам это на руку, поговорим без лишних ушей. Что думаешь?
- О чем? О государстве в государстве? По-моему,бред...
- А по-моему, не совсем, - возразил Эрик. - Мы с тобой искали
первопричину, так вот она - Зеркальный город. Что тебя не устраивает?
- Не знаю, - Красавчик отхлебнул кофе, немного обжегся и поморщился. -
В сеть шпионских явочных квартир или воровских малин я почему-то верю, с
недавних пор я поверил даже во всемирную компьютерную сеть, а вот в целые
кварталы, заселенные активно действующими снобами, нет. Даже учитывая их
недосягаемую продвинутость во всех вопросах.
- Ты просто уперся, как осел, и не хочешь признаться в этой маленькой
слабости, - Эрик сказал фразу настолько спокойно, что Красавчик даже не
обиделся.
- Пусть я осел, зато я объективен. У нас нет доказательств, кроме пары
высокотехнологичных штучек, что мы имеем дело с каким-то особым
противником. Я лично знаю три вещи: Беляев продает, а Нервный и банкир.
покупают алмазы. Вот если мы найдем Глаз или стукнемся о Зеркальную-стену,
я поверю во все, что наплела эта красотка.
- Тогда нам надо продолжать поиск. Кого будем искать?
- Беляева, конечно! - уверенно заявил Красавчик. - Предложим ему
сделку: он берет нас в штат, а мы сдаем ему хранилище. Раз его солдаты до
сих пор не нашли вход, они могут еще год бродить по скалам, а время-то
уходит. Думаю, он согласится.
- Хорошо, а дальше что? У него окажутся и Глаз, и кристаллы, он начнет
продавать технологии, богатеть... А нам от этого какая польза?
- Восстановим справедливость, выведем внешний, то есть наш, мир на
дорогу прогресса, - патетично заявил Красавчик и тут же добавил нормальным
тоном: - Надо просто сразу договориться о проценте со всех будущих
сделок...
- А теперь я нарисую тебе реальную картину, буквально парой штрихов:
мы показываем Беляеву место, где находится хранилище, и тут же получаем по
пуле в основание черепа.
- Не пойдет, - Красавчик замотал головой. - Перерисуй.
- Рад бы, да профессиональные инстинкты не дают.
- Ты параноик! - заявил Красавчик и добавил:- Что и ценно...
- Собирай снаряжение, а я пока составлю план. Очень хочется не забыть
о мелочах. Не знаешь, почему? - сказал Эрик и открыл блокнот.
- Знаю, - ответил Красавчик, - опять профессиональные инстинкты.
- Мы к господину Беляеву, - официальным тоном заявил Красавчик и
протянул охраннику у ворот визитную карточку агентства.
- Он вас ждет? - поинтересовался тот и заглянул в машину.
- Вы это у него спросите, - посоветовал Красавчик и указал на
прикрепленный к поясу охранника передатчик.
Бдительный страж, не спуская глаз с машины, отошел к будке и передал
визитку своему напарнику. Тот внимательно изучил карточку, куда-то позвонил
и, видимо, получив "добро", нажал на кнопку. Ворота отъехали в сторону, и
сыщики оказались во дворе каменного особняка, за которым всего пару дней
назад так упорно наблюдали. У двери их встретил "секретарь", молча отнявший
у них оружие, впустивший сыщиков внутрь дома и проводивший их по широкой
лестнице на второй этаж, в кабинет. Сыщики вошли в заставленную книжными
стеллажами комнату и остановились чуть дальше порога. Беляев сидел за
письменным столом и недоверчиво разглядывал посетителей глубоко посаженными
глазами.
Проходите, господа, не стесняйтесь, - предложил он и указал на два
придвинутых к столу кресла.
- Располагайтесь...
- Добрый день, господин Беляев, - поприветствовал хозяина Эрик.
Бизнесмен удивленно поднял брови и спросил:
- Я вас откуда-то знаю, хотя не был в агентстве моего друга Андрея
Николаевича ни разу. Подскажете?
- Подскажу, - согласился Эрик, - я присутствовал на одном из собраний
в качестве эксперта. Это,было в мае прошлого года.
- Верно, - Беляев улыбнулся, - теперь я убедился, что вы не нашли
визитную карточку на дороге и воспользовались ею, чтобы проникнуть ко мне с
просьбой ссудить денег на очередной сомнительный проект.
- А такое случается часто? - вежливо вступил в беседу Красавчик.
- Ежедневно, - Беляев снова улыбнулся, - и это весьма утомляет.
- Эрик, - представился сыщик, - а это мой напарник...
- Красавчик, - прервал его Беляев, - я наслышан о вашей деятельности.
Не пойму только, что заставило Андрея Николаевича, еще вчера
превозносившего ваши заслуги до небес, вдруг объявить вас лидерами его
любимого "хит-парада" - черного списка?
Сыщики переглянулись, и это не ускользнуло от внимания Беляева.
- Так вы об этом еще не знаете? Поздравляю!
- Спасибо, не с чем, - ответил Красавчик, чуть подаваясь вперед.
- Расслабьтесь, - заметив его движение, сказал Беляев, - здесь моя
территория, а на ней действуют иные правила. Тем более что раз вы не знали
об опале, то пришли не за помощью, а по делу. Это я приветствую.
Выкладывайте, что у вас?
- Хранилище, - коротко ответил Эрик и замолчал, наблюдая за реакцией
Беляева.
Бизнесмен немного помолчал и спросил, как и ожидал Эрик, подчеркнуто
равнодушно:
- Вы там побывали?
- Да. Там стоит около сотни металлических ящиков, исписанных какими-то
иероглифами...
- Рунами, - поправил Беляев. - Это такое старинное северное письмо. Не
буду прикидываться слабоумным и утверждать, что ничего не знаю о хранилище,
однако почему вы решили, что мне это интересно?
- Потому что у вас есть Глаз Павлина и, следовательно, возможность
прочесть кристаллы, - простодушно заявил Красавчик и уставился на Беляева
чистым, даже почти непорочным взглядом.
- Вот так заявление! - Беляев громко расхохотался. - Вы меня ни с кем
не спутали?!
- Нет, - твердо ответил Эрик, и бизнесмен резко оборвал свой смех.
- Не смею вас больше задерживать, господа, - сказал Беляев, став
внезапно суровым и неприступным.
Сыщики неторопливо поднялись и, не прощаясь, пошли к выходу.
- Впрочем, постойте, - воскликнул Беляев, когда Эрик уже взялся за
дверную ручку. - Допустим, на минуту, что вы правы...
Сыщики синхронно развернулись и, подойдя к столу, снова уселись в
кресла.
- Владение Глазом Павлина и библиотекой открывает перед вами весьма
широкие перспективы, - сказал Эрик. - А мы хотели бы поучаствовать в
возможном проекте в качестве партнеров.
- Разумно, - согласился Беляев. - Жаль, что у меня нет того, что вы
ищете...
Несмотря на паузу, уходить сыщики не торопились, и Беляев, оценив их
выдержку, продолжил:
- Но я примерно представляю, где это следует искать. Ведь розыск,
кажется, ваша профессия? Предлагаю поступить следующим образом: вы
показываете, где находится хранилище, а я даю вам координаты места, где
следует искать оригинал Глаза Павлина. Таким образом, вы честно заработаете
право на пять процентов от прибылей предприятия.
- Мы согласны, - ответил после недолгого раздумья Эрик, - только
учтите, что гораздо проще доставить Глаз в хранилище и вести работу на
месте, чем перевозить саму библиотеку.
- Ценю вашу заботу об успехе нашего предприятия, но не могу
согласиться с тем, что такой вариант будет лучшим. Это сэкономит время,
согласен, однако существует серьезный риск потерять и Глаз, и кристаллы.
- Мы можем начать обе операции одновременно, - предложил Красавчик. -
Эрик поведет ваш экспедиционный отряд, а я займусь поисками Глаза.
Беляев внимательно посмотрел на Красавчика и после долгой паузы
кивнул:
- Это приемлемо. Начнем, не откладывая. Вам, Эрик, необходим
транспорт?
- Лучше всего вертолет, - подтвердил сыщик, -A и предупредите своих
солдат, чтобы ждали меня в ущелье, которое они так легко захватили две ночи
назад.
- Так, значит, хранилище все-таки где-то там, - констатировал
Беляев. - Выходит, украденная вами в моем стамбульском офисе карта не
лгала?
- Да, - ответил Эрик, - но ваши воины не совсем понимают, как его
следует искать.
- Хорошо, - согласился бизнесмен. - Значит, вам предстоит небольшой
полет, а вот вашему напарнику стоит освежить свои навыки по подводному
плаванию. Если они имеются, конечно.
- Я готов, - сказал Красавчик. - Где можно получить снаряжение?
- На причале, вас туда отвезут. Ну что же, господа партнеры, задело?
- Закон парности, - шепнул Красавчик, когда они вышли из кабинета. -
Опять в разные стороны, за лиловыми кроликами...
- Главное, что пока все идет по плану, - так же тихо ответил Эрик. - Я
только не пойму, откуда он пронюхал, что карту украли именно мы?
- Так уж они друг другу доверяют, что следят за каждым шагом партнеров
по синдикату, - ответил. Красавчик, открывая входную дверь.
Выйдя из дома, они разделились. Эрик сел в свою машину и, медленно
миновав ворота, направился к аэродрому, а Красавчик в сопровождении пары
удалых молодцев в машине Беляева покатил к морю.
- Наша шпионская техника тоже кое-чего стоит, - с гордостью сказал
Брагин, закрывая монитор компьютера. - Видела, какое четкое было
изображение?
- Это не ваша техника, - убежденно возразила Лиза. - Все же этого
Беляева я раньше не встречала. Он не из нашего круга. Но почему Эрик
согласился отвести его солдат в горы? А вдруг они начнут стрелять без
разбора? Там же папа...
- Вряд ли Эрик застанет в хранилище кого-то из ваших, - Костя
попытался успокоить Лизу.
- Я тоже думаю, что ни отца, ни библиотеки там уже нет, - согласилась
девушка. - Эрик предпринимает отвлекающий маневр. Но раз так, нам следует
сосредоточиться на сопровождении Красавчика?
- Верно, - Брагин поднял телефон. - Наталья, ты видишь объект?
- Вижу, - ответила девушка. - Мы только что проехали пассажирский
порт.
- Они наверняка поедут к частным причалам. Проследи, где они выйдут, и
остановись неподалеку. Мы сейчас возьмем "Почтальона" и, как только они
отчалят, двинемся за тобой.
- Хорошо, только они уже остановились, и как раз там, где стоит наш
катер.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг