приглашение на закрытый семинар в ИАИ, посвященный проблеме перехода от
Средневековья к Возрождению. А еще через год вступил в Группу Наблюдателей.
День 80
Кажется, у меня с головой что-то не то. Не фатально, но все-таки.
Короче. Сегодня я проснулся, посмотрел в иллюминатор на звезду класса
G, потом полюбовался на планету типа Юпитера, попил кофе из автомата и
собирался было съесть шоколадку, как вдруг вспомнил, что кофе кончился чуть
не месяц назад, кофейный автомат я раскурочил, а шоколад я уже забыл, когда
видел.
Вспомнил все это - и проснулся. Почему-то было темно, только звезда в
иллюминаторе светила. Направился было в хозблок умыться - и сообразил, что
никакой звезды я видеть не могу, потому что иллюминатор заклеен. А если бы и
видел - она бы не висела неподвижно, а выделывала бы антраша, потому что
станция кувыркается.
И только после этого, наконец, я по-настоящему очухался. Хотя сначала
сомневался. Но вроде никаких неожиданностей больше не было. Кроме одной:
привкуса кофе во рту. Слабенький такой привкус, но неотвязный. Понятно, что
это от нервов, а все-таки как-то беспокоит. Я даже рот полоскал. Не помогло,
конечно. Потом само как-то прошло.
Н-да. Нехорошо все это. Тревожно. Хотя чего я ждал? Я тут сижу взаперти
почти восемьдесят дней. За восемьдесят дней взаперти рехнуться можно, даже
если во дворце сидеть и ни в чем себе не отказывать. А у меня тут
биологическая смесь и вода из очистки. Так что я еще нормально держусь. Но
все-таки неприятно.
Надо отвлечься чем-нибудь. Ну ладно, не чем-нибудь. Писаниной. Нету
других занятий у меня, нету.
Что там думало руководство Института, нам точно неизвестно. А что нам
известно точно - так это то, как это все видел сам Антон. Известно это
Левину стало от Сноубриджа, который с ним работал. В том числе и с его
воспоминаниями.
Так вот. Антон был, в сущности, неплохим парнем. И родителей любил,
даром что они на него не обращали особого внимания. Честно пытался
заработать одобрение мамы и папы. Видел, что не справляется. Ну и в какой-то
момент махнул на себя рукой.
Что касается интереса к истории. Как таковой, исторической наукой
Малышев не интересовался. Ну плохо у него было с науками, никак они в него
не лезли. Его влекло конкретно Средневековье - как антураж, что-ли. Интерес
был скорее эскапистским: парень в какой-то момент решил, что именно в эту
эпоху такие, как он, были нужны и востребованы. Поскольку нужность и
востребованность у него была больной темой, его тут слегка переклинило. Не
то чтобы сильно, нет. То есть не до такой степени, чтобы тратить время,
разъезжая по старинным замкам. Или учиться вручную ковать мечи. Но эпоха его
влекла, это уж точно.
Да, кстати. Кроме Средних Веков, была у него еще одна страстишка,
совсем смешная - беллетристика. Графоманом он, опять же, не был, но время от
времени пытался что-то писать. В основном все про то же самое Средневековье.
Правда, таланту к этому делу у него было примерно как у меня. А то и меньше.
Чтобы это как-то компенсировать, он пользовался литпрограммами, а это
блокировало ему выход на литконкурсы. Одно сочинение он, правда, попытался
сделать чисто руками - романчик про путешественника во времени, которого
случайно занесло в европейский XIV век. Первую часть своего опуса он даже
выставил на какой-то фанатский конкурс, но ее отфильтровал компьютер - из-за
того, что в БВИ нашлось около восьми тысяч произведений с полностью
аналогичным сюжетом... Больше он за это дело не брался.
По поводу спорта. Это единственное, что у Антона получалось. Тело было,
что называется, талантливое. Если бы он пошел по этой части, то, может, чего
и добился бы. Но вот беда: дрыгоножество и рукомашество его не интересовали
совершенно. Да, в зал он ходил - подкачаться и отточить движения, чтобы
девкам нравиться. Но всерьез заниматься тренировками - нет, это его не
привлекало.
В Иркутском универе Малышеву было сначала скучно, потом тоскливо, а на
пятом курсе, он уже волком выл. Дочка профессорская его тоже не особо
заводила, спутался он с ней, по большому счету, от нечего делать... В общем,
у парня был тяжелый кризис, который неизвестно чем бы закончился.
Вот ту-то к нему и заявился отчим. Которого Антон не видел годами, но
очень уважал. Потому что мама - с которой он общался больше - хорошо
потрудилась над созданием героического образа Званцева. Благо, вечно
отсутствующий кумир этому практически не мешал.
На сей раз отчим удостоил пасынка долгим, продолжительным общением,
закончившимся серьезным разговором о жизни и призвании. По ходу которого
довел пасынка до слез. И прочувствованной речи о собственной никчемности,
которую пасынок закончил словами - "мне надо было родиться в пятнадцатом
веке, а сейчас я никому не нужен".
И тогда отчим рассказал ему про гуманоидные цивилизации и планету
Аврора, на которой царит что-то вроде земного пятнадцатого века. А также про
Институт и Группу Наблюдателей.
Рассказывал он об этом минут десять. За эти десять минут жизнь Антона
Малышева приобрела цель и смысл.
День 81
Все-таки поспал. И опять какие-то странные сны. Например, снилось, что
я сижу в какой-то беседке и курю сигару из мороженого. Дым от нее был
прохладный и сладкий, ну вот буквально со вкусом мороженого... даже не знаю,
как описать. Потом снился кофе - не из автомата, а крепкий, горький. С
корицей и апельсиновой корочкой. Проснулся - пахнет кофе. Прямо вот
чувствую - пахнет. Кофе. Кажется, даже с корицей. Встал, посмотрел: может,
что случилось, протечка какая-то или еще что. Нет, вроде все нормально.
Потом снова заснул, тоже снилось всякое разное. Даже в молодости не
припомню, чтобы во сне что-то такое было - а тут вдруг сейчас. Как-то
стыдновато. Зато когда проснулся - все как обычно. Вроде бы. Скажем так -
хотелось бы надеяться.
Снова начал переслушивать Баха. Опять к нему изменил отношение. Да,
музыка великая, но есть в ней что-то такое, нечеловеческое, что-ли. Не
холодное, как у Генделя, а в другом каком-то смысле. Не знаю, как объяснить.
И надо ли.
Лучше вернемся к Антону.
Итак, он узнал про Арканар. То есть про живое, реальное Средневековье.
Где люди воюют, дерутся на дуэлях, интригуют, предают, подкупают, строят
козни соперникам и соблазняют красоток. И в этой жизни - тяжелой, опасной,
но захватывающе интересной - можно принять непосредственное участие. Не абы
зачем, а ради высокой цели - помочь отстающей цивилизации выйти из глухой
тьмы и запустить прогресс. Что делает морально оправданным все
вышеперечисленное.
Правда, чтобы попасть в этот дивный мир, нужно учиться. Но учиться
придется вещам приятным и интересным, а главное - именно тем, которые ему,
Антону, даются относительно легко. Во всяком случае, никакой
зубодробительной математикой заниматься не придется, анализом исторических
тенденций тоже. К тому же добрый - точнее, внезапно подобревший, но Антон
тогда об этом не задумывался - отчим поможет чем может. И советом, и
знакомством, и протекцией. В общем, в его жизни появилась перспектива, и
теперь все зависит только от него самого.
Сказать, что Антон был воодушевлен - значит ничего не сказать. Он едва
поверил свалившемуся на него счастью. А когда поверил - рванул с места
галопом.
Институт он, естественно, бросил, хотя Званцев советовал ему хотя бы
получить диплом. Пасынок на это ответил, что не хочет терять времени, заодно
и рассказал о ситауции с профессорской дочкой. Николай Евгеньевич сына
понял, навел справки и предложил ему попытать счастья в Новоалтайске -
предупредив, правда, что экзамены там достаточно сложные, и в текущем году
он вряд ли поступит. Пасынок заявил, что как-нибудь справится. Следующие
четыре месяца он прожил на кофе и спорамине, вбивая в себя знания. И успешно
поступил в Институт Средневековой Культуры, обойдя конкурентов по сумме
баллов. Несмотря на вполне ожидаемую тройку по математике.
Впрочем, других встреч с этой малоприятной наукой у Антона не
случилось. Потому что сразу после поступления его перевели сразу на третий
курс - зачли обучение в Норильском универе, причем без его просьбы, сами.
Малышев, разумеется, понял, что без родительской помощи тут не обошлось, но
значения этому не придал. Он знал свою цель, а математику, физику и все
такое прочее считал потерей времени.
Зато спорт потерей времени быть перестал. Малышев вовсю занялся
дисциплинами, приличествующими средневековому дворянину - фехтованием,
кулачным боем, и прочим в том же духе. Он даже начал пить - не для
удовольствия, а чтобы научиться разбираться в винах. В этом он тоже достиг
определенных успехов. Как и во всем остальном: на этот раз учение шло впрок.
Единственно, на что он отвлекся - так это на краткий курс пилотирования
космической техникой и получения пилотского свидетельства. Для чего ему даже
пришлось сходить в несколько рейсов пилотом-сменщиком. Сходил удачно, к
обязанностям отнесся серьезно, так что свидетельство ему выписали без
проволочек и с хорошим сопроводительным листом.
Судя по всему, Антон ожидал приглашения в Группу сразу после окончания
Института. Этого не случилось - пес его знает почему. Вместо этого Званцев
отправил его в Упсалу и посоветовал больше внимания уделить физическому
развитию. Пасынок внял, поехал в Упсалу и там занимался шпажным боем и
средневековыми обычаями. На Европейском турнире он взял третье место по
эстоку и первое - по рапирному бою с дагой. Результат более чем достойный.
Когда же его, наконец, пригласили на мероприятие в ИАИ, он был на
седьмом небе.
День 82
Кофе сегодня пил без всякого удовольствия. Нет, я помню, что никакого
кофе нет. Но для того, чтобы пить кофе, необязательно, чтобы он был. Можно
выпить кофе, которого нет, просто это не особо приятно. Ни вкуса, ни запаха.
Шучу, шучу. Все со мной в порядке. Кофе нет, иллюминатор заклеен, все
концы сведены с концами, так? Вы уж там не беспокойтесь. Но и за дурака-то
меня тоже держать не надо. Думаете, я не понимаю. Да все я уже давно понял.
Ладно-ладно, не будем - не будем. Вам ведь текст нужен? Пожалуйста, вот
еще кусочек.
В ИАИ Антону понравилось. Прежде всего - атмосфера. Наукой, как ее
привык воспринимать Малышев, там и не пахло. То есть нет, не так. Ученых там
было больше, чем в десяти Норильсках. Но они там были на вторых ролях, то
есть на правах интеллектуальной обслуги. В центре всего была Группа
Наблюдателей и ее штаб. Который, находясь на прямой связи со всеми членами
Группы, планировал и контролировал внедрения-продвижения, собирал и
анализировал информацию, просчитывал последствия тех или иных действий или
отсутствия таковых, и так далее. Причем уже всем было понятно, что готовится
нечто значительное, вот только никто не знал, что именно.
Тут мне придется заткнуть дырку в рассказе собственными соображениями.
Потому что ни Антон, ни Сноубридж, ни Левин не понимали административной
логики. А вот я ее как раз понимаю. Если бы мне дали порыться в тех
документах, которые были у Левина, я бы точно все расковырял. А так придется
ограничиться догадками. Если наговорю глупостей - уж извините. К тому же я,
наверное, несколько не в том состоянии, чтобы радовать гениальными
прозрениями. Хотя - кто знает... Может быть и наоборот. Может, в таких
случаях особая мудрость пробуждается? Что скажете?
В общем, вот какие у меня мысли на этот счет.
Когда нашли первые гуманоидные цивилизации, то никто не понимал, что с
ними делать дальше. В ИАИ, я так думаю, меньше всего. Они занимались именно
что альтернативными вариантами развития земной цивилизации, то есть чистой
теорией. Это было не от хорошей жизни, просто после Гудбая и федерализации
Земли никаких реальных исторических альтернатив не осталось, а просто
закрывать учреждение было ни с руки - люди там были ну очень уважаемые. Но
прошло время и вопрос мог встать остро: лавочку рано или поздно кто-нибудь
схарчил бы. Так что гуманоиды были последним шансом Института, и он за него
уцепился, застобив, так сказать, тему.
При этом в затылок Институту дышали очень серьезные конторы. Не могли
не дышать. Например, КОМКОН-1, в смысле - "Комиссия по контактам с иными
цивилизациями". Есть такая контора, к нам отношения не имеющая. Сейчас это
просто филиал ДГБ, но в те времена она наверняка претендовала на большее.
Вряд ли она не попыталась бы наложить на гуманоидов свою лапу. С другой
стороны, гуманоидными цивилизациями наверняка заиинтересовалась служба
безопасности Космофлота, то бишь военная разведка. Эти постоянно суются во
все щели, потому что хотят вырасти в "третью силу" рядом с КОМКОНом и ДГБ.
Не сомневаюсь, что они и раньше действовали в том же духе. Были несколько
контор помельче, сейчас уже расформированных или поглощеннных другими, но
тогда еще трепыхавшихся. Плюс общественность, которая, как только сведения о
гуманоидах просочились в ее нестройные ряды, подняла по этому поводу
страшный кипеш.
Тем не менее, ИАИ со своим проектом Группы Наблюдателей успел раньше
всех. И только успев и застолбив за собой поляну, начал чесать потылицу на
тему того, а что, собственно, делать-то.
Обычно, когда начинается какое-то новое дело, администраторов, за него
отвечающих, волнуют два момент. Первый - как бы чего не вышло, как бы не
случилось какого-нибудь безобразия. Второй - нужен какой-то результат. Если
дело совсем новое, то оба эти параметра предельно неконкретны. То есть, с
одной стороны, не совсем понятно, что считать безобразием. С другой - еще
менее понятно, что считать результатом. И то и другое нащупывается методом
проб и ошибок. Причем сначала думают о первом, а потом о втором. Что вполне
естественно.
Когда ИАИ только начал действовать на Авроре, всех волновало, кабы чего
не вышло. Поэтому перед первыми членами Группы Наблюдателей была поставлена
следующая задача - собирать любые сведения, при этом постравшись не дать
себя убить и ни в коем случае ни во что не втягиваться. А там видно будет.
Поэтому первый состав Группы была сформирован из людей максимально
осторожных и ответственных. Которые приняли требование "только наблюдать"
всерьез. Прибыв на Аврору и легализовавшись, они и принялись за наблюдения.
Честно живя местной жизнью, всячески сливаясь с фоном, не отсвечивая и так
далее.
Результаты их наблюдений оказались, как мы знаем, скучными и
банальными. Инопланетное средневековое общество было ровно таким, каким оно
и должно было быть: голодным, холодным, грязным и унылым. Конечно, это тоже
ценный научный результат - выяснилось, что наши представления о
Средневековье в целом верны. Но это был не совсем тот результат, ради
подтверждения которого можно было и дальше тратить сотни тысяч
человеко-часов.
И вот тогда кому-то из умных институтских голов пришла идейка -
попробовать поторопить на Авроре прогресс. Например, ускоренными темпами
перейти от Средневековья к Возрождению. Интересно, правда, а была ли там
какая-нибудь античность, которую можно было возрождать? Насколько я
понимаю - нет. Но институтских умников такие мелочи не волновали. Так или
иначе, у Института появилась какая-то более-менее осмысленная цель.
Сообщили ли институтские о своих планах наверх? Как потом выяснилось,
нет. Ну просто потому, что эксперимент мог и провалиться, а то и дать
обратный эффект. Любой грамотный администратор такую возможность имеет в
виду и готовится к ней заранее. В этом случае ситуация либо скрывается от
вышестоящего начальства, либо объясняется внешними причинами (дескать, мы ни
при чем, это ветром надуло), либо же ответственность за факап
перекладывается на исполнителей. В данном случае все три возможности были
учтены и включены заранее. И если бы не пресловутый мемуар Антона, это
сработало бы.
Как все это готовилось технически.
Старый состав Группы Наблюдателей оставили на своих местах, инструкций
не меняли: жить среди аборигенов, фиксировать происходящее, самим ничего не
делать и никуда не лезть. Любая целенаправленная деятельность по изменению
ситуации строго возбранялась.
Однако все реальные формы оперативного контроля деятельности членов
Группы тихонечко свернули. Даже со стороны непосредственного руководства: за
ним фактически оставили только право на экстренную эвакуацию агента в
исключительных обстоятельствах. Что означало негласное поощрение к
экспериментам - "действуйте, но на свой страх и риск".
А чтобы желающие рисковать нашлись, Группу расширили. В новый состав
набрали около ста человек, в основном молодняк, осторожничаньем и
нерешительностью не страдавший. По ходу подготовки ребят индоктринировали,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг