Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
Ромкой, уже весьма значительную часть дневных забот о котором взяли на  себя
девчонки, случайно не оказавшиеся пока на  Ритином  месте,  но  они  же  еще
окажутся, и тогда этот "практикум" им весьма пригодится.
     Учеба доставляла большее удовольствие, нежели возня с  Ромкой,  который
ночью, хотя и реже теперь,  душу  Ритину  выматывал,  но  все-таки  довольно
часто. Видимо, лишние люди в тесноватой квартире не только лелеяли  ребенка,
но и нередко инфекцию какую-нибудь притаскивали.
     Зато теперь могла Рита днем кое-когда слегка  вздремнуть,  никто  б  не
осудил, но она, будто бы целенаправленно, хотя  вполне  спонтанно,  закаляла
волю, позволяя  себе  подобным  образом  расслабляться  лишь  в  самых-самых
крайних случаях...
     И дотянула ведь до конца учебного года! Не просто дотянула на последнем
издыхании - с блеском сдала выпускные экзамены в школе! О ней даже статью  в
областной молодежной газете поместили с несколькими, как становилось  модно,
фотографиями: Рита и Рома с Алевтиной Викторовной, Рита и вся  остальная  ее
семья, Рита с одноклассниками. Только "классную классную" никак  не  удалось
уговорить на съемку, хотя ведь и ее заслуги немалые. Очень гордая и скромная
классная была.
     Конечно, статьи бы, возможно, не было, если б Рита родила  своего  сына
от законного мужа. Но ничего не поделаешь - вся или почти вся пресса  уже  в
те года начинала приобретать тот цвет, который с гордостью носит теперь.


                                    19.

     Четыре раза пришлось нажимать тете Кате  кнопку  звонка  -  женщины  уж
подумать  успели,  одна  с  досадой,  другая,  пожалуй,  с   радостью,   что
притащились зря, нет дома хозяина -  пока  наконец  за  красивой  дверью  не
послышались шаркающие неторопливые шаги.
     - Кто там?
     - "У вас продается старинный славянский шкаф?" - вдруг созорничала тетя
Катя, подмигнув Рите, для которой эта фраза из допотопного шпионского фильма
была пустым звуком.
     - "Шкаф продан" - остался гроб! -  слегка  переиначил  фразу  голос  за
дверью, залязгали замки. - Катюха, каким ветром?!
     Жених показался  Рите  хотя  и  завидным,  наверное,  однако  несколько
ветховатым. Впрочем, если самостоятельно подъезд отремонтировал, то,  может,
и ничего.
     - Ваш товар - наша купчиха!  -  вызывающе  объявила  тетя  Катя  и,  не
дожидаясь приглашения, шагнула вперед, дернув за рукав и Риту.
     - Не понял... - слегка растерялся жених, еще не знающий, что он  жених,
отступая перед напором численно превосходящих сил.
     - Объясним, не беспокойся... А  ничего  живешь,  справно.  Хоть  и  без
хозяйки, царствие ей небесное, хорошая женщина была... Раздевайся и ты, Рит,
не дожидайся, что этот куркуль за тобой  ухаживать  начнет,  не  заведено  у
нас...
     - Ой, девки,  дак  ведь  вас,  поди-ка,  чаем  надо  угощать!  -  вдруг
спохватился хозяин.
     Он рванулся было на кухню, но тетя Катя ловко и отважно сцапала его  за
пластмассовую китайскую штанину.
     - Не дергайся, Никола, чаи потом будем распивать, если  будем,  а  пока
это, как говорится, предварительный визит. Может, сразу нас попрешь,  так  и
нечего расходоваться... Повторяю: "Ваш товар - наша купчиха!"
     - Кого?
     - Неуж совсем не догадываешься? Ни сном, ни духом? И чо только Гутька в
нем нашла?
     - Ну, судя по вступлению... нет, не хочу гадать. Еще попаду  пальцем  в
небо, осмеете... Что там Гутя? Как она?  Почему  ты  про  нее  заикнулась  -
выкладывай.
     - В общем, ты - один, она - одна. Отчего б вам,  как  говорится...  Две
головешки вместе, как говорится, старая любовь не ржавеет опять же... А?
     - Та-а-к... Стало быть, спонадобился Колек...  Через  столько  годов...
Будто он - письмо до востребования. Будто он...
     - Не о том говоришь, Коля. Кто старое помянет...
     - Слушай, поговорок я и сам до хрена знаю! Этих поговорок у  нас  -  на
любой аршин! А человек конкретный, он, понимаешь ли...  Человек!  У  него  -
душа! И все такое...
     - Правильно, Коля. Но Гутьке  знаешь  как  плохо?  Она  хочет  к  тебе,
больше-то не к кому! - вдруг выпалила незадачливая сваха то, чего ни в  коем
случае нельзя было произносить даже шепотом, и  мгновенно  она  поняла  свою
оплошность, повернулась к молодой напарнице с надеждой во взгляде, будто  не
знала поговорки "слово - не воробей...".
     - Теть Катя  хотела  вам  сказать,  дядь  Коля,  что  хотя  ее  подруге
действительно плохо, но ни к кому, кроме  вас,  она  не  хочет,  потому  что
именно вас до сих пор любит и казнится допущенной в молодости  глупостью!  -
выложив все это скороговоркой,  Рита  тоже  ужасно  смутилась.  Черт  дернул
ввязаться в эту старческую романтику, вот и сидишь теперь дура дурой!..
     Но сгоряча ляпнутое не столь уж редко  оказывается  эффективней  самого
премудрого и выверенного слова. Потому  что  жених  вдруг  резко  смягчился,
хотя, казалось бы, должен был непоколебимо на принцип встать.
     - Да ладно, девки, чего там, она ведь, старая-то... - произнести  вслух
такое трудное для многих слово "любовь" Никола не смог, -  впрямь,  пожалуй,
не ржавеет, и Гутя еще вполне ничего, не вся истратилась, сколько-нито и мне
перепасть может, в общем, попытка не пытка,  попробовать  согласен,  одному,
правда, несподручно совсем... Еще скажу, так и быть, по секрету, хотя можете
мой секрет зазнобе моей старой передать: я ведь сам часто про Августу думал.
Что неплохо бы... А все не знал, как подъехать. Стало  быть,  пусть  она  не
сильно переживает, что первой инициативу проявила...
     - В лучшем виде твой  секрет  преподнесем!  -  несказанно  обрадовалась
главная сваха, ведь миссия-то,  несмотря  на  отсутствие  опыта,  получалась
успешной.
     - Вот именно, преподнесите. Скажите, что сам в субботу часикам  к  двум
прибуду. С гостинцем, само собой. Тогда уж и вам, как говорится, гонорар...
     И тут  напоследок  вдруг  напала  на  жениха  некая  странная  при  его
солидности и основательности игривость. От радости, должно быть.
     - Постойте-ка, девки, а мне чо-то подумалось...  На  хрена  мне  старая
Гутька, может, мне вот к Ритуле подкатить? Вон она  какая  красивая,  только
малость подкормить!
     - Не раскатывай губу, старый, есть у нее мужичок молоденький!
     - Да молоденькие-то мужички разве умеют красоту ценить?
     - Зато  старенькие  умеют,  вам  если  молодая,  так  уже   обязательно
красавица!
     - Так оно и есть! А молодой-то - вон до  чего  довел!  Ты  пошто  такая
субтильная-то, девушка?
     - Диабет у меня, дядь Коль, - ответила Рита просто и буднично, а старик
враз смутился.
     - Диабе-е-т! Вон что... Сахарный?
     - Сахарный.
     - Вон что... Да не бери в голову! Просто сахар не кушай, и все.  И  сто
лет проживешь. Я много диабетиков знаю - живут! Только они  все  толстые.  Я
даже не знал, что бывает наоборот.
     - Бывает...
     - Все, айда, Ритуля. Гутька там, поди,  извелась.  Понесем  ей  "благую
весть", обрадуем. До субботы, женишок!
     - До субботы, девушки...
     Вышли из подъезда - красота, вовсе бы с улицы не уходить.
     - Так  бы  жизнь  заканчивалась,  -  после  долгой  паузы,  мечтательно
произнесла тетя Катя, подобрав резной кленовый лист и задумчиво вертя его  в
пальцах.
     - Ага, - отозвалась Рита, подумав про себя, что ее жизнь, возможно, так
и закончится.
     - Но нам еще слишком рано об этом думать!  -  строго  сказала  соседка,
мельком глянув Рите в глаза.
     - Может, и не рано. Может, в самый раз.
     - Я слышала, как ты вчера... Что, сильно прихватывает? Ведь сам по себе
диабет, я слышала...
     - Почки в основном. А еще - сердце. А еще - давление  скачет,  так  что
кажется, будто лопнет вот-вот голова...
     - Бедная девочка... А может, - ничего? Может, вот-вот научатся доктора?
     - Может... - Рите хотелось поскорей закончить  неприятный  разговор,  а
еще утешить хотелось добрую старуху.
     - Тогда ты это... Держись, дочка! Изо всех сил держись! И верь. Доктора
точно - вот-вот, я своими ушами недавно по  телевизору  слышала,  только  не
помню, по какому каналу...
     - Да я верю, теть Кать...
     - Вот и молодец.  Стало  быть,  еще  когда-нибудь  кого-нибудь  сватать
пойдем.
     А между  тем  они  уже  стояли  на  своей  лестничной  площадке  и  обе
инстинктивно принюхивались. Кажется, ничем таким не пахло.
     - Давай, отпирай скорей, - не выдержала соседка,  -  чо  там  с  твоими
костями, а то ведь я, если что, во всем виноватая буду.
     - Сейчас-сейчас!
     Соседка осталась в прихожей, а Рита - не разуваясь  даже  -  на  кухню.
Одной рукой - выключить газ, другой - долой  с  кастрюльки  крышку.  Вовремя
успели - вода выкипела почти вся, но ничего не пригорело.
     - Все в порядке, теть Кать!
     - Гора с плеч... А рисковые мы с тобой бабы, Ритка!
     - Да уж, рисковые.
     - Все, теперь - хозяйничай, Ритуля,  доделывай  свое  фирменное,  скоро
твой ненаглядный придет, а уж к Августе я одна. Утомилась, поди?
     - Немного есть.
     - А я-то, старая дура...
     - Что вы, теть Кать, я, можно сказать, впервые,  как  здесь  очутилась,
людей увидала, спасибо вам огромное!
     - Тогда - ладно. Пока. Если что, я всегда...
     - Не сомневаюсь. До свидания.


                                    20.

     После одиннадцатого бывшие Ритины одноклассники и одноклассницы  начали
ни шатко, ни валко строить взрослую свою жизнь, хотя,  конечно,  ничего  они
особенного не начали, это всего лишь говорят так, когда никаких  собственных
слов не имеют, а ребятки просто-напросто отдались на  волю  выдувшим  их  из
школы ветрам, и разметало кого  куда  в  зависимости  от  собственного  веса
каждого, конфигурации ландшафта и прочих, порой, казалось бы, несущественных
факторов.
     Иван с Ниной, напомним, почти сразу расписались в загсе и обвенчались в
храме, однако сделали это тайком от школьных друзей, а когда школьные друзья
об этом узнали, то  им  осталось  лишь  обидеться,  что  столь  важное  дело
состоялось без них. Они  и  обиделись,  но  впоследствии  все  же  понемногу
сообразили, что юные брачующиеся далеко не всегда вольны решать, кого  звать
на сочетание, кого не звать, тем более, если с  трудом  выревели  у  предков
благословение, за которым не только и  не  столько  замшелая  домостроевщина
маячит, но вопрос жилищный с финансовым вкупе.
     Конечно, уже в те времена  молодежь  чаще  всего  ни  с  чем  таким  не
считалась, предков в грош не ставила, а ставила перед фактом: мы ж все равно
давно в греховное сожитие вступили, но если вам невмоготу видимость приличий
соблюсти, то - пожалуйста, так и быть, потерпим.
     Однако Ваня с Ниной были, очевидно,  не  таковы.  И  если  из  Нинкиных
родителей, напуганных случаем с Ритой Денисовой и удрученных  отсутствием  у
дочери  невинности,  можно  было  любые  веревки  вить,  то  Ванины  предки,
напротив, имели все козыри на руках...
     А сами молодожены после  своего  таинственного  сочетания  сразу  резко
углубились в семейную жизнь и перестали показываться где бы то ни было,  дав
повод всем знакомым злословить с плохо скрываемой  завистью,  что  Ванька  с
Нинкой никак натрахаться не могут, вот придурки.
     А потом как-то постепенно стало не до них, а еще чуть позже те, которые
недавно  на  выпускной  вечеринке  клялись  друг  дружке  в  вечной  дружбе,
почувствовали, что ветры,  свежо  гуляющие  за  стенами  школы,  оказываются
гораздо сильнее любых детских да и не только  детских  клятв.  Но  почему-то
ничуть не грустно от этого  открытия,  а,  наоборот,  весело  и  тревожно  -
куда-то занесет в конце концов, во что-то шмякнешься со всего маху...
     Собственно,  явную  черту  под  школьным  периодом  жизни  подвел  лишь
сентябрь, когда обозначились определенные,  пусть  и  промежуточные,  итоги.
Впрочем, итоги, строго говоря, всю жизнь промежуточные. Скажем сразу,  никто
из класса ни в каком качестве столицу покорять не поехал,  если  не  считать
одного паренька, поступившего там в военное училище. Никто также  не  рванул
на  штурм  творческих  профессий  в  пределах  родного  города,  где  имелся
какой-никакой театральный вуз, если не считать  одной  несчастной,  подавшей
документы на журфак, провалившейся на первом  же  вступительном  экзамене  и
мгновенно переориентировавшейся на дошкольное педучилище.
     К сентябрю, таким образом, двое из класса без проблем стали  студентами
пединститута, один затесался в "мед" на "промсанитарию", двое  из  шестерых,
мечтавших получить стремительно входящие в моду специальности,  связанные  с
маркетингом,  менеджментом,  банковским   делом,   а   также   компьютерными
технологиями, не пройдя по конкурсу, пристроились в лесотехнический,  другие
четверо получили статус учащихся техникумов, прочие либо ни в какие  учебные
заведения не смогли затесаться, либо даже не пытались это сделать.
     Что любопытно, молодожены Ванька и Нинка,  оторвавшиеся  от  коллектива
первыми  и  вряд  ли  сколько-нибудь  существенное  время   выкроившие   для
подготовки к вступительным экзаменам, тоже попытались дуриком  проскочить  в
медицинский, куда еще в восьмом классе наметилась Нинка, а Ванька  уж  -  за
компанию, мол, куда иголка, туда и нитка.
     Однако на первом же  испытании  по  химии  Нинка,  блиставшая  знаниями
первой, получила твердый "неуд", и Ванька, увидев  такое  дело,  тотчас,  не
дожидаясь своей очереди, встал и пошел вслед за женой.
     - Вы куда, молодой человек?! - изумился экзаменатор.
     - Да ну вас, я вообще ничего не знаю! - был ответ.
     Потом, когда Ванька был в армии, а многочисленные родственники взяли на
полное попечение  их  первого  детеныша,  Нина,  пристроившаяся  в  больницу
санитаркой, заочно окончила-таки медучилище и сделалась медсестрой,  а  Иван
так на всю жизнь неучем и остался...
     Таким образом, класс  получился  во  всех  отношениях  средним,  может,
чуть-чуть выше среднего. Так и должно было быть  -  обычная  школа,  обычные
дети. И промежуточные итоги разобщили ребят совсем уж  бесповоротно,  потому
что при встречах студенты могли говорить только  про  свое  студенчество,  а
нестуденты - только завидовать и злиться.
     А Рита - единственная, к тому ж формально к данному учебному коллективу
не относящаяся,  -  подалась  учиться  на  инженера  в  самое,  может  быть,
сумеречное для инженерного сословия времечко.  Сдала  документы  на  заочное
отделение  политеха,  избрав  вдобавок  весьма  экзотическую  специальность:
"Водоснабжение  и  канализация".  Увидев  одни  пятерки  в   ее   аттестате,
студентка, подрабатывавшая в приемной комиссии, посмотрела на Риту,  как  на
припадочную, однако отговаривать не стала.
     Конечно,  такая  абитуриентка  с   легкостью   поступила.   Причем   на
вступительных  экзаменах  столь  сильное  впечатление  произвела,  что   при
зачислении  ее  всерьез  пытались  сговорить  учиться  на  программиста  или
экономиста, то есть предлагали то,  чего  вожделели  самые  честолюбивые  из
одноклассников, но взамен обрели,  в  лучшем  случае,  "лесное  хозяйство  и
деревообработку". Однако Рита, сама толком не зная почему, отказалась. Будто
с  раннего  детства  только  и  грезила  водоснабжением,  но  еще  больше  -
канализацией...
     К тому моменту в Ритиной семье произошло одно  существенное  изменение.
Однажды отец, вернувшись из  очередного  дальнего  рейса  сильно  избитым  и
ограбленным рэкетирами, с порога заявил, что все,  с  него  хватит,  что  он
накатался на автомобиле на всю оставшуюся жизнь и больше - хоть режьте его -
за руль никогда не сядет. В том числе и за руль своего личного "жигуленка".
     Если ж к печальному инциденту на большой дороге  прибавить  еще  вполне
оформившиеся  к  неполным  пятидесяти  годам  профзаболевания   геморрой   и
радикулит, то можно последние сомнения  отбросить  -  человек  действительно
накатался.
     По счастью, к личному "жигуленку" он постепенно опять  стал  относиться
довольно терпимо, однако с водительской денежной работы почти в тот же  день
перешел в охранники, потеряв в заплате не меньше двух  третей,  зато  заимев
свободного времени во столько же раз больше.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг