Сергей Фрумкин
Боевое Братство
Древний космический корабль-город, преследуемый превосходящими силами
Галактического Флота, совершает вынужденную посадку на планете -
прародительнице человечества. Цивилизация силы, многотысячная армия
"космических волков", никогда не ступавшая на твердую почву планетарного
мира, попадает в новые, диковинные для себя условия, выжить и победить в
которых дело чести и священный долг каждого воина Братства.
ГЛАВА 1
Гарсия стукнул ладонью по шарообразному фасеточному глазу магнитного
Мозга. Надежно смонтированное устройство лишь чуть заколыхалось, признавая
за хозяином право высвобождать эмоции любым доступным несовершенному
человеческому организму способом.
- Где все? - с мрачным видом поинтересовался правитель, едва Мозг
засветился, демонстрируя тем самым готовность общаться.
- На пляже, сэр.
Гарсия поморщился. Ладно хоть не в опере - туда нужно заказывать
билеты.
- Соединяй!
Глаз магнитного Мозга висел в самом центре большого круглого зала со
множеством автоматических стальных дверей. Одна из таких дверей медленно
уходила в сторону. Гарсия направился в открывающийся проход.
Короткий коридор с инвентарем и раздевалкой. Здесь Гарсия позволил
роботам переодеть себя в купальный костюм. Сунул ноги в мягкие пляжные
тапочки.
За коридором сверкала гладь зеленовато-фиолетового океана,
окантованная чистейшим белым песком пляжа, оборудованным всевозможными
увеселительными приспособлениями. Под тяжелыми пестрыми балдахинами
расположились в шезлонгах самые богатые и влиятельные люди Земли.
Одиннадцать человек. Не все, конечно, ведь объявление об экстренном
собрании не транслировалось, и ни одно из девятнадцати государств планеты
не получало приглашения принять участие в дискуссии.
Но это было большинство. Причем самое яркое большинство: президенты,
советники, канцлеры, герцоги и короли одиннадцати наиболее значимых стран
планеты - слухи (если сведения о происшедшем в Азии можно назвать слухами)
распространяются быстро.
Одиннадцать правителей древней Земли-матушки... "Древней"! Гарсия
хмыкнул собственной мысли. Миллионы лет эволюции планеты - прародительницы
человечества - не сделали ее "древней". Зато всего три-четыре тысячелетия
освоения космоса, и вот Земля - древняя и никому не интересная старушка...
Правители полулежали ногами к центру круга, так, чтобы можно было
вести беседу, без напряжения взирая на любого говорящего. Кто-то
неторопливо потягивал коктейль, кто-то жевал, кто-то натирался кремом,
кто-то делал вид, что дремлет. Все - непринужденно, расслабленно, как и
положено вести себя отдыхающим на раскаленном песке под жарким
экваториальным солнцем.
Не самая лучшая обстановка для серьезных переговоров.
С другой стороны, у интерактивного канала были и свои плюсы - Гарсия
едва ли захотел бы говорить с любым отдельно взятым правителем по прямой
линии связи. Это выглядело бы так, словно президент Северной Азии
отчитывается перед кем-то или, что еще хуже, кому-то жалуется. Вместе с тем
промолчать о случившемся значило показать свою слабость. А непринужденная
атмосфера пляжа делала возможными разговоры на любую тему: хотели правители
того или нет, но, лежа в купальных костюмах на берегу сверкающего под
лучами солнца океана, они становились не представителями своих стран, а
всего лишь живыми людьми, которым позволялись и прощались эмоциональные
срывы и даже грубость.
- Гарсия? Присаживайся! - Русский граф Владимир, самый богатый человек
самого развитого государства Земли, как всегда, соизволил высказаться
первым - он часто вел себя так бесцеремонно, словно представлял не одно
тоталитарное государство, а как минимум конфедерацию из десятка подобных. -
Давно тебя ждем.
Остальные вяло, но тоже зашевелились, поворачивая головы и прикрывая
глаза от солнца.
Гарсия прошествовал к пустому шезлонгу, балдахин над которым украшал
большой и невероятно сложный герб Северо-Азиатского Демократического
Государства, тяжело опустился в него.
- Что-то случилось? - поинтересовался мексиканец Родриго - президент
практически всей Южной Америки. Даже не поинтересовался, а процедил сквозь
зажатую в зубах сигару с такой наглой ухмылкой, словно заранее знал все,
что сейчас услышит.
- С чего вы взяли?
Король Северной Америки Майкл потянулся и блеснул всеми тридцатью
двумя ослепительно белыми на фоне черной кожи зубами:
- На тебе же лица нет!
- Очень смешно! Неужели нельзя не переходить на личности и не касаться
того, как кто-то из нас выглядит...
- Ближе к тексту, - посоветовал граф Владимир. - Всем интересно, что у
тебя опять стряслось. Вон весь колотишься.
"Опять"?! Гарсия едва скрыл нахлынувшее раздражение. Чуть ли не каждый
из этих снобов правил от рождения либо назначался на срок не менее
пятидесяти лет, и то узким кругом избирателей. Он же, представитель
по-настоящему демократического государства, вызывал здесь лишь нездоровое
веселье - каждый раз утомленные однообразным течением времени правители
Земли оживлялись, предвкушая увидеть под балдахином Северной Азии нового
человека, и вот уже десять лет раз за разом лишь разочарованно ухмылялись,
все еще обнаруживая под ним прежнего Гарсию. Они не понимали и не принимали
общенародных выборов - богатые, знатные и ленивые. А в дела нестабильной,
переживающей революцию за революцией Азии не вмешивались лишь потому, что
относились к происходящему на ее территории как к безобидной клоунаде -
нужно же хоть кому-то веселить все остальные страны и континенты!
- На этот раз стряслось не у меня, а у Системы Космической
Безопасности - вашей системы безопасности, и не без вашего ведома!
Среди правителей прокатился легкий ропот.
- Перестань хамить, - протянул Родриго. - Все уже слышали: к тебе в
лес рухнул банальный космический мусор. А ты ведешь себя так, словно кто-то
из нас устроил там полигон!
Гарсия встрепенулся:
- То есть ты знаешь, что упало, куда упало и почему упало?! Системы
слежения над САД Г все еще работают?! Вы же обещали заморозить их год
назад!
Родриго пожал плечами. Ответил граф:
- Гарсия, мы это уже обсуждали. Никто не знает, чего ждать от твоего
САДГ. Системы слежения служат во благо всей планеты.
- А падение метеорита со стокилометровым радиусом - дело только той
страны, куда тот упал?!
- Никто такого не говорил.
- Тогда почему такое случилось?! Граф чуть приподнялся в шезлонге, с
угрожающим видом уставившись на Гарсию:
- И твое мнение?
Гарсия не стал сдерживаться:
- Мое мнение?! - Он повысил голос. - Мое мнение таково: вы НАМЕРЕННО
пропустили космический объект, рассчитав, что тот приземлится где-то на
территории САДГ и не приведет к катастрофе общеземного масштаба!
- Бред, - заключил граф и опять расслабился в шезлонге.
- Почему же бред? - спросил Рави - король Южно-Азиатского Союза. - Я
поддерживаю Гарсию: если на территорию его страны падает космический
объект, всем следует задуматься, как такое случилось и, тем более, что
нужно предпринять, чтобы в дальнейшем никому из нас не грозило ничего
подобного. Мы разделили сферы управления Солнечной системой не для того,
чтобы тот, кто лишен власти над военными спутниками, рисковал погибнуть под
обломками метеоритов!
- Опять бред, - пробубнил граф.
- Владимир хочет сказать, - пояснил за графа Майкл, - что, если мы
втроем - я, Владимир и Родриго - обладаем ключами управления спутниками,
это вовсе не означает, что нам же и отвечать за некорректную работу
кого-либо из нас. Виноваты не мы, а Лига, забывающая заменять устаревших
космических "сторожей" и не позволяющая нам создать собственную верфь,
мотивируя это, если помните, отсутствием единого земного правительства.
- На самом деле им все равно, - уточнил граф. - Просто не хотят
вкладывать деньги в Землю. Не надеются на дивиденды. Только давайте не
будем спихивать все на Лигу - вы же сами не захотели доказать им, что
способны не только тратить, но и зарабатывать. Сами же отказались от
представительства на двух последних заседаниях Совета... Сейчас интереснее
другое: если что-то действительно упало, то который из "сторожей"
проворонил нарушителя?
- Только не мои, - поспешно отреагировал Майкл. - Мои спутники совсем
недавно из капремонта. Не то что остальные.
- Предположим. - Граф широко зевнул, демонстрируя этим, что сам чист,
как слеза ребенка, и поддерживает разговор лишь из уважения к собеседникам.
Тема беседы действительно не сулила графу ничего интересного. Метеорит
уже упал, гео- и метеослужбы России сообщили, что землетрясения и циклоны
не принесут особенных разрушений, что катастрофы общеземного масштаба
ожидать не следует. А поиск ответа на вопрос, кто здесь виноват, едва ли
угрожал выйти за рамки обычной семейной ссоры.
- Но, Майкл, раз твои спутники самые совершенные, ты узнал о метеорите
раньше всех нас?
- Не понял?
- Ну я, например, получил информацию только пять часов назад, когда
метеорит уже рухнул. Доложили прямо сюда, на пляж.
- Да и мне тоже. - Майкл театрально развел руками. - Я, правда, в это
время работал, - при этих словах Владимир высоко поднял брови, - а не
нежился на песке.
Все посмотрели на Родриго. Но тот тоже замотал головой:
- И я здесь ни при чем. Ни одного предупреждения ни от одного из
"сторожей". Моих, имею в виду.
- Вы что, издеваетесь? - вскипел Гарсия. - Метеорит материализовался
прямо в атмосфере?
- Вполне возможно, - опять зевнул граф.
- Владимир! - пристыдил Рави. Граф сделал большие невинные глаза:
- А что, Рави? Мои спутники промолчали, спутники Родриго - тоже,
Майкл не в курсе. Да и откуда взялась эта цифра: сто километров в диаметре?
Сами-то представляете метеорит таких размеров?! Может быть, Гарсию попросту
дезинформировали? Вообще, кто-нибудь знает, о чем мы говорим на самом деле?
- Ты это серьезно? - окончательно запутался Рави. Вспыльчивый по своей
природе, индус начал вскипать. - В отличие от Гарсии, шутки над которым
проходили безнаказанно, короля самого густонаселенного государства планеты
вряд ли стоило доводить до нервного срыва.
Граф Владимир, Родриго и Майкл переглянулись, и улыбки медленно
сползли с их лиц. До этого момента каждый из "звездной" тройки не
сомневался, что кто-то из товарищей развлечения ради издевается над
Гарсией. Но все три взгляда оказались одинаково вопросительными. И сговор
исключался - интерактивный канал не позволял общаться мысленно.
- Я, видимо, чего-то не понял! - недовольно протянул граф. - Метеорит
ДЕЙСТВИТЕЛЬНО существует и вы ДЕЙСТВИТЕЛЬНО не засекли его до самого
падения?!
- Я нет, - подтвердил Майкл.
- И я нет, - поддержал Родриго. - Объект "засветился" только в
системах наземного слежения.
- Ого... - Граф заказал виски и совершенно бесцеремонно ушел в себя,
потягивая крепкий алкогольный напиток. Остальные еще не осознали сути
происшествия, а граф уже обдумывал его последствия.
- Я ничего не пропустил? - К разговору присоединился Вильям - консул
Австралии. - На Землю упал метеорит, который смогли заметить лишь в
атмосфере?
- Выходит, что так, - отозвался Рави.
- И его размеры - сто километров в диаметре?!
- Что-что? - словно не расслышал Майкл.
- Метеорит появился из ниоткуда, - продолжил Вильям. - Сто километров
в диаметре, и все мы живы. Такое можно объяснить?
- М-да... - протянул Родриго. - Взрыв должен был получиться
колоссальный! По логике вещей, всем бы досталось: землетрясения, ураганные
ветра, поднявшаяся в атмосферу пыль, способная закрыть небо непроницаемым
для солнечных лучей покрывалом, смещение орбиты Земли или Луны, изменение
климата... А пока ведь ничего подобного! Наш славный Гарсия отделался
одними пожарами...
- Правда? - спросил Рави.
Гарсия неуверенно кивнул. Конечно, не одними пожарами, но... У
президента Северной Азии вдруг закружилась голова. Направляясь в свой
"центр международных контактов", Гарсия не сомневался, что произошедшая в
таежных лесах катастрофа - намеренный политический акт со стороны одного из
соседних государств - не важно, что им для этого потребовалось: пропустить
мимо "сторожей" Солнечной системы метеорит или с помощью каких-то
современных средств забросить в лес простую каменную глыбу, причем сделать
все это так, чтобы не навредить самим себе. И с самого начала Гарсия
беспокоился только о политических последствиях бедствия, совершенно не
задумываясь о последствиях естественного характера, как и не интересуясь
природой явления. Придирчивый народ Северной Азии явно не ожидал от своего
президента такой близорукости!
- Какой вывод? - Вильям и сам уже знал ответ, но глаза австралийца
забегали по лицам остальных правителей в надежде найти опровержение ясно
вырисовывающейся картины.
- Объект тормозился. И объект пустотелый - его масса несравнимо меньше
массы метеорита аналогичных размеров, - поторопил с выводом вдруг
очнувшийся граф. Он сел в шезлонге и наклонился вперед, чтобы лучше видеть
собеседников.
Все закивали - кто задумчиво, кто нервно.
- Итак, - продолжил граф, - объект круглой формы, пустотелый, ста
километров в диаметре (комментирую: слишком большой, чтобы получить наше
официальное разрешение на посадку!) возник в атмосфере Земли, значительно
сбросил скорость и рухнул на Среднесибирском плоскогорье. И он точно не
метеорит и точно - не космический мусор. Что скажешь, Гарсия?
Гарсия только испуганно вскинул глаза на графа. Владимир поймал этот
взгляд и одарил собеседника улыбкой, которой ясно дал понять, что оценил
коэффициент умственного развития азиата и что результат оценки далеко не в
пользу Северо-Азиатского государства.
- И ты, конечно, не додумался отправить к месту катастрофы полицейский
взвод?
- Только пожарных.
- У тебя на территории разместился черный стальной шар, выпирающий за
пределы стратосферы, а ты решил попросту залить его водой?
- Да там же ничего не видно: сплошная пыль и дым! А огонь кое-где
подступил к городам... Что мне оставалось?.. Я думал, кто-то из вас...
Граф кивнул и задумчиво погладил рукой подбородок:
- Все ясно: что ж, жить становится интересней! Осталось только
узнать, кто и зачем к нам пожаловал!
ГЛАВА 2
- Заявление планетарного объединения Тари рассмотрено нами, - открыл
заседание Председатель. - Ваши жалобы обоснованны. За исключением одной:
завышены финансовые потери - нельзя считать материальным уроном неполучение
прибыли, какими бы объективными или субъективными причинами ни объяснялось
нарушение ваших экономических прогнозов.
Председатель Высшего Системного Арбитража Совета Лиги Объединенных
Миров посмотрел на пожилого человека в черном с серебром кителе -
уполномоченного представителя трех крупнейших тарибских торговых
синдикатов. Человек счел нужным подняться.
- Дело не только в прибыли, ваша честь! Мы потеряли значительную часть
своих клиентов. Пострадала безупречная репутация Тарибского торгового
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг