катастрофу с "Титаником" или противостояние двух шахматных
королей - Каспарова и Карпова. Предсказывали, и не больше!
Но творить будущее самому? Как не сойти с ума, как не поте-
рять голову от собственной власти? Реальность - это паутина,
дернешь на одном конце, отзовется на другом. Возможно ли
учесть все мельчайшие, невидимые взаимосвязи и взаимозависи-
мости? Власть творца ограничена его фантазией. Недостающая
буква в Слове - это и есть фантазия творца, вот почему со-
лидные, рассудочные люди в галстуках обречены на проигрыш в
своих отчаянных поисках...
А ведь писатель Жилин тоже брал камни в руки, подумал я.
О чем ему в тот исторический момент мечталось? О том, что
Будущее должно быть простым и понятным! Красивый сон. Чем он
кончится? Увидит ли писатель Жилин результат? И не нужно ли
закрепить один целительный сон новым, чтобы вылечить мир на-
верняка? Мир вылечит только чудо, это ясно. Только чудо...
Или, якобы мечтая о Будущем, Жилин представлял на самом де-
ле, как взглянет в глаза пойманному убийце? В испуганные по-
росячьи глазки. Он хотел взять зверя за горло - и взял. Же-
лание сбылось. Может, черт возьми, у меня быть свой Пик Жи-
лина, человек я или кто?.. Но имею ли я в таком случае пра-
во, подумал писатель Жилин. Имею ли я право быть творцом?
Нет, спорить с самим собой я не буду, это отнимает слиш-
ком много сил.
Посылка от Строгова была яростно разорвана надвое. Буквы
упали на сомкнутые колени. Мир нуждается в чуде! Если имеешь
возможность, значит, имеешь и право, сказал мертвый Стран-
ник. К двум Буквам добавь третью. Возьми Их в руки, и уви-
дишь, как крутанутся вокруг тебя звезды...
Звезды вдруг крутанулись, и приходится включить маневро-
вые капсулы, чтобы остановить беспорядочное вращение. Стран-
ник - жив-живехонек; собственно. Странником-то он еще не
стал, просто трудолюбивый мальчик, один из тысяч мальчиков
пространства, уверенных, что любимое дело - это единственная
радость в жизни. Безмолвное пламя, в несколько секунд пожрав
гигантскую атриумную конструкцию, перекидывается на все, что
рядом. От титановой ячейки, которую бригада так и не успела
доварить, остается только космический газ. Болезненно белый
язык слизывает аппарат для вакуумной сварки, рвется и к на-
шему человечку в скафандре, но не достает, не достает, не
достает... Космос слишком большой, чтобы быть настоящим, он
кажется студийной декорацией - обычное чувство, одолевающее
изредка даже опытных межпланетников. Маневровые капсулы на
бедрах работают на полную мощность. Черный провал... Случай-
ный астероид прерывает бессмысленное движение в никуда. 557
миллионов километров до Солнца (при средних 465), период об-
ращения - 5 лет и 5,7 месяца. Эксцентриситет 0,198. В насто-
ящий момент здесь астрономическая зима. Ничтожная пылинка в
Космосе: если смотреть с Земли, блеск ее составит всего 16,6
звездной величины. Впрочем, обреченный мальчик, разумеется,
не знает параметров этого небесного тела, знает он только
то, что воздушной смеси остается всего лишь на сто тридцать
три минуты. Этот крохотный мир и станет моей могилой, думает
он, хватаясь за возникшую под его брюхом твердь. Ужасно
обидно... Очередной провал длиною в месяц. Поиск тел, упав-
ших в черную бездну: десятки спасательных шлюпок наугад про-
чесывают пространство. Спасатель Пек Зенай садится на асте-
роид, поймав слабый сигнал аварийного маяка, вмонтированного
в скафандр. Погибший вакуумсварщик лежит на спине, раскинув
руки и сжимая гидравлическими перчатками два невзрачных ка-
менных обломка. Манипуляторы переносят жертву в шлюпку,
вскрывают скафандр, помещают труп в холодильник, а уже на
подлете к кораблюматке труп самостоятельно выползает из хо-
лодильника... Пек впервые в жизни нарушает служебный долг,
умудряясь скрыть от всех невероятный факт спасения. Он пря-
чет человека, обнаруженного на астероиде, потому что безого-
ворочно доверился ему, потому что таково было желание этого
странного человека. Второй раз Пек нарушит долг уже на Зем-
ле, но позже, много позже. Чудом выживший мальчик, ставший в
один жуткий миг мужчиной, живет в спасательной шлюпке Пека
до самого возвращения. Пек изредка берет камни в руки, расс-
матривая их. Бог весть о чем он в эти моменты думает и меч-
тает. Там же, на планетолете, он относит один из артефактов
в лабораторию, не в силах справиться с любопытством истинно-
го космопроходца, и таким образом Буква попадает в МУКС...
Что еще важного в этой истории? Странник тогда не стал еще
Странником, не смог он уберечь первого из своих адептов. Пе-
ку Зенаю многое в мире не нравилось, ох многое! Горячий и
агрессивный, он видел для человечества только экстремальные
пути выхода из тупика. Нужна селекция, твердил он. Маленькая
и удобная машинка иллю'зий, которая сильнее любого наркотика
подчинит сознание подлецов и выродков. Даже не сознание, а
подсознание, гарантируя избирательность действия. Чтобы
убийца лег на диванчик, подключился трясущимися от нетерпе-
ния руками и отправился безнаказанно открывать новые грани
жизни - в свою реальность, где он Дьявол. Чтобы душонка его
не захотела возвращаться обратно. Чтобы все они, с больными
душонками, ушли в свои сны и там тихо передохли. Запросто,
радовался Пек, интересная идея! Человечество очищается от
грязи, остаются только сильные духом, веселые и приятные во
всех отношениях люди. Рождается Он, Человек Будущего... За
все надо платить, в особенности за реализованные мечты. Пек
Зенай заплатил...
Вы хотели увидеть, как оно все было, говорит Странник Жи-
лину, и вы увидели. Не пора ли заняться делом? Вы знаете,
каким должно быть Будущее, так скажите Слово. Вселенная
ждет. Первая Буква - это Космос, вторая - Земля, а третья -
то, что их скрепляет. Фантазия Творца... Что нужно сделать,
чтобы человечество объединилось, озабоченно спрашивает Жи-
лин. Нужно, чтобы кто-то этого захотел (приходит ответ), так
же, как кто-то захотел, чтобы появился слег, а на Венере -
пик Строгова. Разве трудно быть Богом, если вам дано Слово?
Единое правительство и отсутствие войн, решает тогда писа-
тель Жилин. Начнем с малого: покончим с двоевластием. Ау,
господин Оскар! Ты слышишь меня, рыжий карлик? Мировой Совет
должен быть руководящим органом всей Земли, это решено. Не
хочется повторяться, но в Мировом Совете должны быть только
учителя и врачи; к черту юристов и экономистов, которые зна-
ют что угодно, кроме людей! Потому что главным героем Буду-
щего станут дети, это ведь так просто и понятно. Например,
вот этот упорный и смышленый мальчуган, который ползает по
всему дому со своей восхитительной самодвижущейся дорогой,
который знать не знает, какую ему можно уготовить судьбу.
Так что Новый Человек нам не понадобится, достаточно того,
который есть. Рецепт прост: удовольствия, разрушающие мир,-
по одну сторону границы; вечная молодость - по другую. Жест-
кая система естественного отбора, прав был Строгов. Лучший
стимул быть нравственным - это выгода. Далее: к пику Строго-
ва на Венере мы все-таки прибавим памятники Дим-Димычу по
всей Земле, зато памятников Жилину - чтобы ни одного! Ей-бо-
гу, это лишнее. И никаких гипноизлучателей, коллега Банев,
оставим твой юмор висельника для книг прошлого века, И нече-
го рефлексировать, милый мой мальчик Юра, будто мы навязыва-
ем кому-то свои фантазии. Неуверенность в своем праве? Ату
ее! Мы с тобой коммунисты или нет? Мы знаем, каким должно
быть Будущее, это право дано нам Богом.
Это право дано нам Богом...
- Вам нехорошо? - участливо спрашивает менеджер, опять
оказавшийся рядом.
- Главное, чтобы вам было хорошо,- отвечает писатель Жи-
лин через силу. Он бережно прячет камни в карманы. Менеджер
пятится, вежливо хихикая.
Радость, абсолютно ничем не мотивированная, комом стоит в
горле. Эйфория - это, знаете ли, симптом, вспоминает Жилин и
озабоченно думает: "Вот что, не сойти бы мне с ума". Когда
человек подменяет себя героем, придуманным собой же, когда
он покидает свое тело и смотрит на себя сверху,- это чревато
потерей собственного Я. "Вот что,- озабоченно думаю я,- не
забыть бы мне вернуться..."
Что я тут нагородил, с веселым ужасом продолжает думать
Жилин. Неужели это мои были мысли - про монополию Мирового
Совета на власть и про рецептуру создания Нового Человека?
Про богоизбранность коммунистов - тоже мои мысли? Не может
быть. Да, я коммунист, именно поэтому я знаю назубок: стоит
только помянуть Бога, обязательно находится кто-то, возом-
нивший себя "богоизбранным", и начинает раскачивать мир, ли-
шая его реальности. Реальность превращается в сон, и поче-
му-то этот сон всегда оказывается кошмаром. Поставим вопрос
ребром: придумать человеческую историю - цель благородного
человека или фанатика?
Неужели это тоже мои мысли?
Жилин смеется в голос, пугая проходящую по холлу парочку.
Что делать со Словом, вот о чем надо сейчас думать, строго
напоминает он себе. Оставить камни в своих карманах? Пода-
рить другому хорошему человеку? Сдать в литературный музей?
Кому, собственно, они принадлежали до Странника, как оказа-
лись на астероиде?
Нет, все-таки попробуем серьезно. Вряд ли происхождение
этих камней представляет хоть какую-то важность. Гораздо
важнее то, что Слово существует, что бы Оно собой ни предс-
тавляло. Кванты желаний, соединившись в одну страшную Волну,
способны стереть с поверхности планеты все живое и точно так
же способны дать счастье всем. Счастье - всем, и чтобы никто
не ушел обиженным... (куда пошел? Сидеть по местам! Слушай
мою команду: наслаждаться дармовым счастьем до поступления
новой команды...) Мечта бездельника. Емеля на печи. Я, ка-
жется, хотел серьезно? Это трудно. Давно люди голову ломают,
как бы это им прожить без войн, всем вместе, одной семьей и
тому подобное. Социальное объединение никак не получается,
следовательно, самый очевидный путь, биологическое объедине-
ние. Общий разум. Человечество как единый организм. Однако
нужна ли нам конвергенция в таких уродливых формах, останут-
ся ли в результате люди - людьми?
Рассмотрим другой вариант. Человечество охватывается фи-
зическим полем чьего-то желания, то есть объединяется напо-
добие электронной схемы. Пусть кто-то станет в этом мире Бо-
гом. Кто-то один, разумеется. Если Бога нет, Его нужно поз-
вать, но если Он есть. Его просто нужно найти! Не на Земле,
так на Юпитере, не на Юпитере, так на астероиде с труднопро-
износимым именем Strugatskia. И пусть мир станет чьей-то
мечтой.
Таким образом, поле желания рождает не исполнение жела-
ния, а того, кто берется это желание исполнять. Поле желания
рождает Бога.
Слово из трех букв... Из каких? Почему обязательно "Б",
"О" и "Г"? Не может ли это быть случайным набором букв? Ну,
скажем, "А", "Б"... что еще добавить?.. предположим - "С".
Почему сразу - бессмыслица! АБС. "АБСолют", то бишь веч-
ность. Наверняка есть и другие варианты разгадки, дело-то не
в этих частностях. Так долго потерянные, забывшие счастье
люди искали Бога! А Он оказался на крохотной малой планете с
непонятным названием, которую не вдруг отыщешь в циркуляре.
Возможно, там Его дом? Или перевалочный пункт? Или этот ас-
тероид и есть Бог?
Не ложный ли, спрашивает себя коммунист Иван Жилин.
Сколько раз ложные боги бросали людям Слово, а в мире ничего
не менялось...
Нескончаемые сомнения - плод болезненной веселости, ибо
опять пришло время принимать решение. Что делать с сокрови-
щем? Человек, убивавший других людей,- не совсем полноценный
человек, острая заноза сидит в его рассудке, с которой ему
жить (или, наоборот, как раз слишком полноценный?). Это он о
себе размышляет, о бывшем агенте Иване Жилине; впрочем,
агент не бывает бывшим, не так ли, товарищ Барабаш? Можно ли
подобным людям доверять божественные рычаги?.. Вероятно, все
это отговорки. Творцу просто стало стыдно - за свои мысли,
которые почему-то не кажутся ему своими, за фантазии, кото-
рые он боится увидеть в реальности. К кому пойти, с кем раз-
делить чудовищную тяжесть?
Название Strugatskia странным образом перекликается с фа-
милией Строгов. Значит ли это хоть что-нибудь?
У Строгова я уже был, думает он, этот путь пройден. Так
не навестить ли снова семью Горбовских? Интересно, любит ли
маленький Леонид Анджеевич играть с красивыми и необычными
камешками, которые дарят ему знакомые дяди-межпланетники?..
Удачная, спасительная идея! С какой стати мальчик должен
жить в мире, придуманном кем-то за него, тем более если этот
кто-то - старый, желчный моралист...
Молодой, счастливый Жилин встает и шагает к выходу, ни на
кого не глядя. Возвращаться в отель он не собирается.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
- Давеча твой папа у меня на плече плакался,- сообщил Жи-
лин.- Это правда, что ты в четырнадцать лет была беременна?
- Была,- ответила она, нахмурившись.
- Мария просил тебе передать, что твой сын сбежал из ин-
терната.
- Я знаю.
- Может, ты сама это дело и организовала?
- Может...
На взморье было все, как и вчера. Решительно никаких из-
менений, дубль номер два. Вот только в беседе на этот раз
отсутствовала благородная сумасшедшинка, которая так нравит-
ся молоденьким барышням и старым эстетам.
- Ты ведь у нас тоже в некотором роде Мария,- вспомнил
Жилин.- Псевдоним в честь папы? Или, наоборот, в пику папе?
- Кто кому пики ставит,- хмуро сказала Рэй, помолчав.- Он
целую интригу провернул, когда отдавал Пьера в интернат.
Знаешь, как теперь зовут мать моего сына? Согласно докумен-
там - Марией Ведовато. Дедушка записал себя вместо меня,
чокнутый извращенец!
- Ну уж, извращенец,- неодобрительно сказал он ей.- А ты,
стало быть, сделаешь так, что мамой Пьера станет пышнотелая
Мария Семенова. Сочувствую вам всем. Лично мне мама Рэйчел
нравится больше.
- Тебе смешно,- вдруг рассердилась Рэй,- а у меня отец -
бешеный, тупой солдафон.
Жилин погладил ее по загривку, по вставшей дыбом шерсти.
- Старик жестоко раскаивается, дитя мое. Зато ты, по-мое-
му, просто кукушка. Подбросить птенца кому-нибудь в гнездо,
чтобы спокойно порхать по лесу,- это, конечно, не тупо...
Очнулся он на газоне. Рэй протягивала ему руку, помогая
подняться; она улыбалась, у нее опять было хорошее настрое-
ние. Попался, как школяр, с досадой подумал он. Обыкновен-
нейший бросок через бедро, классика, самое первое действие,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг