Линти осмотрела свою разработку и махнула рукой:
- Нормально. Григ, когда захочешь куда-то переместиться, подумай вслух
- кресло выполнит.
- Как это - "думать вслух"?
- Просто думать громко! - Взгляд Кани говорил: "До чего же ты темный!"
- Подумай отчетливо "хочу вперед" - кресло полетит вперед, - объяснила
Линти. - Это просто.
Первыми вниз по лестнице сбежали трое бартерианцев. Дальше спускались
Линти, Кани и Григ в своем летающем кресле. Замыкала шествие вторая тройка
солдат. Болер сопровождать отказался, сославшись на какие-то дела.
То, что увидел Брат ниже уровня каюты Линти, потрясло его
неподготовленное сознание. Он едва не захлебнулся от неразберихи ощущений.
Никогда в жизни Григу не приходилсь видеть столько красок, чувствовать
столько запахов и испытывать такое эмоциональное воздействие в одном месте,
в соединении с музыкой таким образом, что все это слилось в нечто
неразрывное и законченное!...
Помещение оказалось огромным. Повсюду гремела музыка, бесновался свет,
играли блики. Среди колонн и ведущих к чьим-то каютам сверкающих камнями и
драгоценными сплавами лестниц ярусами располагались столики, ложи и
площадки, где, утопая в свете невидимых излучателей, под грохот и звон
ритмичной музыки дергались десятки и десятки молодых инопланетян и
инопланетянок...
Ничего подобного на "Улье" не встречалось. Непривычно громкая и
лишенная смысла или идеи мелодия, непривычная смесь звука и изображения...
Непривычно много людей, одетых ярко, красочно и глупо, людей, занимающихся
непонятно чем...
- Сюда! - Кани указала на изумрудного цвета столик, окруженный
огромными диванами.
Григ посмотрел недоуменно. Вокруг кто-то прыгал, кто-то размахивал
руками, кто-то пробегал мимо, кто-то кричал, и все - прямо рядом с тем
столиком, за которым они собирались разместиться. Зарябило в глазах и
закружилась голова... Кто позволил устраивать на корабле такой бардак? Куда
смотрит капитан и служба безопасности? Откуда сразу столько
буйнопомешанных? Григ закрыл глаза - ему неудержимо захотелось вскочить,
раскидать их всех, навести порядок - в общем, сделать хоть что-нибудь,
чтобы не сойти с ума ото всей этой неразберихи!
Тем временем бартерианские наемники расчистили дорогу к столику и
оттеснили посетителей на незначительное расстояние. Те даже попытались
возмущаться, хотя и выглядели порядочными слабаками и не имели при себе
оружия...
Кресло Грига поставили с самой дальней стороны стола, у перил,
огораживающих ярус со столиками, - наиболее отдаленное от танцплощадки
место. Брату даже захотелось сказать спасибо за такой выбор: у него хотя бы
появилась возможность перевести дыхание и оглядеться.
Людей действительно оказалось много. Сотни полторы мужчин и чуть
меньше женщин. Одеты так, словно изнывают от зноя, то есть практически
раздетые. Правда, попадались и такие, кто напялил столько одежды, что уже
не мог скакать и только смотрел со стороны, торча в креслах, расставленных
по краям парапета. Из тех же, кто сидел за столиками, большинство что-то
ели и пили, но как-то нехотя и неторопливо, словно убивали время...
Очень редко Братству доставались корабли с экипажем, превышающим сотню
или две сотни человек Здесь же количество одних женщин выходило за рамки
фантазии молодого Брата. Что делать с таким скопищем пленных? Праздник
дележа обещал стать самым крупным в истории "Улья"... Самым грандиозным
событием... Если, конечно...
Григ всмотрелся в окружающие лица. Практически все совсем молодые.
Глаза ничего не выражают - отсутствующие и блуждающие взгляды. Девчонки
полураздеты, чем-то похожи на Кани и Линти, только не такие красивые. Парни
так себе. Вроде и не больные, но какие-то хилые, ни на что не годные. Такие
в случае чего и сопротивляться не станут. С охраной только
подружки-альтинки...
- Есть клубы получше, - сообщила Линти, уловив в глазах Брата
пренебрежение. - Из моей каюты можно попасть в три из них. Но Кани нравится
этот.
- Здесь весело, - отмахнулась Кани.
К ним подбежали две девушки в совершенно одинаковых блузках и
коротеньких юбках, что-то долго выслушивали от Кани, затем исчезли.
- Отметим спасение отпрыска человеческого! - подмигнула Кани.
- Что ты заказала - полюбопытствовала Линти.
- Сейчас увидишь.
На столе стали появляться предметы разной формы и расцветки. Их
становилось все больше и больше. Очень красивые. Одни - из переливающегося
стекла, другие - из драгоценных сплавов, третьи - вообще непонятно из чего
(полимер или смола?). Когда Линти сняла крышечку и заглянула внутрь
хрустального сосуда в форме хвостатого зверька, Григ почувствовал резкий
пряный запах и с удивлением понял, что все на столе - посуда, а в ней -
еда. Около сотни блюд... Брат посмотрел растерянно. Зачем столько? Кани
хочет пригласить за стол еще кого-то? Кого-то из этой пестрой толпы?
Возможно, и на всех хватит!..
- Эй! - Кани протягивала ему большой хрустачьный бокал с ярко-красной
жидкостью, пахнущей незнакомо.
- Что это?
- Хм... - Кани соблазнительно улыбнулась, потягиваясь. - Хочу тебя
отравить! Пей! Линти заглянула в свой бокал.
- Ого! - Она с каким-то испуганным изумлением взглянула на подругу. -
Кани!
- Да? Что? - Кани посмотрела в глаза Линти хитрым взглядом, мысленно
сообщая: "Тихо, а то все испортишь!" - За нашего нового друга Грига!
Девушки синхронно подняли бокалы и широким театральным жестом поднесли
их ко рту. Григ в точности повторил этот жест.
Пить? Да, он хотел пить... Брат запрокинул голову. В горле приятно
защекотало. Что-то теплое, сладкое, нежное потекло по пищеводу, как-то
странно обволакивая внутренности, разливаясь по телу теплом и новыми
непонятными ощущениями... Вкусно, очень вкусно! Какой смысл делать
обыкновенный сок настолько приятным?
Григ поставил бокал и посмотрел на альтинок. Те следили с восторгом и
каким-то насмешливым ожиданием... С чего бы это? Брат взглянул на бокалы
девушек - едва пригубили. Зачем наливать столько, если не испытываешь
жажды?
Что-то изменилось, но только Григ не понял, что именно. Стало жарко.
Немного закружилась голова. Оттенки цветов словно приобрели новые краски -
более яркие, более насыщенные. Все, что блестело, заискрилось сильнее,
огромными, расплывающимися блестками...
- Ого! - сказала Линти.
- Бокал "Залини" залпом! - восхищенно прошептала Кани. - Герой!
Линти заулыбалась, чтобы Григ не увидел, закрывая рот рукой:
- Что сейчас будет...
- Вы не хотите пить? - Григ замолчал и попытался разобраться в себе.
Голос словно принадлежал другому человеку - непривычные ноты, тембр - с
какой-то хрипотцой, с какой-то залихватской уверенностью в интонациях... И
вопрос он задал просто так, совершенно не интересуясь ответом...
Подруги смотрели выжидающе, и у Грига от их искрящихся смехом огромных
глаз у самого перед глазами поплыли радужные круги.
- Поешь! - Линти подтолкнула к парню большую салатницу из фиолетового
сплава и инструмент, похожий на ложку у них в "Улье". Григ кивнул и
принялся за еду с таким усердием, что у Линти округлились глаза, а рот
непроизвольно открылся - блондинка прыснула от смеха.
Кани сдержала смех и едва не легла на стол, чтобы оказаться поближе к
Григу.
- Ух ты какой голодный! - протянула она заботливо, как хозяйка
домашнему котенку или мать непослушному маленькому сынишке. - Ой как
вкусно... Весь тарганский салат, один, сразу... Кушай, кушай... Ты так
давно не ел...
Линти, на какой5то миг подавляя истерику, наконец смогла что-то из
себя выдавить:
- Что ты делаешь? Кто же столько ест? Тебе станет плохо! А как же все
остальное?
Кани посмотрела на Линти с притворной сердитостью:
- Не мешай ему! Пусть ест! - и опять повернулась к Григу, погладив
того по голове:
- Кушай, маленький! Еще вина налить?
Григ не отшатнулся от руки Кани и даже получил массу удовольствия от
прикосновения тонкой холеной ручки к своим волосам. По большому счету, он
просто проигнорировал странное поведение инопланетянки. Все вокруг
менялось. В голове мутнело, но как-то приятно, сладко, успокаивающе. Ну
съест он все, весь этот "салат" - чего же здесь плохого? Правда, очень
вкусно (совершенно не нужный, бесполезный шик!), но еда она и есть еда.
Дали - надо есть. Не сидеть же, как они, и ковыряться в тарелке, словно
несмышленый ребенок? Воин должен есть много и быстро, и не все подряд -
Григ презрительно прошелся взглядом по обилию блюд - а что-то одно. Вот
сейчас он доест... и на этом все, ничего больше...
- На - запей! - Кани заботливо протягивала полный бокал. - Запей, мой
маленький. Вкусный салатик, да? Конечно, вкусный. Очень дорогой, полезный,
вкусный. За один присест скушал состояние какого-нибудь тарибского
торговца... Уй ты, мой обжора...
Кани гладила Грига по голове, Линти давилась от смеха, а Григ нащупал
протягиваемый бокал и опрокинул его в себя с такой же решимостью, как и
первый.
- Все, я сыт! - Младший Брат твердой рукой отставил бокал и отодвинул
пустую салатницу в сторону. Голос прозвучал гордо - вот как должны есть
мужчины, а не то что эти... козявки за соседними столиками. - Больше ничего
не буду!
Девушки так расхохотались, что могли задохнуться от нехватки кислорода
в легких.
- Больше ничего? Да? - Кани переглянулась с Линти и зашлась еще
громче. - Этот салат едят ложечками, намазывают на хлеб! Его просто
пробуют! Да ты проглотил больше тарганского деликатеса, чем я за всю жизнь!
- А я никогда не пила столько "Залини"! - добавила Линти. - Это же
звериная доза!
- Ну и что? - Григ пожал плечами, ничуть не смущаясь. Они же все здесь
ненормальные.
- Ты всегда так ешь?
- Да! Я мужчина!
- Неужели?!
- Я воин!
- Да?!
- Воин должен черпать в еде силы, а не тратить их на еду! А эти ваши
хлюпики... - Григ обвел рукой вокруг, ловя себя на мысли, что рука не
очень-то и слушается. - Эти хлюпики... Тьфу!
- Так ты - "воин"?!
- Да, воин! - Он сказал так весомо и гордо, а две бесноватые красотки
продолжили хохотать. Григ посмотрел на них и начал сердиться.
- С кем же ты воюешь?! Ему еще и не верят!
- Да со всеми. С вами, например.
- Вот так, лежа в кресле?!
- Что?! - Григ обиженно мотнул головой и уверенно рванулся,
намереваясь встать. Ничего не вышло - кресло сжалось и заставило
оберегаемое тело сохранить неподвижность. Альтинки покатились со смеху -
Линти схватилась за живот, Кани едва не упала под стол. Григ насупился.
- Отпусти меня, сволочь! - Он сказал это про себя, но с такой яростью,
что кресло поняло и отпустило. Григ оперся на подлокотники, вытянулся на
руках и спрыгнул на пол.
Девушки такого не ожидали. На какое-то время их веселье даже ослабло,
рассеянное удивлением. Но только на какое-то время. Потому что Григ встал,
попытался гордо выпрямиться, а вместо этого потерял равновесие и упал на
диван к Линти, едва ли не к ней на руки. Тут же резко сел и огляделся
вокруг с таким непонимающим видом, что рассмешил бы даже мертвого, не то
что смешливых подружек.
- Это ничего не значит! - пробормотал Григ, - Пол дернулся!
- Что?! - Линти уже не могла смеяться - у нее заныл живот.
- А вы не почувствовали? - какое-то время Брат пытался собраться с
мыслями и насупился, глядя прямо перед собой.
- "Воин"!
- Да?.. - Григ огляделся, подыскивая достойного противника. - Я
справлюсь здесь с любым. Выбирайте!
- Серьезно?! - Кани посмотрела вокруг. - Эй, Гуаттор!
К столику послушно шагнул огромный бартерианец. Григ пробежал взглядом
от могучей, заслонившей свет груди до волевого, ничего не выражающего лица
и отмахнулся:
- Нет, этот не подойдет.
- Что?! - Линти разразилась хохотом. - Да он прелесть!
- Не этот? - Кани кивнула с деланным пониманием. - Диннагор!
Григ попытался разглядеть возникшую перед собой фигуру, но она
оказалась слишком огромной, чтобы охватить ее взглядом. Брат недовольно
замотал головою:
- Ну... Не эти... Другие...
- Ну и воин - поддела Кани, ожидая ответного выпада.
Однако Григ не обиделся. В голове все путалось. Что-то такое творилось
вокруг...
- Почему же они так мельтешат? - сердито пробормотал Брат, стараясь
восстановить окончательно потерянную резкость.
- Вот так? - Кани поднялась с дивана и рванулась в толпу танцующих.
Бартерианцы метнулись следом - вокруг брюнетки в одно мгновение
образовалось свободное пространство. Во всяком случае, Григ прекрасно
разглядел отдельно стоящую стройную длинноногую фигурку.
- Смотри! - Кани тряхнула головой и закрутилась на месте. Затем
сделала несколько выпадов в такт музыке, а затем... Движение, еще движение,
еще... То, что она стала делать, не смог бы повторить ни один Брат...
наверное бы, не смог. Взгляд Грига будто приковала невероятно красивая,
четко, грациозно, ритмично извивающаяся маленькая полуобнаженная фигурка,
тонущая в слепяще-ярких лучах цветомузыки... "Они не просто женщины...
Какие-то другие существа... Незнакомые... Таких еще никто не видел..."
Младший Брат окончательно утвердился в правильности своего первоначального
вывода. Да Иначе не может быть...
Что-то помешало смотреть на Кани - какой-то объект намеренно заслонил
собой красочную картинку - Линти пересела так, чтобы оказаться между Григом
и подругой.
- Эй, Григ! - позвала Линти.
- Что? - Григ поморщился и перевел взгляд на лицо блондинки.
- Так ты - воин?
- Угу.
- И в космосе воевал? Когда тебя нашли?
- Угу.
- Такой слабенький и еле живой?
- Так нужно... Ты сама-то была в космосе?
- Конечно, а где я сейчас?!
- Одна в космосе? В открытом космосе?
- Как это? То есть вне корабля?
- Да!
- Была. В школе гуляли по корпусу лайнера. На нас надели такие большие
скафандры... Было так страшно, так красиво! - Линти стала вспоминать. Ее
глаза заискрились от восторга.
Григ хмыкнул с чувством собственного превосходства.
- Это не то! - отмахнулся он. - Никакого лайнера - только ты и
Вселенная!
Линти стала серьезной и заглянула ему в глаза:
- Как это?
Григ замер, его голову все больше окутывал туман, подавляя сильные
эмоции и не давая утонуть в чужих глазах, как тогда, в ангаре... Голос все
равно дрогнул:
- Это нельзя рассказать. Нужно попробовать. Хоть единственный раз
оказаться один на один с самим собой и Вселенной. Только ты и
бесконечность. Только ты... Тогда...
- На твоем паруснике?
- Он не просто парусник, он мой друг. Мы - единое целое.
- Но ты же боишься космоса? Космос едва не убил тебя!
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг