Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
все было просто замечательно!
     Я посмотрел в окно: солнце только-только успело  появиться
на небе, по всему выходило, что я проспал никак не больше часа,
вот  уж  никогда бы не подумал! Потом я посмотрел на свои руки.
На ладонях розовели свежие царапины. Я только что заработал  их
во  сне,  пытаясь  вцепиться  в  колючие  сухие пучки травы, но
царапины были самые настоящие. А чего,  собственно,  я  ожидал?
Что  моя  встреча с Лойсо была одним из тех снов, который можно
обсудить со своим психоаналитиком и  благополучно  забыть,  так
что   ли?   Я  сердито  спрятал  под  одеяло  эти  вещественные
доказательства   моего   в   высшей   степени    романтического
путешествия,  а  потом снова опустил голову на подушку - теперь
уже на  свою  собственную.  После  небольшой,  но  поучительной
прогулки  по  личному  аду  Великого  Магистра Лойсо Пондохвы я
чувствовал себя совершенно разбитым, так что теперь нужно  было
начинать  все  сначала:  постараться  выспаться  так,  словно я
только что вернулся домой после  очень  тяжелого  дежурства.  В
каком-то смысле так оно и было...
     Я  действительно задремал, на этот раз вообще без каких бы
то ни было сновидений - оно и к лучшему! Поспать мне удалось не
так уж и много,  но  когда  меня  разбудило  нежное  и  немного
нерешительное  прикосновение  Теххи, я понял, что чувствую себя
просто великолепно...  И  еще  я  понял,  что  мне  здорово  не
хочется,  чтобы  она  знала  о  моем  свидании с ее невероятным
папочкой. И уж тем более мне  не  хочется,  чтобы  она  была  в
курсе,  что  сэр Лойсо Пондохва вторгся в мои сновидения именно
после того, как я положил свою голову на ее  подушку.  Теххи  и
так  всю  жизнь  приходилось  расхлебывать  последствия  своего
странного родства, только моих дурацких проблем ей не  хватало!
Моя история была хороша разве что для Джуффина - для него, и ни
для кого другого... Я внимательно посмотрел в ее спокойные, еще
сонные  глаза  и  прислушался  к тихому перестуку своих сердец.
Загадочные мышцы лениво гнали кровь по артериям и не собирались
морочить мне голову мрачными предчувствиями. С Теххи  все  было
ясно:  она  не  имела  никакого  представления о моей встрече с
Лойсо. Тем лучше - меньше всего на свете  мне  сейчас  хотелось
обсуждать  с  ней  это  эпохальное  событие! У меня вообще были
немного другие планы на это утро...
     Так что я честно сдержал  обещание,  данное  Джуффину:  не
будить  его  до  полудня,  даже  если  небо  упадет  на  землю.
Вообще-то мне казалось,  что  наша  с  сэром  Лойсо  задушевная
беседа  -  гораздо  более  выдающийся  катаклизм, тем не менее,
моему шефу все-таки удалось отлично выспаться: когда я  наконец
отправил  ему  зов,  полдень  уже миновал - не так уж давно, но
все-таки...
     "Мне срочно приспичило пообедать в вашем обществе, сэр!" -
Нахально заявил я.
     "Да ну?! Иногда  ты  здорово  перегибаешь  палку,  пытаясь
сэкономить  какую-нибудь несчастную корону!" - Ехидно отозвался
мой шеф.
     "Пустячок,  а  приятно.  -  Невозмутимо  подтвердил  я.  -
Джуффин,   учтите:  мне  действительно  позарез  нужно  с  вами
поболтать... и вам  тоже  нужно,  просто  вы  об  этом  еще  не
знаете!"
     "Догадываюсь! Стал бы ты в противном случае пыхтеть с этой
Безмолвной речью! Ладно уж, приезжай в "Обжору". Я там сижу уже
несколько минут."
     "Вы  будете  смеяться,  но  мне  требуется  более интимная
обстановка. - Сообщил я. - Новости те еще! Так что я планировал
просто уединиться с вами в нашем кабинете."
     "Ерунда, Макс.  Иногда  мне  кажется,  что  стены  "Обжоры
Бунбы"  даже  лучше  приспособлены  для  того,  чтобы впитывать
страшные тайны, уж  поверь  мне  на  слово!"  -  Успокоил  меня
Джуффин.
     - Я убегаю. - Сказал я Теххи. - У меня такое предчувствие,
что денек  будет  тот  еще!  Поэтому понятия не имею, когда мне
удастся вернуться. Может быть, забегу через пару  часов  -  где
еще  мне  дадут камры и денег не возьмут! А может быть, вернусь
через год, с бородой до пояса, и виновато скажу,  что  случайно
совершил кругосветное путешествие. - Я улыбнулся, вспомнив чуть
было  не  влипшего  в  какую-то  грандиозную  авантюру капитана
Гьяту. Мне еще и с его историей предстояло  разобраться,  между
прочим!
     - Борода  так  быстро  не  растет.  -  С сомнением сказала
Теххи. - Так  что  если  тебе  непременно  нужно  покрасоваться
передо  мной  с бородой до пояса, тебе придется исчезнуть не на
год, а хотя бы на  дюжину  лет.  Но  по-моему  это  не  так  уж
необходимо - я имею в виду бороду.
     - Надеюсь! - Фыркнул я. - В ней же крошки застревают!
     После  этого  эпохального  заявления,  я  пулей вылетел на
улицу: еще немного, и я вполне мог бы решить,  что  разговор  с
Джуффином может подождать...
     Мой  амобилер  остался возле Управления, поскольку вчера у
меня хватило ума вернуться домой на  служебном.  К  счастью,  с
недавних  пор  меня перестали волновать подобные пустяки: после
того, как мы с сэром Лонли-Локли совместными усилиями  грохнули
моего  предыдущего  любимца,  я  чуть  ли не дюжину дней прожил
вовсе без машины -  никак  не  мог  добраться  до  какой-нибудь
лавки,   где  ими  торгуют.  Так  что,  попав  все-таки  в  это
замечательное место, я недолго думая приобрел  сразу  несколько
амобилеров:   жизнь   обещала   становиться  все  интереснее  и
интереснее, так что следовало делать  запасы!  Сегодня  наконец
выяснилось,  что  мой идиотический поступок оказался как нельзя
более верным решением: вместо того, чтобы хвататься за  голову,
я  просто  сел  в  еще  одну  из  моих  телег - меня до сих пор
обескураживал тот факт, что я вполне могу позволить себе еще  и
не такую роскошь!
     Сэр  Джуффин  Халли  ждал меня за нашим любимым столиком в
"Обжоре Бунбе", он даже успел что-то заказать.
     - Сэр Макс опять  очень  быстро  приехал,  как  всегда!  -
Меланхолично  сообщил  он  стоящему перед ним горшочку. А потом
поднял на меня глаза и ехидно улыбнулся.
     - Макс, у тебя такое лицо, словно ты собираешься  сообщить
мне нечто невероятное. Лойсо Пондохва воскрес, что ли?
     - Так  вы  уже  все  знаете?  -  Опешил я. Вообще-то я уже
привык к тому, что Джуффин знает обо мне гораздо больше, чем  я
сам,  но  до  сих пор это касалось только той части моей жизни,
которая называется бодрствованием - иногда сей  термин  кажется
мне более чем условным...
     - Вообще-то я пошутил. - Пожал плечами Джуффин. - Надеюсь,
что ты  тоже... - На этом месте он осекся и посмотрел на меня с
настоящим изумлением.
     - Вот именно! - Вздохнул  я.  -  Рассказывать  здесь,  или
все-таки  подождать,  пока вы покончите с обедом, и мы пойдем в
Дом у Моста?
     - Рассказывай.  -  Кивнул  Джуффин.  -  Какая,  к   Темным
Магистрам, разница, где выслушивать такие новости!
     И  я  все  ему выложил, начиная с того момента, когда меня
угораздило уложить свою  глупую  голову  на  подушку  Теххи.  В
финале  я  торжественно продемонстрировал Джуффину исцарапанные
ладошки.
     - А зачем ты цеплялся за эту грешную  траву?  -  Проворчал
мой  шеф.  -  Нарочно, чтобы получить доказательства реальности
происходящего, так, что ли?
     - Неужели вы действительно думаете, что я такой  умный?  -
Фыркнул  я.  - Разумеется, я цеплялся за нее машинально! К тому
моменту я уже ничего не соображал. Наверное, это был  настоящий
тепловой удар. Знали бы вы, как там жарко!
     - Это  я  как  раз знаю. - Спокойно сказал Джуффин. - Я же
там был однажды.
     - Да, конечно. - Кивнул я. - Ну и как вам мои новости?
     - Не знаю. -  Джуффин  уставился  на  меня  с  откровенным
недоумением.  -  На  мой  вкус,  как-то  немного  слишком...  В
общем-то я даже рад, что Лойсо  все  еще  дрыгается.  Иногда  я
думал,  что  без  него  во  Вселенной стало немного пусто... Ты
удивлен?
     - Наверное нет. - Вздохнул я. - Он мне понравился...  хотя
теоретически  я прекрасно понимаю, что имел дело не с настоящим
Лойсо  Пондохвой,  а   со   своим   отражением.   С   несколько
идеализированным   отражением,   я  бы  сказал.  Вы  все  верно
говорили:  самая  опасная  разновидность  обаяния!  Во   всяком
случае,  я  купился  с  потрохами  на это самое обаяние: кто же
устоит против себя, любимого... А какой он на самом  деле?  Или
вам  тоже всегда приходилось иметь дело только с очаровательной
копией самого себя?
     - По-всякому бывало. - Задумчиво сказал Джуффин.  -  Кроме
того,  у  нас  с  Лойсо очень много общих знакомых. Тот же Маба
Калох был очень дружен с ним, когда они оба были  по-настоящему
молоды...  Так  что,  наверное я все-таки знаю, каков настоящий
Лойсо. Странный тип: человек настроения, очень переменчивый, но
всегда очень агрессивный - только это в нем неизменно. Не злой,
а именно агрессивный. Когда  имеешь  дело  с  настоящим  Лойсо,
кажется, что у него просто нет выбора: или он разнесет в клочья
все   вокруг   себя,   или  взорвется  сам...  При  этом  очень
обаятельный, и в то же время совершенно  невыносимый  тип.  Его
старые приятели по Высокой Школе Холоми говорили мне, что Лойсо
все обожали... и при этом старались не приглашать на вечеринки:
даже  в те времена его было слишком много, чтобы остальные люди
могли   расслабиться   в   его   присутствии.   Непредсказуемое
настроение  Лойсо  ведрами изливалось на окружающих... Впрочем,
Лойсо никогда не  любил  вечеринки,  как  и  прочие  проявления
светской  жизни:  совершенно  самодостаточный  тип,  как  будто
специально созданный для одиночества.
     - Судя  по  вашему  тону,  вы  просто  без  ума  от  этого
странного парня, Джуффин! - Усмехнулся я.
     - В  каком-то  смысле...  - Согласился мой шеф. - Я вообще
обожаю странных ребят. А Лойсо Пондохва - не только  уникальный
тип,  но  и совершенно гениальный колдун. У него был врожденный
талант к Очевидной магии, мне приходилось слышать,  что  летать
он  научился  раньше, чем ходить... и я склоняюсь к тому, чтобы
поверить в эту легенду!
     - И все-таки  вы  его  сделали!  -  Я  восхищенно  покачал
головой.
     - Ну, выходит, что не совсем. - Вздохнул Джуффин. - Лучше,
чем ничего,  конечно... Мне здорово повезло, что Истинной магии
он начал учиться гораздо позже, чем я. Так  что,  у  меня  были
хорошие  шансы...  Наверное,  это была самая смешная схватка за
всю историю Смутных Времен: два хороших колдуна, которые ужасно
не хотят друг друга убивать, но им приходится этим  заниматься!
При  этом  нас  обоих распирало от любопытства: чем же все-таки
закончится наше идиотское приключение...
     - Слушайте, а зачем тогда вы  вообще  затеяли  эту  "битву
титанов"?  -  Нерешительно спросил я. - Судя по всему, вы с ним
могли бы стать хорошими приятелями.
     - Работа у меня в то время была  такая!  -  Комично  пожал
плечами Джуффин. - Мне, знаешь ли, сделали заказ... Кроме того,
Лойсо  располагал  неплохими  шансами заставить этот прекрасный
Мир рухнуть, а что касается желания,  так  оно  у  него  всегда
имелось!  И  можешь  мне  поверить:  это  не  метафора, а сухая
констатация факта. Он даже кое-что успел наворотить, к счастью,
не так уж много... Впрочем, в любом случае, приятелями мы с ним
все равно никогда бы не стали: судьба нас так упорно  разводила
в разные стороны, а против судьбы не попрешь!
     - Знаю.  -  Вздохнул  я. - Ладно, все это очень мило... Но
что мне теперь делать, Джуффин? С собой,  с  Лойсо,  со  своими
дурацкими  снами...  и  с  Теххи,  конечно. Честно говоря, я не
очень-то понимаю!
     - Только не падай со стула: я тоже  не  очень-то  понимаю,
что  тебе  делать!  - Печально усмехнулся Джуффин. - Собственно
говоря,  пока  тебе  вообще  ничего  не  нужно  делать.  Просто
спокойно  жить  дальше  и  ждать развития событий... И следить,
чтобы твоя голова всегда лежала на своей  собственной  подушке:
возможно  Лойсо  может  общаться с тобой только с помощью своей
дочки. Теххи - единственная оставшаяся в живых из детей  Лойсо,
маленькое   хранилище   его   силы,   отложенной   про   запас,
какое-никакое, а все-таки "окно" в  наш  Мир...  Знаешь,  Макс,
теперь  я  понимаю,  что от вашего головокружительного романа с
самого начала попахивало изумительно состряпанной ловушкой.
     - Но она понятия обо всем этом  не  имеет,  это  точно!  -
Испуганно сказал я.
     - В  том-то  и  беда,  что  не  имеет. Если бы Теххи могла
как-то контролировать ситуацию, мне было бы гораздо  спокойнее.
Она  хорошая  девочка,  лучше  и  не  придумаешь...  Ты зря так
переполошился, сэр Макс. Все в порядке, тебе не  нужно  убегать
от нее на край света. Просто, на всякий случай, не клади больше
свою  сумасшедшую  голову  на  ее  подушку,  вот  и все. Это ты
сможешь пережить?
     - Мне будет очень тяжело, но я справлюсь!  -  Ко  мне  уже
вернулось хорошее настроение.
     - Может  статься,  что  тебе будет гораздо тяжелее, чем ты
думаешь. - Задумчиво сказал  Джуффин.  -  Ты  ведь  никогда  не
знаешь,  чем  занимается твое спящее тело, пока ты сломя голову
носишься по своим сновидениям. А оно тем временем ворочается  с
боку  на  бок,  что-то  бормочет,  лягается...  ну и так далее.
Ничего не стоит случайно переложить голову с одной  подушки  на
другую!
     - Мне это не очень-то грозит. - Смущенно улыбнулся я. - Мы
с Теххи   и   спим-то  в  разное  время,  и  нередко  в  разных
помещениях. Сегодняшнее утро - скорее исключение из правила.
     - Ладно, поживем - увидим. - Вздохнул Джуффин. - В глубине
души я уверен, что все это вообще чепуха... Наверняка  у  Лойсо
теперь  хватит могущества, чтобы добраться до тебя и без помощи
Теххи. Если он тебя зацепил, твоя голова может лежать  на  чьей
угодно подушке, это уже не имеет значения... А с другой стороны
- кто  вообще  сказал,  что  визиты к Лойсо непременно принесут
тебе вред?! Он - опаснейший парень, но  ты  и  сам  -  тот  еще
подарочек! И потом, тебе же наверное ужасно интересно, да?
     - Интересно.  -  Улыбнулся  я. - Так интересно, что голова
кругом идет. Сэр Лойсо все правильно сказал  про  эту  лисичку,
чиффу. Тут мы с вами здорово похожи!
     - Еще  как! - Согласился мой шеф. - Я даже не знаю, кто из
нас любопытнее. Все-таки, наверное ты...
     - Потому что я гораздо моложе, и меня пока можно  выманить
из норки обыкновенным стоянием на голове. А ведь именно этим он
и  занимается,  ваш  старинный приятель! - Я немного подумал, и
продолжил. - Знаете, Джуффин, я совершенно уверен, что пока  он
не  представляет  для  меня никакой опасности, этот ваш грозный
Лойсо Пондохва. В противном случае у меня бы что-то екнуло,  вы
же  меня  знаете!  Так  что, я с удовольствием нанес бы ему еще
пару-тройку визитов, совершенно добровольно. Мне  действительно
интересно,  и  все  такое...  Но  ведь может случиться так, что
потом ситуация здорово переменится, а пути назад уже не будет.
     - Пути назад у  тебя  уже  и  так  нет.  -  Жестко  сказал
Джуффин.   -   Потому  что  никакого  "пути  назад"  вообще  не
существует, ни для кого. Это  просто  очередная  успокоительная
сказка,  из  тех,  что  так  хорошо заменяют нам колыбельную...

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг