в принадлежности к тайной антиправительственной организа-
ции;
в подготовке террористических актов против руководителей
государства.
Будьте осторожны при задержании!
Предупреждаем, что он вооружен!
8. ЧЕРНЫЙ КОТ
По ночам диктатор боялся. Если говорить правду, то он бо-
ялся и днем, но при дневном свете, на людях, он прятал это
чувство под маской свирепости и высокомерия. Но когда гас
свет в его опочивальне, во мраке возникали зловещие облики
тех, на кого опирался его режим: седые рысьи бакенбарды пол-
ковника Кенэ Раста, командующего танковыми частями, бегемо-
тообразная физиономия генерала Непо Кейроля, начальника осо-
бых отрядов "черных аксельбантов", костлявое лицо коммодора
Флона (военно-воздушные силы), наконец, наглая рожа Каина
Ратапуаля, с его усами в стрелочку и эспаньолкой, заплечных
дел мастера, коварство которого было отлично известно Фурка-
лю. Оступись на шаг, зазевайся на минуту - и тебя сожрут.
Он боялся собственной жены Лаксам, которая, по достовер-
ной информации, путалась с Ратапуалем.
Он боялся своей любовницы, звезды стриптиза Ариты; кото-
рая, по столь же достоверным сведениям, числилась в штате
Ратапуаля.
Но больше всего диктатор боялся тех, кто строил, ковал,
добывал уголь и уран, водил машины, сеял и жал, чей грозный
голос доходил до него через бронированные двери, как эхо
непрекращающихся забастовок и волнений.
На столике у кровати всегда лежали автомат и крупнокали-
берный пистолет, а в стене у изголовья находилась тщательно
замаскированная потайная дверь подземного хода. Он вел за
пределы дворца и заканчивался в гараже, где наготове стояла
мощная гоночная машина, оснащенная пулеметом и всем необхо-
димым для переодевания и бегства инвентарем.
Когда диктатор изволил почивать, в комнате рядом дежурили
два телохранителя, вооруженные до зубов. Но кто мог дать га-
рантию, что они не куплены Ратапуалем или Кейролем и в любой
миг ночи не могут обратить оружие против Фуркаля?
В эти часы вынужденной бессонницы диктатор вставал, зажи-
гал ночник, и глотал стаканом "Бохабос", адскую смесь шести-
десятиградусного спирта и перечной эссенции, приправленную
наркотиком. И в голове, затуманенной "Бохабосом", неотступ-
но, жгуче возникала мысль о сообщении Дельфаса. При своих
более чем скромных познаниях в области физики Фуркаль пони-
мал, что, увлекшись подготовкой с возведением себя в импера-
торский сан, он проглядел, прошляпил у себя под носом нечто
чрезвычайно важное.
Мозг сверлили слова Дельфаса: "Ведь это лампа Аладдина!"
Он повторял эту фразу тысячу раз. Тогда у него возникал гнев
против Дельфаса, который, собственно, ни в чем не был вино-
ват, и против канальи Ратапуаля.
А тут еще дурацкая история с черным котом. В очередную
бессонную ночь в синем доме (фасад дворца диктатора был вы-
ложен ультрамариновыми изразцами) под кроватью Фуркаля раз-
далось истошное мяуканье. Диктатор зажег свет и полез под
кровать. Так как он уже хватил изрядную дозу своего пойла,
то ему показалось, что там мелькнула черная тень. Схватив со
стола фонарик, он принялся высвечивать подкроватную террито-
рию, но ничего, кроме серебряного ночного сосуда, принадле-
жавшего некогда папе Александру VI (Борджиа), ничего не об-
наружил.
- Черт побери, у меня, кажется, начинаются галлюцинации,
- пробормотал он, вытирая со лба холодный пот. Хлебнув еще
порцию "Бохабоса", диктатор улегся. Через пять минут мяу-
канье повторилось. Фуркаль снова вскочил и совершенно явс-
твенно увидел в углу две фосфорические зеленые точки. Тогда
босой, в пижаме, он пулей вылетел в соседнюю комнату. Телох-
ранители вскочили, как будто катапультированные из своих
кресел.
- Дьявол вас забери! - хрипел диктатор, красный, как
стручок перца. - За что я плачу вам деньги?! Развели тут ко-
тов...
- Каких котов, экселенц?- в один голос спросили стражи.
- Черных! - заорал Фуркаль. - Черных котов! Разве вы не
слышали мяуканье?
Телохранители недоуменно переглянулись.
- Нет, экселенц, мы ничего не слышали, - робко сказал
один из них.
- Идите, поглядите. И, кровь из носу, найдите эту тварь,
- бушевал диктатор.
Стражи на цыпочках вошли в спальню и стали шарить под
кроватью и по углам. Они даже приподняли ковер, кота не было
и следов.
- Пошли вон, олухи! - рявкнул диктатор.
Телохранители на цыпочках вышли из спальни и посмотрели
друг на друга. Один из них выразительно щелкнул себя по гор-
лу.
С тех пор кот стал появляться почти каждую ночь. Он то
мяукал за оконной шторой, то в туалете, даже за потайной
дверью. Была мобилизована вся дворцовая охрана, придворные
детективы, лучшие силы из ведомства Ратапуаля. Были постав-
лены волчьи капканы (в один из них, кстати сказать, невзна-
чай попался телохранитель Фуркаля) Все напрасно.
Неизвестно каким образом эта история просочилась за пре-
делы резиденции диктатора, но вскоре в предместьях Сан-
та-Барбары, населенных рабочим людом, зазвучала возмутитель-
ная, подрывающая основы, песенка. Ее задорный, бойкий мотив
прилипал к памяти, как смола.
В синем доме
черный кот, черный кот...
Он кому-то не даст
спать!..
Деспот лезет
под кровать,
Чтоб того кота поймать,
заарестовать!
Детективов он зовет:
где же, где же, где же кот,
Черный кот?!
Изловить того кота
и оставить без хвоага!
Тра-та-та!
А коту, знать, наплевать,
черта с два его поймать,
Ах, прохвост, ах, обормот -
черный, черный, черный кот!..
Песенку эту мурлыкали шоферы, крутя баранку, напевали
шахтеры, вгрызаясь в угольную лаву, эти куплеты пели кресть-
яне на уборке урожая и пастухи в поле, продавцы зелени на
базаре, словом, невдолге она стала достоянием всей трудовой
Микроландии. Уличные мальчишки распевали ее во весь голос,
конечно, на почтительном расстоянии от полицейских. А как-то
ночью кто-то ухитрился намалевать черной масляной краской
кота на стене дворца.
Диктатор рвал и метал, но никаких следов злокозненного
животного обнаружить не удавалось.
Однажды, когда Фуркаль устроил очередной разнос Ратапуалю
за то, что он проморгал происходящее в стенах "Юниверсал
электронике", Ратапуаль, не моргнув глазом,заявил:
- Извините, экселенц, но вы знаете, что я целиком был за-
нят поисками черного кота...
Пошевелил, как кот, знаменитыми усами и сказал:
"Мяу!"
И ухмыльнулся, сукин сын...
9. ИСМАИЛИТ
В последнее время, еще до внезапного и загадочного исчез-
новения генерального конструктора, сотрудники нередко заста-
вали его в так называемом сиреневом зале. Электронный мозг
занимал отдельное шестиэтажное здание, и в сиреневом зале
помещался пульт управления. Но Рун-Рин не работал, пальцы
его не бегали по кнопкам и тумблерам, он сидел, опустив го-
лову и устремив взгляд в одну точку, в глубокой задумчивос-
ти.
А задуматься было над чем. Прежде всего, все завершение
работы было поставлено под удар. Деньги, предусмотренные на
строительство "ЛА-5", давно были перерасходованы. А затраты
росли и росли в геометрической прогрессии, и конца им не
предвиделось. Большинство членов Совета директоров разочаро-
вались в проекте и с опаской заглядывали в завтрашний день.
Ситуация складывалась угрожающая. На последнем заседании Со-
вета один из директоров, долбя, как дятел, сухим кулачком
лакированную столешницу, взывал:
- Разве вы не видите, господа, что это бездонная бочка?
Если мы будем продолжать в том же духе, фирма может обанкро-
титься!
Потом слово взял один из авторитетнейших директоров, ог-
ромный, как мамонт, спокойный и тихоречивый господин Сарки.
В противность истерическим выкрикам своего предшественника
он говорил медленно, запинаясь, но произведенный им анализ
положения прямо-таки посеял панику среди коллег. С цифрами в
руках он показал, как далеко зашло дело, и многие почувство-
вали себя, подобно азартному игроку, который, выйдя поутру
из казино, обнаруживает, что у него в карманах не осталось
даже пяти кодеров на стакан виски, чтобы смягчить горечь по-
ражения.
- Я вполне согласен с предыдущим коллегой, - заключил он.
- Э-э-э... да-с...
- Что же вы предлагаете? - в унисон прозвучало несколько
голосов.
- "ЛА-5" - это заманчиво, слов нет. Э-э-э.. Но, м-м-м,
нужно быть слепым, чтобы не видеть, что мы зарва-
лись...Тм-гм-гм. Нужно, э-э-э... законсервировать проект
"ЛА-5", а в критический момент... гм-гм-гм - даже реализо-
вать часть контрольного пакета акций...
...Да, Рун-Рин устал служить чужому богу. Эта усталость
вызывала какую-то безнадежность, усиливаемую опасениями, что
"ЛА-5", прежде всего, будет обращена на производство воору-
жений... (И атомную бомбу? Да, пожалуй, даже водородную...).
Рун-Рин чувствовал, что вокруг него образуется вакуум.
Внезапно пропал его самый талантливый помощник - Биск де
Рис. Как-то в компания инженеров он обмолвился: "Диктатор -
не более, чем Микки-Маус, возомнивший себя Наполеоном"...
Этого было достаточно, чтобы Рун-Рин и его коллеги никог-
да более не видели Биска.
Дюваль, по слухам, тайно эмигрировал. Однако Рун-Рин по-
лагал, что искать его следует в застенках Ратапуаля.
И сам Рун-Рин интуитивно чувствовал над головой раскачи-
вание Дамоклова меча.
Так в одно раннее, дождливое сентябрьское утро недалеко
от дома, где проживал Хуссейн Мухаммед Исхак, остановился
желтый спортивный "Ягуар" с заляпанным грязью номером. Из
него вышел человек в пальто с поднятым воротником и нахлобу-
ченной на глаза шляпе. В руке он нес небольшой плоский чемо-
данчик, какие называются "атташе-кэйз", тай как такими обыч-
но пользуются дипломаты.
Машину Рун-Рин одолжил у своего коллеги под предлогом,
что его собственная неисправна.
Небольшой флигель помещался в глубине двора и принадлежал
хозяину шикарного особняка, проводившему время на морском
курорте.
Дверь флигелька открылась, и Рун-Рин оказался нос к носу
с Хуссейном в его обычном пестром халате и зеленой чалме.
Рун-Рин приветствовал его условным знаком и словами "Ли-
бертасиа у демократида", что на микроландском диалекте озна-
чало "Свобода и демократия". Хуссейн отвечал тем же. Потом
отступил на шаг, и на лице его отразилось нескрываемое вол-
нение.
- Вовремя, друг! Ты знаешь, что тебе нужно немедля ухо-
дить?
Исмаилит показал ему объявление о розыске, доставленное
ему рабочим типографии, работавшим в ночной смене.
- Утром эта бумага будет красоваться на всех стенах.
- Считай, что я уже ушел, - ответил Рун-Рин, помахивая
чемоданчиком-портфелем.
- Рано пташечка запела, - бросил сквозь зубы исмаилит. -
Ты еще в когтях у тигра.
Он посмотрел на часы.
- Через два часа сюда явится гость. За это время ты дол-
жен перевоплотиться.
Хуссейн открыл дверь в соседнюю комнату и позвал:
- Месье Антуан!
Оттуда, как чертик из табакерки, бойко выскочил маленький
смешной старичок. На седой его шевелюре был зачесан старо-
модный кок.
- Рекомендую тебе, Тило: месье Антуан Бидо, волшебник
ножниц и парика, лучший и непревзойденный гример всех евро-
пейских театров.
Старичок поклонился и потряс коком, что, видимо, означало
приветствие.
- Либертасио у демократида.
Месье Антуан посадил Рун-Рина и Хуссейна рядом и принялся
внимательно изучать их лица в анфас и профиль, время от вре-
мени бормоча себе под нос:
- Так, так! Сходство налицо. Тре бьен! * Смуглость почти
одинаковая, только надобно усилить чуть-чуть... Носы, предс-
тавьте, очень схожи, даже искусственной горбинки не нужно.
Тре бьен! Шарман **, - он хлопнул в ладоши и раскрыл прине-
сенный с собой "докторский" саквояжик. - Задача проще, чем я
думал.
Достав парикмахерский снаряд и несколько флаконов, он
молниеносно наголо обрил голову Рун-Рина, затем протер голо-
ву, лицо и руки генерального конструктора жидкостью с харак-
терным запахом йода, выкрасил
Отлично (франц.).
** Прелестно (франц.).
брови в черный цвет и "срастил" их, наклеив кусочек шерсти.
Затем лицо Рун-Рина украсили черные усы. Через полчаса рядом
с Хуссейном сидела его неотличимо точная копия.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг