тит"... На щеке у него остался шрам в форме латинской буквы
"с", полученный на дуэли, когда он еще буршем был. В свое
время такие шрамы были гордостью их носителей, но теперь ни-
какое искусство хирургов не смогло избавить его от этого
клейма. Впрочем, дело не в шраме. Поглядели бы вы, чего они
тут нагородили - целый комбинат. Я с трудом представляю се-
бе, каких денег все это стоило. Несомненно, слухи о том, что
"подводники" располагают неограниченными средствами - не
лживы. Здесь, в этом гадючьем гнезде, они восстановили фа-
шистские порядки.
- И вынашивают, по-видимому, ни много ни мало, планы соз-
дания "четвертого рейха", - вставил Скобелев. - Так вы уве-
рены, что это он?
- Абсолютно. И вы догадываетесь, что это для нас означа-
ет?
Скобелев вскочил и в волнении заходил по комнате.
- Догадаться нетрудно. Это означает, что у нас очень мало
шансов выбраться отсюда живыми. Что будем предпринимать, Ев-
гений Максимович?
- Выбираться своим ходом, - хладнокровно ответил Кудоя-
ров.
- Вы думаете, это возможно?
- Шансов маловато, это вы верно заметили. Но знаете, ког-
да сражаешься - нужно побеждать. Это, кажется, Гарибальди
сказал. И хотя мы теперь не в океане, а на суше, военного
положения я не отменял. Вот если бы нам еще толкового чело-
века из здешних. Не все же тут отъявленные негодяи...
И как бы откликаясь на затаенные мысли пленников, часть
стены как бы истаяла. В образовавшийся проход вошел старик с
лицом, изрытым морщинами и рубцами. За ним второй - молодой,
смуглый, с небольшой бородкой.
Все отшатнулись. Если бы перед пленниками предстали Нико-
лай II или батько Махно, они были бы меньше потрясены. Но
сомнений быть не могло: перед ними был Андрис Лепет, живой и
невредимый.
Скобелев стиснул его в своих объятиях:
- Андрис, голубчик! Разве со дна океана возвращаются?
- Как видите, Геннадий Сергеевич!
- Я не большой охотник до цитат, - сказал Апухтин, - но
мне вспоминаются слова Марка Твена: "По-видимому, на свете
нет ничего, что не могло бы случиться".
На лице Кудоярова впервые за последние часы появилась
улыбка.
- Объяснитесь, Андрис. Я ведь в чудеса не верю.
- Времени мало, скажу коротко. Я попал на подводную стан-
цию и спас меня вот этот товарищ. Его тут знают под именем
Мишеля Рузе. Но он наш человек. русский. Михаил Козлов. Во
время войны оказался за рубежом, мыкнул горя. Сам он называ-
ет себя "Караязиджи".
- Что это означает?
- По-турецки - "Человек злой судьбы".
- А что за подводная станция?
- Есть у них такая в океане, что-то вроде подводных руд-
ников, выработки в кратере потухшего подводного вулкана. Что
они добывают там - не знаю. Но это "что", вероятно, ужасно.
Работают там люди, завербованные за большие деньги, с них
берут подписку о сохранении тайны. Впрочем, деньгами этими
им воспользоваться не удается, так как никто оттуда не возв-
ращается.
- Адская кухня! - воскликнул Фомин.
- Ну, доставили меня сюда с моим спасителем. Интересова-
лись - где же шлюпка с вами. Им хорошо известно, что течение
проходит близ этих берегов, выслали глиссер на поиски. Ну и
расспрашивали об "Академике", о "Перехватчике ураганов". Го-
ворю, не знаю, не видел. А особенно - о профессоре Румянце-
ве. Дался им этот профессор! Я им твержу: нет на "Академике"
Румянцева, он на острове Буяне сейчас. А они все свое!
- Ну, завязали они узелок, - сказал Кудояров, - Тут и
чья-то разведка, и торговцы наркотиками, и нацисты... Такой
клубок змей!
- Как же вы попали сюда, к нам? - спросил Скобелев.
- Потайным ходом, - ответил за Андриса Козлов. - Я совер-
шенно случайно на этот секрет натолкнулся. Должен вам ска-
зать, что когда я сюда завербовался, то месяца три, до отп-
равки на подводную станцию кладовщиком в монастыре работал.
Им как раз грамотный человек по этой части нужен был - знае-
те, отчетность, то да се, чтобы по-немецки все было - "ган-
цаккурат". Нибелунги мне доверяли, знали, что меня Интерпол
разыскивает по одному старому делу, значит, податься мне от-
сюда некуда.
Тут все уверены, что храм стоит на монолитной пирамиде. И
ни монахи, ни нацисты не трехнулись, что здесь, в толще ее,
имеются свои кулисы - да какие! У жрецов свои тайны были -
тут и ходы-переходы есть, лабиринты и подземелья. В одном -
скелеты навалом до потолка, аккуратненько так сложены...
- Тысяча и одна ночь! - вырвалось у Апухтина.
- Ну, скажу я вам, они, то есть те, которые на рисунках с
орлиными головами, что жили здесь когдато, такие были меха-
никусы! Ффф-у-у! Тут такая черная магия, и заметьте - дейс-
твующая! Представьте себе, они электричество знали, лета-
тельные аппараты имели...
Козлов выложил все это залпом, потом перевел дух и ска-
зал:
- Однако, товарищи, времени для разговоров у нас в обрез.
Вам собираются сделать предложение: связать вас по радио с
кораблем, чтобы он пришел за вами в определенное место.
- Такое предложение уже было, - сказал Кудояров.
- Неужели вы согласились?!
- Да. Их главарь, надо думать, из ума выжил. И дурак пой-
мет, что это ловушка.
- Ну и слава богу. Ведь тут явно замысел овладеть судном.
А все остальное "нибелунги" списали бы на ураган; ведь зада-
ча вашего корабля в том и заключается, чтобы идти навстречу
урагану, не так ли?
- Так. Что же вы посоветуете, Козлов?
- Бежать и немедленно.
- Как?
- Я выведу вас отсюда.
- А дальше?
- Надо достигнуть затона. Там стоят два глиссера. Один мы
выведем из строя, на другом уйдем вверх по реке и высадимся
в ближайшем селении.
- План толковый.
- Боюсь только я...
- Чего? Вы, по всем данным, бывалый и храбрый человек.
- Боюсь, что принесу вам несчастье. Ведь я - "Караязид-
жи".
- Полно, Михаил, Михаил... Как вас по отчеству величать?
- Ефимыч.
- Так вот, Михаил Ефимович, сейчас не до суеверий...
- Я готов вести вас. Только если что со мной случится,
учтите: Андрис знает, как глиссером управлять, он ведь судо-
вой механик и вертолетчик. Когда шли сюда с подводной стан-
ции, я ему все показал...
- Учтем. Только не нужно поддаваться мрачным предчувстви-
ям, это плохие советчики.
Тут в голову Кудоярова пришла какая-то мысль и он спро-
сил:
- А здесь где-нибудь поблизости обитают индейские племе-
на?
- Обитали. Одно из них, племя хиваро, "нибелунги" исполь-
зовали на стройке колонии. Тут их большая часть и вымерла. А
остальных они, кажется, попросту перестреляли.
Кудояров положил локти на стол и стиснул ладонями голову.
- Демоны!
- Что вы имеете в виду? - спросил Апухтин.
- Вы не читали книгу профессора Румянцева "Вызов демо-
нам"?
- Нет, - произнес Апухтин.
- Напрасно. Хорошая научно-популярная и публицистическая
книга. Вам как будущему тайфунологу обязательно нужно про-
честь, я вам дам, когда на судно вернемся. Так там есть та-
кое высказывание: "Человек открыл ящик Пандоры и оттуда выр-
вались демоны. Одних породила сама природа - они воплощены в
стихийных силах ураганов, циклонов, тайфунов. Других породи-
ло само общество угнетения, насилия и эксплуатации - это ми-
литаризм, фашизм, расизм. И те и другие демоны равно враж-
дебны человеку, могущественны и жестоки".
- Я вас понял.
- Так вот: мы ведем борьбу на два фронта, и тут теряться
нельзя. Вспомните слова Йаполеона: "Духовная сила относится
к физической как три к одному". А в духе наших товарищей я
уверен. Нет безвыходных положений, есть безынициативные и
безвольные люди.
- Не теряйте времени, - взмолился Козлов. - "Нибелунгам"
сейчас не до нас: недавно был пойман экстренный сигнал пре-
дупреждения - с океана идет циклон большой силы.
- Та самая "Жанна", за которой мы охотились, - заметил
Кудояров. - Пошли.
Они не заметили, как снаружи был поднят засов.
Дверь неожиданно распахнулась, и в комнату вошел унифор-
мист, неся бачок с ужином.
- Битте, абендессен! *
Произнеся эти слова, он на несколько мгновений остановил-
ся, вытаращив глаза: в комнате вместо пяти пленников было
семь. Почуяв неладное, он начал пятиться к двери. В этот миг
Апухтин, оказавшийся почти нос к носу со стражником, как-то
странно подпрыгнул и со словами "данке шон" * нанес унифор-
мисту удар ногой в солнечное сплетение.
В системе "каратэ" *, которая далеко превосходит и самбо,
и джиу-джитсу, и дзюдо, часто применяются удары ногами. У
хорошо тренированных каратистов сила такого удара равна
иногда удару лошадиного копыта.
Стражник рухнул, как подкошенный, котелок и тарелки раз-
летелись по полу.
- Теперь он надолго выведен из строя, - сказал Апухтин. -
Но на всякий случай нужно связать его и заткнуть рот.
Униформиста скрутили и засунули под койку, под другую
отправили кухонный инвентарь.
- Андрей Сергеевич, возьмите у него пистолет и фонарик, -
скомандовал Кудояров. - Ну, быстрей, пошли.
Пленники один за другим двинулись к выходу и оказались в
узком коридоре, где идти можно было только гуськом.
Фонарик пришелся очень кстати: беглецам пришлось спус-
каться по длинному ходу с наклоном в 45 градусов.
В конце хода забрезжило слабое голубое сияние.
- Сейчас вы увидите человека, - сказал через плечо Козлов
шедшему за ним Кудоярову, - который является вроде бы пос-
ледним хранителем жреческих тайн. Он - вроде свой; понимает,
что я не из "нибелунгов". Только не удивляйтесь ничему.
Беглецы оказались в покое, стены которого были отделаны
пластинками из слоновой кости. Посредине на невысоком помос-
те стоял саркофаг из того же материала. Светильник в виде
шара на точеном столбике излучал ровный голубоватый свет.
Увидев Козлова, хранитель поднялся со скамеечки в изго-
ловье саркофага и приветствовал вошедших, подняв раскрытые
ладони на уровень плеч. Беглецы догадались сделать то же,
индеец заулыбался. "Караязиджи" знаками объяснил ему - свои,
мол, хорошие люди, даже похлопал Кудоярова по плечу,
Это был нестарый индеец в длинном хитоне цвета той же
слоновой кости с очень смуглым выразительным лицом и длинны-
ми волосами цвета воронова крыла. И было в этом облике неч-
то, роднившее его с изображениями людей на фресках.
Козлов показал на саркофаг и вопросительно взглянул на
индейца. Тот кивнул головой и поднял крышку саркофага. Там
лежало тело, покрытое тканью из тонких пурпуровых и золотых
нитей. Маска из оникса скрывала лицо мумии.
Прислонив крышку к саркофагу, индеец снял покров и маску.
Беглецы увидели человека гигантского роста, обнаженного, в
одной набедренной повязке, подлинного орлиноголового. Никто
не знал, вероятно, даже сам хранитель, сколько времени лежит
здесь вождь или верховный жрец исчезнувшей расы. Но тело,
набальзамированное, может быть, тысячи лет назад, сохрани-
лось идеально, впечатление было такое, что человек спит. Ко-
жа на лице и теле - гладкая и глянцевитая, сохранила свой
естественный вид, в сиянии светильника голубовато-золотис-
тый. Несомненно было одно - перед Кудояровым и его товарища-
ми был не восковой муляж, а настоящая плоть, только не мерт-
вая и не живая. И у всех мелькнула одна и та же дерзновенная
мысль: возможно, он и в самом деле спит, находясь в состоя-
нии, подобном анабиозу?
И тут произошло невероятное: человек в саркофаге открыл
свои круглые глаза. Глазные яблоки были золотые, а вместо
зрачков вставлены сапфиры. Даже Кудояров, отличавшийся за-
видным самообладанием, ошеломленный отступил на шаг.
Но вот веки мумии опустились, хранитель накинул на тело
покров, водрузил на место маску и закрыл саркофаг.
Никто не в силах был произнести ни слова. Наконец, Кудоя-
ров поднял голову и заметил в стене нишу с полками, устав-
ленную цилиндрическими роликами. Он подошел и взял один из
них. Это была, вне сомнения, рукопись, выполненная очень
четкими, но непонятными знаками, на каком-то незнакомом,
прочном и тонком материале, отдаленно напоминающем киноплен-
ку.
- Черт возьми, библиотека! - молниеносно пронеслось в го-
лове. - Какое сокровище, какой ключ к тайнам веков! Да, лю-
бого археолога хватит кондрашка, заполучи он в руки хоть
один такой цилиндрик. Но - какая жалость! - задерживаться
дальше невозможно. Козлов уже трогал его за плечо: пора, по-
ра! Индеец приблизился к начальнику экспедиции и пристально
поглядел на него. Потом снял с пальца кольцо и протянул ему.
- Возьмите, Евгений Максимович, - шепнул Козлов. - Это он
неспроста дает, значит - пригодится.
Кудояров поклоном поблагодарил хранителя и надел кольцо.
Индеец подошел к стене, надавил одну из пластинок, и стена
раздвинулась. Беглецы вступили в узенький проход и пошли
вперед, задевая плечами за стены. Вскоре коридор кончился, и
шедший последним Фомин ощутил, как за его спиной опустилась
каменная глыба. Дальше шел лаз, запахло сырой почвой. Бегле-
цы ползли на четвереньках, то и дело чувствуя, как на головы
и спины сыпятся комья земли.
Наконец Козлов сказал: "на выходе". Выход вывел в ка-
кой-то цепкий кустарник и над головами беглецов оказалось
звездное небо.
- Фонарик пока не зажигайте, Евгений Максимович, держи-
тесь за меня, а остальные друг за друга, - шептал Козлов.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг