Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                                  
ты взял, что материнский корабль всё ещё находится на орбите около Луны?  Он
мог уйти  к  Земле  сразу  после  потери  этого  проклятого  автоматического
грунтозаборщика со встроенным горгономётом.
     - Не мог, - возразил я. - Вся система управления была  смонтирована  на
борту робота. А на материнском корабле есть только космонавт-оператор.
     Китаянский корабль ответил почти сразу:
     - Алло, здесь корабль Народной Китаянии "Чэнъи-16". Кто на связи?
     Голос был женский, звонкий и чистый.
     - Космолёт "Тугарин", объединённый космический флот Лукоморского  Союза
и Соединённого Пятидесятья Американы, - я подмигнул  Скотту.  Хороший  понт,
как известно, дороже денег.
     В наушниках испуганно ойкнули, видимо предвидя неприятности космических
масштабов.
     - Товарищ, - я старался говорить  как  можно  более  любезно, - как  вы
посмотрите на то, чтобы совершить трёхдневный туристический перелёт к  Земле
в обществе двух симпатичных мужчин?
     Космонавт с китаянского корабля  оказалась  молоденькой  и  симпатичной
кикиморой. Длинный хитрый носик,  тёмные  загадочные  глазки,  волосы  цвета
вороньего крыла.
     - Дунь Ша, - девушка протянула руку для приветствия. - Так меня зовут.
     Для закрепления  знакомства  мы  устроили  шикарный  обед.  Было  очень
забавно кушать китаянскими палочками в условиях невесомости.
     - Дунь Ша, а ведь мы  с  Левиафаном  всё-таки  нашли  завещание  старца
Нинелия, - похвастался Скотт после трапезы.
     - И что же в нём написано? - девушка заинтересованно повела глазами.
     - Э, - Паразитински замялся. - Признаться, мы ещё не читали.  На  ларце
старца Нинелия довольно сложное запорное устройство, а у  нас  не  оказалось
гвоздодёра...
     - Гвоздодёра у меня тоже нет, но есть вот это, - Дунь  Ша  извлекла  из
ниши на стене маленькую стальную фомку. - Это приспособление для  аварийного
вскрытия робота-грунтозаборщика. Подойдёт?
     - Вполне, - я кивнул и нырнул за ящиком внутрь "Тугарина".
     Мы ремнём закрепили посылку на столе внутри  рабочего  модуля  "Чэнъи",
Скотт взял в руки фомку и примерился:
     - Ну, начнём.
     Посылка коротко взвизгнула и отлетела к противоположной стене отсека.
     - Какое-то     встроенное      самодвижущееся      устройство, - сказал
Паразитински. - Леви, заходи снизу. Сейчас мы возьмём его в клещи!
     - Мальчики, - охнула Дунь Ша, - он ведь живой!
     - Чепуха! - фыркнул Скотт. - Живых ларцов не бывает!
     Он устремился к посылке Нинелия. Ларец испуганно завизжал и  юркнул  за
спину Дунь Ша.
     - Стоп! - китаянца подняла руки, останавливая ретивого  американа. - Ты
его пугаешь!
     Она повернулась к ящику и легонько коснулась его кончиками пальцев:
     - А его не нужно пугать. Настоящий ларец ласку любит.
     Дунь Ша взяла посылку и прижала к груди:
     - Испугался, малыш? Мы не собираемся тебя  обижать.  Нам  просто  нужно
письмо от старца Нинелия. Ты не можешь нам его отдать?
     Ларец разразился радостной переливчатой трелью,  мягко  выскользнул  из
рук китаянцы и повис над  рабочим  столом.  Что-то  внутри  него  хрустнуло,
крышка посылки откинулась и, кувыркаясь в воздухе, полетела в сторону.
     Существо, которое выбралось изнутри ларца, не имело постоянной формы  и
цвета. Переливаясь всеми мыслимыми  радужными  окрасами,  то  превращаясь  в
причудливо  изгибающееся  веретено,  то  распускаясь  свободно   полощущимся
парусом, над столом висело нечто совершенно немыслимое. Оно вытянуло краешек
паруса и осторожно коснулось ладони китаянцы. Ещё один его кончик, спирально
вертящийся в пространстве змейкой, устремился вслед за парящей под  потолком
крышкой от ларца, поймал её, потянул вниз и повернул внутренней  стороной  к
нашим глазам.
     - "Источник добра, стандартный,  автономного  питания.  ГОСТ  18279-06.
Применять только совместно с Заветом!" - прочёл я.
     - Сразу видно, что ты славный парнишка, Источник  Добра! - Паразитински
расцвёл улыбкой. Я впервые в жизни видел, чтобы гоблин улыбался так искренне
и добродушно. - Пожалуй, я буду называть тебя Ид!
     - А  по-моему,  это  симпатичная  маленькая  девочка! - возразила  Дунь
Ша. - И лучшее имя для неё - Ида!
     - Давайте примем компромиссное  решение! - я  подмигнул  висевшему  над
столом космическому гостю. - Будем называть его И-До!
     Наверное, моё предложение показалось существу  наиболее  приемлемым,  и
оно откликнулось весёлой радугой бликов и волной перезвона колокольчиков.
     - Вот и славно! - засмеялась Дунь Ша.
     - Дорогой И-До, ты можешь показать нам Завет старца Нинелия?
     Космический пришелец ответил  радужным  всплеском  и  снова  растянулся
парусом. Из центра его тела выросло тонкое гибкое щупальце.  Конец  щупальца
был обмотан колечком  вокруг  перевязанного  голубой  ленточкой  скрученного
бумажного листа желтоватого цвета.
     Я осторожно вытянул свиток из щупальца И-До. Дрожащими  от  охватившего
меня волнения пальцами я развязал бант и расправил на столе свёрнутый  лист.
Текст на листе оказался написан всё тем же почерком и теми же чернилами, что
и надписи на деревянном контейнере. Я начал читать вслух:
     - Жителям планеты Земля  от  старца  Нинелия,  проживающего  по  адресу
Галактика, созвездие Кассиопеи, звезда  Альфа,  вторая  планета...  Завет...
Жители Земли станут человечеством, если каждый преодолеет самоё себя, народы
станут одной семьёй и все ежедневно и ежечасно будут отдавать всем  частички
своей души. Подпись - Нинелий.
     - Коротко, конкретно и чётко, - сказала Дунь Ша, мгновение помедлила  и
весело хихикнула:
     - Но совершенно непонятно!
     Я и сам ничего не понимал. Что  значит  "преодолеть  самоё  себя"?  Как
собрать народы в одну семью? И как можно ежедневно и ежечасно отдавать  всем
частички своей души?

     К исходу вторых суток полёта к Земле  мы  наконец  установили  связь  с
родной планетой. Причём на связь  с  нами  Центры  управления  в  Лукоморье,
Соединённом Пятидесятье и Народной Китаянии  вышли  почти  одновременно.  Мы
продемонстрировали им сиявшего всеми цветами радуги И-До и по многочисленным
просьбам зачитали землянам послание старца Нинелия.
     Вместе мы собрались только за ужином. И-До  просто  сунул  два  кончика
своего паруса в розетку бортовой электросети, а мы  занялись  подготовкой  к
трапезе более основательно. Я  поочерёдно  совал  упаковки  с  продуктами  в
микроволновку для разморозки и подогрева, Дунь Ша накрывала на стол, а Скотт
вертел настройку  радиоприёмника,  пытаясь  найти  какой-нибудь  музыкальный
канал.  Но  тщетно - пространство  было   наполнено   только   разноязычными
голосами. Казалось, что не осталось на Земле ни одной радиостанции,  которая
не транслировала бы в эфир жаркие дискуссии, суть которых сводилась к одному
глобальному вопросу - стоит ли нам всё-таки становиться человечеством?
     - Вопрос перестал быть  риторическим  и  философским, - глубокомысленно
изрёк Скотт, когда мы заняли свои места за  столом. - Не  прогадаем  ли  мы,
если станем человечеством?
     - Мы столько мечтали об этом, - я улыбнулся. - А теперь засомневались^
     - Мечты - это только воздушные замки, - фыркнул Паразитински, - а  жить
всегда хочется в реальном, тёплом  и  просторном  доме.  Если  верить  нашим
преданиям и сказкам, переход к  человечности  неминуемо  повлечёт  за  собой
полный отказ от базисных принципов нашей цивилизации - магии  и  колдовства.
Леви, ты готов отказаться от всех достижений магической науки - космонавтики
и компьютерной техники,  медицины  и  биологии?  Как  мы  сможем  вести  без
колдовства сельское хозяйство, строить дома, создавать новые  машины?  Стоит
ли жертвовать всем этим, чтобы стать человеком?
     Я задумался. Человечность и в  самом  деле  посягала  на  самые  основы
нашего колдовского мироздания.
     - Став  человечеством,  мы  забудем  свой   нынешний   мир, - продолжал
вдохновлённо витийствовать Скотт. - Нам придётся заново строить цивилизацию!
Теперь  уже  человеческими  способами.  Но  как  можно  создавать   металлы,
керамику, пластмассы без колдовства?
     - Может, мы всё-таки забудем  не  всё? -  робко  возразила  Дунь  Ша. -
Останутся колдовские тексты, магические заклинания, предания...
     - Для человечества они  будут  только  сказками, - безжалостно  отрезал
Пара-зитински. - Их будут рассказывать детям ради забавы!
     - Да,  скорее  всего,  мы  потеряем  и  память,  и...   И   даже   свои
личности, - вынужден   был   согласиться   я. - Но   зато   мы    приобретём
человечность...
     - Человечность взамен всей колдовской цивилизации - не маловато ли? - с
сомнением покачал головой Скотт.
     - Может быть, человеческая и колдовская цивилизации смогут существовать
одновременно? - предположил я.
     - Думаю, что процесс будет напоминать цепную  реакцию - раз  начавшись,
он уже не остановится! - тряхнул головой Паразитински.
     Некоторое время мы ели молча.
     - Может быть, всё не так трагично, - нарушила молчание Дунь  Ша,  когда
мы перешли к десерту. - Завет Нинелия ещё нужно правильно истолковать. А  на
это могут уйти годы и десятилетия.
     - Вполне возможно, - кивнул Скотт.
     - Я, к примеру, никак  не  возьму  в  толк,  что  значит  первый  тезис
старца - "преодолей самоё себя"?
     - Нужно как-то  изменить  свою  личность, - сказал  я. - Стать  добрее,
справедливее, что ли...
     - Допустим, - Паразитински   задумчиво   наморщил   лоб. - Хотя    дать
определение, что такое доброта и  что  такое  справедливость,  наверное,  не
возьмётся ни один из наших мыслителей. Но как  собрать  все  народы  в  одну
семью, чтобы стать человечеством? Народы с разными взглядами  на  жизнь,  со
своими проблемами, страхами и комплексами - и всех в  одну  семью?  Как  это
сделать?
     - Всё  очень  просто,  мальчики, - сказала  Дунь  Ша  с  очаровательной
улыбкой на устах. - Жители Земли только тогда  станут  человечеством,  когда
преодолеют все свои страхи и комплексы...
     Она чуть помедлила, размышляя, а потом добавила:
     - И объединятся в единое  целое  для  того,  чтобы  решить  те  задачи,
которые в одиночку им ни за что не решить.
     И-До под потолком каюты разразился весёлой трелью и  радостно  полыхнул
разноцветными огнями.
     - Может быть, - Скотт почесал  пальцем  затылок. - Но  как  истолковать
третий тезис старца - "ежедневно и ежечасно  отдавать  всем  частички  своей
души"?
     Утром следующего дня я обнаружил радикальные изменения в своём  внешнем
облике. Ещё вчера вечером из зеркала на меня смотрел обычный леший: заросшее
коричневатыми волосами лицо, на  котором  выделялись  только  глаза,  рот  и
курносый  бугорок  носа.  А  к  сегодняшнему  утру  под  глазами   появились
полукружья чистой розовой кожи, на которых не было и  следа  растительности.
На Земле меня,  конечно,  ждут  жуткие  неприятности.  Минимум - углублённое
медицинское обследование. И повышенное внимание общественности, особенно  её
женской половины.
     Коммуникатор в нагрудном кармане комбинезона разразился звонкой трелью.
Звонила Дунь Ша:
     - Лёвушка, ты не мог бы зайти ко мне? Срочно.
     В её голосе звучали тревожные нотки.
     Дунь Ша, естественно, встретила меня  круглыми  от  удивления  глазами.
Остальную часть её лица скрывала сделанная из цветастого платка повязка.
     - Не  обращай  внимания, - успокоил  я  китаянцу. - Ничего   страшного.
Просто за ночь у меня исчезли волосы под глазами.
     - А я думала, что только у меня начались проблемы, - Дунь  Ша  сдёрнула
повязку с лица. - Полюбуйся!
     Я охнул. Длинный кикиморский нос китаянцы за ночь  немного  укоротился,
слегка затупился и теперь очень  походил  на  маленькие  симпатичные  носики
дотринадцатилетних девочек. Правда, всё-таки был ещё длинноват.
     Некоторое время мы молча рассматривали новые лица друг друга.
     - Интересно, а как чувствует себя Скотт? - я  нажал  кнопку  вызова  на
коммуникаторе. - Доброе утро, Скотт. Внимательно осмотри себя  в  зеркале  и
перебирайся к нам на "Чэнъи".
     Через пять минут в люке печной трубы показалось перекошенное от  испуга
лицо Паразитинского. Он ошалело смотрел на нас,  а  потом  повращал  головой
вправо-влево:
     - А у меня - уши!
     Длинных и острых, почти ослиных гоблинских ушей больше не существовало.
Органы слуха Скотта Паразитински  оплыли,  затупились  и  теперь  отличались
лёгкой лопоухостью - как у тринадцатилетнего мальчишки.
     - Цепная реакция превращений началась, - констатировал Скотт. - Процесс
пошёл... По завету старца Нинелия...
     ...Земля всё ближе и ближе. Сообщение о нашем постепенном превращении в
людей вызвало на Земле бурю  эмоций.  Некоторых  оно  обрадовало,  у  других
вызвало резкий протест и неприятие. На Земле решили, что метаморфозы с нашим
внешним обликом как-то связаны с воздействием И-До и Завета старца  Нинелия.
Мол, всякие там неисследованные космические эманации,  аура  пятого  порядка
размерности и прочее, прочее, прочее. Но у меня есть на  этот  счёт  и  свои
собственные соображения. Я сижу у окошка летящей к Земле избушки и думаю.
     Наверное, И-До и в самом  деле  играет  роль  катализатора  в  процессе
очеловечивания, поглощает зло, которого так много в нашем мире,  и  замещает
его добром. Может быть, присланный  старцем  Нинелием  свиток  действительно
указывает  нам  путь  для  самосовершенствования:   преодолеть   собственные
комплексы  и  страхи,  прекратить  распри  и  объединиться  ради  достижения
общемировых целей.
     Но это всё-таки не главное. Есть что-то ещё, что сделает каждого из нас
человеком, а всех нас - людьми. Что-то, что зависит только от нас самих,  от
наших стремлений и дел. Ежедневных и ежечасных.
     Может быть, чтобы стать людьми, мы должны сами научиться делать  добро,
быть человечными в отношении друг к другу?
     Догадка вертится где-то рядом, но пока не даётся мне. Мне кажется,  что
от правильного вывода меня отделяет всего один шаг.  И  я  верю,  что  смогу
сделать этот шаг  ещё  до  того,  как  наш  "Тугарин"  коснётся  посадочными
петушиными лапами поверхности родной планеты. Это будет очень маленький  шаг
для меня, но огромный скачок вперёд для всего ЧЕЛОВЕЧЕСТВА.


--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 06.05.2018 11:23


Предыдущая Части


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг