яв по направлению к Новодевичью бежала, согнувшись в три погибели, знакомая
старческая фигура. Я последовал за ним, прихрамывая, потому что повредил при
падении ногу.
Старик бежал прямо к Пречистенской башне, его стон был слышен далеко
издали, но, однако, он не поднялся к липовой аллее, ведущей от пруда к
стенам, а подбежал к самой поверхности воды. Я подумал, что он хочет
топиться, и ускорил шаги, поскольку мне это позволяла волочившаяся нога.
Уже светало. Предрассветный туман белесоватым платом висел над водой,
последние листья дерев шорохом отвечали порывам ветра... Старик пропал... Я
долго искал его у пруда и наконец, когда уже почти совсем рассвело, увидел,
что его следы подошли к каменному водостоку, ведущему внутрь монастырской
ограды... Отверстие водостока было очень широко, и я на четвереньках
свободно последовал вслед за отпечатками следов... Гнилой запах водостока
душил меня, колени скользили в какой-то слизи, но я полз...
Верочка запрещает мне писать, утверждает, что у меня воспалились глаза
и началась лихорадка. Что делать, таковы законы моего пленительного плена.
Подчиняюсь, буду слушать похождения Телемака и дремать...
22 февраля 1828 года
Продолжаю. Когда я вылез из водосточной трубы, то оказался на кладбище.
Стариковских следов не было видно, так как кругом была желтая трава. Я начал
бродить среди могил, весь дрожа от лихорадки и пережитого волнения... Боль в
ноге усилилась, ныло плечо... Я уже отчаялся и хотел искать выхода, когда
вдруг услышал сдавленные рыдания. Прислушался и пошел по направлению
звуков... Вскоре я мог уже различить его фигуру... Он лежал, содрогаясь
рыданиями, на большой могильной плите... Я подошел поближе... Жалкий старик,
схватившись обеими руками за голову, припав лицом к старому, покрытому мохом
камню, рыдал в последнем отчаянии. Я подошел вплотную к могильной плите, и
кровь застыла у меня в жилах. Посредине плиты был вырезан на камне круглый
медальон... Это был удивительный по искусству барельеф, изображавший женский
профиль... Я затрясся всем своим существом - это был портрет той, которая
еще так недавно рождалась в клубах табачного дыма и исчезала на перекрестках
московских улиц. Я понял все и упал без чувств.
Утром батюшка разыскал меня почти бездыханного среди могил Новодевичья
монастыря, около плиты, все подписи которой и барельеф были изрублены и
уничтожены тут же валявшимся топором... около плиты рос большой старый вяз,
на суку которого висел, качаясь от ветра, повесившийся старик.
И сколько он не сто...
Верочка требует, чтобы я сжег все эти бумажки и забыл своего старика и
Юлию... Подчиняюсь тебе, моя славная девочка, моя женушка, и в руки твои
отдаю вместе с тетрадью этой и всю мою будущую жизнь.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 25.02.2005 13:25
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг