сказать, обеспеченный всеми видами пищевого и вещевого до-
вольствия. Забыл он только об одном - о пресной воде. Зато
спирта было сколько угодно, и этот тонизирующий напиток с
успехом восполнял недостаток мужества.
- Вы пьяны! - продолжает Кудояров. - Запереть его в фор-
пик *, - приказывает он боцману.
В этот момент озорная волна прокатывается по палубе и ув-
лекает за собой Киперфлака.
- Человек за бортом! - этот тревожный крик у всех на ус-
тах.
Тотчас следует всплеск: капитан Лех, не задумываясь, ки-
дается вслед за тонущим. Всем известно, что Лев Маркович,
хотя и лихо носит морскую униформу, но плавать не умеет. Ка-
питан Лех, несмотря на возраст, чувствует себя в воде как
рыба. К несчастью, волна ударяет его головой о якорную лапу.
На несколько секунд он теряет сознание и, придя в себя, ус-
певает шепнуть новой набегающей волне: "Прощай", ибо океан
был его стихией, его колыбелью и стал его могилой.
С помощью двух новых добровольцев Киперфлака удается об-
вязать концом *, брошенным с корабля, и вытащить на борт.
На палубе царит молчание, все подавлены гибелью капитана
Леха.
Кудояров стискивает зубы, и сквозь них прорывается только
одно слово в адрес виновника: "Дерьмо!"
- А ведь Лех Казимирович считал его "пустяковым челове-
ком", - вполголоса роняет Апухтин.
- Как-никак, а все же это был человек... - отзывается Ку-
дояров. - Как ни печально, но предаваться сейчас унынию нет
времени. В нашем распоряжении три-четыре часа, пока "Ева" не
достигла острова Равенуи. Прошу наблюдать и фиксировать ход
эксперимента.
Он скрывается в бункере. Вскоре средний из трех шаров
поднимается над палубой. Повинуясь сигналу из рубки, шар
раскрывается, как грецкий орех. Внутренность его заполнена
множеством рубиновых продолговатых шестигранников, они сое-
динены в конусообразные крупные гроздья, раскрытые, как цве-
ты, навстречу солнцу.
"Так вот где был "пефехватчик", - осеняет Апухтина. - А
я-то голову ломал! Просто, как все гениальное..."
Сейчас почти вся мощность корабельной электростанции пе-
реключена на "Перехватчик", а мощности этой хватило бы на
нужды целого города. Кристаллы наливаются рубиновым светом.
"Академик" начинает двигаться параллельно стене по "скаково-
му кругу дьявола". Шар медленно поворачивается, облучая ее
своим прибором.
Глазам наблюдателей открывается поразительная картина: на
месте стены возникает колоссальный цветной занавес, перели-
вающийся всеми цветами радуги. Северное сияние под тропика-
ми!.. Это зрелище потрясло бы и мертвого. Складки занавеса
колышутся, как живые, то пурпуровые, то зеленые, то синие,
ежесекундно сменяясь. Апухтин видывал северные сияния, но
они по яркости и великолепию не шли ни в какое сравнение с
этими поистине волшебными эффектами.
- Так это и есть результат воздействия антиэнергии, вок-
руг которой было столько разговоров? - спросил потрясенный
Депре.
- Антиэнергия - это не совсем точно, это условное назва-
ние, - отвечал Кудояров. - "Перехватчик" не уничтожает энер-
гию, он преобразует двигательную, Кинетическую энергию тай-
фуна в энергию электромагнитную.
...Излучение "Перехватчика" все дальше и глубже проникали
в крутоверть адского вихря, нарушая его структуру. Возникала
как бы цепная реакция распада: тучи редели, мгла, образован-
ная ливнем, туманом и ветром, истаивала. Площадь голубого
неба над головой становилась все шире и уже почти до гори-
зонта протянулась перспектива колышущихся цветных знамен и
драпировок.
На глазах наблюдателей облачная стена тайфуна оседала под
торжествующими лучами солнца. "Ева" умирала, не завершив
свой всесокрушающий путь.
* * *
Возвращение
Обратный рейс "Академика" прошел спокойно. Он вошел в
бухту острова Равенуи и стал к причалу, украшенному флагами
расцвечивания и транспарантами с надписью "Слава передовой
науке!".
На острове уже знали о победе "Академика". О нем сообщила
лаконичная, как всегда, радиограмма Кудоярова: "В результате
генерального эксперимента тайфун "Ева" сегодня в 20.00 прек-
ратил свое существование". Не будь этой победы, на острове
не осталось бы ни ангаров, ни зданий, ни лабораторий, да из
персонала, вероятно, уцелели бы немногие. Голые скалы да ру-
ины оставила бы. после себя свирепая "Ева".
В клубе состоялось чествование участников экспедиции.
Только гибель Евы Cap, летчиков и капитана Леха омрачали
этот праздник человеческого разума.
А Кудоярову, был торжественно вручен почетный диплом бла-
городного ордена "охотников за тайфунами". Только слова
"охотник за тайфунами" были заменены другими - "победитель
тайфунов".
Глава XIX. ЛИК АБИССА
...Там, на западе, за Геркулесовыми столпами
простирается "Океан мрака", где в бездонных пучи-
нах, именуемых Абиссом, гнездятся ужасающие чудо-
вища. Кракен способен целиком проглотить судно.
Гигантские осьминоги увлекают мореплавателей в
бездну. Великий Морской Змей, обвившись вокруг
судна, в своих кольцах раздавливает его, как
орех. Мели, водоросли, рифы и множество других
опасностей и ловушек препятствуют мореходству.
Из старинной рукописи
Осло, Норвегия 28 декабря
Дорогой друг Евгений Максимович!
Ошеломляющий успех советского генерального эксперимента и
последовавшая вскоре после того победа над циклоном "Кло-
тильда", спасшая Кубу от гибели тысяч людей, а плантации са-
харного тростника, основного богатства Острова Свободы от
уничтожения, до сих остаются предметом обсуждения сканди-
навской прессы. Прошу Вас, профессора Румянцева и весь штат
"Академика" принять мои искренние поздравления с поразитель-
ным научным достижением, которое по значению можно поставить
рядом с овладением атомной энергией.
Правда, эти поздравления несколько запоздали, но - прошу
великодушно извинить - я ведь только вернулся из колонии
"нибелунгов". Экспедицию составили два десятка отлично воо-
руженных людей, бывших десантников.
Должен Вам сообщить, что это гадючье гнездо перестало су-
ществовать. "Жанна" разрушила почти все строения и часть
стены, тем самым открыв джунглям свободный вход на запретную
территорию. Что джунгли и не замедлили сделать: все заплете-
но ползучими травами, разными сорняками, ведь все это пло-
дится здесь, как на дрожжах. Среди развалин - десятки сгнив-
ших трупов. Мы уже полагали, что здесь никого не осталось в
живых. И вдруг услышали, как кто-то горланит песню про Хорс-
та Весселя *. Это был рыжий немец в лохмотьях, заросший, как
доисторический человек, сущий дикобраз. Мне невольно вспом-
нилась строка из библии: "И спасся я один, чтобы возвестить
тебе" (это - из Книги Нова). К несчастью, ничего возвестить
он нам не мог, ибо был безумен.
К великому моему сожалению, никаких следов монастыря об-
наружить не удалось. Место, где стояло это здание, я нашел -
оно точно соответствует вашему рисунку и чертежу, которым вы
меня снабдили. Но сам монастырь, с его тайнами и настенными
фресками, исчез, как бы испарился. Не сохранилось даже сле-
дов фундамента, только голое место. Кругом руины да руины.
Однако мы сделали потрясающее открытие, которое с лихвой
окупает затраченные средства и усилия.
"Средневековый" замок относительно уцелел, если не счи-
тать центральной башни, провалившейся в середину здания.
Здесь в зале мы нашли еще один труп, видимо, доктора Альбе-
риха, который, судя по найденным документам, был одним из
руководителей организации "нибелунгов". Собственно, не труп,
а скелет, обглоданный термитами, как и обивка кресла, в ко-
тором он умер.
Но главная находка обнаружилась в его личном сейфе. Преж-
де всего, карта океанов, с нанесенными на ней пунктами стро-
ительства подводных крепостей. Их намечено возводить на
абиссальных равнинах. Разумеется, они мыслились как отнюдь
не оборонительные сооружения. Тут же хранилась вся переписка
относительно этого вопроса и других, касающихся деятельности
колонии.
Что производила "Образцовая сельскохозяйственная колония
"нибелунгов"? Судя по переписке это был газ нового типа -
подводный, отравляющее вещество, могущее уничтожить все жи-
вое в океанах. Во время урагана при взрыве баков, куда сли-
валась эта "продукция", жидкий "нибелунг-газ" перешел в га-
зообразное состояние, что и явилось причиной гибели колонис-
тов. Ума не приложу, как мог уцелеть рыжий немец. Мы вывезли
его, и сейчас сумасшедший находится в одной из клиник Осло.
Врачи утверждают, что его заболевание неизлечимо.
"Гвоздем" всех находок явился любопытный документ, копию
которого я прилагаю, а подлинник и карту вручу Вам при лич-
ном свидании в ближайшее время. Я думаю, что эти документы
помогут Советскому правительству мобилизовать мировое об-
щественное мнение на борьбу с новой затеей врагов мира.
Много веков человечество лелеяло самые прекрасные мечты:
полет к звездам, продление жизни, власть над стихиями. Среди
них не последней была мечта о городах и фабриках на дне оке-
ана, обрабатывающих дары подводного царства, чтобы накормить
голодающую часть населения Земли. Все эти мечты близки к
осуществлению, но демоны, враждебные жизни, делают все, что-
бы втоптать в грязь прекрасную мечту об Акваполисах. Абисс
ныне поистине полон чудовищ...
Итак, до скорого свидания! Госпожа Ингрид Альстад шлет
Вам нижайший поклон и свои самые наилучшие пожелания.
ваш Лейф Альстад.
Экипаж "ОКО" получил срочное задание Москвы: обследовать
и сфотографировать две океанские котловины близ берегов Юж-
ной Америки - Перуанскую и Чилийскую.
В этих огромных котловинах были расположены абиссальные
равнины, совершенно плоские, уклон дна здесь составлял всего
лишь несколько метров на сотни миль.
Глубины повсюду колебались в пределах 3500-3600 метров.
Донец привел в готовность лазерную систему глубинного
наблюдения и фотографирования. Несколько часов ушло на про-
щупывание Перуанской котловины. Ничего существенного здесь
обнаружено не было. "ОКО" зависло над Чилийской котловиной.
Товарищи внимательно следили за каждым движением Донца, ко-
торый приник к окулярам прибора визуального наблюдения.
Вдруг он дернул плечом и сказал: "Гм!"
В устах крайне немногословного Донца это означало что-ни-
будь чрезвычайное.
- Что, Иван Демьянович, - спросил приглушенным от волне-
ния голосом Гуржей. - Наклюнулось что-то?
Донец сделал знак рукой, означавший "глядите", и покрутил
верньер. На небольшом осветившемся экране возникла картина
океанского дна. Изображение сперва было туманным, но можно
было разобрать, что на экране видны какие-то сооружения.
- Неужто Атлантида? - вскричал Краснопевцев.
- Гм, гм! - отозвался Донец. Он продолжал вертеть вернь-
ер, наводя на резкость. Тогда отчетливо вырисовались очерта-
ния нескольких зданий. Вокруг сновали роботы, похожие на ги-
гантских крабов, и передвигались грушевидные аппараты, напо-
минающие подводные лодки. Несколько лет назад за рубежом бы-
ло создано устройство для эксплуатации морского дна, глубо-
ководное судно, с помощью которого можно было производить
бурение дна, прокладывать трубопроводы, доставлять на дно
строительные материалы. Оно получило название "Бивер"
("Бобр"). В печати отмечалось, что такие корабли могут ис-
пользоваться военщиной для строительства и размещения на дне
морей и океанов объектов военного назначения и ядерного ору-
жия. Лодки, которые сновали вокруг строительства, были имен-
но типа "Бобр".
- Черт возьми, - вырвалось у Гуржея, - вот он - нынешний
лик Абисса. Абисса, который древние и средневековые авторы
населяли фантастическими монстрами...
- Ну, это похлеще всяких кракенов и морских змеев, - за-
метил Дружилов.
- Полюбовались - хватит, - сказал Донец. - Выключаю эк-
ран, товарищи, начинаю фотографировать.
- Чем скорее эти снимки будут в Москве, тем лучше... -
заключил Гуржей.
"Любопытный документ",
приложенный к письму Альстада
Секретная штабквартира "Нибелунгов"
документ © 27-Ц-2
тайна имперского значения
ДОКТРИНА "ТАЛАССОКРАТИЯ"
Мы, работающие над возрождением рейха, пришли к соглаше-
нию, что это должно произойти в недрах Океана. Наступающий
век будет веком освоения Космоса - за пределами планеты и
освоения Океана - на Земле. Сегодня делаются первые шаги в
этом направлении. а завтра Океан станет практически неисся-
каемым резервуаром продуктов питания, минералов и промышлен-
ного сырья, которыми беднеет суша.
В глубинах Мирового Океана должен возникнуть четвертый
рейх в былом величии и невиданной дотоле мощи.
Нас, уцелевшую и преследуемую в некоторых странах элиту
нацистской партии, после второй мировой войны иронически
назвали "подводниками". Что же, в этой насмешливой кличке
таилось нечто пророческое.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг