- Бейтс рассказал, как Хаутон издевался над островитянами: уж не ищете
ли вы "философский камень", могущий превращать свинец в золото, - заметил
Крюков.
- Хаутон был не сведущ в этих вопросах и не подозревал, насколько он
близок к истине, - спокойно ответил Декобра. - Поиски эти были начаты еще
средневековыми алхимиками. Но опыты их не могли увенчаться успехом, слишком
бедны были тогда сведения о строении вещества. Физика атомного ядра вплотную
подошла к решению проблемы. Ученым уже удавалось превращать гелий в литий,
фосфор в алюминий, цинк в медь. Островитяне расширили этот список: разбивая
и перемешивая атомы, отнимая и прибавляя недостающие электроны, мы можем
производить перевоплощение матерки, многие элементы по своему желанию
превращать в другие.
- Вы не шутите? - Крюков недоверчиво смотрел на физика.
- Нет.
- Дима, переведи! - дергая моряка за рукав, просила Наташа.
- Он говорит, - сообщил Крюков, - что островитяне могут из свинца
делать золото!..
- Золото? - засмеялся Декобра. - Да, и золото... Но что, золото! Скоро
мы будем изготовлять радий! Идет ли это в какое-нибудь сравнение с мечтой
алхимиков? Судите сами: грамм золота на ваши деньги стоит несколько десятков
рублей, а грамм радия - миллионы!
Но не в золоте, даже не в радии, главная цель. К ней стремятся не
только островитяне, но и академик Разин, и Гао Шэн, все ученые, которые
хотят поставить атом на мирную службу человечеству. Эта цель - освободить
скрытые в материи источники энергии.
Задумывались ли вы над вопросом: сколько энергии заключено в одной
капле нефти? А ее достаточно, чтобы крупный океанский теплоход совершил
кругосветный рейс.
- Но ведь энергия атома уже используется! - сказал Курочкин.
- Это только первые ступеньки очень высокой лестницы. При делении урана
извлекается только одна десятая процента внутриатомной энергии, при
водородном взрыве - полпроцента.
- Другими словами, разменивая рубль, мы получаем пользы только на
копейку. Не так ли? - сказал журналист.
- Очень меткое сравнение. Заметьте, что пока используется только та
энергия, которая освобождается при перестройке частиц внутри атомного ядра,
на языке науки - разница между так называемыми энергиями связи. А если бы
человек сами частицы сумел обратить в энергию, то получил бы такой же
безграничный источник ее, как солнце! Тут раскрываются беспримерные, трудно
вообразимые перспективы... Все, о чем когда-либо мечтал человек-творец:
отепление Арктики и создание новых континентов, победа над вечной мерзлотой
и засухой, фруктовые сады на полюсе и хлеба в Сахаре, проникновение в
глубочайшие недра земного шара и полет в Космос - все это станет
возможным...
* * *
Рао-Сагиб полулежал на тахте с подложенными за спину подушками,
протянув поверх покрывала руки. Совместные усилия Майдео и Поварчука
увенчались явным успехом, Рао-Сагиб выглядел бодрым, окрепшим. Светлой
улыбкой приветствовал Разина и его спутников индус:
- Я еще не видел вас, но уже знаю, братья! Вы те, кто несет жизнь!
Рао-Сагиб долго расспрашивал участников экспедиции об их приключениях.
Когда оживленная беседа подошла к концу, академик попросил его оставить с
индусом наедине:
- У нас есть свой, очень серьезный разговор с глазу на глаз...
Разин прежде всего выразил Рао-Сагибу свое восхищение размахом
исследований и оригинальностью устройств.
- Вы шагнули далеко, шагнули блестяще.
Рао-Сагиб взял руку Разина в свою, сказал с чувством:
- Благодарю вас! Может ли быть более высокая оценка? Ведь она исходит
от одного из самых замечательных ученых современного мира.
- Давайте говорить с предельной чистосердечностью, - предложил Разин. -
Я не возьму на себя смелости подсказывать вам какие-либо решения, но то, что
мне хочется сказать, очень важно.
- Да-да, говорите, мы, конечно, поймем друг друга.
- Скажите мне, дорогой собрат, зачем вы до сих пор сидите на этом
острове?
Рао-Сагиб ответил не сразу. Он начал медленно, тщательно подбирая
слова:
- В наше время в атомной науке четко наметились два направления:
разрушительное и благотворное. Первое порождает страх и беспокойство,
второе - надежду. Вы знаете это не хуже меня.
- Разумеется. Мы называем первое направление "минус-наукой" - она
работает на истребление. "Плюс-наука" призвана облагодетельствовать
человечество. Зачем же вы, представитель благодетельного знания, замкнулись
в узкие рамки этого клочка земли, скрываете под спудом замечательные
достижения от своего жаждущего народа?
- Я отвечу вам также чистосердечно: меня одолевают сомнения. Я боюсь!..
- Боитесь? Боитесь вы, властелин молний? Чего?
- Я боюсь, что наши открытия попадут в руки тех, кто представляет
"минус-науку" и будут использованы во вред людям. Мне горько, друг! Быть
почти у финиша и сознавать, что я и мои сотрудники всю жизнь трудились,
может быть, для того, чтобы земля стала радиоактивным кладбищем...
- Полно, Рао-Сагиб! Есть и другие силы, силы мира... И они час от часу
становятся все многочисленнее, все могущественнее. Кому нужна теперь тайна?
Она нужна в Штатах, где научные изыскания зажаты в железном кулаке военщины,
где атомная наука стала большим бизнесом и важнейшие открытия
засекречиваются крупными концернами. А это неизбежно тормозит прогресс.
Время фаустов, дерзавших в одиночку, за свой страх и риск, прошло. Я не
хочу сказать, что вы работаете совсем в одиночку, у вас великолепный
коллектив. Но все же - это только горстка талантливых людей, отграничившихся
от бурь и страстей, которые сегодня потрясают мир. Отсюда ваши мучительные
сомнения, ваши страхи, когда вы находитесь так близко от цели. Вы идете под
неведомым флагом, опасаясь войти в нужную гавань. Пусть это, может быть,
сказано слишком прямолинейно, но не в форме дело. Время не ждет, пришла пора
решаться!
- В ваших словах много верного, - задумчиво сказал Рао-Сагиб.
- Беда в том, что ученые, работающие на благо человека, до последнего
времени были разобщены, - продолжал академик. - Положительные результаты,
добытые наукой в одной стране, не становились общим достоянием. Но
современное состояние атомной науки теперь таково, что основное засекретить
просто невозможно. И то, что уже было открыто в одном месте, снова, с
огромными затратами средств, мысли и труда, открывается в другом. Я видел
ваши лаборатории. Многое из того, что ваши сотрудники демонстрировали мне,
как секрет, уже стало известным нам. Сознаюсь: кое в чем вы нас обогнали, но
кое в чем и мы опередили вас.
...Разин описал Рао-Сагибу новейшие установки, применяемые в Советском
Союзе для получения мельчайших частиц, эти сложнейшие агрегаты, позволяющие
заглянуть в самые недра атомного ядра, рассказал об успешных попытках
получения искусственных космических лучей и, наконец, подробно поведал о
собственных работах по управлению термоядерными реакциями. В конечном
результате эти исследования открывали возможность использовать для мирных
нужд реакции, протекающие взрывообразно в водородной бомбе.
- Советские ученые объединили свои усилия с учеными ряда стран, -
заключил академик. - Вы слышали об институте мирного атома? Все
оборудование, о котором я говорил, передано теперь в его распоряжение.
- Я могу только позавидовать вам, - сказал Рао-Сагиб (Разин, в самом
деле, видел, какое сильное впечатление произвел его рассказ на
Рао-Сагиба). - Эти установки в сочетании с нашими "сигма-лучами"...
- Советов давать не буду, - промолвил Разин. - Могу только сказать:
"Милости просим в нашу семью". Теперь о делах практических: утром мы думаем
отбыть на Родину, она ждет нас. И вас тоже ждет ваша Родина, Рао-Сагиб! Вы
вернетесь не с пустыми руками. Когда я весной был в Индии...
- Вы были в Индии?! - порывисто воскликнул Рао-Сагиб.
- Да, я посетил вашу чудесную страну. И первое чудо, с которым довелось
мне познакомиться, был сам ваш народ, сквозь века угнетения, унижений и
неописуемых лишений пронесший свой удивительный талант, свое гордое сердце и
чистую, пламенную любовь к свободе. Я видел в вашей стране новое поколение,
которое не пойдет ни на какие уступки в борьбе за независимость и настоящую
жизнь. Можно ли допустить, чтобы оно погибло в новой, жесточайшей из войн? И
мы с вами, Рао-Сагиб, ради этого молодого поколения, должны помочь сделать
все, чтобы сорвать оковы с атомной науки и дать ее тем, кому принадлежит
будущее...
До позднего вечера затянулся этот задушевный разговор двух богатырей
атомной науки. По уходе Разина Рао-Сагиб тотчас созвал совет островитян.
* * *
Заря разгоралась над Островом Больших Молний. Раскаленный краешек
солнца показался на горизонте там, где океан сливался с небом. "Мир" стоял
на полянке, готовый к отлету. Около машины возился Робуш, рядом
разговаривали Разин и Зобиара, окруженные тесным кольцом островитян. Наташа
и Крюков бежали к вертолету.
- Долго спите, товарищи! - шутливо выговаривал им академик. - Из-за вас
чуть расписание не сорвалось.
- Да они совсем не спали, - крикнул, посмеиваясь, Робуш, - Честное
слово, всю ночь под ручку по этой вот лужайке крутились...
- А за это я вас, властью начальника экспедиции, накажу! - заявил
Разин. - И вы не узнаете самых злободневных новостей.
- Скажите, Иван Иннокентьевич! - умоляюще шепнула Наташа.
- А вот и не скажу, - поддразнивал академик. - Впрочем, бог с вами...
Вот: товарищ Зобиара летит с нами!
- Да ну? Правда?
- Правда, - подтвердил академик, - Вы самое важное еще не слышали.
Во-первых, Рао-Сагиб решил вернуться в Индию. Во-вторых: он посылает
товарища Зобиару с нами в Советский Союз. Рао-Сагиб и совет островитян
решили передать все результаты своих изысканий и "сигма-лучи" институту
мирного атома.
- Вот здорово! - закричал Крюков, - Теперь держись атом! А потом куда,
Виценте?
- Потом - в Югославию, - сообщил Зобиара. - Я закуплю там три новых
теплохода для перевозки нашего оборудования. И на них будет поднят флаг
республики Индия!
Разин обнял одной рукой за плечи моряка, а другой Наташу и повел их к
краю площадки.
- Итак, сейчас на "Изумруд", а потом - сразу домой. Гм... гм... на
свадьбу-то позовете?
- Иван Иннокентьевич, вы все подшучиваете! - Наташа подарила его
обаятельной улыбкой. - Вот Дмитрий хочет учиться поступать, в энергетический
институт.
- Значит, с воды на сушу? Ну, добро, добро... Могу только пожелать
успеха. А счастье - уже с вами: молодость, учеба, интересная работа на
пользу трудового народа, простор впереди... Да какой простор! Как этот
океан. Чего же больше желать человеку?
И они устремили взоры на Восток - там, за океанами, по ту сторону
Гималаев, ждала их светлая, милая Родина, надежда человечества. Им казалось,
что они слышат ее голос, зовущий в полет, к новым дерзаниям.
[Image013]
Н.Шагурин Остров Больших Молний
Кн. изд.
Красноярск
1956
Обложка и иллюстрации работы художника Е.П. Винивитина
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 14.10.2008 14:57
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг