- Наши моряки по притонам не ходят, - сказал Афанасьев. - А пропавший
Крюков - человек совершенно непьющий. Здесь что-то другое.
- Все возможно, все возможно, - заохал, закатил глаза Маркинес. - Может
быть, синьор Кри...Кру... Криу-ков, - с трудом выговорил он и осклабился, -
не пожелал возвращаться в Советскую Россию и решил остаться в Южной Америке?
Но тут Афанасьев так посмотрел на него, что начальник полиции осекся.
- Если вы не желаете заняться поисками нашего члена экипажа, - сказал
Афанасьев, - я буду вынужден сейчас телеграфировать министру внутренних дел.
Здесь, несомненно, имеет место преступление.
Маркинес встал. Эта старая полицейская лиса знала: самое легкое -
давать обещания, еще легче не выполнять их.
- Синьор Аффанасьеу! - воскликнул он, ударяя себя в грудь. - Клянусь,
что ваш радист будет найден. Я поставлю на ноги весь мой аппарат! В течение,
трех дней ваш консул будет иметь результаты!
"Памир" ушел вечером. Маркинес действительно поставил на ноги всех
своих сыщиков и узнал, что советского моряка Крюкова подпоил капитан Рамирес
и увез к себе на судно. Но так как значительную часть бюджета Маркинеса
составляли деньги, получаемые от компании "Канариас и Эквидо", то начальник
полиции не дал хода этому делу и агентурные сведения были похоронены в сейфе
синьора Маркинеса.
Некоторые из репортеров местных газет поддержали версию начальника
полиции. Они утверждали, что Крюков бежал в Штаты с американкой, вдовой
миллионера, и намерен открыть в Бостоне фабрику радиоаппаратуры.
Все это, конечно, было неизвестно Крюкову. Но он знал одно: его не
бросят. Течение увлекало шхуну на юго-восток. Крюков вел себя, как Робинзон,
готовый при первых признаках земли высадиться на твердую почву. Он обшарил
все уголки судна, нашел хороший бинокль, оружие, патроны, продукты. Начал
разбирать рубку и сооружать из нее плот. Вплавь пускаться было опасно, он не
раз замечал около шхуны черные треугольные плавники акул.
На четвертый день дрейфа перед ним показался туманный признак земли.
Крюков долго рассматривал его в бинокль. Да, это была земля! Остров, в
центре которого возвышалась гора с горизонтально срезанной вершиной, был
одет зеленью и окружен ожерельем рифов, о которые разбивался прибой.
Течение, видимо, обходило рифы и устремлялось куда-то дальше в океан.
Крюков начал с удвоенной энергией собирать плот. Согнувшись, радист
вбивал в доски непослушные, гнущиеся гвозди, и неожиданно стал свидетелем
необычайного явления, какого никогда не доводилось ему видеть в жизни.
Где-то на западе над океаном поднялось пламя, какой-то могущественный
проблеск, окрасивший тропическое небо в белый, как снег, цвет. Это было
подобно вспышке магния в полной тьме, только на зажигалке космического
фотографа вспыхнул не магний, а казалось, сама звездная материя.
Задумываться сейчас над причинами этого явления Крюкову было некогда.
Закат приближался, шхуну могло пронести мимо острова, который обозначался
все явственнее. В бинокль можно было уже различить верхушки кокосовых пальм
на берегу.
у Крюкова все было приготовлено. В небольшой резиновый мешок он положил
пистолет и несколько обойм патронов, складной нож, сухарей, полдюжины плиток
шоколада, алюминиевую фляжку с водой. Настроение было бодрое, он даже запел
вполголоса: "Увидел на миг ослепительный свет..."
Закат внезапно окрасился странными, густо-зелеными тонами. Крюков
поднял голову, взглянул на горизонт и похолодел. Там, где океан сливался с
небом, еще очень далеко, но явственно, зримо поднимался колоссальный вал.
Крюков понял, что это такое: тсунами! - грозное явление природы, страшнее
смерча и циклона, одна из тех разрушительных волн, что возникают в
результате моретрясений.
Огненный пояс подводных вулканов пересекает Тихий океан. Рожденные
подводными извержениями тсунами несутся иногда со скоростью самолета. Одна
из таких волн пересекла за полсуток два океана.
Крюков интересовался океанографией и память подсказывала ему
впечатляющие цифры: та "тсунами" имела в длину 500 с лишним километров и 35
метров вышины. У острова Ява она подхватила стоявшую, в порту канонерку и
забросила ее на несколько километров в глубь суши.
Теперь такое чудовище угрожало ему воочию. Оно восставало все ближе и
ближе - зеленое, опененное белокружевной каймой.
- Метров 25 вышины! - прикинул Крюков. - Ну, давай!
Знание помогало ему, а он знал, что как бы ни, была велика волна в
открытом океане, она не так уж опасна судну, находящемуся на плаву.
Оставались считанные минуты. Крюков погрозил кулаком волне, привязал к
поясу резиновый мешок и лег навзничь на плот. Ремень он захлестнул за скобу,
вбитую в доски, и закрыл глаза. Волна приближалась.
Шхуна, стоявшая носом к ней, начала медленно подниматься, скользя вверх
по крутому откосу.
Подняв на самый гребень утлое суденышко, обглоданное штормом, тсунами с
безумной скоростью несла его на рифы, опоясывающие Остров Больших Молний.
ГЛАВА 11
Бегство
Бок еще раз тайком навестил пленников, и план бегства был уточнен во
всех деталях. В нем видели заговорщики путь к свободе, к тайнам Острова
Больших Молний, к сокровищам Рао-Сагиба.
Все сулило успех. Замыслам беглецов способствовало и то напряженное
состояние, в котором последнее время находились островитяне. В лабораториях
день и ночь кипела работа. Все внимание островитян было приковано к
готовящемуся открытию, и о пленниках как будто забыли.
План действий был построен так: ночь, гроза. Рао-Сагиб, Зобиара и
остальные заняты своим делом. Заговорщики разоружают часовых, проникают в
личный кабинет Рао-Сагиба, берут научную документацию. Затем возможно
быстрее спускаются вниз и достигают места, где хранятся ценности. Из
хранилища есть потайной выход на южный берег, левее "Больших юго-восточных
утесов". Таков первый этап.
К этому моменту (все было рассчитано по часам, как во всяком порядочном
заговоре) Рамирес овладевает "Ломоносовым" и выводит его из гавани. С
теплохода спускают моторный бот, грузят на него ценности. Рамирес проводит
теплоход через секретный проход в рифах, и - доброго пути!
В руках пленников находилось три автоматических пистолета, доставленных
Боком, еще два пистолета должно дать разоружение малайцев.
Решающий момент приближался, и каждый из заговорщиков переживал это
по-своему.
Для Хаутона деньги стояли на последнем месте. Он жаждал выступить в
роли первооткрывателя Острова Больших Молний и его тайн.
Бейтс трусил до трясения в ногах. Но он понимал, что на попятный идти
нельзя, к тому же трепетал перед Рамиресом.
Портер. Это существо, взращенное в недрах разведки, было готово на все.
Портер относился к тому разряду людей, по сравнению с которыми
профессиональные разбойники выглядят истинными джентльменами. Фред Портер
прошел долгий и подлый путь от штрейкбрехера до осведомителя частного
сыскного агентства, затем стал штатным сотрудником разведки. Он и Рамирес,
авантюрист по призванию, не дали бы отступить никому из заговорщиков.
Что касается Бока, которого Зобиара подобрал умирающим от голода на
панели Антверпена, то его интересовали деньги и только деньги. Изверившийся
и циничный, несмотря на свою молодость, ради денег он был готов на все.
Боком руководили алчность и зависть. Он завидовал всему: сокровищам
Рао-Сагиба, талантам Зобиара и других островитян, их открытиям. Бок
ненавидел труд и мечтал о жизни богатого бездельника. Родная сестра
зависти - подлость, толкала его на преступление.
Остальной актив путча составили несколько даяков[12] с "Ломоносова",
людей простодушных, еле коснувшихся культуры. Рамирес соблазнил их посулами
огромных денег.
Гроза разразилась с неистовой силой. Начало путча было назначено на два
часа ночи. Но задолго до этого срока распахнулась дверь, и на пороге
появился Бок взволнованный, с горящими глазами.
- Где Бейтс?
- Бейтс?! - ахнули заговорщики.
Бейтса не было. Только в комнате, выходящей на плато, хлопала на ветру
оконная рама.
- Он предал нас! - заскрежетал Бок. - Тогда скорее!
Бок был одет в синюю парусиновую куртку и такие же штаны. В руке он
держал пистолет, за поясом торчал кривой нож. Обозревая его одеяние,
заговорщики опустили глаза к ногам, и увидели на них сапоги с высокими
голенищами. Сзади виднелось тело малайца, лежащее с запрокинутой головой.
- Часовые готовы! - хрипло сказал Бок. - Скорей! Сейчас или никогда!
Портер и Хаутон кинулись за ним. Из кобуры часового, валявшегося у
порога, вынули еще один пистолет. Взять "Штейер" у второго стража не
удалось, он так стиснул рукоятку, что разогнуть мертвые пальцы оказалось
невозможным.
Цепочкой, короткими перебежками, заговорщики понеслись к зданию, где
находился кабинет Рао-Сагиба.
На лестнице, как и предвидел Бок, никого не было. Они поднялись на
второй этаж, и Бок распахнул дверь кабинета. Заговорщики увидели просторную,
светлую, очень просто обставленную комнату: диван, письменный стол, два
книжных шкафа, а на стенах портреты Ломоносова, Франклина, Пьера и Марии
Кюри.
Высокое бамбуковое кресло у стола оказалось пустым. Окно было затянуто
кисеей, и проникающий сквозь нее свежий воздух шевелил страницы развернутого
тома бессмертного творения Сервантеса. Рао-Сагиб, видимо, только что вышел
отсюда.
У письменного стола ящиков не было. Где же хранил Рао-Сагиб документы?
В следующей комнате стояла только большая персидская тахта, застланная
ковром, и. низенький столик с графином прозрачной воды.
Стена над тахтой была завешена ковром.
- Здесь! - сказал Бок и рванул ковер. За ним находилась дверь
несгораемого шкафа, вделанного в стену. Ручек и замочных скважин на ней не
было, но посредине поблескивали четыре концентрических никелированных кольца
с нанесенными на них буквами.
Лица заговорщиков вытянулись: замок с шифром? Такую дверь можно было
открыть разве с помощью динамита.
- Но где же Рао? - задыхаясь сказал Бок. - Он у Зобиара или... или не
знаю где... Может быть, индус знает способ становиться невидимым? Он только
что сидел здесь!
Не было Рао-Сагиба и в лаборатории Зобиара. Зато сам инженер находился
у себя. Он склонился над счетчиком Гейгера, удивленный и заинтересованный
странным явлением: этот прибор, регистрирующий проявление радиоактивности,
сходил с ума. Где-то неподалеку от острова возникло радиоактивное излучение
необычайной мощности.
Шумное вторжение заговорщиков заставило его оторваться от занятий.
Зобиара, нетерпеливо выпрямившись, сунул руки в карманы белого халата. Яркая
электрическая лампа озаряла его профиль, с правильными смуглыми чертами и
резкой складкой, прорезавшейся у туго сжатых губ. Центр стола, у которого
стоял инженер, занимали сложнейшие весы, вокруг них группировались
блистающие латунью и никелем измерительные приборы.
- В чем дело, Бок? - удивленно спросил Зобиара.
Впрочем, одного взгляда на оружие в руках неожиданных посетителей было
достаточно, чтобы он сообразил все.
Заговорщики, бросившиеся на него во главе с Боком, недоучли важного
момента: Зобиара был человеком большой физической силы и неплохим боксером.
В течение нескольких минут он молча рассыпал направо и налево сокрушительные
удары. Но эта была только отчаянная борьба одного против трех.
- Чертежи? - прохрипел Бок, стискивая его горло.
Зобиара покачал головой и усмехнулся.
- Смеешься? - и взбешенный Бок, не владея собой, вскинул пистолет с
ясным намерением выстрелить в грудь инженера.
Палец его не успел нажать гашетку. Бока опередил выстрел со стороны
окна. Пуля попала в руку предателя, и Бок со стоном выронил оружие из
раздробленной кисти.
В следующий миг Портер ударил Зобиара сзади под основание черепа.
Голова инженера, закидываясь, упала на край стола, и тело, оседая, сползло
на пол.
...Так начался провал. Бейтс сбежал, Рао-Сагиба не было, чертежей не
было, с минуты на минуту все островитяне поднимутся на ноги...
- За мной! - крикнул Бок, наскоро заматывая руку платком и устремляясь
вперед. Через несколько минут он вывел Хаутона и Портера к каким-то скалам,
потащил их за собой по низкому подземному лабиринту. Наконец, заговорщики
натолкнулись на каменную стену. Бок достал из кармана электрический фонарь.
- Волшебная лампа Аладдина! - сказал он с усмешкой, вручая его Портеру.
В горячке бегства Бок забыл, казалось, о ранении и не ощущал боли.
В осветившейся нише беглецы увидели совершенно гладкую, тесанную из
вулканического туфа дверь, метра два вышины.
- Если нам не удалось взять чертежи, возьмем сокровища индуса! - бросил
Бок. Левой, здоровой рукой он шарил где-то сбоку ниши, отыскивая невидимую
для глаза пружину.
- Сезам, откройся!
Массивная плита медленно повернулась на стержне, открывая вход в
пещеру.
Заговорщики шагнули вперед и оцепенели. То, что представилось их
глазам, превосходило всякую фантазию. Каждый из них почувствовал себя
действительно Алладином, сходящим в блистающее алмазами подземелье джиннов.
Ожили в памяти Хаутона сказки, читанные в далеком детстве, где на
раскрашенных картинках великолепный Али-Баба в вышитом тюрбане, в туфлях с
загнутыми носками проникает в пещеру и меряет мешком золото.
Помещение освещалось плафонами, вделанными в потолок. Потоки света
падали на груды драгоценностей, сложенные на низких, массивных столах, на
великолепное оружие, развешанное по стенам. На первом столе справа высились
стопой золотые блюда, стояли чаши орнаментом поразительной тонкости.
На столе слева пантера, вырезанная из нефрита, изумрудными глазами,
сторожила запястья, браслеты нагрудные цепи. Груду увенчивало огромное,
литого золота, изображение солнца.
[Image008]
Как загипнотизированные продвигались вперед Хаутон и Портер, не в силах
оторвать глаз от ценностей накопленных веками. Их внимание привлекли кожаные
мешки, прислоненные к стенам. Они развязали один - оттуда хлынули старинные
монеты. В углу штабелем в человеческий рост были сложены желтые бруски. Но
разве могли они унести такую тяжесть? Золото в изделиях было куда
заманчивее. Почти каждый предмет был отделан драгоценными камнями и
представлял собор старинную художественную редкость, а это увеличивал
стоимость их во много раз.
Первым перевел дух Хаутон.
- Откуда? Откуда все это? Я не представлял себе, что на свете может
существовать что-либо подобное...
- Откуда? - ответил Бок. - Это тайна Рао-Сагиба.
В это время раздался спокойный, звучный голос: "Кто звал Рао-Сагиба?
Я - здесь!"
* * *
Зобиара ощутил прикосновение ко лбу холодной ткани и открыл глаза.
Воротник сорочки и пояс инженера были расстегнуты. Склонившись над ним,
молодой парень, в потрепанных брюках и тельняшке, смачивал инженеру лоб и
виски. Приятное лицо незнакомца, обросшее русой курчавой бородкой,
освещалось улыбкой серых глаз, голова была перевязана окровавленной тряпкой.
- Кто вы? - прошептал Зобиара.
- Я? Советский моряк, - сказал парень на хорошем английском языке.
- Кто?
- Друг.
- Откуда вы?
- С "Атома". Знаете - потерпевшая крушение шхуна. Но я не из "тех", -
Крюков кивнул головой в сторону двери. - Они бросили меня на судне.
- Как вы попали на остров?
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг