Николай Яковлевич Шагурин
ПАМЯТНИК АЭЛИТЕ
Звездный корабль вынырнул из Подпространства в пределах
солнечной системы. Позади остался золотистый шарик Меркурия.
От родной планеты голубого Солнца Логги корабль теперь отде-
ляла чудовищная бездна в 500 миллионов световых лет...
"Центипед-0000" был звездолетом высшего класса, о чем
свидетельствовали четыре ноля, добавленные к его названию, а
начертанный на корпусе математический знак бесконечности оз-
начал, что корабль допущен к рейсам в любую галактику Все-
ленной. Двигатели "Центипеда" работали на энергии "А", кото-
рую корабль черпал из необъятного и неиссякаемого источника,
- межзвездного пространства. Экипаж звездолета, не считая
технического персонала (роботов), состоял из шести логгиан:
командира, навигатора и бортинженера Улисса, главного анали-
тика Региса, историка Хора, лингвиста и литературоведа Луми-
са, археолога Панту, универсалиста Кэна. Это была, собствен-
но, исследовательско-поисковая группа с основной задачей об-
наруживать разумную жизнь на планетах других галактик.
Сейчас звездолет устремил бег к небольшой, третьей от
Солнца; планете. Пришельцам было известно, что она носила
местное название Земля, так как изучение ее началось более
ста лет назад. Но первый контакт был разочаровывающим: не-
давно закончилась последняя мировая война. Логгиане застали
печальную картину: достижения человеческой науки и техники
были погребены под руинами, воды мирового океана отравлены,
флора и фауна уничтожены почти начисто, а остатки населения,
укрывавшиеся в отрогах Гималаев и пещерах Южной Америки, все
еще не преодолели шок.
Человечество получило жесточайший урок. Отныне с войнами
было покончено навсегда и, как говорится, мечи давно переко-
ваны на орала, все запасы термоядерного и химического оружия
уничтожены, как и спутники, оснащенные лазерным оружием.
Улисс и его коллеги, звездные долгожители, помнили этот
первый рейс на Землю. Не удивительно, что культура землян
показалась им крайне примитивной. Что же заинтересовало
здесь их, могущественных, как легендарные маги, победителей
времени и пространства? То, что Землю населяли логгианооб-
разные существа. Близорукому человеку на первый взгляд могло
показаться, что он видит себе подобных: формы тела были схо-
жи с земными, но отличал их огромный череп, совершенно лы-
сый, который прикрывали они зелеными шапочками, прямоуголь-
ные глаза, в которых вместо зрачков светились сапфировые
огоньки, и ярко-голубой цвет кожи. Что же разочаровывало в
землянах? Прежде всего - язык. Логгиане говорили на одном,
общепланетном языке, принятом на других мирах, достигших
вершин цивилизация, в то время как земляне изъяснялись на
множестве Языков, наречий и диалектов. В языке же пришельцев
каждое слово отличалось огромной емкостью и заключало, будто
какие-то иероглифы или ребусы, массу понятий. Сверх того,
логгиане владели телепатической связью, недоступной жителям
земли.
Во время первого посещения космические гости засеяли са-
ванны Африки и равнины европейской части Земли семенами рас-
тения Ра, с плодами, похожими на кактус, но без шипов, чрез-
вычайно быстро растущего. Плоды эти, с ладонь величиной,
плоские, мягкие, сочные и очень питательные, пришлись земля-
нам по вкусу. Они называли их "растительным мясом". Через
несколько дней просторы Африки густо зазеленели.
Логгиане сделали это не из чувства сострадания. Эти эмо-
ции, равно как жалость, злоба, гнев, ненависть и любовь -
словом, все человеческие страсти и переживания были давно
забыты ими. Для логгиан это был чистейший атавизм. Еле за-
метный след этих чувств сохранился где-то в далеких уголках
памяти как воспоминание о кори, перенесенной в детстве. Доб-
рое дело с посевом растения Ра можно было рассматривать не
как помощь братьям по разуму, а скорее как эксперимент.
Увы! Радость землян от неожиданного космического подарка
была недолговечной: поднявшись до трехметровой вышины кус-
тарники пожухли, увяли и рассыпались в прах. Они, так воль-
готно чувствовавшие себя под голубыми лучами светила Логги,
не смогли перенести ультрафиолетовых излучений земного Солн-
ца.
Чувства, столь естественные для землян, у логгиан вытес-
нил анализ, ставший их основным орудием познания - беспощад-
ный, холодный, острый, как луч лазерного хирургического
скальпеля.
До Земли оставалось, по логгианским масштабам, совсем
немного. В это время мозг Улисса уловил телепатический вы-
зов, идущий от лингвиста Лумиса, который занимался в библио-
теке корабля.
- Командир! - сообщил он. - Мы засекли какие-то странные
радиосигналы, идущие с Земли.
- Каково их содержание? - заинтересовался Улисс.
- Через несколько минут я передам вам перевод...
Лумис работал со сверхзвуковой быстротой.
- Ты слушаешь, Улисс?
- Да, конечно.
- На одном из земных языков: "Аэлита! Это говорит Сын Не-
ба! Где ты, где ты, любовь моя? Отзовись..."
Человеческий голос, полный любви и печали, сквозь ледяные
пространства космоса настойчиво призывал:
"Где ты, где ты, любовь?"
- А дальше?
- Дальше повторяется тот же текст, но в переводе на мар-
сианский...
- Странно! - подумал Улисс.
И он изменил курс корабля - к Марсу. "Центипед" садиться
на планету не стал, но несколько раз облетел Марс по эквато-
ру, исследуя его своими приборами. Делать здесь, собственно,
было нечего, пышная когда-то марсианская цивилизация дав-
ным-давно угасла и была погребена под песками. Для порядка
были обследованы спутники Марса - маленькие планетки Фобос и
Деймос, так же безрезультатно,
Улисс связался с Хором, изучавшим прошлое разумных су-
ществ, населявших планеты, которые посетил звездолет. Ему
был задан вопрос: кто такая Аэлита, историческое ли это ли-
цо?
Историк отправился в библиотеку. Здесь были собраны све-
дения по истории и Языкам инопланетян, записанные чрезвычай-
но компактно: на пластинке размером пять на четыре сантимет-
ра умещалось все содержание Большой земной энциклопедии (70
томов).
Через считанные минуты Улисс получил ответ: ни в земной,
ни в марсианской истории такого лица нет. Можно с уверен-
ностью сказать, что это миф.
Второй вопрос адресован был универсалисту: можно ли точно
установить точку на Земле, откуда идут эти сигналы?
- Очень просто, - ответил Кэн. - С точностью в пределах
ста метров.
И тогда Улисс направил звездный корабль к Земле и посадил
его точно в указанном месте, на лужайке.
Место это находилось под Рязанью, в старом, запущенном и
необычайно разросшемся парке.
Когда-то здесь находилось имение чудаковатого помещика,
который мнил себя меценатом и знатоком живописи. Его неве-
жественностью пользовались разные ловкачи, сбывавшие халтур-
ные копии с известных картин, а то и просто живописный хлам.
Под это курьезное собрание подделок он выстроил в центре
парка круглое здание с застекленным куполом, которое гордо
называл "моя галерея". После революции эти экспонаты раста-
щили, и в крестьянской избе можно было встретить безграмот-
ную копию с "Ивана Грозного, убивающего своего сына" или
"Мадонны Литты", под которыми тем не менее стояли подписи
Репина и Леонардо да Винчи. Последняя, кстати, сошла за ико-
ну и нашла себе место в божнице.
В конце концов от "мецената" с его амбициями осталось
только это круглое здание. Хозяин скрылся, челядь разбежа-
лась. В двадцатые годы помещение арендовал некий инженер
Лось, привел здание в относительный порядок и начал строить
в нем новый, второй аппарат для полета на Марс.
Логгиане с трудом пробирались сквозь чащобу, перелезая
через сгнившие стволы деревьев, а кое-где просто расчищая
путь лучеметом-распылителем. Вскоре они оказались перед
фронтоном одноэтажного здания, на котором еще сохранились
лепные украшения в виде палитр с кистями и масок Аполлона,
покровителя, искусств. Железные створки дверей местами прор-
жавели насквозь, и когда Улисс толкнул их, они, скрипя, рас-
пахнулись.
Первое, что бросилось им в глаза, был остов большого ап-
парата. Шпангоуты конструкции были изготовлены из титана.
Рядом стоял прибор для сварки и разбросаны различные детали.
Работа приостановилась в самом разгаре. А рядом с конструк-
цией лежал скелет в кожаной куртке. Костяшки пальцев сжимали
универсальный гаечный ключ. Это было все, что осталось от
инженера Мстислава Сергеевича Лося, талантливого инженера,
первопроходца Марса. Здесь, за работой, застигла его волна
нервно-паралитического газа.
Но самое удивительное, что поразило логгиан, была скуль-
птура, стоявшая у стены на постаменте из красного гранита.
Небольшая, всего в полметра вышиной, отлитая из бериллиевой
бронзы, не поддающегося времени, практически вечного матери-
ала. Статуэтка высокохудожественной работы изображала женщи-
ну необычайной красоты, одетую во что-то вроде античного
пеплума. На гранитном цоколе было высечено имя "Аэлита" ла-
тинским шрифтом и ниже то же самое марсианскими литерами.
В руках женщина держала небольшой, с крупное яблоко,
хрустальный шар. Он медленно вращался, и в нем, все время
сменяясь, проходили картины - Лось и Аэлита, летящие, на ка-
ком-то загадочном аппарате, мрачная фигура марсианского вла-
дыки Тускуба в черном балахоне, шитом золотом, восстание
марсианских рабов, Гусев, бросающий гранату, лабиринт царицы
Магр, яйцевидный планетолет Лося в межзвездном пространстве.
Все эти видеозаписи памятных событий и лиц были цветными и
трехмерными.
Улисс приподнял статуэтку, под ней в чехле находился кон-
тейнер с двумя отделениями. В верхнем помещался передатчик,
в нижнем так называемые "вечные батарейки", питающие транс-
лятор и механизм вращения хрустального шара. Логгиане долго
стояли молча, любуясь гениальными творениями человеческого
разума.
Наконец Улисс утвердил скульптуру на месте, а выходя,
нагнулся, взял гаечный ключ из пальцев скелета и сунул его в
карман.
Пройдя несколько шагов, они натолкнулись на живое сущест-
во: это был старик с круглой седой бородкой и ветхозаветной
берданкой за плечами. Он с нескрываемым удивлением смотрел
на странных гостей.
- Вы откуда, товарищи? - спросил он после краткого молча-
ния. - И кто такие будете?
- Мы - посланцы планеты Логги, - ответил Лумис, хорошо
владевший русским языком.
- И далеко это, разрешите узнать? - полюбопытствовал ста-
рик.
- Так далеко, что вам не хватило бы десяти тысяч жизней,
чтобы добраться туда, - отвечал Лумис без тени иронии. - А
вы кто будете?
- Я-то? Смотритель заповедника, - не без гордости заявил
старик. - Ведь здесь заповедная территория,- пояснил он. -
Впрочем, что ж мы тут стоим. Зайдемте ко мне. Чаем попотчую,
медком. Близехонько тут.
И он повел гостей на свою усадьбу. Из бревенчатой избушки
навстречу им выбежал мальчуган лет двенадцати с умным, смыш-
леным лицом.
- Кто это, деда? - спросил он, пораженный внешностью гос-
тей.
- Не видишь, гости... Иди-ка налаживай самовар.
Через четверть часа логгиане сидели за столом, на котором
пыхтел помятый медный самовар и стояла разная снедь.
- Внучек это мой, Пашка, - рассказывал старик. - Старуха
давно померла, старший сын и невестка тоже померли, вот и
векуем вместе.
- А чем же вы питаетесь здесь? - поинтересовался Лумис.
- Да чем бог послал, - сказал старик. - Овечки есть, ку-
ры, корова, пасека, огород, это еще мой предок завел. Ведь
они - и он, и дед мой, и отец - испокон веку смотрителями
здесь были. Да и лес-батюшка выручает - грибки, ягоды, оре-
хи, всего вдосталь.
Тут заговорил Пашка, до сих пор не сводивший с гостей ши-
роко открытых, ошеломленных глаз.
- Деда, а чего они такие... голубые? - вымолвил наконец
он.
- А на той планете, где они жительство имеют, солнце го-
лубое, потому и кожа у них такая... как небо.
- И где та планета?
- Далеко, внучек. Говорят они, что туда пешки за десять
тысяч лет не дойдешь. Любознательный он, - кивнул дед на
внука. - Читать очень любит. И книг у него много.
- А тебе, Паша, не приходилось что-нибудь читать про Аэ-
литу? - заинтересовался Лумис.
- А как же! - бойко отвечал Паша. - В одной старинной
книге описано, как земной человек отправился в путешествие
на Марс и там влюбился в прекрасную марсианскую принцессу.
Все в точности описано. Да у меня эта книжка есть.
- Интересно посмотреть, - сказал Лумис.
- А пойдемте.
Пашка повел Лумиса в небольшой амбарчик во дворе. Здесь
на самодельных полках аккуратными рядами были расставлены
книги. В кожаных переплетах, отпечатанные на хорошей бумаге,
они хорошо сохранились.
- Это все я из усадьбы перетаскал, - важно заявил Пашка.
- Вот и она!
Он подал лингвисту небольшой томик, на обложке которого
значилось: "Аэлита".
- Благодарю. Разрешите, я возьму почитать. И еще что-ни-
будь.
Лумис вытащил с полки книгу - "Дон Кихот".
- Слышал, но не читал, - извиняющимся тоном пояснил он.
На прощание дед угостил логгиан березовым соком, по пово-
ду которого Хор заметил: "Живительный напиток".
- Ну, захаживайте еще, - напутствовал их дед. По пути на
корабль логгиане обменивались мнениями.
- За тысячелетия существования человека разумного вообра-
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг