всю оставшуюся жизнь, а это падение могло стать последней
каплей. Так что я торопливо прищелкнул пальцами левой руки.
Пронзительно-зеленый шарик невыносимо яркого света тут же
устремился к изрезанному морщинами лбу. К моему величайшему
удивлению, незнакомец успел вытянуть вперед обе руки, при этом
он бормотал что-то совершенно неразборчивое. Маленькая шаровая
молния немного притормозила у этого немудреного щита, к моей
величайшей досаде. Честно говоря, я здорово растерялся.
- Ну давай! - Заорал я на свой Смертный шар, который ни с
того ни с сего проявил такую неуместную интеллигентность.
Как ни странно, это подействовало. Сгусток зеленоватого
света решительно рванул вперед, ударился о руки нашего пленника
и растворился в них. После этого началось нечто несуразное:
дядя тут же совершенно самостоятельно закатил себе оплеуху -
именно то, что мне только что захотелось с ним проделать! Судя
по ошеломленному выражению его лица, руки бедняги зажили своей
загадочной жизнью, сумасшедшие конечности больше не
интересовались мнением своего хозяина о целесообразности их
поступков. Потом этот милый человек скрутил внушительный кукиш
и помахал им перед собственным носом. Сэр Кофа расхохотался, да
я и сам начал хихикать. Тем не менее, мне пришлось выпустить
еще один Смертный Шар: мне показалось, что первый не произвел
должного впечатления на моего собеседника... На этот раз все
было в порядке: моя жертва наконец-то расслабилась и заявила "я
с тобой, хозяин", что полностью соответствовало классическим
традициям. Я тоже расслабился и полез в карман Мантии Смерти за
следующей сигаретой: смех смехом, но мне только что пришлось
здорово перенервничать!
- Для начала просто скажи, как тебя зовут. - Попросил я.
- Какое оригинальное вступление! - Неожиданно рассмеялся
сэр Кофа. - Не обижайся, мальчик: знал бы ты, сколько тысяч раз
я сам начинал допрос с этой сакраментальной фразы!
- Да я и не обижаюсь. - Улыбнулся я. - Я же не умею!
Тем временем наш арестованный собрался с силами и
сообщил-таки свое имя.
- Меня зовут сэр Неннурех Киехла.
- Вам знакомо это имя? - Спросил я у сэра Кофы.
- Смутно. - Кивнул он. - Кажется, среди членов Ордена
Зеленых Лун действительно был кто-то по фамилии Киехла, но мне
никогда не доводилось иметь с ним дело...
- Ладно, поднимайся с пола, сэр Неннурех и садись на этот
стул. - Вздохнул я, подвигая к нему кружку. - Можешь
действительно выпить камры, ты же замерз, как собака, я
полагаю...
- Иногда ты кажешься таким хорошим парнем, сэр Макс, что
мне хочется поверить, что ты действительно такой и есть! -
Ехидно заметил сэр Кофа.
- А я такой и есть. - Растерянно сказал я. - Разве нет?
К моему величайшему удивлению, сэр Кофа покачал головой с
улыбкой, которая показалась мне довольно печальной - я здорово
надеялся, что только показалась!
Сэр Неннурех Киехла тем временем залпом осушил кружку с
горячей камрой и робко поставил ее на стол.
- Возьми еще. И можешь съесть что-нибудь, если хочешь... -
Мягко сказал я и обернулся к своему коллеге. - Кофа, давайте я
просто прикажу ему отвечать на ваши вопросы, а то у меня в
голове как-то чересчур пусто...
- Ну, на одну мудрую мысль тебя все-таки хватило! -
Одобрительно заметил он.
- Сэр Неннурех, я буду очень доволен, если ты правдиво
ответишь на все вопросы этого господина. - Внушительно сказал я
своему "верному рабу".
- Хорошо, хозяин, как скажешь. - Вяло согласился тот.
- Больше всего меня интересует младший служащий Управления
Полного Порядка, который оказался твоим сообщником. - Начал сэр
Кофа. - Полицейские, которых я послал забрать тело, утверждают,
что его зовут Итлох Боуба, но это имя не говорит мне абсолютно
ничего. Кто он такой?
- Это - не настоящее имя. Его зовут сэр Унбони Марихва...
вернее, звали.
- Да уж, ты принял меры! - Сэр Кофа Йох выглядел очень
недовольным. Он повернулся ко мне.
- Представляешь, мальчик, вот уже полтора года по
Управлению разгуливал самый известный из Младших Магистров
Ордена Зеленых Лун, вытирал пыль с наших столов, а никому и в
голову не приходило... Придется мне самому заняться проверкой
всех, кого будут нанимать в нашу организацию. Мы еще легко
отделались, если подумать... Скажи мне, сэр Неннурех, ты ведь
тоже был Младшим Магистром Ордена?
- Я был послушником. - Угрюмо ответил Неннурех. - Я очень
поздно вступил в Орден, к тому же Магистр Менер не считал меня
способным учеником. Наверное, он был прав: я даже не смог
научиться вступать на Темный Путь... Но к тому времени Ордену
нужны были хорошие воины - гораздо больше, чем способные маги.
Старик и так слишком поздно это понял.
- Ты прав. - Согласился сэр Кофа. - Как интересно
получается... А что, собственно, сэр Унбони Марихва делал в
Управлении Полного Порядка? Насколько я знаю, до сегодняшнего
вечера он нам совершенно не вредил... Он что, просто деньги на
жизнь зарабатывал, так что ли?
- Он говорил мне, что ждет хорошего случая. - Равнодушно
пояснил наш пленник. - Кроме того, у сэра Марихвы было довольно
своеобразное чувство юмора: ему казалось очень забавным, что он
моет полы в кабинете самого Кеттарийца, который даже не
догадывается, кто он такой. Думаю, именно поэтому сэр Марихва
ничего не предпринимал: ему было гораздо приятнее осознавать,
что он всех провел, чем реально вам навредить... Кроме того, он
не испытывал ненависти - ни к вам, ни к Нуфлину. Он был очень
равнодушным человеком.
- Макс, я был неправ, когда говорил, что мне неинтересно.
- Честно признался сэр Кофа. - Мне все интереснее и
интереснее... Продолжай, сэр Неннурех. Расскажи, как все
произошло. С чего началась эта история? Кто из вас узнал о
плаще? И что вы собирались с ним делать?
- О плаще узнал я. - Покорно ответил арестованный. - Мне
рассказал о нем сам Зехха Моддорок. В последнее время мы
довольно часто встречались. Он нашел меня почти полгода назад,
сразу после того, как я приехал в столицу. Зехха хотел, чтобы я
составил ему компанию, как в дни нашей молодости. В Смутные
Времена мы с ним вместе потрошили кого могли. Потом я надолго
уехал в графство Хотта: в Ехо становилось слишком опасно, а мне
не хотелось рисковать своей жизнью прежде, чем я найду
возможность отомстить...
- За кого мстить-то? - Устало спросил сэр Кофа. - Неужели
за старого Магистра Менера? Насколько я знаю, его терпеть не
могли даже его любимые ученики...
- Не за него. За Орден. - Твердо сказал сэр Неннурех. -
Это вопрос чести, а не личной привязанности.
- Он говорит, как настоящий арварошец! - Прыснул я.
- Есть такое дело. - Улыбнулся Кофа. - Подумать только: из
всех оставшихся в живых членов Ордена Зеленых Лун о его чести
печется только самый бесталанный из бывших послушников!
Джуффину это понравится... Рассказывай дальше, сэр Неннурех.
Откуда в этой истории появился Унбони Марихва, и с какой стати
ты решил его убить, если уж на то пошло?
- Я сам рассказал сэру Марихве о плаще, после того, как
узнал, что Зеххой занимается Тайный Сыск. Я понял, что без него
мне не справиться. Пока плащ был у Зеххи Моддорока, я мог не
спеша готовить подмену и спокойно ждать удобного случая, но
вынести плащ из Дома у Моста - это мог только Марихва! Но я
солгал ему, когда говорил о свойствах плаща, чтобы он не
вздумал воспользоваться этими сведениями и ускользнуть от меня.
Мне с самого начала было ясно, что он ни за что не станет мне
помогать, если узнает, что я хочу сунуться в Иафах.
- А что именно ты ему сказал? - Полюбопытствовал я. Сэр
Кофа недовольно на меня покосился. Судя по выражению его лица,
я интересовался ерундой.
- Все равно мне интересно! - Виновато сказал я, и снова
повернулся к арестованному.
- Я сказал ему, что плащ укрепляет здоровье и даже
возвращает молодость, если носить его достаточно долго. Мне
было известно, что Унбони Марихва всегда интересовался своим
здоровьем, даже несколько больше, чем это подобает... Такого
рода волшебные вещи действительно существуют, поэтому сэр
Марихва сразу же мне поверил. Кроме того, я сказал, что для
достижения нужного эффекта надевать плащ следует на рассвете -
чтобы ему не взбрело в голову сразу же в него укутаться.
- Хорошо придумано! - Одобрительно отозвался сэр Кофа. Он
уже забыл, что только что награждал меня недовольными
взглядами. - Парень подумал, что я поправляю свое здоровье...
или пытаюсь срочно помолодеть: он же в курсе всех сплетен,
которые ползают по Управлению, в том числе и о моем романе с
Кекки!
- Но зачем было убивать этого сэра Марихву? - Спросил я. -
Ты мог просто взять плащ и исчезнуть...
- Мне пришлось его убить, чтобы вы не смогли встать на его
след. - Меланхолично ответил сэр Неннурех. - Когда речь идет о
справедливой мести, человеческая жизнь ничего не значит.
Особенно жизнь человека, равнодушного к законам чести...
- Нет, у него в роду определенно были арварохцы! - Жалобно
сказал я сэру Кофе. - Страсти какие... Ладно, допрашивайте его
дальше, я больше не буду вам мешать.
- А ты не мешаешь. Скорее наоборот. - Улыбнулся сэр Кофа.
- Кроме того, мы уже все выяснили, если я не ошибаюсь. Тебе так
не кажется?
- Наверное. - Согласился я. - Хотя, подождите: мы же можем
узнать про мальчишку! И леди Меламори не придется бегать по
следу несчастного ребенка, в случае чего... Кто это мальчик,
которого ты прислал в дом Безносой Мисы, Неннурех?
- Этой мой сын. - Равнодушно ответил тот.
- Какая прелесть! - Усмехнулся я. - Он вырастет и через
сто лет заявится в Дом у Моста, чтобы отомстить нам с сэром
Кофой... Что ж, по крайней мере, теперь я спокоен: через сто
лет нам не будет скучно! А где он сейчас?
- Я отправил его домой, к матери. Я еще вчера договорился
с одним купцом, который собрался поехать в графство Хотта. На
рассвете они отправляются... Я ведь не рассчитывал выбраться
живым из Иафаха.
- Твой мальчик знает, что именно ты задумал? Он тебе
помогал еще в чем-то? - Осторожно спросил я. - Только смотри,
говори правду!
- Он ничего не знает, хозяин. - Покорно ответил этот
фантастический "мститель". - С чего бы это я стал докладываться
мальчишке? А вчера вечером я просто велел ему пойти к старухе,
отдать ей сверток с деньгами, забрать плащ... Хвала Магистрам,
я хорошо воспитал своего парня: ему и в голову не пришло бы
требовать каких-то объяснений!
Я только головой покачал. В голосе нашего пленника я
безошибочно различил интонации настоящего домашнего тирана. Мне
тут же захотелось немедленно плюнуть в него своим хваленым
ядом: я ненавижу принуждение, так что общение с подобными
типами вызывает у меня жестокие приступы почти непреодолимой
ярости, даже если они не имеют никакой возможности угнетать
меня лично - счастье еще, что в последнее время я здорово
наловчился держать себя в руках... Кажется, этому мальчугану
здорово повезло, что у сурового папаши не будет никакой
возможности и дальше принимать участие в его воспитании. На его
месте я бы давно попытался сбежать из дому: я и своих-то, куда
более лояльных родителей едва переносил! Хотя, люди ко всему
привыкают, конечно...
- Тогда ладно, пусть себе мальчик едет домой... - С
облегчением кивнул сэр Кофа. - Чего мне не хватало для полного
счастья, так это носиться по всему городу, чтобы арестовать
какого-нибудь сопливого младенца! Макс, теперь тебе все-таки
придется отлепить свой зад от кресла и отвести сэра Неннуреха в
какую-нибудь пустую камеру.
- Ради вас, Кофа, я еще и не на такое способен! - Сахарным
тоном законченного подхалима сказал я.
Я проводил этого великого заговорщика до дверей одной из
маленьких камер предварительного заключения, но вместо того,
чтобы зайти внутрь, он топтался на пороге и сверлил меня
страдальческим взглядом. "Ну да, конечно, он же не может
расстаться со мной без специального приказа! А освобождать его,
пожалуй будет рисковано: сэр Неннурех - не самый безмозглый
парень под этим небом, мало ли что он там придумает!" -
Тоскливо подумал я. Честно говоря, этот мой странный талантик,
вынуждающий нормальных людей пялиться на меня преданными
глазами и лепетать "я с тобой хозяин!" вызывал у меня самого
некоторое отвращение...
- Теперь ты должен обходиться без моего присутствия. -
Устало сказал я своему пленнику. - Я хочу, чтобы ты чувствовал
себя хорошо, и вел себя хорошо... и вообще, ложись-ка ты спать
сэр Неннурех. И спи, пока тебя не разбудят.
Он тут же послушно улегся в постель, даже не сняв теплое
пестрое лоохи, закрыл глаза и заснул. В равнодушной покорности
этого железного человека было что-то настолько ненормальное,
что я внутренне содрогнулся... Но пока я шел через длинные
коридоры Управления обратно, в свой кабинет, где меня ждал сэр
Кофа, я успел благополучно выбросить из головы эту дурацкую
проблему. Терпеть не могу долго переживать по какому бы то ни
было поводу - скука смертная! (возможно, этот дядя впоследствии
помрет в тюрьме от всего пережитого)
Сэр Кофа не терял времени зря: он успел водрузить на
жаровню кувшин с уже остывшей камрой, так что я смог немедленно
убедиться, что нет ничего слаще честно заработанной передышки.
- Кстати, ты можешь смело отправляться домой, если хочешь,
конечно. Не знаю сколько литров бальзама Кахара ты выдул за эту
ночь, вид у тебя все равно не очень-то бодрый. - Сочувственно
сказал он.
- А это я симулирую, чтобы вас разжалобить. - Тут же
нашелся я. - И судя по вашим словам, у меня неплохо
получается...
- У тебя так хорошо получается, что я сейчас начну рыдать
от жалости! - Фыркнул сэр Кофа. - Допивай свою камру и марш
домой. Все равно я собираюсь дождаться Джуффина: пусть лечит
мою несчастную ногу, если не хочет, чтобы я валялся в
собственной спальне до Последнего Дня года... И потом, знаешь,
на твоем месте я бы попытался разобраться со своими
амобилерами.
- Ваша правда. - Устало улыбнулся я. - По крайней мере
тот, который мы оставили возле "Джубатыкского фонтана", следует
забрать, иначе я о нем тут же забуду - а ведь жалко: хорошая, в
сущности, вещь! Опять же, дорогая...
Я залпом прикончил содержимое своей кружки и решительно
вылез из уютного кресла.
- Хорошей ночи, Кофа... И спасибо, что отпускаете меня
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг