- Ну что, нырнули? - спросил Дмитрий, поддерживая Сашу в
воде; озеро уже хорошо прогрелось, да и денек выдался погожим
на славу.
- Как? - Саша ни разу еще не нырял по-настоящему, сам.
Дмитрий взъерошил свои короткие черные волосы, в мокром
виде ставшие еще более черными, и, зажав нос, показал, как это
делать.
- А где мама? - спросил мальчик.
- Мама? Ты сильно хочешь к маме?
Тот пожал плечами.
- Может статься, не больно-то ты ей и нужен, своей мамаше,
маленький Коремхеб... Но ты можешь остаться моим гостем, и я
научу тебя всему, что умею сам... Ну, скажи, скажи, зайка, что
ты этого хочешь!
Саша и на этот раз неопределенно повел худенькими
плечиками.
- Решайся, маленький Кор! Время дорого...
Мальчику всегда нравилось, что этот взрослый дядя, Карлсон,
не только меняет внешность, но и говорит с ним, как равный, как
большой с большим... И он ничего не заставлял его делать,
никогда не заставлял.
- Я хотел бы увидеть маму... - вздохнув, сказал Саша.
- Только увидеть - и все? Смотри, - и Дмитрий указал на
берег.
Возле дерева на пригорке сидела рыжая Рената. Саша издал
радостный возглас и побежал из воды ей навстречу. Мама пришла к
ним, и они будут все вместе, а Карлсон научит их летать! Он
починит ей крылья, и они будут летать все вместе!
Вода мешала двигаться, точно не хотела выпускать его из
пруда. А Дмитрий смеялся, следуя за ним и не помогая.
Рыжая Рената бросила камешек в воду и поднялась. Едва она
это сделала, Саша увидел, что это вовсе не мама, а просто
какая-то девчонка, совсем на нее не похожая. Мальчик
разочарованно остановился по колено в воде и обернулся. В его
серых глазах был такой укор, что Дмитрий неожиданно ощутил
растерянность. "Разве ТЫ ТОЖЕ умеешь обманывать?!" - словно
спрашивал этот взгляд.
- Пойдем, поплаваем, - предложил Дмитрий, желая отвлечь его
и думая, что прохладная вода прогонит внезапно подкатившую
тошноту. Ему стало не по себе. Да, да, если бы ТОГДА все могли
смотреть на мир ТАКИМИ глазами, он Тессетен, Темный Брат,
Черный Горизонт, быть может, избрал бы себе другую Дорогу, иной
Путь... И Время отвернулось от отступника с презрительной
миной.
Но Саша уже не хотел веселиться. Ему тоже стало не по себе,
и он попросился на берег. Дмитрий перекинул через плечо
полотенце и пошел за мальчиком на ослабевших ногах. Теперь не
он вел ребенка на свою дачу, а наоборот.
Недалеко от дома Дмитрию стало совсем плохо. Муть,
поднимавшаяся из глубины души, не оседала. Он споткнулся и
схватился за сук старого, трухлявого дерева, тутовника обхвата
в три, изъеденного шелкопрядом, изувеченного дуплами,
уродливого до невозможности.
- О, только не это!.. - вскрикнул он.
Саша обернулся, и Дмитрий укрылся от него за стволом,
согнувшись в три погибели и дергаясь от неудержимых рвотных
спазмов.
- Ормо... - слетело с языка недосказанное имя, и темная
пена хлестнула у него изо рта, как и два дня назад.
Саша, ничего не понимая, стоял на тропинке среди
одуванчиков и ждал спутника. Ему вдруг стало так страшно, что
захотелось бежать и бежать без оглядки. Но он не знал, куда.
Вокруг было много тутовых деревьев, высоких,
кустарникообразных, гладких и корявых - разных. И на всех
наливались, зрели ягоды - на черном еще пока розоватые, а на
белом еще зеленоватые, похожие на гусеничек. Черные вскорости
обещают стать, как ежевика: крупными, сочными - а белые
наполнятся слнечным янтарем и станут сладкими, как мед. Саша
вспомнил, как тетя Рита говорила маме, что тутовник улучшает
зрение. А к этому, старому и трухлявому, и подойти-то было
страшно. Ни единой ягодки, от листьев - одни паутинчатые
остовы, и того гляди - сверху на голову свалится противная,
разъевшаяся волосатая гусеница.
Дяди Карлсона не было довольно долго. Саша боялся подойти к
тому дереву и поджидал чуть в сторонке.
Наконец тот вышел - с дикой тоской в глазах, бледный, как
полотно.
- Извини, племянничек, не до тебя мне сейчас... - осипшим
голосом сказал он и, приволакивая правую ногу, поплелся к дому.
Саша ощутил его запах - травяной и молочный одновременно.
Так пахнет теплое свежее молоко и отвар из ромашки... И еще
Саша почувствовал, что на душе у Дмитрия - невероятное
облегчение пополам с дикой скорбью...
- Ваня, ну скажи, что случилось, из-за чего вы подрались,
что было дальше?! Ну?! - почти со слезами на глазах просила
Люда насупленного мальчишку и виновато оглядывалась на
молчавшую Ренату. Кирилл и Марго тоже пока не вмешивались.
Ванина бабушка ворчала себе под нос: "Чего привязались к
ребенку, спрашивается?!" - и, громыхая, мыла посуду в кухне. Ей
не нравились ни эти две богатые вертихвостки, ни нянька
маленького малохольного шизика. Было бы из-за кого гоношиться!
От такого и следовало ожидать, что рано или поздно он выкинет
что-нибудь подобное...
- Ванечка! - взмолилась Люда. - Он же твой друг, вы всегда
так хорошо играли! Вы поссорились, да? Ну, все ссорятся, ничего
страшного...
- Подождите, Люд, - вдруг сказал Кирилл и, пригладив
залысины, подошел к мальчику. - Ну их, этих куриц, Иван!
Пойдем, поговорим, как мужчина с мужчиной. А то кудахчут,
кудахчут, спасу нет...
- Ни сна, ни отдыха... - пробурчала бабушка и с
ожесточением стала тереть противень с пригарками от пирога, в
душе больше ругаясь на тетку из рекламы, пристающей ко всем со
своим чистящим средством, от которого толку - как от козла
молока. Драишь, драишь... Тьфу ты, пропасть!..
Рената молча развернулась и ушла, а Марго осталась. У нее,
конечно, чесался язык высказать Люде все, что она думает о ее
поступке, но не стоит делать этого здесь и сейчас. Тем более,
что сама нянька казнит себя больше, чем кто бы то ни было.
Никто не покарает тебя сильнее, чем ты сам...
Сидя в машине подруги, Рената неподвижно смотрела в небо
через приопущенное боковое стекло. Ей в ответ подмигивали
звезды, беззаботные такие, особенно та, алая, на плече у
Шагающего...
С шумом, закладывающим уши, перед глазами развернулась
картинка: она одна внутри просторного шарообразного зала, и
поток света льется с неба ей на макушку. Она купается в нем,
блаженствует и наполняется чем-то новым, а точнее - хорошо
забытым старым - невидимым и бескрайним. Параллельно картинке в
голове, но отстраненно от разума возникает что-то вроде...
комментария, что ли: "Выход через спирит-уровень через
ментальную проекцию и соединение с общностью "куарт", в данный
момент пребывающих в статическом состоянии"... И каждое слово в
отдельности, да и вся фраза в целом - понятны, просты, как
школьное "квадрат гипотенузы равен сумме квадратов катетов".
Она не поняла, куда вернулась, когда в машину вдруг подсели
Марго, Кирилл и Люда. Мир в единочасье стал другим... Или это я
стала другой? Что-то произошло... Что-то сдвинулось с мертвой
точки. С точки невозврата...
Кажется, Кирилл, обращаясь к ней, что-то говорит:
- ...и Сашок, видно, вспомнил, что отдавал ему своего
дракончика... - он протянул на ладони черный талисманчик из
обсидиана - "Было бы, ради чего мальчонку пытать, а то из-за
какого-то дерьма! Совсем зажрались, капиталисты проклятые,
Сталина на вас нету..." - и Рената машинально взяла его. -
Стал, значится, требовать его назад... А Ваньке не понравилось,
что на него наезжают, он парень с крутым характером, вот так и
поцапались... И растащил их какой-то дядюшка в круглых очках и
кожаном - если не брешет - пиджаке... Ну, а может, и не в
пиджаке, а, скажем, в куртке... Этот соврет - недорого
возьмет... Эк он меня на шоколадку раскрутил! А пуговки,
говорит, на одежке забавные были, с буквами. Ванька алфавит
печатный малость знает, но буквы, говорит, написаны
"по-взрослому" - прописью, что ли?
- Вензель "А" и "Д"... - пробормотала Рената.
- Кошмар! - отозвалась Марго.
- Кирюш, мне очень нужно подумать. Завезете меня домой?
- Ты что, мать?! Искать надо твоего "АДа"! Такая зверская
символика - и на свободе?! Кирилл, а ты что думаешь?
- Не знаю, королева... В плане - где его искать... Я тебе
по нашей картотеке кучу всяких "АДов" скачаю, а он, может, у
нас и не значится...
- Он у вас не значится, - твердо сказала Рената. - Завезите
меня. Мне надо...
Она вышла у своего подъезда. Люда виновато смотрела на нее.
- Простите меня, Рената... - прошептала она срывающимся
голосом. - Я, конечно, знаю, такое не прощается, меня будут
судить, но...
- Люд! - поморщилась та. - Давай не будем?
Нянька расплакалась. Ренате было не до нее, и она
повернулась к дому.
- Ренат! - Марго вытащила локоть поверх опущенного стекла.
- Может, мне с тобой побыть? Кирюха машину запаркует - и тоже к
нам... А?
- Спасибо, Марго... Мне действительно надо подумать. Одной.
Угу?
- Ну, смотри! Звони, если что. Я все равно сегодня не
усну...
Рената вошла в подъезд.
Как страшно заходить в пустую, совершенно пустую, словно
абсолютный вакуум, квартиру! Здесь не было даже МЕРТВЫХ вещей.
Мертвое - это бывшее ЖИВОЕ, одушевленное... Здесь была пустота
- отсутствие всего, как за триллионы триллионов лет до
Мгновения Создания... Ничто.
Она улеглась на диване и закрыла глаза. Нить, ниточка...
Веди меня, клубочек! Ты идеально круглый... Ты - совершенство
по своей природе...
Ася уже не надеялась на звонок. Лучше бы она поехала с
родителями в сад! Владислав впервые так подвел ее: обещал
позвонить, а сам исчез. Если бы она уехала, то хотя бы не так
переживала, что с ним что-то случилось... Ну вот, конечно,
сразу мысли о себе... А вдруг и правда что-то стряслось? Не дай
бог!
О, господи, ведь милый Горец исчез точно так же, без
предупреждения... Помои мне, господи, не дай судьбе
повториться! Это будет не просто жестоко, это... это...
Мелодичный звонок в прихожей все-таки заставил ее
вздрогнуть. Ася заглянула в глазок и, радостно улыбнувшись,
распахнула дверь.
- Как же так, Влад?! - она кинулась ему на шею. - Я уже
извелась! Где ты был?!
- Привет, Незабудка! - он зацепил указательным пальцем
кончик ее носа, закрыл за собой дверь и засмеялся. - Точку мы
ставили, понимаешь?
- Какую точку? - Ася подумала о чем-то материальном - о
какой-нибудь торговой "точке", например, и потому не совсем
поняла, почему Влад занимался этим сам, да еще и так долго.
- Ой, и не спрашивай, не спрашивай, красавица моя! Большую
такую точку!..
Ася не выдержала и снова порывисто обняла его. Влад,
веселый, как никогда, подхватил ее, роняя едва снятую куртку, и
поцеловал - открыто, без напряжения и постоянного контроля над
собой. Так, как надо.
- Я люблю тебя, Незабудка! - он, такой громадный по
сравнению с нею, сильный, без труда, но очень аккуратно
подкинул Асю на руках и сделал шаг в комнату: - Узнала?!
- Влад, Влад, я думала, что состарюсь, пока дождусь тебя!
- Раз этого не избежать, то давай стариться вместе. Никуда
ты теперь от меня не денешься, Попутчица!..
Она обвила руками его шею и положила голову на твердое,
словно камень, загорелое плечо Влада.
Глаза открылись перед рассветом. Как получилось, что, не
ожидая, совсем не ожидая, она уснула и даже не видела снов?!
На диване, полностью одетая, по-прежнему на спине,
вытянувшись в струну, как мумия в саркофаге...
Ответ пришел совсем не с той стороны, с которой она ждала.
Он выскочил исподволь и замкнул недостающие звенья разорванного
когда-то круга...
Подобно той привычке, какая вырабатывается, если
расслабляешь, расконцентрируешь взгляд, чтобы в абстрактном
цветовом узоре разглядеть зашифрованную там стереокартинку,
Рената поняла, что может то, чего не только не могла, но о чем
даже не знала раньше. И обрадовалась, как радуется человек,
впервые увидевший объемную картинку своими глазами: только что
ему тыкали "Да вот, вот здесь! Смотри! Ну как же ты не
видишь?!" - и тут, потеряв уже всякую надежду, он перестает
ВСМАТРИВАТЬСЯ... И тогда... Впрочем, какое там - обрадовалась
"так же"! Так не радуются даже сбывшейся мечте, встрече с
человеком, которого считали давно потерянным и по которому
скорбели... Так не радуются рождению долгожданного первенца...
Рената знала, КТО она. Отныне и навсегда - знала. Не только
та, что неслась на бешеном коне по степи, с именем
"Нереяросса", не только та жрица из храма Феникса в Северном
Столпе - Гелиополисе с длинным и странным именем -
"Нефернептис" - "Прекрасная Нептида", не только Танрэй -
заблудившаяся на жизненном пути правительница страны Ин на
земле Тайны, не только сотни, тысячи других, кем ей пришлось
стать, вспоминая и забывая, находя и теряя, но и та ТАНРЭЙ,
которая ПОМНИЛА и которая СУМЕЛА ПЕРЕДАТЬ - через десятки тысяч
лет!!! Та, что обманула коварное Время и стала сильнее, мудрее
и благороднее него...
ЗАРЯ, СВЕТ КОТОРОЙ ОТЛИВАЛ НА БОКАХ БЕЛОСНЕЖНЫХ ШАРОВ
ЗДАНИЙ, БЫЛА СВЕЖА И НЕЖНА, СЛОВНО РУМЯНЕЦ НА ЩЕКЕ МЛАДЕНЦА. И
ЗАРЯ ЭТА - ИДЕАЛЬНОЕ ДИТЯ МАТЕРИ-ПРИРОДЫ - САМА СЛОВНО
ЛЮБОВАЛАСЬ ВЕЛИКИМ ГОРОДОМ, СОЗДАННЫМ В ГАРМОНИИ СО ВСЕЙ
ВСЕЛЕННОЙ...
Код, адресованный самой себе и разбросанным по всему свету,
точно так же запамятовавшим истоки соотечественникам, достиг
одного из пунктов назначения... И достигнет еще не раз и не
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг