Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
помрешь. Но какими глазами будешь смотреть, и какими глазами на  тебя  будут
смотреть в другой-то раз?
     Да ведь и сам ты, если вдруг встанешь, сперва-то, конечно,  возликуешь,
а потом? Что станешь делать  с  собой  потом?  Ведь  уже  настроился  больше
никогда ничего не делать.
     Вот и выходит, что, с  одной  стороны,  разумеется,  хорошо  бы,  но  с
другой - сплошные недоумение и недоразумение...
     "Смертный  одр"  обыкновенно  выкидывают  на  свалку   -   по   причине
брезгливости и суеверия, рожденного, наверное, опять  же  брезгливостью.  Не
знаю, как другие, но я, издавна питавший болезненный интерес к смерти, когда
живой был и  оказывался  вблизи  большой  свалки,  всегда  примечал  еще  не
преданные огню многочисленные смертные одры самого разнообразного фасона - и
кровати  прошлых  эпох,  и  диваны  всевозможных   модификаций,   и   просто
порыжевшие, со сбившейся ватой матрасы.
     Наверное, изредка попадают на свалку и более изысканные приборы для сна
и смерти, но рачительные обитатели свалки, наловчившиеся извлекать выгоду из
совершенно, казалось  бы,  ни  на  что  не  годных  вещей,  сразу  прибирают
перспективную вещь, чтобы вскоре  реализовать  ее  ничего  не  подозревающим
любителям почти дармовой роскоши, которые потом  будут  на  ней  безмятежно,
опять же ничего не  подозревая,  спать,  а  также  демонстрировать  шикарную
опочивальню всем, кто способен сдохнуть от зависти...
     Вот и мой диванчик в обозримом будущем ждет свалка. И он-то уж точно не
избежит очистительного и, тем  самым,  священного  огня,  который,  как  мне
представляется, только на свалке и может  быть  священным  в  полном  смысле
этого слова. А между тем у меня много самых трепетных воспоминаний связано с
моим диваном. Он много  чего  интересного  и  занятного  помнит,  мой  милый
диванчик, потому что в давние, а порой кажется  -  не  в  такие  уж  давние,
времена мы с моей покойной Любушкой, случалось, теряли на нем всякий стыд...
     Впрочем - какое  там!  По  нынешним  временам  -  сплошная  чопорность,
пуританство, закомплексованность. И будь я поэтом, какой-нибудь  стишок  так
бы и начал: "Жизнь прошла в миссионерской позе..."
     А здорово-таки научился я  блудомыслить  от  полного  и  окончательного
безделья! До чего складно иной раз выходит -  хоть  и  впрямь  записывай.  А
между тем уже новых внешних впечатлений - почти  никаких.  Только  пульт  от
телевизора всегда под рукой - сунешь руку к теплому собачьему  брюху,  и  он
там. Пробежишься по каналам, а их как-никак уже под  два  десятка  -  может,
единственное, в чем мы так преуспели,  -  но  нет,  уже  ничто  не  способно
по-настоящему заинтересовать, ни новости, ни  катастрофы.  Какие,  к  черту,
новости, какие катастрофы, когда самая свежая новость: я скоро  умру.  Когда
самая странная катастрофа: я скоро умру...
     И между  прочим,  даже  протестантские  проповедники,  самые,  как  мне
кажется,  талантливые  и  высокопрофессиональные  проповедники   на   свете,
внимание умирающего  привлечь  не  способны.  Из  моего  положения  со  всей
отчетливостью видно, что  их  лекции  предназначены  хотя  и  не  для  самых
процветающих, но и уж точно не для самых безнадежных. Они, эти  лекции,  как
бы скорбно ни поджимал губы блистательный  народный  артист  протестантизма,
для тех, кто лишь по чистой случайности и лишь  временно  не  достиг  вершин
жизненного успеха, но непременно их  достигнет  и  никогда  не  умрет,  надо
только  правильно,   как   подобает   истинному   христианину   и   патриоту
универсальной родины Америки, верить в Бога...
     И буквально тошнит от кино.  Как  от  нынешнего  нашего  и  ненынешнего
нашего, так и от совсем не нашего. А попадется сериал, так вообще  палец  от
переключательной  кнопки  невозможно   оторвать,   словно   всем   существом
бессознательно стремишься убежать подальше от нестерпимой иллюзии.
     Может быть, старичью, не вышедшему пока на роковую  прямую,  сериалы  и
продляют жизнь, внушая фанатичное желание узнать непременно, чем там  у  них
все закончится, хотя у них там все  и  всегда  заканчивается  одинаково.  Но
вышедшего  на  роковую  прямую  сериалы,   по-моему,   добивают,   усугубляя
безысходность и внушая неизбывную зависть - им-то, сукам, еще жить  да  жить
неизвестно за какие заслуги, в  океане  теплом  купаться,  ананасы  жрать  и
трахаться со всей съемочной группой, а тебя, всю жизнь горбатившего на благо
родины, которая так, похоже, никогда и не  поймет,  в  чем  оно,  ее  благо,
вот-вот унесут прочь от телевизора, с трудом вынув из холодных  окостеневших
пальцев дурацкий этот пульт, и никогда ты  не  увидишь,  как  эти  падлы  из
сериала передохнут одна за другой и как вездесущие фекальные стоки превратят
в бескрайнее зловонное болото этот долбаный Атлантический океан,  о  котором
тебе всю жизнь так мучительно и сладко мечталось...
     И тем не менее, уже, в сущности, почти рефлекторно,  холодеющие  пальцы
то и дело нащупывают под уютным собачьим брюхом  пластиковый  прямоугольник,
находят  нужную  кнопку  и  давят,  давят  на  нее,  тогда  как  глаза  уже,
собственно, почти не различают мелькающие перед ними цветастые картинки и не
потому, что ослабли, но потому, что цветной и,  как  модно  говорить  нынче,
виртуальный мир слишком уж  контрастирует  с  внутренним  миром,  в  котором
остались только два родственных цвета  -  черный  да  серый,  день  ото  дня
неотвратимо сливающиеся в один.
     Да ладно - телевизор.  Я  им  и  в  лучшие  времена  не  увлекался.  Но
попробовал почитать - тем более невмоготу. А ведь прежде книжку  из  рук  не
выпускал. Да и многие не выпускали, когда водку не пили. Время такое было  и
такое воспитание.
     Те  прочитанные  давным-давно  книги,  наверное,  и   спасают   теперь.
Ограждают  хоть  немного  от  всепроникающего  ужаса.  Потому  что   научили
размышлять о чем угодно. В том числе - и о смерти. И размышление под конец -
как наркотик...
     Но в последнее время рыхлые и ни к чему не обязывающие размышления  все
чаще бесцеремонно прерывает нечто совершенно  иное  -  грубо  конкретное,  с
острыми, зазубренными краями. И это зазубренное и  бесцеремонное  совершенно
отчетливо принадлежит реальному миру.  Конкретно  -  внучке  моей,  которая,
скорей всего, как говорится, ни сном, ни духом...
     Как она, бедная кровиночка моя, дальше будет, потом?!
     До чего ж все ясно и просто было раньше, до чего ж муторно  теперь.  Но
Боже упаси, чтоб я мечтал о возврате к прежней ясности и простоте...
     Хотя, вообще-то, какая сложность?..
     Я, конечно же, далеко не богач. Где  уж  мне.  Но  даже  в  невозможной
российской реальности, если достаточно долго жить и  стремиться  хотя  бы  к
подобию  материального  благополучия,  неизбежно  к   концу   жизни   что-то
скапливается - не проеденное, не пропитое, не пущенное на ветер...
     Итак, я владею двухкомнатной квартирой, которая с некоторых пор,  слава
Богу и реформам, имеет конкретную рыночную стоимость.
     Еще владею я кирпичным гаражом  в  длинном  ряду  таких  же  гаражей  и
автомобилем, вполне годным для довольно длительной эксплуатации, но если его
не эксплуатировать, то можно, как и квартиру, продать  за  существенную  для
нашей местности сумму.
     Наконец, имеются еще кой-какие сбережения, на  которые  можно  меня  не
только прилично похоронить, но и еще изрядно останется...
     Словом, у меня есть что оставить наследникам. И они  тем  самым  вправе
рассчитывать на наследство, хотя  применительно  к  нашей  местности  данное
словцо все еще звучит несколько странно.
     И  уже  давно  существует  мною  собственноручно  и  в  твердой  памяти
написанное завещание - не только заверенное должностным лицом, но  и  устно,
если так можно выразиться, утвержденное наследниками. И,  собственно,  текст
завещания мне Верка продиктовала под одобрительнее молчание Надьки.  И  Боже
упаси, чтобы я был чем-то недоволен, наоборот, я сам настоял на  том.  А  то
они бы обе так и не решились до самого конца.
     И, разумеется, нет в моем завещании ни слова про внучку, потому что  на
момент составления ее как бы не  было.  Но  теперь-то  она  есть.  А  покоя,
соответственно, нет...
     Будь я более тверд духом  и  менее  отягощен  комплексами,  как  теперь
принято называть совесть, мне было бы существенно легче. Хотя совсем легко в
подобных ситуациях бывает, наверное, только бомжам и безродным миллиардерам.
     Но я - отягощен и нетверд. Как-то моя жена покойная пеняла, мол, внуков
порчу, мол, надо почаще говорить слово "нет".  Наставляла  меня  жена  самым
банальным образом и в самых банальных выражениях.  И  я  заорал  в  сердцах:
"Черт  подери,  я  так  устроен!  Покопайся  в  памяти  -  я   когда-нибудь,
кому-нибудь, кроме себя, говорил "нет"?!" И мы с ней вместе в тот  момент  с
немалым  изумлением  обнаружили,  что  да,   действительно,   ни   в   одном
существенном случае я  не  находил  в  себе  силы  категорически  отказывать
близким людям...
     Или взять да принять  решение?  Втихомолку!  Вариантов-то,  собственно,
всего два - переделать бумагу или оставить все, как есть.
     Будь мы не в российском захолустье, а там, в иной цивилизации, я бы  не
мешкая "скинул на пейджер моему адвокату" или банально позвонил бы, и он  бы
мгновенно примчался, и мы бы все моментально обтяпали, обделали бы все...
     А лучше бы помереть немедленно - так терзает эта зазубренная мысль!..
     Нет,  нельзя  помереть.  Надо  сделать.  Надо  сделать  для  внучки  то
немногое. Невозможно не сделать. Не подыхать же последней скотиной...
     И ведь она, Ленка, ну, хоть бы полслова! Ну, сказала бы, например:  "Да
плюнь, деда, не мучай себя, я ведь не из-за барахла твоего к тебе пришла,  я
просто люблю тебя, и все! И не надо мне ничего.  Потому  что  не  наследство
приносит счастье, может быть, гораздо чаще случается наоборот..."
     Ага, раскатал губу, так она и скажет. Жди...
     Но, может, она и впрямь - ни сном, ни духом?  Вообще  -  никаких  таких
мыслей? Нет. Не на облаке живем. И не настолько уж она глупенькая. Настолько
глупеньких в природе но бывает.
     Наверняка мысли о наследстве девчонку посещают. В идеальном случае  она
пытается их прогнать, но так они и  разбежались  в  ужасе.  А  может,  и  не
пытается - с чего бы, собственно? Все ж родня. А то, что дедушка долгие годы
был сволочью, дает дополнительные моральные преимущества...
     Однако ни за что и никому не поверил бы, что исключительно ради корысти
пришла в мой дом моя несчастная  внученька,  -  просто  пришла,  потому  что
позвали, потому что, как и я, не умеет говорить нет. Потому  что  дедушки  у
ней никогда не было и захотелось узнать, что это такое. А потом  само  собой
стало думаться. Как, скажем, о случайной находке, которую не искала, однако,
если кто-то обронил, глупо же пройти мимо и не подобрать. Невелик  прибыток,
но в хозяйстве, где отродясь не было излишков, сгодится...
     Ну до чего все-таки похожа она на мою незабвенную бабу Марфу,  которая,
возможно, ждет меня сейчас где-то там, у  входа.  Небось,  больно  будет  ей
увидеть меня таким потрепанным. Или там все молодые? А как мы тогда признаем
друг дружку?..
     Но если бы случилось чудо и так оно все вышло, то бабушка бы непременно
спросила: "Что ж ты внучку-то свою обидел,  мальчик  мой  золотой,  солнышко
мое, разве я тебя когда-нибудь обижала?.."
     Эк меня занесло...
     А Лена витает по  дому,  словно  тень  бестелесная.  Далеко  не  каждая
женщина умеет быть такой незаметной. Посудой в  кухне  никогда  не  брякнет,
даже, кажется, сковородка у нее не так громко шкворчит...
     Эх, дурачье-мужичье, не видят того, что невидимо, но может  враз  стать
очевидным, стоит захотеть. Сделай несчастную  счастливой,  слегка  приодень,
прибавь самую малость макияжа, и произойдет  сущее  чудо  перевоплощения,  и
красота содержания обретет единство с красотой формы.
     Впрочем, и бабье - дурачье. Все встречают всех по одежке. И если одежка
так себе - большинство встреч на этом и кончается. Но насколько  гармоничней
бы стал мир, если бы все люди разом напрягли зрение...
     - Деда, можно я посижу около тебя?
     Только она говорит "деда". Внуки сразу, едва научились  первым  словам,
сурово и по-взрослому - "дед". А Ленка как маленькая, ей-богу...
     - Конечно, о чем ты спрашиваешь, милая, это я должен тебя просить...
     - Да брось. Ничего ты мне не должен. Ничегошеньки.
     И она, заботливая моя, словно невесомая пушинка, слегка потеснив Графа,
садится на край дивана и берет мою бессильную руку в свои уютные ладошки.  И
долго-долго сидит, но произнося ни единого слова...
     Так стало, разумеется, не сразу. Так вообще  могло  никогда  но  стать,
если бы не древнее фото. И это наше молчание,  превратившееся  постепенно  в
нечто навроде молчаливого и бесконечного диалога,  сейчас,  пожалуй,  дороже
всего.
     Вот ведь человек какой получился - никто никогда не обходился  со  мной
так. И я - ни с кем. Ну, разве что в самом  раннем  детстве,  так  и  то  не
подолгу. А эта может часами сидеть около,  излучая  непостижимое  тепло,  от
которого занимается уже почти остывшая душа.
     Однако  все  когда-нибудь   кончается.   И   я,   будто   отогретый   в
микроволновке, как ни креплюсь, но незаметно засыпаю. Словно ребенок  малый.
А потом вздрогну, стряхну дрему - Лены уже  и  след  простыл.  Все  по  дому
сделала, меня накормила, насколько это удалось, укол поставила и ушла в свой
неведомей мне мир. Утром снова придет, но,  пока  не  придет,  буду  маяться
томительным ожиданием, привычно заполняя маету произвольно  текущими  сквозь
меня полубредовыми мыслями, которые будут периодически прерываться свирепым:
"Как быть? Ну, как мне быть?!"
     Может, Верке  с  Надькой  намекнуть  -  предельно  деликатно  и  крайне
осторожно,  -  дескать,  а  что,  доченьки,  если  б  я,  к  примеру,  чисто
теоретически...  Так  вы  бы,  небось,  по  миру  не  пошли...  Как   и   не
разбогатеете,  когда  я,  как  говорится,  кану   в   бездну...   Эх,   кабы
стопроцентную уверенность в бабьем благородстве и великодушии! Но  откуда  ж
взять - стопроцентную. И даже пятидесятипроцентную. И даже...
     Ну, как разорутся, раскричатся, разнервничаются? Или,  наоборот,  губки
оскорбленно подожмут и - холодно так, надменно эдак -  хозяин,  мол,  барин,
понятно, мол, все - грех молодости преследует до самого конца, бабой бы тебе
родиться, дед, или интеллигентишкой слюнявым, коль  твердости  духа  не  дал
бог, коль мужество твое навроде половика тряпичного...
     Или - я несправедлив к ним? Может, они - лучше? Ведь это мои  доченьки,
мои! И никакой особенной  мелочности  никогда  как  будто  не  числилось  за
ними...
     Ох, как хочется порой плюнуть в морду самому себе!..
     А вот бы Верка, по обыкновению за обеих, возьми и заяви: "Пап,  мы  тут
недавно посовещались и решили - надо бы тебе на досуге завещание переписать.
Оно, разумеется, не к спеху,  но  порядок  есть  порядок.  Никто  не  вечен,
нравится нам это или нет. А Лена нам теперь не чужая,  как  когда-то,  и  мы
все, а ты, уж не обессудь, в первую очередь - были неправы. И надо, пока  не
поздно, поправить дело. Девка вон как старается,  и  никаких  намеков  с  ее
стороны. Словом, надо ее тоже - упомянуть. В пределах разумного. Где наша не
пропадала. Не жили богато, как говорится, не стоит и начинать.  Надо,  папа.
Мы б, конечно, если что, тоже племянницу не обидели.  Но  правильней  будет,
если ты - сам... понимаешь?"
     Однако время уходит, а слышу одни и те же глупости:  "Ты  стал  гораздо
лучше выглядеть, видно, Ленка волшебное слово знает, глядишь, на  ноги  тебя
поставит, глядишь, и вдовушку тебе какую-нибудь подыщет, а мы  ей  тогда,  в
знак глубокой признательности, - жениха богатого да верного..."  А  о  самом
насущном - ни слова. Неужели так-таки ничего  у  них  в  головах,  в  мозгах
бабьих... Да нет,  конечно.  Все  у  них  есть  в  мозгах,  необходимее  для
житейских нужд. Но - молчат. На меня, немощного, полагаются.  Или  наоборот,
рассчитывают на то, что решимости мне так и недостанет, с чем и отвалю.
     А я вот возьму и при следующем изнурительном походе  в  нужник  позвоню
кому-нибудь из старых приятелей моих. И как ни тяжело их, здоровых, видеть и
слышать, попрошу о последней услуге. В конце концов, последнюю  услугу  я  в
силах достойно оплатить.
     Но только после этого  нужно  немедленно  умереть.  Как  раз  вроде  бы
настроение подходящее, и Лены нет, и те в ближайшее время не должны...
     И я решительно встаю с моего скрипучего одра. Решительно,  это  значит,
медленно-медленно спускаю на пол донельзя отощавшие и словно бы обернутые  в
хрустящий пергамент ноги, сажусь, отчаянно скрипя  суставами,  делаю  долгую
передышку, потом, цепляясь за стул,  поднимаюсь,  снова  делаю  передышку  и
только потом насмеливаюсь дать свободу рукам, которым никакая свобода  давно
не нужна, которые, наоборот, как огня  страшатся  свободы  -  зря,  что  ли,
трясутся так.
     Дальше - проще. Лишь бы не упасть. Упадешь - можно и не подняться, даже
если ничего не сломаешь, что весьма сомнительно. А просто -  для  подъема  с
полу надо затратить усилий примерно вдвое больше. Вот и будешь  валяться  на
полу, пока не придет кто-нибудь. Еще пневмонию вдобавок ко всему подхватишь.
Со многими так и случалось...
     А может, когда дело сделаю, действительно упасть  как-нибудь  удачно?..
Может, но пока не время об этом...
     Я решительно встаю и направляюсь в туалет. Кот и пес не провожают меня.
Только глядят вслед, как-то необычно  глядят.  Как-то  встревоженно.  Или  -
кажется...
     Хожу-то еще ничего, главное, придать  телу  нужнее  направление.  И  не
торопиться.  Если  не  торопиться,  можно  хоть  куда  дойти.   "Нет   таких
крепостей..." Откуда это?.. Нет, не вспомню. И не надо. Нечего тратить  силы
на всякую ерунду. Потом, если  на  диван  вернусь,  вспомню...  Да  кыш  вы,

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг