- Пидоровичи вы, - ощерился Ланшаков. - Из-за таких нас и не любят.
- Мразло, - поддержал Швёдов.
Типчик и впрямь выглядел на редкость погано. Тощий, сгорбленный, с
трясущимися руками и нечистой бородой, местами слипшейся от крови, и к тому
же - если смотреть вторым зрением - окутанный свечением блевотного цвета.
Это был уличный вампир, "стрей", гроза бомжей, бич
детей-беспризорников, ужас запоздалых прохожих. Уличные обычно не
церемонились с добычей, высасывая тела досуха - из жадности и от страха
перед разоблачением. Цепешу пару раз приходилось доставать с того света
жертв стреев. Один выжил. Второй - тринадцатилетний мальчик в смешных
очочках - умер у Влада на глазах. Кровосос уж очень старательно над ним
поработал: наверное, жил рядом и боялся, что мальчик, если останется в
живых, его узнает... Влад выяснил адрес мальчика и чуть ли не месяц гулял в
том районе, разыскивая убийцу, но так никого и не нашёл...
Обычно уличные живут не слишком долго - рано или поздно их отлавливают
и убивают свои же - но этот был старый и хитрый. Он даже подходил с
оглядочкой, готовый в любой момент броситься наутёк.
- Ну шшто, мужжишки, женичьшя бум? - физиономия скривилась. - Кто
жжешь за главного? Ксиву мою пжовежь, э?
- Я распорядитель, - сказал Влад с отвращением. - Доставай
приглашение. И быстро.
Стрей протянул немытую лапу с жёлтыми ногтями. В ней был зажат такой
же листочек, как у Швёдова и Ланшакова.
Закатанная в пластик бумажка сначала показалась Цепешу подозрительной:
вместо паспортных данных там значилось только "Ефим Сидорович". Однако,
аромат вампирессы был вполне настоящим. Вздохнув, Цепеш вернул уличному
заявку и допустил его.
- И этот туда же. Женишок, мля, - Саша демонстративно сплюнул.
- Да ты не менжуйшя, - неожиданно ехидным голосом заговорил уличный. -
Чего чибе меня боячшя? Я же штаренький...
- Говнище какое, - набычился Швёдов, засовывая руку за пазуху. -
Может... того? У меня пули серебряные.
- Положи на место и не доставай, - попросил Цепеш. - Не то, когда
начнётся, пристрелишь кого-нибудь. Причём не его. Так что - не здесь и не
сейчас. И ты тоже тихо сиди... Сидорович. Ну и отчество у тебя.
- Папку мово так жвали, - обиженно прошепелявил Сидорович. - А нашшот
бабы - это ушш пущщай баба решает...
- Заткните кто-нибудь этого чушка, или я за себя не отвечаю! -
взорвался Саша.
- Заткнись, Сидорович, - скомандовал Влад. - Тут он прав, - обратился
он к Швёдову. - В данной ситуации вы все, к сожалению, равны. Выбирает
невеста. Если ей понравится этот, - он деликатно пропустил слово, - значит,
будет этот. Ему же ответили на заявку?
- Почему у него вообще приняли заявку, хотелось бы знать, - Саша
почесал подбородок. - Должен быть какой-то контроль.
- Какой контроль? - спросил Влад. - Система веками не меняется. Любой
вампир может написать заявку в произвольной форме, удостоверяющую его
желание продолжить род естественным путём. А также данные о том, как его
найти в случае удовлетворения просьбы. Заявку кладут в одно из известных
мест. Ты свою куда клал?
- В дупло. То есть, - сразу поправился он, - в смысле - в настоящее
дупло. В дереве. В Ботаническом саду.
- Дубровский, - хихикнул Валера, блеснув знанием школьной программы.
- Иди ты, - беззлобно сказал Саша. - Сам-то...
- А мне адресок дали до востребования, я письмо послал. Честно говоря,
сейчас вот думаю... Я вообще-то не очень хотел, - смутился Ланшаков. - Рано
мне детей-то. Мне просто сказали, что чем раньше начнёшь заявки подавать,
тем больше шансов... Некоторые, говорят, всю жизнь подают, и бестолку...
- Надо жнать, кому шловечко жамолвить, - встрял Сидорович. Его
проигнорировали.
- Не некоторые, а большинство, - заметил Влад. - Принимается процентов
пять от общего числа. Это всё равно что попасть в шорт-лист Букера. Так что
вам всем, считайте, крупно повезло.
- Извини за такой вопрос, а как ты сам насчёт... - начал было Валера.
- Уже, - тут же ответил Цепеш. - У меня сын подрастает. Четвёртое
поколение.
- Сын - хорошо, - рассудительно заметил Швёдов. - Как зовут парня?
- Герка... Герман то есть, - поправился Влад. - Герман
Владиславович... Его мама хотела девочку, - добавил он.
- А правда, что Шарон Стоун наша? - сменил тему Ланшаков.
- Брехня, - авторитетно заявил Валера. - Вот про Мадонну вроде бы
точно, что она таки да.
- Пужачёва нашша, - попытался встрять в разговор уличный.
- Заткнись, говно, - Швёдов достал сигарету, размял в пальцах, но
курить не стал. - Слушай, - повернулся он к Владу, - мне кажется, или сюда
ещё кто-то прётся?
- Не кажется. Только он не скоро дойдёт. Он не из наших.
- Тогда зачем? - Ланшаков, прищурился, разглядывая ауру незнакомца, -
Слышьте, мужики, это же вроде пацанёнок какой-то?
- Ну, ты не сильно старше, - отпарировал Цепеш. - Но, в общем, да.
Юноша бледный со взором горящим.
- И что он тут делать собирается? Он же не вампир.
- М-м-мн... - Цепеш поискал обтекаемую формулировку. Не нашёл. Решил
назвать вещи своими именами. - Просто за него заплатили нехилые бабки,
чтобы он тут потусовался невдалеке.
- Кто кому пробашлял, не понял, - нахмурился Саша.
- Вампирессам, - терпеливо объяснил Цепеш. - Им заплатил папа этого
пацана. За то, чтобы парень тут немножко постоял рядом. Есть у него особый
интерес.
- Какой?
- Вообще-то я не имею права... - замялся Влад.
- А у кого есть право? Кстати, как ты вообще в распорядители-то
вылез? - подозрительно прищурился Швёдов.
- Ну... всякие причины. Меня охотно приглашают. В частности, потому
что я медик. И могу оказать первую помощь в случае чего. А также решить
проблему с трупами, если что.
- В случае чего? Если что? - переспросил Ланшаков. Потом сообразил,
что сморозил глупость, и окончательно заткнулся.
- Платят, что-ли? - не отставал Швёдов.
- Ну, в том числе и платят. Лишних денег не бывает, - объяснил Влад.
Саша понимающе склонил голову: высказанная сентенция была ему по жизни
близка.
- Хотелось бы знать, по какому принципу претендентов выбирают, -
сказал Ланшаков. - Это типа лотереи или как?
- Насколько мне известно, нет. Вампирессы приглядываются к
кандидатам... собирают на них данные... что-то вроде того, - ответил
Цепеш. - Им нужны гарантии того, что ребёнок получит нормального отца.
- Пробивают, значит... Но почему тогда этот выродок?.. - Ланшаков
картинно повернул голову к Сидоровичу.
- Это решают вампирессы, - вздохнул Цепеш. - У них бывают странные
вкусы. Хотя в чём-то объяснимые. Их интересует потомство от производителей
с высокой способностью к выживанию. А этого выродка, по крайней мере, не
поймали...
- Ну зачем ему ребёнок-то? - развёл руками Швёдов. - Он же его
содержать не сможет.
- А это не вам решшшать, - внезапно зашипел уличный. - Уж как-нибудь
шам шоображу... не пропажжём...
- Ну вообще-то, - заметил Влад, - вопрос глупый. Вот тебе зачем
ребёнок?
- А чего тут думать-то? - Саша развёл руками. - Я детей хочу.
Продолжить род. У меня и раньше их не было, а теперь вот и не будет.
Кстати, вот ты доктор... скажи, почему? Почему у вампира не может быть
детей от нормальной бабы?
- Потому что он вампир, - сказал Цепеш. - Извини, - поправился он, -
это не ответ, конечно. Но другого нет. Официальной науке это неизвестно.
- Официальной... Официально нас вообще не существует, - вздохнул
Швёдов.
- Ну и правильно, что не существует. Меньше болтать будут, - встрял
Ланшаков. - Представляешь, какая шиза у людей поднимется? Мне лично осины в
бок не нужно.
- Всё равно все, кому надо, зна-а-ают, - Саша нервно зевнул.
- Кому надо, те знают, а остальным необязательно, - пресёк
разговорчики Влад. - Может быть, я всё-таки введу вас в курс дела?
Все замолчали.
- Итак. Во-первых, если кто-то думает, что он уведёт отсюда счастливую
невесту, то он глубоко ошибается. Женщины-вампирши предпочитают вынашивать
плод в одиночестве. Так что всё нужно будет сделать здесь.
- Трахнуть, в смысле? - уточнил Валера.
- Ну... в общем, да, - Цепешу не хотелось углубляться в этот вопрос
раньше времени. - Дальше. Снова вы увидите вашу суженую только через девять
месяцев, уже с ребёнком. Дальше вы уж сами с ней решите, как жить дальше.
Точнее, это она решит, захочет ли с вами жить. В любом случае, ребёнок
остаётся вам. Вампирессы - плохие матери, с детьми возиться не любят. Так
что, ежели не сойдётесь характерами... сами понимаете, растить своё чадо
придётся одному. Я своего один воспитываю.
Валера откровенно приуныл. Что подумал Сидорович, осталось неясным. Во
всяком случае, он остался на месте.
- Теперь второе. В подавляющем большинстве случаев вампиресса делает
выбор сама. Тогда она даёт мне понять, кого она хочет. Моё дело в таком
случае - увести отвергнутых кандидатов. Но иногда устраивается нечто вроде
поединка. Сильнейший получает невесту. В этом случае моё дело - находиться
в отдалении, чтобы потом оказать помощь тем, кому её можно оказать, а также
забрать трупы для последующего уничтожения... Вампиров, как вы знаете, в
земле хоронить не принято. Во избежание интереса посторонних людей к нашим
телам. Нечего в них копаться.
- Трупы... - протянул Швёдов. - Н-да, ничего себе дела. - Смотрите-ка,
чувак-то этот... подгребает потихоньку.
Неяркий огонёк человеческой ауры медленно двигался по кладбищу.
Внезапно он вспыхнул красным, и через полсекунды вампиры услышали шум и
сдавленный стон.
- Навернулся, - прокомментировал Валера.
- Ничего удивительного. Тут, знаешь ли, для человека темновато, -
сказал Влад.
- И страшно, небось, аж жуть, - вздохнул Ланшаков. - Нам бы его
проблемы... Долго нам ещё ждать великого счастья?
- Не знаю. Невеста думает. А что у неё на уме, я не знаю.
- Ты её видел, невесту эту? Она так ничего? - обеспокоился Швёдов.
- А тебе не всё равно? - пожал плечами Влад.
- Ну хоть красивая? Они же красивые, девки-то наши, - не отставал
Саша.
- После родов они очень хорошеют, - неопределённо сказал Цепеш. - И
очень долго остаются в форме. Кстати, в Голливуде их много.
- Вот и я так думал, - с облегчением вздохнул Ланшаков. - А то,
знаешь, всякие мысли в голову приходили. Вдруг уродка. Да ещё прямо здесь с
ней трахаться. Честно говоря, как-то не стоит у меня на такую перспективу.
Хотя запах... это да.
- У меня встанет, - Швёдов достал ещё одну сигарету. Он нервничал.
- Извините, - послышался робкий голос.
- Алик? Дошёл? Ну, выходи, - разрешил Влад.
В круг света вступил совсем молодой парень, почти мальчик. Его синий
английский свитер был испачкан мокрой землёй, бежевые брюки намокли.
Массивные ботинки на тощих ногах выглядели нелепо и жалко.
Близоруко щурясь, он сделал осторожный шажок в сторону собравшихся
мужчин.
- Здравствуй, Алик, - мягко сказал Влад. - Меня насчёт тебя
предупредили. Я - распорядитель мероприятия, меня зовут Влад Цепеш. А вот
это - господа претенденты на невесту. Знакомство пока отложим до лучших
времён. Тебя папа подвёз? А забирать тоже папа будет?
- Не, - выдавил из себя пацан.
- Значит, обратно отвозить тебя мне... Нехорошо. Ладно. Папа
что-нибудь для меня передавал?
- Угу, - засмущался Алик, вытаскивая из кармана конверт. - Вот.
Цепеш, не чинясь, сунул его во внутренний карман.
- Бабло, - сказал Швёдов с уверенностью.
- Ну да, - не стал отрицать Влад. - Скажи ещё, что ты выше этого...
Алик, иди сюда. Я сейчас тебя немножечко укушу. Подставь шейку. Это не
больно. Папа же тебя кусал, правда?
Парень кивнул и покорно оттянул свитер.
Цепеш попробовал губами холодную кожу мальчика, вонзил зубы, вливая
обезволивающее. Подождал немного. Потом скомандовал:
- Иди во-он туда, там оградка открытая. Сиди там и не двигайся. Сиди и
не двигайся, понятно? Когда будет нужно, я позову.
- У-ммм, - бормотнул Алик и поплёлся в темноту, слепо выставив перед
собой руки.
- Ботан, мокрица, - заценил парня Швёдов. - Слушай, ну он же не
вампир. Что он здесь делает?
- В том-то всё и дело. Папашка хочет, чтобы сын стал вампиром, - Влад
решил всё же объяснить кое-что. - Он у него единственный, родился ещё до
папиной инициации. Такие вот дела.
- Ну так что? Если есть у парня предрасположенность, регулярно целуй
его на ночь и жди результата. А если нет, ничего не поможет.
- У него нет предрасположенности. Поэтому папа его сюда и отправил.
- Не вижу связи... А что, предрасположенность можно заиметь? Это как
же? А мы тут при чём?
- С какой целью интересуешься? - Цепеш слегка зевнул. Это было
нервное - как обычно перед началом турнира. То, что он начнётся вот-вот,
Влад уже не сомневался.
- Бабой пахнечь, - стоящий в сторонке Сидорович повёл носом по
воздуху. - Вкушшно.
Через пару секунд Влад тоже почуял тот же запах, что был в
приглашениях - пока ещё едва заметный, но уже заводящий.
- От-тё-тё, - принюхался Ланшаков и пошёл на запах.
- Куда? - одёрнул его Швёдов, тоже водящий носом по сторонам.
- Пшол ты, - Валера сделал шаг в тёмные кусты, откуда шёл запах.
Швёдов ухватил Ланшакова за воротник и развернул к себе.
- Ты кому это сказал, Валерочка? - почти нежно спросил Саша. - Может,
по ебальничку сначала оформим?
Уличный легко вскочил на ноги и отпрянул в тень.
Ланшаков развернулся. Аура взметнулась метра на три: за секунду-другую
парень успел налиться адреналином под завязку.
Он не тратил время на разговоры, а просто засветил Швёдову в табло -
неумело, но сильно. Саша поскользнулся в грязи, но не упал. Когда он
выпрямился, над ним столбом стояла аура цвета пламени.
- С-сучонок мля, - прошипел он и ударил Сашу головой в лицо. Тот
отпрянул и попытался двинуть Швёдову по ушам, но не попал.
- Та-ак, мужики, - сказал Влад. - У вас тут дела начались. Я пошёл.
Удачи, - пожелал он непонятно кому и отступил в темноту.
Несколько мгновений за спиной слышались обычные звуки мужской драки:
сипение, хрип, удары по мордесам, матюги и прочая хрень. Вдруг стало тихо -
той нехорошей тишиной, когда обычная драка переходит в нечто большее.
Слышалось только шлёпанье ног по грязи и прерывистое дыхание.
Потом раздался яростный вопль. Не нужно было оборачиваться, чтобы
понять: кто-то пустил в ход клыки.
Тогда Цепеш побежал, надеясь, что никто не ринется за ним следом:
такое иногда случалось.
Он петлял среди могил, а запах рос, накрывал волной - сладкий,
тяжёлый, крышесносный аромат самки в охоте, нужный для того, чтобы
распалять самцов, заставлять их бросаться друг на друга, рвать зубами,
убивать.
Влад зацепился брючиной за какую-то ржавую проволоку и упал - в
нормальном состоянии такого бы с ним не случилось, несмотря на темень и
слякоть. В падении ударился о железную оградку и ободрал себе бок. В этот
же миг что-то коротко и сильно стукнуло в землю: Швёдов пустил в ход
пистолет.
Потом всё утихло.
Цепеш кое-как поднялся, скользя в грязи. Остатки аромата ещё висели в
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг