волновую психотехнику, про воздействие на центры наслаждений
в крысиных мозгах...- Она вдруг запрокинула голову и снова
засмеялась.- При чем здесь, вообще, мозг? Странно, что ты -
ты! - в этом не разобрался.
- Я разобрался,- обиделся я,- Может, мы сначала познако-
мимся, а уже потом поссоримся? Вы кто будете, прелестное ди-
тя?
Незнакомка вела себя так, будто мы были с ней давно и хо-
рошо знакомы, будто мы были близко знакомы. Нет, не так.
Будто нас связывало нечто большее, чем близкое знакомство.
Это немного шокировало.
Она пропустила мой вопрос мимо ушей.
- Ты хорошо помнишь свое последнее задание? - неожиданно
спросила она.
- Которое? - Я напрягся.
- В этой стране. Под кодовым названием "Двенадцать кругов
рая".
- А ты много читаешь, девочка. И что я, по-твоему, не по-
нял про слег?
- Подожди, это несущественно. Говоря о бездуховности, ты
не признаешь наличие души, и в этом все дело. Я о Другом.
Слег заталкивает душу человека в мир, созданный его подсоз-
нанием, делает этот мир реальным - для него одного, конечно.
Бессмертная душа сворачивается до размеров смертного мозга,
а настоящая. Богом данная реальность сменяется ложной, в ко-
торой Бог - ты сам. Назови это энергетическим коконом, если
терминология не нравится. Осознал ли ты тогда, что достаточ-
но всего лишь раз дернуть за веревочку, чтобы дверь в истин-
ную реальность закрылась навсегда? Всего один раз!
- Смотри, какое море,- восхитился я, положил руку девушке
на плечо и притянул ее к себе.- Смотри, какое небо. А ты мне
тут о слеге. Сколько тебе лет?
В ответ она обняла меня за талию.
- Я половозрелая и совершеннолетняя.
- Спасибо за предупреждение. А что за песенка у тебя бы-
ла? "Моя любовь седа..."
Она послушно спела:
Моя любовь? Она седа,
глуха,слепа и безобразна.
Как счастье - несуразна.
Не оттого ль, что навсегда*
Спев один куплет, она объяснила:
- Это лучший в городе инструктор сочинил.
- Инструктор чего?
- Ты еще не был на холме,- поняла она.- Обязательно схо-
ди...
Некоторое время мы молчали. Было просто хорошо, и ни о
чем не хотелось говорить, не хотелось также думать и что-то
там анализировать. Да, я вел себя безобразно. Потому что
девчонка мне безобразно нравилась, и если она предпочитала
напустить таинственности, так и пусть ее, всему свое время,
к тому же на нас поглядывали, я ловил заинтересованные
взгляды других пляжных мальчиков и девочек, что, в общем-то,
было мне привычно, ведь за свои полвека я отлично сохранил-
ся, никакой "Идеал" работы скульптора В. Бриг не мог тягать-
ся со мною, сделанным из плоти и крови, а божественное соз-
дание, прижимавшееся сбоку, было полно искренности, так ка-
кого черта, спрашивал я себя, какого черта я должен быть не
тем, кто я есть? А потом моя безымянная подруга решительным
образом заявила:
- Так вот, о слеге. Помнишь ли ты, как семь лет назад,
решив испытать все на себе, ты погрузил свое тело в ванну и
включил эту чертову штуку, стоявшую на полочке? Возникает
естественный
' Стихи Владимира Гончара.
вопрос. Уверен ли ты, что проснулся тогда? Не плод ли твоего
подсознания все то, что ты с тех пор видел и испытал?
Я даже споткнулся. Как выяснилось, рано я расслаблялся.
- Ложная реальность тоже дана нам в ощущениях,- заключила
она.- Ты хотел поприжать тупиц и карьеристов из Совета Безо-
пасности, ты очень хотел предупредить человечество о слеге,
чтобы спасти мир в целом и эту страну в частности. И ты по-
бедил, но только в мечтах. Ну что, нравится тебе такая вер-
сия?..- Опять она захохотала.- Памятник самому себе поста-
вил! Блеск!
Как реагировать, было непонятно. Как достойно отреагиро-
вать. Есть все-таки страшные вещи на свете, которые в первые
мгновения могут вывести из равновесия даже самых устойчивых
и крепких. Я снял руку с плеча спутницы, она также отпустила
меня, отстранилась, и нашей красивой пары не стало.
- Семь лет назад я, КОНЕЧНО, проснулся,- максимально спо-
койно ответил я.- И уж, КОНЕЧНО, ты - не продукт моего вооб-
ражения.
Мы остановились. Она смотрела на меня, не мигая.
- Я сказала не "воображения", а "подсознания". Предполо-
жим, после первого раза ты проснулся, но неужели успел за-
быть, как вместо честного и профессионального рапорта ты
отправил своему начальнику небылицу и снова залез в ванну,
на этот раз включив подогрев воды? И сразу все стало, как
надо. Ты героически сражался со слегом, а твой начальник не
мог простить тебе, что в известной книге ты раскрыл публике
его имя. Но существует ли эта книга где-нибудь еще, кроме
как внутри твоего кокона? Уверен ли ты, что и во второй раз
проснулся?
Это было слишком.
- Хватит,- сказал я.- Уже не смешно.
Очевидно, я рассвирепел отнюдь не понарошку, что случает-
ся нечасто.
- Не было второго раза,- произнес я с расстановкой и
вдруг осознал, где мы, кто мы и о чем говорим.
Наваждение прошло. Нужно было брать чертовку за ноги, пе-
реворачивать вниз головой и вытряхивать из нее правду.
- Значит, с твоим подсознанием все о'кей,- терпеливо ска-
зала она.- Но, если ты сейчас бодр, психически здоров, трезв
и все такое, почему тогда ты потерял способность чувствовать
боль?
Я замер. О чем она опять?
- Хочешь проверить? Подержи, пожалуйста.
Красавица отдала мне свой солнцезащитный шлем. Затем, не
спрашивая разрешения, захватила мою левую руку, оттянула
пальцами кожу в районе предплечья и медленно, с усилием
проткнула это место... спицей.
Спицей? Откуда взялась спица, что за фокусы?! Инструмент
прошил мне кожу насквозь, как в цирках показывают, затем был
рывком выдернут. Боли не было. Крови тоже. Рука двигалась...
Все это происходило как будто не со мной.
- Вот видишь,- сказала ведьма голосом, полным материнской
заботы.- Реальность дает сбои. От скуки ты придумал себе но-
вое задание и очень хочешь его выполнить, но ведь теперь ты
еще кое-что захотел. Ты ждешь, когда я разденусь, правда?
Я молчал и рассматривал свою руку. Ранки были, а боли не
было. Совсем.
- Пойдем вон туда, для двоих там хватит места.- Она пока-
зала на одичавший парк, раскинувшийся по прибрежным склонам.
Заросли акации начинались сразу, где кончался пляж. Далее
шли магнолии, каштаны, дикие смоковницы и прочая зелень.
Парк намеренно и с любовью сохраняли в одичавшем состоянии,
но помимо растительности в нем имелось множество романтичес-
ких гротов, в которых легко и приятно было прятаться от пос-
торонних глаз.
- В мире, где ты Бог, исполняется даже то, о чем ты не
просишь,- кивнула мне незнакомка.
Она развернулась и пошла к зарослям, вылезая на ходу из
купальника. Она не сомневалась, что я, как голодный пес, по-
ползу следом. Я сделал за ней шаг, еще шаг, и заставил себя
остановиться.
- Как насчет Эмми? - позвал я ее.- Эмми не будет ревно-
вать?
Она не обернулась. Лифчик она взяла в одну руку, в другую
взяла трусики, и принялась крутить эти предметы над своей
головой, изображая винт взлетающего геликоптера.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Пространство вокруг Государственного Совета нисколько не
изменилось. Тот же перекресток, та же система крытых аллей;
ротонда с минеральным источником, киоски, лотки и закусоч-
ные. Ноги принесли меня сюда без участия моей воли, дав отс-
тавному агенту время прийти в себя.
Дурацкий солнцезащитный шлем, оставшийся мне от сгинувшей
ведьмы, я сообразил наконец сунуть в один из уличных утили-
заторов, после чего направился к лотку с прессой.
- Здравия желаю, дружок,- сказал я продавцу, отвлекая его
от процесса чтения.- За мной долг, если вы не забыли. Сколь-
ко вот эта газетка стоила? - Я ткнул пальцем в нужное изда-
ние и насыпал на стол горстку мелочи.- Примите мои извине-
ния.
Честь межпланетника была восстановлена. Когда с расчетами
покончили, я спросил:
- Не подскажете, как отсюда попасть на холм?
Парень оживился.
- Вы правильно решили,- сказал он.
- Что я решил?
- В первый же день - на холм.
- Это за меня решили,- вздохнул я.- Ну, так как?
- Вам надо в Университет. Знаете, где Университет?
Я знал, где Университет. Еще бы мне не знать этого! Впро-
чем, насколько я помнил, рельеф там был ровный, как блин,
никаких вам холмов, курганов или горных кряжей.
- Придете и сразу увидите,- успокоил меня продавец.- Это
перед главным корпусом...- Он со значением заглянул мне в
глаза.- Я рад, что вы будете с нами.
Я придвинулся к нему поближе и спросил вполголоса:
- А кто еще с нами? Если не секрет, конечно.
Парень задумался, как будто здесь было над чем думать.
Очень серьезный человек, трудно с такими разговаривать.
- Все население,- ответил он с плохо скрываемой гор-
достью.- Так что трагедия Ташлинска у нас не повторится.
- Население чего?
- Пока страны. Но, я уверен, проблем не возникнет и за ее
пределами. Кому не хочется быть здоровым, жить фантастически
долго и всю счастливую жизнь видеть... не сны, нет! Не пово-
рачивается язык назвать это снами.
- Новая реальность,- подсказал я, вспомнив почему-то о
слеге.
- Вот именно, очень точно вы сказали! А цена так мала.
Чуть-чуть изменись, пойми, что преграда - это твоя алчность
и твоя агрессивность...
- Значит, трагедия не повторится? - прервал я его.- От-
лично, я больше люблю комедии.
- Ах, вы же вряд ли слышали,- спохватился он.- Ташлинск -
это городок в России, далеко отсюда. Однажды люди там пыта-
лись зажить по-новому, слиться с природой. Они приняли муче-
ническую смерть. Дикая страна. Ошибка была в том, что они с
самого начала противопоставили себя всему остальному миру.
Под Ольденбургом, мысленно добавил я, перетряхнув в голо-
ве архивы. Начало века. Материалы следствия, оставленные по-
томкам, рассказывали о ничем не мотивированных погромах,
спровоцированных сбрендившими лицеистами. О провокаторе в
лице директора лицея, которого потом судили и расстреляли...
Что тут было возвышенного?
Я не выдержал, засмеялся.
- Ничего-то у вас не выйдет, друзья,- доверительно сооб-
щил я этому симпатичному пареньку.- Сколько таких было до
вас, которые собирались человека менять! Но я - с вами. Я с
вами, честное скаутское.
Возможно, я бы еще что-то сказал, прежде чем удалиться,
возможно, мне что-то ответили бы, но тут с неба слаженно
упали микролеты класса "колибри" - три аппарата, три точки,
образовавшие равносторонний треугольник,- и в центре этой
фигуры оказался наш лоток. С кожаных сидений поспрыгивали
пилоты в костюмах и галстуках. Не теряя темпа, они двинулись
упругим шагом к нам, а чуть поодаль сел четырехместный "куз-
нечик", из которого почему-то никто не вылез. Судя по зву-
кам, где-то ктото продолжал садиться, но другие летательные
аппараты были мне не видны.
- Это за мной,- всхлипнул продавец, посерев лицом. Он
схватил со стола электронный блокнот и выдрал дрожащими
пальцами кристалл из гнезда. Блокнот умер мгновенно, без му-
чений. Кристалл был брошен на асфальт и раздавлен каблуком -
в крошево: мальчик наивно полагал, будто этаким образом
что-то уничтожает. Не подозревал, бедняга, что опытный экс-
перт прочтет всю его информацию не то что с обломков - с пы-
ли.
Когда к нам подошли, он торопливо собирался, бросая газе-
ты и журналы на пневмотележку. Однако ему сказали; "Да вы не
волнуйтесь", а мне сказали: "Ну ты, спокойно!", а потом ему
сказали: "Счастливо оставаться", а мне сказали: "Добро пожа-
ловать", и я понял, что впервые за несколько минувших часов
у меня есть хоть какой-то план действий.
Подошедшие, увы, не представились.
- Не могу идти, сандалия порвалась,- поспешил я загово-
рить - прежде, чем в воздухе мелькнут наручники.
Один непроизвольно посмотрел вниз, и этого было достаточ-
но, чтобы я его выключил. С двумя другими дело обстояло
сложнее, они сразу отскочили - зубы стиснуты, разрядники на-
изготовку,- но из "кузнечика" высунулся некто и каркнул что
было сил:
"Не стрелять!" Очевидно, это был старший, ответственный
за операцию. Я и сам догадывался, что стрелять они не станут
ни при каком раскладе, разве что ампулой со слонобоем, да и
то сомнительно, ибо номер ячейки в неведомой камере хранения
был только в моей голове. Как моя драгоценная голова отреа-
гирует на слонобой, особенно после утренней нейроволновой
атаки? Рисковать они не могли, вряд ли им годился для беседы
клинический идиот. И я пошел.
Это была непростая работа, но все же легче, чем в Маниле.
После Манилы никакая работа не покажется трудной. Было даже
любопытно, каким образом эти двое меня остановят, и вскоре
ответ был получен - в виде разодранной на мне рубашки. Одно-
му я сломал руку, второй поймал зубами собственный разряд-
ник, а слева набегал еще кто-то, и справа - еще кто-то, и
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг