полезла... - Эрик покачал головой.
Брагин удивленно взглянул на сыщика и сел:
- В каком смысле - чертовщина?
- В прямом, - пояснил Эрик и поежился. - Как в кино. Мои ребята чуть в
штаны не наделали, пока отстреливались. Хорошо, я догадался твою игрушку
использовать. Дал пару залпов, и все как рукой сняло. Словно ничего и не
было. Хотя... - Что "хотя"? - уцепился за недомолвку Брагин, окончательно
приходя в себя.
Сыщик как-то странно посмотрел на Костю и, поднимаясь с камня,
предложил:
- Идем, покажу.
Брагин с трудом встал на ноги и поплелся за Эриком к тому месту, где
барак некогда примыкал к скале. Камень был абсолютно гладким, словно его
отполировали, и не имел никаких углублений, а тем более пещер. Костя
оглянулся на развалины и, примерно определив, где мог располагаться выход,
подошел к скале поближе. Внешне скала была однородной и не имела никаких
трещин, выдававших плотно пригнанную каменную дверь. Брагин обернулся к
Эрику и спросил:
- Так дверца в бараке была фальшивой?
- А ты потрогай, - предложил сыщик. Костя осторожно вытянул руку и
прикоснулся к стене. Пальцы прошли сквозь породу, не встретив никакого
сопротивления. Брагин резко отдернул руку и попятился.
- Вот так-то, Константин, - устало сказал Эрик. - Не желаешь
проверить, что там внутри? Ты же у нас любопытный.
- На сегодня, пожалуй, хватит, - серьезно ответил Брагин. - Как ты
думаешь, что здесь творится?
Эрик промолчал. Он долго стоял, уставившись на стену, а потом махнул
рукой, приглашая Костю за собой. Они отошли туда, где на куске брезента
лежали трофейная винтовка, фотография настенного рисунка,вернее, не всего
рисунка, а только головы павлина, и какой-то камешек, похожий на осколок
хрусталя, только немного вытянутой формы.
- Что ты видишь? - указывая на все эти предметы, спросил Эрик.
Брагин пожал плечами и нехотя ответил:
- Ружье, фотографию и какую-то стекляшку...
- Алмаз, - поправил сыщик.
Костя выкатил глаза и, присев на корточки, принялся разглядывать
камень.
Эрик между тем вынул из фотоаппарата еще одну фотографию и бросил ее
рядом с первой. На ней был изображена только что исследованная Костей
скала.
- Теперь комплект, - заключил Эрик. - Вещественных доказательств хоть
отбавляй.
- Доказательств чего? - Брагин отвлекся от созерцания алмаза и
посмотрел на сыщика снизу вверх.
- Того, что нам лучше убираться отсюда как можно быстрее и дальше, -
ответил Эрик.
- Слушай, ты всегда такой загадочный или только передо мной
выделываешься? - насмешливо спросил Костя и поднялся. - Все это странно,
согласен, но какая между этими вещами связь, не пойму, хоть убей!
- А вот взгляни, - Эрик присел и положил алмаз рядом с фотографией
павлиньей головы. - Ты говорил, что глаз поделен не на сегменты, а на черт
знает что?
Костя наклонился и внимательно посмотрел на фото. Форма камня
действительно почти идеально вписывалась в один из фрагментов птичьего
глаза.
- Факт номер один, - констатировал Эрик. - Толпа воинов с импульсными,
как ты сказал, ружьями - факт номер два. Замаскированный самым странным
образом проход внутрь скалы - это три. Мина с сильным, но
короткодействующим галлюциногенным газом - четыре.
- С газом? - Брагин задумался. - А что, вполне возможно. Я был в
эпицентре, потому отключился, а вас сморило, да так, что небо с овчинку
показалось... А пятый факт?
- Какой факт? - Эрик поднял удивленный взгляд на Брагина.
- Не ускользай, - Костя показал на алмаз. - Это у тебя откуда?
- Из развалин, - сыщик поднял камешек и потер о рукав, - видишь - в
саже.
- Не лги мне, - строго и в то же время иронично сказал Брагин и
погрозил пальцем. - Что там у вас, в городе, творилось, пока я пахал на
каменоломне? Прошел алмазный дождь, и ты выясняешь, откуда налетела такая
замечательная туча?
Эрик внешне остался невозмутимым, как и прежде, но в душе одобрил
сообразительность Брагина.
- Сейчас важнее не предпосылки, а вот эта кучка "вешдоков", - сыщик
небрежно бросил алмаз на брезент. - Меня беспокоит только одно: связь между
неизвестной технологией оружия, а также скальной маскировки и алмазным
павлином.
- Надо подумать, - сказал Костя и взял фотографию рисунка.
- Или попробовать, - добавил Эрик и, подняв с брезента ружье,
решительно двинулся к замаскированному входу внутрь скалы,
- Псих! - крикнул вслед Брагин. - Тебе мало моего примера?! Ты же
говорил, что у тебя чутье?! Остановись! У тебя что, осложнение на мозг
после газовой атаки?! Ты же пять минут назад сказал, что нам лучше
уматывать как можно дальше?! Что изменилось?!
- Я пришел к выводу, что другого способа выяснить истину нет, - бросил
через плечо сыщик и, взяв ружье наперевес, шагнул сквозь фальшивую стену
внутрь скальной породы.
- Псих! - еще раз крикнул Брагин и оглянулся на замерших вокруг
сотрудников агентства.
- Ну, чего уставились?! Если мы не вернемся через час, можете
возвращаться в город! - крикнул он сыщикам, потом повернулся к скале и
добавил уже более спокойно: - Константин Брагин, ты идиот!
Обозвав себя, он сунул камень и фото павлина в карман, снял с плеча
одного из сотрудников автомат и шагнул следом за Эриком.
Глава 19
Красавчик ехал в среднем ряду, поддерживая разрешенную в городе
скорость, и терзал спутниковый телефон. Эрик не отвечал, и Красавчика это
весьма беспокоило. Он доверял современной технике настолько, насколько
позволял личный опыт, а он подсказывал, что со спутниковой связью
доступного богатому сыскному агентству уровня проблем быть не может. Эрик
мог временно выключить аппарат, но Красавчик звонил уже не в первый раз на
протяжении дня, и результат каждый раз оставался неизменным.
Сыщик сунул телефон в карман и перестроился в левый ряд. Теперь он
пользовался не потрепанным "жигуленком", а своим обычным автомобилем, для
которого скоростная полоса движения была единственным достойным местом на
любой дороге. Красавчик легко обошел ярко-красного представителя
итальянской плеяды скоростных авто и, взглянув в зеркало, по-детски показал
язык. Ярко-красный не обиделся. Зато в зеркале появился и начал
стремительно нагонять темно-зеленый "баварец". Приблизившись на несколько
метров, соперник не стал мигать фарами, требуя уступить дорогу, а пошел
спокойно, соблюдая дистанцию. Красавчик оценил стиль и прибавил пару
десятков километров в час. Преследователь не отстал ни на метр. Сыщик
прибавил значительно больше и застегнул ремень безопасности. Соперник
сократил дистанцию, и Красавчик смог рассмотреть количество пассажиров в
преследующей его машине. Для простых импровизированных гонок их было
многовато. Более того, в машине не было ни одной девицы, чтобы сыщик мог
приложить мотив, движущий водителем, к шаблону теории Фрейда. Красавчик
сбросил скорость и перестроился в средний ряд. Преследователь сделал то же
самое. Сыщик вздохнул и вынул из кобуры пистолет. Поставив его на боевой
взвод, Красавчик резко ушел вправо, пропылил По широкой обочине и вернулся
на трассу, значительно оторвавшись от преследователей. "Баварец" заметался,
выскочил в левый ряд и попытался догнать Красавчика, но сыщик неожиданно
свернул на прилегающую дорогу и помчался в сторону пригорода. Создав на
дороге серьезную пробку, преследователи все же пробрались в правый ряд и
вопреки правилам, немного вернувшись по встречной полосе назад, тоже
свернули.
В лабиринте узких улочек пригорода Красавчик ориентировался неплохо,
тем более что через пару кварталов располагался известный только ему дворик
с маленьким домом и скромным садом. Его высокий забор, снаружи незатейливо
обшитый деревом, на самом деле был построен из армированного бетона. А в
доме имелся обширный подвал с потайным ходом. Красавчик нажал на приборной
панели машины неприметную кнопку и, подъехав к мини-усадьбе, резко свернул
в заранее открытые ворота. Снова нажав ту же кнопку, он заставил створки
ворот плавно сомкнуться.
Красавчик не спеша выбрался из машины и скрылся в домике.
Пройдя на уютную кухню, он включил одновременно кофеварку и телевизор.
На видеоканале почти сразу показался уже знакомый автомобиль, который
медленно ехал по улице в сторону приютившего сыщика дома.
Кофе отменялся.
Красавчик осуждающе покачал головой, вынул из выдвижного ящика
кухонного стола неприметный, словно случайно там завалявшийся ключ, и
быстро спустился в подвал.
Для экстренных маршей по подземным системам городской канализации в
подвале имелись удобные сапоги, но Красавчик не стал тратить время на
переобувание. На самом деле он никогда и не рассчитывал, что в экстренном
случае у него будет такая возможность.
Отсчитав положенное количество люков и боковых ответвлений, он
остановился перед ржавой лестницей. Она почти ничем не отличалась от
других, только вела не на улицу, а в похожий на тот, что остался позади,
уютный домик. Красавчик выбрался из подземелья, поднялся в маленькую кухню
и упрямо включил такую 'же, как и в первом доме, кофеварку.
Видеокамеры второго убежища транслировали только вид пустынной улицы.
Сыщика это вполне устраивало. Он налил себе чашечку кофе и снова набрал
номер Эрика. Телефон по-прежнему не отвечал.
Зато стоило Красавчику дать отбой, трубка разразилась входящим
звонком, и сыщик сразу же ответил.
- Вам не следовало оставлять девчонку в живых, - раздался незнакомый
голос, почти шепот.
Красавчик нахмурился. Теоретически о существовании телефона должен был
знать только Эрик. Обращаться к напарнику шепотом, да еще на "вы" он бы не
стал. Положение сыщиков не располагало к шуткам.
- Я удивлен, - тем не менее спокойно ответил Красавчик. - Вы
добивались этого эффекта?
- Отнюдь, - прошептал незнакомец. - Я лишь хотел, чтобы вы сразу же
настроились на серьезную волну.
- Сейчас включу приемник. Какая частота? - демонстрируя неприятие
правил чужой игры, ответил сыщик.
- Сколько камней осталось в Стамбуле? - игнорируя попытку Красавчика,
спросил неизвестный.
- Спасибо, что не спросили, сколько литров в Черном море, - продолжая
забавляться, ответил сыщик.
- Взгляните вправо, - посоветовал голос, и Красавчик покосился на
кофеварку.
В центре стеклянной колбы подрагивала красная точка лазерного луча.
Спустя секунду колба взорвалась, расплескав горячий кофе по столу. Сыщик
едва успел отпрыгнуть в сторону. Он встал к стене рядом с открытым окном и
примерно представил себе траекторию выстрела. Ближайшая доминирующая высота
находилась в двух сотнях метров. Это был высотный дом того самого
микрорайона, где он спрятал пленницу. Похоже, девушку, своего главного
свидетеля, он уже потерял.
- Хорошо, - сказал он в трубку. - Чего вы хотите?
- Пустяки, - заверил незнакомец. - Чтобы вы работали над алмазным
делом дальше, а не занимались спасением неудачников. Мы сохраним девицу в
качестве приза, если хотите, но сейчас ее присутствие в городе может
серьезно осложнить вам жизнь. Я интересуюсь всей партией камней, равно как
и ваш босс. Удивлены? Ваш босс пытается обставить всех своих партнеров и
тайно скупить алмазы до последнего камешка. Я преследую иные цели, но объем
моих интересов весит ровно столько же каратов...
- Мера объема - кубический метр, - заметил Красавчик, - а в остальном,
я вас понимаю. Только почему бы вам не нанять собственных сыщиков?
- Не из экономии, конечно, - незнакомец усмехнулся. - Вы же сами
знаете ответ, так зачем тратить время на объяснения?
Красавчик, конечно же, прекрасно знал ответ. Садясь ему "на хвост",
неизвестный получал в свое распоряжение не только квалифицированного
сыщика, но и банк данных Андрея Николаевича, ведь главные сведения
хранились у него и выдавались только Эрику или Красавчику.
- И помните, я не стану разыгрывать дешевые мелодрамы с "похищением
невесты", тем более что похищать больше некого. А на заложницу вам, по
большому счету, наверняка плевать. Так что, если вы попытаетесь выйти из
игры, я вас просто убью.
- Спасибо за откровенность, - сказал Красавчик и выключил телефон.
Казалось, всему городу вдруг срочно понадобились именно эти алмазы, и
непременно в полном комплекте - каком, правда, неизвестно, - а добыть камни
по силам лишь Красавчику. Как объяснить нервному незнакомцу, что банкир
отстранил сыщика от расследования?
Он же не поверит и снова начнет палить по кофеваркам!
Глава 20
Больше всего тоннель напоминал перегон метро. По земле, вправо и
влево, тянулись высокие рельсы, стены были опутаны множеством толстых
проводов, а плоский потолок светился, заливая ровным белым светом все
видимое пространство. Тоннель был прямым, как стрела. Костя обернулся и
увидел вместо двери ту же имитацию скальной породы, что и прежде, но в
другом освещении. Фигура Эрика мелькала далеко справа. Брагин перепрыгнул
через рельс и побежал вслед за сыщиком, стараясь не думать о том, что линия
подземки в горах выглядит полным бредом. Чтобы облегчить себе задачу. Костя
окликнул сыщика, и тот остановился, поджидая Брагина с насмешливой улыбкой
на тонких губах.
- Любопытство сильнее страха, да, Константин? - спросил Эрик, когда
запыхавшийся Брагин догнал его и пошел рядом.
- Это не любопытство, - возразил Костя, - это алчность. Стоило мне
подумать, сколько потребуется алмазов на инкрустацию метрового фазана, как
я тут же потерял и страх, и совесть.
- Павлина, - поправил Эрик и жестом обвел все вокруг. - Ты
когда-нибудь слышал о чем-либо подобном?
- Слышал, - Брагин кивнул, - под Ла-Маншем, говорят, неслабую подземку
прорыли...
- Я серьезно спрашиваю, - Эрик осуждающе покачал головой. - Бредить
одинаково мы с тобой не можем, верно?
- Не можем, - согласился Брагин. - Ты не забивай себе голову, сейчас
дойдем до платформы и спросим у дежурной: "Что за станция такая?" А если
серьезно: я настроен увидеть здесь еще не один десяток странных вещей, и
потому каждой из них удивляться не собираюсь.
- Хорошо, наверное, быть человеком без воображения? - поддел его
Эрик. - Ничего не бояться, если дело прибыльное, и не иметь в жизни другой
цели, кроме обогащения.
- Ой, только не надо вот этих высоких материй! - Костя поморщился. -
Ты, надо сказать, тоже не бессребреник! Гребешь "зеленые" лопатой, а на
досуге размышляешь о смысле жизни?!
- Не злись, - оборвал его Эрик, - я пошутил.
- Юморист из тебя на три с минусом, - огрызнулся Брагин и обиженно
замолчал.
- Сколько мы уже прошли? - спустя некоторое время нарушил молчание
сыщик. - Да не дуйся ты!
- Метров семьсот, - все еще угрюмо ответил Бра-гин, - а поезда все
нет...
- И слава богу, - Эрик перепрыгнул рельс и шагнул к стене, - здесь
метра полтора. Может, и хватит.
- Чтобы не задело бортом вагона? - спросил Костя. - Смотря что по этим
рельсам ездит. Слушай, Эрик, а может, мы попали на секретный военный
объект?
- Секретный - точно, но насчет военного...
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг