Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
    Для Первого Даоса  наступило  время  покоя.  Засыпая,  он  с
интересом слушал, о чем говорят ему  извне,  и  по  мере  сил  и
возможностей откликался на ласковые призывы. Радостный смех  был
ему наградой за старания. Теперь он уже  очень  хорошо  различал
"свои" и "чужие" звуки. "Чужие" иногда были резкими,  пугающими.
От   неожиданности   он   вздрагивал   и   пытался   куда-нибудь
спрятаться.  ТАМ  он  не  мог  думать  и  рассуждать,   ТАМ   он
чувствовал и воспринимал. лет, прежде чем ты сможешь  что-нибудь
сделать... - говорил Попутчик, а учитель
    -  Утечет  немало  испытующе  смотрел  на   своего   лучшего
ученика, словно знал,  что  тот  обязательной  отыщет  выход  из
темницы,   куда   заточило   его   Время   и   куда    забросила
беспристрастная судьба...
    И  по-прежнему  потрескивал  негаснущий  костер  в   Золотой
Долине...

    _____________________________________________________________________________________
    И провозгласил мудрый Тот  богам,  обратился  он  к  жителям
Хеммиса:
    -  О,  кормильцы,  находящиеся  в  Пе,  рукоплещущие  своими
ладонями,  ударяющие  своими   руками   ради   этого   великого,
вышедшего посреди вас! Стерегите этого младенца, ища дорогу  его
среди людей и отвращая пути нечестивых от него, да  овладеет  он
престолом Обеих Земель! Ра на небе отомстит за  него,  его  отец
наблюдает за ним, чары его матери  -  его  защита,  утверждающая
его волю и вселяющая страх пред ним среди людей! Но  меня  ждут,
чтобы отослать ладью Месктет,  чтобы  отправить  ладью  Менджет.
Гор - ваш, предназначенный к жизни! Я сообщу его  отцу,  что  он
жив! Я обрадую находящихся в ладье, и гребцы двинутся!  Жив  Гор
для своей матери Исиды! Бессилен яд!  И  восхвалят  сотворившего
за  его  службу,  когда  он  известит   услышавшего   его:   "Да
возрадуется твое сердце, Хорахте! Твой сын Гор будет жить!"


    У  Влада  было  ощущение,   что   весь   мир   вокруг   него
скручивается в комочек, а комочек этот становится все  меньше  и
меньше, теснее и теснее. Подчас Ромальцеву было лень вставать  и
подходить к звонившему телефону:  это  казалось  ему  немыслимой
затратой энергии, бессмысленной по сути.  Физически  же  он  был
абсолютно здоров и прекрасно знал об этом.  Узнавая  о  событиях
извне из газет и телепередач, Влад понимал,  насколько  все  это
чуждо для него, насколько далек он от всего этого.  Если  ему  и
хотелось  чего-нибудь,  то  лишь  улететь  куда-нибудь  подальше
отсюда, в другой мир, на  другую  планету,  к  дальним  звездам.
Улететь - и больше уже никогда не видеть всего этого...
    Заглядывая в себя - а это было  очень  страшно  -  Ромальцев
понимал, что внутри он не просто одинок... Внутри он  был  пуст.
Стены  внешнего  мира  раздвинулись.  Даже  комната  его   стала
огромной и пустой, как он сам. Понять, что и где  в  ней  лежит,
что как взаимодействует, было Владу не под силу...
    И потому однажды он  вспомнил  о  зубастом  крокодиле-мосте,
поджидавшем в реке очередного жертвоприношения...

    ************************************************************************************
    - Я  еще  позвоню,  -  сказала  Рената,  положила  трубку  и
скривилась от боли.
    Николай словно бы и сам ощутил эту ее боль, страх  и  тоску.
Он настороженно посмотрел на  нее  и  машинально  взял  пакет  с
вещами, которые она ему отдала.
    - Иди, - Рената махнула  на  него  рукой.  Ей  не  хотелось,
чтобы он наблюдал  ее  в  таком  виде:  бледной,  с  закушенными
губами, встрепанной, как воробей. - Уходи, тебе я тоже позвоню!
    Медсестры занимались своими  делами  и  приготовлениями,  но
непорядок - присутствие мужчины в приемной - сбивал их с толку.
    - Все, прощайтесь, молодежь! Некогда! - бросила  акушерка  и
взяла Ренату под руку. Та покорно пошла вслед за нею.
    - Уходи! - одними губами беззвучно крикнула она.
    Николай, оглядываясь, отступил. Он не мог  просто  уйти.  Он
не представлял, как будет сидеть дома, не зная,  что  происходит
здесь.  Наверное,  Ник  не  первый,  кто   испытывает   подобные
чувства, но ведь одно дело, когда это происходит где-то  там,  с
другими, а совсем иное - когда с тобой, в этом-то все и  дело...
В этом вся банальность нашей дурацкой жизни. Вот  теперь  пришла
и его очередь...
    Он уселся  под  окнами,  в  тени  каштана.  К  нему  подошла
степенная собака явно бродячего вида  и  с  кряхтением  улеглась
под скамейкой. Гроссман  закурил.  Запечатанные  зеленой  сеткой
окна  здания  были  распахнуты,  и  время  от   времени   оттуда
доносились женские крики.  Николай  вздрагивал,  пытаясь  узнать
голос жены. Но это были чужие голоса... Он уже  трижды  чуть  не
потерял ее, и страх прочно засел внутри.
    Ренату  ввели  в  большую  палату,  заставленную  всяческими
приспособлениями, напугавшими ее своим видом.
    -   Рыжая...   -   констатировали   акушерки,    разглядывая
вновьприбывшую с отстраненным видом  наблюдателей.  -  Намаемся,
видно, мы с тобой...
    - Почему это?! - удивилась Рената.
    - Вот потому что рыжая, потому и  намаемся.  Давай,  ложись,
время  засеку,  -  одна  из  сестер  присела  возле  постели   и
взглянула на часы.
    Рената улыбнулась:  ее  сын  недовольно  толкнул  незнакомую
руку, прикоснувшуюся к нему.
    - С характером! - заметила медсестра.
    Словно  подтверждая  ее  слова,  боль  снова  охватила  тело
Ренаты,  сдавив  его  в  мучительных  тисках...  Эта  злая  боль
выворачивала наизнанку, сжимала, крутила, выла...

    **************************************************************************************
    Уже совсем стемнело. Редкие прохожие  не  обращали  никакого
внимания  на  Ромальцева,  облокотившегося  на  перила  моста  и
глядевшего в темную воду.
    А он думал только об одном: будет ли ему больно. Потому  что
если будет, то все сведется на нет.  Пусть  удушье,  пусть  все,
что угодно... Владу хотелось в это верить...

    **************************************************************************************
    Рената старалась не кричать и не  стонать.  Она  знала,  что
Гроссман где-то рядом. Зачем ему слышать, как она  мучается?  Он
все равно не поймет и лишний раз убедится в ее слабости.  Только
не это! Тем более, что эту боль  можно  и  потерпеть.  И  эту  -
тоже... И эту... О, боже! Она стиснула зубы и глухо завопила.
    - Да  проорись  ты,  героическая  личность!  -  посоветовала
акушерка. - Перед кем форсишь? Перед нами, что ли? Дык мы  и  не
такое слышали. Хочется - ори, тетеха!
    Схватка сошла на нет. Рената отдышалась.  Умничка-сын  делал
все правильно, словно слышал ее, и действовал в едином  ритме  с
нею.
    "У тебя умное тело, ты быстро учишься, Возрожденная!"
    - Ты - самый лучший! - прошептала Рената.
    Персонал переглянулся. Если бы она ругалась, проклинала  все
на свете или звала маму, им было бы привычнее.  Да  вот  как  та
девчонка  в  их  же  палате:  кричит  благим  матом,   лишь   бы
кричать...
    -  Давай,  рыженькая!  Уже  немножко  осталось!  -  акушерка
подставила руку, и Рената вцепилась в нее  мокрыми  пальцами.  -
Вы такие молодцы, я еще никогда такого не видела...
    - Сколько времени? - спросила та.
    - Да уж двенадцатый час пошел...
    - Вы скажите моему, чтобы  не  торчал  под  окнами,  а  ехал
домой... Скажете?
    - Откуда ж ты знаешь, что он под окнами?
    - Ч-чувствую я его! Пусть уезжает! -  она  стиснула  зубы  и
все же договорила: - Нам... спешить... некуда!..
    - Ну и болтушка ты! Шутить вздумала! Давай, давай,  на  счет
"три"!
    Акушерка покачала головой. Эта упрямая  и  выносливая  рыжая
ведьмочка нравилась ей все больше и больше. Если  так  пойдет  и
дальше, все будет в порядке.

    **************************************************************************************
    Влад огляделся. Наконец-то мост опустел.
    Он подкатил к перилам давно уже  облюбованную  крышку  люка,
быстро примотал к отверстию веревку.
    По дороге  проехала  машина,  но  водитель  на  скорости  не
заметил,  чем   занимается   Ромальцев,   а   потому   даже   не
притормозил.
    Другим концом веревки Влад опутал  себе  ноги.  Его  немного
трясло от нетерпения. Он вспомнил, что такое с ним было  однажды
в  ранней  юности,   когда   пытался   охмурить   одну   девицу,
прославившуюся своими похождениями и  побывавшую  уже  со  всеми
его друзьями-"не девственниками"...  То  же  состояние:  знаешь,
что все равно это вот-вот произойдет, и в то же время не  можешь
расслабиться и перестать волноваться.  Говорят,  смерть  -  твоя
последняя невеста... Может быть...
    Интересно, как давно  уже  самоубийцы  не  пользуются  таким
методом сведения счетов с собственной  жизнью?  Ромальцев  читал
об  этом  только  в  литературе  прошлого  века:   то   Катерина
какая-нибудь, луч света в темном царстве, в  омут  бросится,  то
еще кто-нибудь с обрыва сиганет очертя голову... Наверное,  бабы
- они тоже боли боятся, если выбирают такой конец. Но  Влада  не
смущало, что это по-женски. Главное, чтобы  получилось  надежно.
Кажется, узел достаточно тугой...
    Ну, все. Готово.
    Влад выпрямился, крышку взял в руки, сел на перила.  Хорошо,
что он знает, где фарватер.  К  чему  было  столько  готовиться,
если упадешь на камни?..
    Теперь ему стало легко. Нервная дрожь  улеглась,  словно  он
делал подобное сотни раз. Он завел  себя,  как  будильник.  Даже
играя  в  любовь  со  смертью,  действовать  нужно  технично   и
размеренно. Зачем суетиться, когда  уверен  в  исходе  свидания?
Теперь она никуда не денется. Как миленькая пойдет под  венец...
Не так ли, старушка?
    Влад  насмешливо  поглядел  в  звездное  небо  и   аккуратно
перекинул ноги на  другую  сторону,  чтобы  встать  на  узенький
карниз, обрывающийся в темноту.
    Вот будет  славно!  Для  всех  он  исчезнет.  Как  Маленький
Принц. И это будет  его  последний  полет  -  полет  к  звездам,
отраженным на маслянистой поверхности черной реки...
    И Ромальцев выпустил из рук тяжелую крышку. При  желании  он
мог бы еще удержаться, даже  когда  груз  дернул  его  вниз.  Но
желания такого у Влада даже не мелькнуло.
    Он погрузился в холодную  жидкость.  В  ту  же  секунду  она
согрелась, стала липкой, вязкой, все  вокруг  залилось  багровым
цветом, стало нечем дышать. Влад ощутил  адскую,  ни  с  чем  не
сравнимую боль, дернулся вверх, вперед... Тяжесть тянула его  на
дно, хотелось закричать,  но  крика  не  выходило.  И  все-таки,
все-таки, как он ни остерегался, где-то под водой были  камни...
Скорее всего, Влад что-то себе распорол, иначе  откуда  бы  было
столько крови?! Но я  так  не  хотел!  Это  нечестно!  Это  надо
переиграть по-новому!..
    Он отчаянно забился и вдруг вырвался  из  плена.  Наконец-то
прорезался и голос. От дикого крика что-то перемкнуло у  него  в
голове. Он не сразу понял и ощутил, что его держат  человеческие
руки. Он не понимал, что это за боль, что все  это  значит  и...
он  не  помнил,  ничего  не  помнил...  "Кто  я?!  Кто  я?!"   -
надрывался он, извиваясь в чужих руках и  слыша  растянутые,  на
низких    частотах,    звуки:    "Ну-у-у-у    вы-о-о-т     и-и-и
у-у-умы-ни-и-ичи-и-ика-а!.." Странные рычащие звуки. Смех?  Смех
- что это? Не помню... Не пом...
    "Верно, племянничек: кто  ты  на  этот  раз?  Ты  сам  хотел
чего-нибудь новенького, для чего  же  теперь  тебе  понадобилось
переигрывать?.."
    Зачем меня вертят? Где я? Так нельзя:  надо  вспомнить,  как
все должно было быть. "Кто я?!" - завизжал он в последний раз  и
убедился, что никто его не понимает. А ведь он так старался...
    Тепло обволокло его, страх начал проходить.
    Он лежал на чем-то горячем, мягком и родном,  но  толком  не
мог это рассмотреть. Оно было  живое  и  доброе.  Оно,  кажется,
любило его...
    Он успокаивался, засыпал и... забывал, забывал, забывал...

    ПО ПРОШЕСТВИИ ДВУХ ДНЕЙ...

    И произнес Тот речь Владыке вселенной:
    - Отправь послание к Осирису, да рассудит он обоих юношей!
    Тогда сказал Шу, сын Ра:
    - Правильно миллион раз то, что сказал Тот!
    После того, как послание достигло царя,  сына  Ра,  Великого
обилием, Владыки пищи, он испустил великий крик. И он  мгновенно
ответил туда, где был Владыка вселенной вместе с Девяткой:
    -  Почему  обманут  сын  мой  Гор?  Ведь  это  я  делаю  вас
сильными, ведь это я  сотворил  ячмень  и  полбу,  чтобы  питать
богов, равно как и скот после богов, и  ни  один  бог,  ни  одна
богиня не нашла в себе силы сделать это!
    Ра-Хорахте сказал:
    - Ответь за меня на это письмо  Осирису  мгновенно  и  скажи
ему на это письмо: "Если бы тебя и не бывало и если бы ты  и  не
рождался, ячмень и полба все равно были бы!"
    Послание  Владыки  вселенной   достигло   Осириса   и   было
прочитано перед ним. И тогда Осирис снова  послал  к  Ра-Хорахте
со словами:
    - Я говорю и действую от лица своего сына  Гора.  Совершенно
прекрасно все, что ты сделал, ты - воистину создавший Девятку  в
то время как Истина погружена внутрь преисподней! Но взгляни  на
дело сам! Что до этой страны,  где  я  нахожусь,  то  она  полна
свиреполикими гонцами, и они не боятся никакого бога  и  никакой
богини. И я  заставлю  их  выйти,  и  они  принесут  мне  сердце
каждого, творящего злые дела, и  они  пробудут  здесь  со  мною.
Вообще, что это, что я упокоен здесь, на Западе, в то время  как
вы все наверху? А кто  у  них  сильнее  меня?  Вот  уж  воистину
измыслили они ложь! А разве когда Птах  великий  сотворил  небо,
разве  не  сказал  он  звездам,  которые  в  нем:   "Будете   вы
упокаиваться каждую ночь  на  западе,  в  том  месте,  где  царь
Осирис. А после богов и знатные, и народ упокоятся в месте,  где
находишься ты!" Разве не так сказал он мне?!
    И вот после этого послание Осириса достигло того места,  где
был Владыка вселенной с Девяткой. И тогда Тот  взял  послание  и
прочел его перед Ра-Хорахте с Девяткой.
    И тогда они сказали:
    - Прав, прав  во  всем,  что  он  сказал,  Великий  обилием,
Владыка пищи! Да живет он, да будет здоров и благополучен!..
    ______________________________________________________________________________________
    Теплые  сумерки,  золотисто-розовое  небо  и   снег,   синие
верхушки сосен...

    Он распахнул глаза. В  открытые  окна  дул  свежий  ветерок.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг