и распорка вынута. Он сказал, что уже сказал все во имя от-
чета, который должен дать господу.
Ему влили еще кувшин воды и после того, как вынули рас-
порку, он с жаром сказал: "Я сказал все, что имел сказать.
Мне не в чем раскаиваться и не от чего отрекаться, то же
повторю перед лицом Иисуса Христа". И не сказал больше ниче-
го.
Ввиду этого господа инквизиторы, недостаточно пытав под-
судимого, приказали приостановить пытку с предупреждением,
что возобновят ее, как только им будет удобно. И он сказал:
"В добрый час! Продолжайте!"
Засим его развязали, врач осмотрел его и вправил вывихну-
тые суставы. После чего его перенесли в камеру.
Допрос сей был закончен к полудню.
Секретарь Священного трибунала - Педро Маньоска".
Кудояров положил листки на стол и потянулся за трубкой.
- Ведь это был человек из того же теста, что и Джордано
Бруно, один из светильников во мраке средневековья.
- Да-а! Святейшая... - сказал Андрей.
- А какое мужество! - откликнулась Искра.
- Вот так, друзья! - сказал Кудояров. - Было время, когда
сама мысль о небожественном происхождении стихийных сил при-
роды, считалась богохульственной и приводила на костер. А
вы, Андрей Сергеевич, Лукреция все-таки прочитайте... Я вам
дам.
Он встал и подошел к полке с книгами.
- Это его "хобби", - шепнула Искра Андрею, - всякая ста-
рина, особенно морская или имеющая отношение к метеорологии.
- Да, я знаю, - отозвался Андрей.
Кудояров протянул бородачу небольшой томик:
- Вот он, Лукреций... Это вам пригодится.
- Спасибо, Евгений Максимович, обязательно прочитаю, -
заверил Андрей. - Но скажите, пожалуйста, где вы раскопали
этот изуверский документ?
- В Порт-оф-Пренсе, когда мы стояли там, в лавочке у од-
ного антиквара. Кстати, он навязывал мне еще в качестве су-
венира высушенную человеческую голову и разные эсэсовские
регалии. Как попал этот протокол из архивов инквизиции на
Тринидад, одному аллаху ведомо. Подлинник, правда, в отлич-
ной сохранности, однако написан на варварской средневековой
латыни, и мне пришлось изрядно побиться с переводом. Ведь
любопытно?
- Да, конечно, - сказал Андрей
- И страшно... - добавила Искра.
- Вот я и посчитал, что вам интересно будет познакомиться
с этим документом: Андрею Сергеевичу как литератору и журна-
листу, ведь он подключился к "тайфунологии", мечтает книгу
написать на эту тему... А вам, Искра Демидовна, как метеоро-
логу - ведь ваша профессия очень романтическая...
- Почему же романтическая, Евгений Максимович? - подняла
брови Искра.
- Нет, нет, не удивляйтесь... Вы и не подозреваете, какая
опасность угрожала вам совсем недавно. Как курьез сообщу
вам: в Англии всего несколько лет назад отменен средневеко-
вый закон, по которому за предсказание погоды, как за кол-
довство, полагалось сожжение на костре. Серьезно.
- Да, много еще родимых пятен средневековья прячется под
электронно-ракетным обличием космического века, - задумчиво
заметил Андрей. - Казалось бы: похоронено и каменной плитой
придавлено, не вылезет... Ан нет, глядишь - и высунутся от-
туда, из подспудных дебрей, кровавые когти: то какие-нибудь
поклонники сатаны с человеческими жертвоприношениями, то
допросы "третьей степени", а то и просто открытая проповедь
садизма по телевидению и в кино. Но я вот о чем думаю, Евге-
ний Максимович, сядь сегодня ваш профессор Румянцев на маши-
ну времени и соверши экскурсию в Испанию XVI века, круто ему
пришлось бы! Какую-нибудь специальную пытку, неслыханную,
для него выдумали бы!
- Для этого вовсе нет необходимости в машине времени, -
спокойно сказал Кудояров, поглядывая на собеседника из-под
густых бровей. - Я имею в виду то самое, о чем вы только что
говорили, Андрей Сергеевич. Инквизиция существует и сейчас.
- Вы шутите, Евгений Максимович! - воскликнула Искра.
- Ничуть, уважаемая Искра Демидовна. Это не фантастика и
не шутка. Не скажу, как у них там нынче обстоит дело с пыт-
ками, но вот не так давно конгрегация святейшей инквизиции
при папском престоле издала декрет, утвержденный самим папой
римским. Этим декретом господа инквизиторы угрожают отлуче-
нием от церкви и вечным проклятием всем католикам, которые
будут на выборах голосовать за коммунистов. И не только за
коммунистов, но даже за кандидатов тех партий, которые в ка-
кой-либо мере с ними блокируются, например, за социалистов
или демократов. Представьте себе, что мы телепортировали на-
шего уважаемого Кирилла Андреевича Румянцева не в дремучее
историческое средневековье, а в нынешний Ватикан, перед лицо
современной святейшей инквизиции. Кстати сказать, она недав-
но переименована иполучила вполне невинное название "Конгре-
гация доктрины веры". Да не в названии суть: тот же Санька,
только в других санках... Не правда ли, интересно было пос-
мотреть, как это могло выглядеть?
- А вы представляете, Евгений Максимович? - спросила за-
интересованная Искра.
- Примерно да.
- Так расскажите.
- Попробую. Думаю, что Кирилл Андреевич не понесет ника-
кого ущерба от такого обращения с его особой. А ситуация ин-
тересная: настоящее вступает в поединок с прошлым. Только
предупреждаю: это в некотором роде будет гротеск. Наденьте
еще раз шлемофоны.
- Только, пожалуйста, без ужасов, - умоляюще сказала Иск-
ра.
- Ну, ладно.
Снова перед глазами возник тот же застенок, те же инкви-
зиторы. Только секретарь писал теперь не гусиным пером, а
стучал на машинке. И все тот же безучастный палач застыл
возле, скрестив на груди руки.
Перед инквизиторами спиной к зрителям стоял коренастый
человек в современном европейском костюме. Андрей и Искра
могли только догадываться, что это и есть профессор Румян-
цев. Они хотя и были много наслышаны о нем, но никогда не
видели в лицо этого загадочного человека.
- Как видите, они нисколько не изменились за четыреста
лет, - звучал голос Кудоярова. - Если не считать того, что и
сюда пришла новая техника. Черная рать Ватикана и нынче, во
времена атомной энергии и космических полетов...
Секретарь трибунала бойко отстукивал: "В год от рождества
Христова 1985-й..."
- ...ведет себя так, будто не существовало ни Галилея, ни
Ньютона, ни Энштейна, ни Карла Маркса, будто не было освобо-
дительных войн и революций и человек не ступил на Луну...
Инквизиторы впились взглядами в профессора Румянцева, ко-
торый невозмутимо стоял перед ними, скрестив руки на груди.
Андрей и Искра, приглядевшись, обратили внимание на странно-
еобстоятельство: фигура его не заслоняла членов трибунала.
Они и предметы на столе и пламя свечей явственно просматри-
вались сквозь профессора.
- Кто ты? - спросил главный инквизитор с дрожью в голосе.
- Как проник сюда, в тайный застенок? Ты слышишь?! Я спраши-
ваю тебя, кто ты?
- Ученый, - ответил Румянцев.
- А-а! Но как ты, представитель науки, даешь себе возмож-
ность проникать сквозь стены? Какая преисподняя тебя изверг-
ла? Тот итальянец, что выращивает младенцев вне материнского
чрева? Или доктор Кристиан Барнард, производящий пересадки
сердец? Или Космонавт 54-й, вторгающийся в самое обиталище
всемогущего бога?
- Я - профессор Румянцев.
- Как, тот самый Румянцев, которого знают все, но никто
никогда не видел?! Румянцев, создатель дьявольской установ-
ки, пожирающей ураганы? Пока не поздно: отрекись от своих
сатанинских замыслов!
- Мне не от чего отрекаться перед теми, кто веками стре-
мился погасить факел разума.
- Как ты смеешь, еретик!
Профессор отвернулся и закрыл глаза рукой:
- Какое странное наваждение! Я сплю или нет? Какие-то
ожившие кошмары в духе офортов Франсиско Гойя... "Сон разума
рождает чудовищ" - так, кажется?
Главный инквизитор схватий распятие и замахнулся им на
Румянцева.
- Именем господа заклинаю тебя: сгинь!
- На меня это не действует, достопочтенный отец, - сар-
кастически заметил профессор.
- Сгинь, призрак!
- Это вы призраки!
- Как ты смеешь!
- Да, я смею, потому что ваш час пробил! Вы останетесь в
памяти человечества как дурной сон. Вы уже не в силах оста-
новить ход истории: часы подсказывают наступление новой эры,
когда люди будут повелевать стихиями и станут как боги...
- Палач! - завопил инквизитор.
Палач с решительным видом двинулся к профессору и - отп-
рянул: фигура Румянцева начала истаивать, как бы растворяясь
в душном воздухе подземелья, и исчезла. Еще несколько секунд
Андрей и Искра могли наблюдать искаженные и ошеломленные ли-
ца инквизиторов, потом свечи на столе стали медленно уга-
сать, и все погрузилось во мрак.
Молодые люди сняли шлемофоны.
- Потому-то я и называю метеорологию наукой романтичес-
кой, Искра Демидовна, - сказал Кудояров, - что она выстрада-
на в застенках, закалена в огне инквизиционных костров, про-
несена сквозь столетия, как...
- Эстафета... - подсказала Искра.
- Совершенно верно, как эстафета! От Лукреция до вольно-
думца XVI века, о судьбе которого рассказал этот протокол,
до вас, наших современников, идущих на грозу и ураган...
Мечту о власти над стихиями лелеяли люди, которые были дрож-
жами человечества. Теперь - эстафета в ваших руках, моло-
дежь. И вам дано все, чтобы донести ее до финала. Но нельзя
ни на секунду забывать, что рядом продолжают существовать
самые темные силы, так сказать, на уровне средневековья, да-
же хуже. И в особенности та инквизиция, которая рядится в
тогу миротворца и готова величайшие свершения человека обра-
тить во вред человечеству. Вы понимаете, конечно, кого я
имею в виду.
Хроники
XX век. ГАЛВЕСТОН. ШТАТ ТЕХАС.
СОЕДИНЕННЫЕ ШТАТЫ.
Сентябрь 1900 г.
"То, что увидели люди после урагана в это воскресное ут-
ро, представляло ужасное зрелище, какого до сих пор не видел
цивилизованный мир.
Повсюду была смерть. Мертвые люди, лошади, коровы, собаки
лежали рядами или поодиночке. Развалины города, покрытые
толстым слоем грязи и слизи, издавали невыносимое зловоние.
Жалок был вид уцелевших. Едва волоча ноги, мужчина с из-
можденным лицом и ввалившимися глазами брел там, где всего
несколько часов назад была улица. Он пытался отыскать жену и
ребенка, которых, как он втайне страшился, ему никогда не
суждено больше увидеть. Женщина, прижимающая к груди мертво-
го ребенка, переходила с места на место, тщетно надеясь най-
ти своего мужа. Старики и дети, заливаясь слезами, бродили
по грязи среди трупов, искали своих близких и в то же время
боялись увидеть их.
Половина города была уничтожена, а то, что уцелело, носи-
ло следы разрушений, произведенных ураганом всего за одни
сутки.
Связь с внешним миром была утрачена. Невозможно было ни
развести огонь, ни приготовить пищу, ни раздобыть воды, что-
бы утолить жажду. В довершение всего появились шайки мароде-
ров, грабивших мертвых и живых...
Вскоре из разных частей страны стала прибывать помощь.
Был учрежден военно-полевой суд. Честные люди взялись за
оружие, и десятки мародеров были расстреляны на месте.
Пока национальные гвардейцы расправлялись с грабителями и
помогали бездомным обрести хоть какой-то кров, в город вошел
отряд рабочих. Первым делом он принялся очищать Галвестон от
смерти и тлена: Трупы грузили на баржи, буксиры отводили их
подальше в море, где страшный груз сбрасывался в воды Мекси-
канского залива.
Когда эта жуткая работа была завершена, занялись подсче-
тами. Оказалось, что в некоторых случаях бесследно исчезли
целые семьи, в иных остались лишь малые дети, которые только
и могли помнить имя отца и матери... Число лиц, чья гибель
была установлена, насчитывалось шесть тысяч; позже выясни-
лось, что погибло значительно больше людей, чем сообщалось в
официальных отчетах.
Айзек Клайн, старший синоптик бюро погоды города Галвес-
тона".
Глава II. ПАЛАДИНЫ* ЗЕЛЕНОГО ХРАМА
В просторы Океана,
В манящий синий плен
Влечет нас неустанно
Волшебный зов сирен.
Поль Вернейль.
"Одиссеи"
Дневник Андрея Апухтина
На борту дизель-электрохода "Академик Хмелевскнй" Атлан-
тика,
16 июля.
- Вы - человек водоплавающий, по хлябям морским аки посу-
ху ходите, вам и карты в руки! - сказал редактор, подписывая
мне командировку в Ленинград, на международный симпозиум
океанологов.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг