так не совсем точно назывались люди, которые не смогли примириться с
исчезновением из жизни и из памяти дорогих им людей. Сдвиг в их психике
оказался слишком велик, психоз неуверенности в себе и окружающем слишком
остр.
В огромном санатории с райским изобилием зелени и цветов бродили люди,
с недоверием и страхом взиравшие на это великолепие. Одни из них забивались
в самые укромные уголки и часами сидели неподвижно, пытаясь вспомнить
неуловимое. Другие плакали, не умея объяснить причину своей печали. Никто
из них не обращал никакого внимания на посетителей. Тем неожиданнее была
встреча забывшими переселенцев.
Еще до появления экскурсии в лечебнице наблюдалось все усиливающееся
беспокойство. Обычно безучастные к людям, в это утро больные внимательно
всматривались в лица встречных, даже возвращались, чтобы еще раз вглядеться
в человека, только что прошедшего мимо. Ближе к приезду переселенцев почти
все забывшие сгрудились у входа в санаторий, и увести их отсюда было
невозможно. Срочно установили и укрепили переносные ограды, за которые
оттеснили больных, оставив проход посредине.
Вообще-то медики предполагали, что забывшие будут вести себя так же
пассивно, как соприкасавшиеся. Однако случилось непредвиденное.
Появление первой же группы переселенцев в воротах словно освободило
мозг забывших от долгого гнета беспамятства.
Рев сотен глоток встретил переселенцев. Со всех сторон сквозь прутья
гнущихся под напором оград тянулись к ним грозящие, указующие, молящие
руки. Несколько женщин рыдали, упав на колени у самой ограды.
- Амебы! - несся из толпы забывших чей-то исступленный крик. -
Взбесившиеся амебы!
- Дезертиры!
- Предатели!
- Убийцы!
И снова: - Убийцы!
- Дезертиры!
Какой-то мужчина просил неистовствовавших вокруг него:
- Перестаньте! Тише! Дайте мне им сказать! - И, вцепившись в прутья,
кричал, стараясь заглушить других: - Даже животные не пожирают своих детей!
Вы хуже животных! Вы пожрали будущее, чтобы продлить свою ничтожную жизнь!
И опять над толпою забывших взмывал пронзительный крик:
- Амебы! Взбесившиеся амебы!
- Похоже, что они привели нас на гражданскую казнь, - сказал,
поеживаясь, редактор.
Переселенцы сбились в узком пространстве между решетками.
- Дезертиры пожаловали на готовенькое, - хихикал, тыча в них кривым
пальцем, старик за оградой. - Вот оно, госиода дезертиры, готовенькое - как
вам оно нравится?!
В это время сквозь гомон сотен голосов услышал Поль тихий хриплый
голос, повторявший его имя.
- Поль Хорди, убийца! - твердил этот голос. - Ты слышишь меня?
Обернись, трусливый убийца Поль Хорди! Ты слышишь, подлый трус?
И, обернувшись, он увидел глаза, знавшие его и знакомые ему, хотя
никогда до того не встречал он этой женщины.
Почему мы хорошо различаем лишь явное?
- ...Послушайте меня, - сказал он вошедшей Магде. - Я все понимаю
теперь... понимаю тот ужас, который внушал вам с самого начала. Но разве
кто-нибудь из нас мог знать? Мы чувствовали себя героями, решившись
расстаться со своим временем.
Девушка молчала.
- Никто из нас не знал, что его ожидает. Но хотите знать, пусть вас
это ужаснет еще больше... До сегодняшнего дня я считал, что могу успокоить
вас... Я думал, что никого не задел, никого не убил, ничего не уничтожил,
переместившись. Я думал, что достаточно быть ничтожеством, чтобы спать
спокойно в любом веке. Но и ничтожества творят будущее. Пусть вас не
тревожит, что я жесток к себе, я собираюсь быть еща беспощаднее... Я еще не
все сказал... Сегодня я узнал, что я убийца... То самое, о чем вы говорили
еще тогда, когда я ничего не понял. Помните, когда вы смеялись. Может, это
будущие, или вернее, прошедшие, мои дети, которые теперь, когда все так
перепуталось, оказались нерожденными... Может, я не спас кого-то. Не знаю.
Но я убийца. Я видел сумасшедшую женщину, которая это знает и знает меня. С
моим появлением здесь исчезли какие-то люди, исчезла сама память о них, но
эта сумасшедшая женщина помнит. Она узнала меня. Она угадала даже имя мое.
И она не чужая мне, я это тоже узнал, хотя никогда не видел ее до этого.
Там все кричали, там кричали сотни людей, а она говорила шепотом, но ее
шепот, наверное, слышен был и здесь. Рев сотен глоток - комариный писк
рядом с этим...
Подняв глаза на Магду, он увидел, что у нее дрожат губы, дрожит лицо,
но, казалось, это не произвело на него впечатления.
- И это еще тоже не все,- продолжал он. - Я мог бы сказать, что
раскаиваюсь. Что я не знал, а теперь, узнав, раскаиваюсь. Это не было бы
ложью, но это не вся правда. А нужно всю. Я раскаиваюсь, да. Но если бы
теперь, уже зная все, мог выбирать... Я снова бы выбрал это. То, что
сделал... Потому что должен был, все равно не мог бы... Я понимаю, это
страшно. Невольный убийца - одно, а это уже другое. Я все равно должен был
видеть вас, Магда... Я бы снова выбрал то, что сделал, потому что иначе
нельзя. Но и это не все, - сказал он тяжело, словно делал непосильную
работу. - Вы, люди двадцать первого века, кажетесь чище нас, переселенцев.
Вы ненавидите нас. Но ведь это чистота неведенья, и только. Вы, как нервные
барышни, которые презирают скотобойцев, но с удовольствием кушают котлеты
только потому, что они уже достаточно не похожи ни на живую, ни на убитую
корову... Поймите хотя бы одно. Мы ужасны, конечно. Но ведь это только
потому, что скрытое стало явным. Каждый из вас так же лелеет одно будущее и
убивает другое. Почему же мы все хорошо различаем лишь явное?
- Я говорил, что буду жесток до конца и был жесток до конца, - сказал
он, чувствуя, впрочем, что уже обессилел, что уже не хочет ни правды, ни
лжи, ничего.
Магда сидела, сгорбившись. Он хотел взять ее руку, безвольно опущенную
на колени, она попросила: - Не надо.
- Поймите, - сказал он устало, - мы кажемся вам такими ужасными лишь
потому, что скрытое стало явным. Другие берут настоящее в кредит,
предоставляя будущему сводить дебет с кредитом. Я заплатил наличными - это
моя вина?
И опять она попросила: - Не надо...
Поздно ночью она пришла к нему сама. Когда комната освещалась нежным
светом ночных ракет, он видел, как неподвижны ее широко раскрытые глаза. Он
гладил ее щеки, мокрые от сбегавших слез. И знал, что так и должно быть.
Колеблемый мир
В их любви не было шуток, не было легкости и веселья.
Они боялись спать, словно могли, проснувшись, не найти друг друга. Они
то и дело касались один другого, словно не верили себе.
- Кто ты? - жадно и глубоко смотрели ее глаза. - Почему ты так мне
дорог? Что это?
И он, дотрагиваясь до ее волос, до бровей, до губ, спрашивал
пальцами: - Откуда ты? Кто ты?
И ни один не мог ответить, потому что все. что знали они до этого друг
о друго и о себе, было ненужно, было шелухой, опавшей с зерна, а зерну онл
не знали названия. Ничего не объясняло то, где они родились и где жили до
этого. Ничего не объясняли их имена, они были ненужны, под любым именем
каждый из них угадал бы другого. Каждый из них почувствовал бы другого,
даже если бы был слеп и глух. Каждый из них, даже лишенный памяти, искал бы
другого.
- Кто ты? - спрашивал взглядом один, касаясь дрожащими пальцами
другого.
И другой спрашивал: - Откуда ты? Кто ты?
И каждый из них знал, что необъясним тот, другой, которого он любит, и
необъясним он сам, и каждый волос на их голове - чудо, и каждый взгляд, и
каждое прикосновение - дар.
- Время спутало свой шаг, - твердили они, - для того, чтобы мы могли
встретиться. Сто лет нас разделяли, но, если бы мы не встретились, у
каждого из нас родились бы странные, несчастные дети.
- С самого первого дня,- шептала Магда, - как привезли тебя в
лечебницу, я ни минуты не была спокойна. Я думала, что ненавижу тебя, а
оказалось - вот как. Я хотела тебя убить и не смогла. Что бы ни случилось,
я люблю тебя. У нас будет много детей. Все забудут, что ты пришелец. Мы
искупим твою вину.
Между тем мир вокруг них день ото дня менялся. Все больше на улицах
было странных людей, совсем непохожих на тех, которых знал Хорди в начале
своей жизни в двадцать первом веке. Появившись здесь совсем недавно, они
тем не менее помнили и свое детство, и своих отцов, и даже дедушек.
Они считали, что издавна живут в этом мире, и никто уже не помнил, так
это или нет.
Поглощенный своей любовью, Хорди не мог все же не чувствовать, что
облик улиц и домов неуловимо меняется. Все было как будто так и не так, как
в первые дни переселения.
Газеты, которые лишь изредка теперь просматривал Поль, были тревожны и
невнятны. В одной из последних было помещено интервью, взятое Штефеком у
Альзвенга: "-Каковы ваши прогнозы на будущее? Каковы опасения?
- Этого вам никто не сможет сейчас сказать. В предвидении будущего
человек опирается на прошлое. В первый раз человечество не знает своею
прошлого, не знает настоящего. Как можно говорить о будущем?
- Не является ли ваша позиция волюнтаризмом? Разве так уж много значит
перемещение людей? Что значит отдельный человек на фоне объективных мировых
законов, объективных законов общества? Разве можно повернуть человечество
вспять? Разве не все, что существует, развивается?
- Когда мы утверждаем: "все, что существует, развивается", мы говорим,
в сущности, об ограниченном опыте Земли. Но предположим даже, познание
вселенной подтвердит этот опыт, мы узнаем, что действительно есть общее для
всех мировых процессов направление развития от низшего к высшему. И тогда
остается маленькое условие, упомянутое вами как-то вскользь: развивается
все, что существует. Человечество будет идти вперед, пока оно существует.
Но оно может перестать существовать.
- Пусть так. Пускай случится самое страшное - человечество уничтожит
себя. Но все равно где-то в других мирах жизнь будет продолжаться. Где-то
во вселенной найдутся другие миры с большей волей к жизни.
- Это будут другие миры.
- Вы думаете, это будут худшие миры?
- Нет, просто другие.
- Вы считаете, существуют невозместимые потери?
- Не знаю. Возможно".
Тем временем число биолечебниц для переселенцев росло.
В прошлом столетии обстановка накалялась. Стойкая радиация в воздухе,
атомная провокация в Нью-Чьелло, военная истерия, неуверенность в
завтрашнем дне толкали все большее число людей на крайний риск, даже на
воровство и преступления, чтобы оплатить услуги машины времени... В
двадцать первом веке по мере того, как воплощались все новые и новые
переселенцы, переполнялись санатории для забывших. Теперь в них содержались
не только потерявшие воспоминания о дорогих людях, но и ученые, утратившие
идеи, составляющие смысл их жизни, писатели, забывшие, о чем они хотели
поведать людям, педагоги, бессильные восстановить важнейшие разделы своего
курса.
Пришло время зимы. Но холода не наступали. Напротив, с каждым днем
становилось все жарче. Земля в полях потрескалась. В городах было душно.
Люди боялись ходить по улицам, сидеть дома, читать книги. А в двадцать
первом веке небольшая кучка энтузиастов работала день и ночь, стремясь
овладеть секретом машины времени и уничтожить ее.
Два солнца в небе. Вобранное назад будущее В ту ночь Магда и Поль
почти не спали. Сквозь раздвинутую стену-окно протекал воздух, который не
приносил прохлады. Наоборот, от него в комнате становилось еще жарче.
Задвинули стену-окно, попробовали климатизатор - он не работал. Около
трех часов ночи включился аварийный видеофон.
"Всем, всем, всем", - мигали сигнальные лампочки.
"По последним сведениям, полученным от только что воплощенных
переселенцев, - вспыхивали огненные слова, - 19 января 1976 года восставшие
в Фортересабле овладели машиной времени. Изобретатель убит. Овладевшие
машиной потеряли управление. Действие аппарата ширится. Десять городов
засосаны машиной времени. В Европе паника. Пробный заградительный пояс,
смонтированный энтузиастами двадцать первого века, смят. Число переселенцев
растет. Жертвы огромны. В провинции Фуинли люди двадцать первого века,
оставшиеся в живых, убивают переселенцев. Правительство призывает к порядку
и самообладанию".
Экран выключился. Телефон и видеофон не работали.
До рассвета Магда и Поль сидели обнявшись.
С рассветом поднялся сильный ветер. Дома раскачивались, как деревья.
Свет становился все ярче. Поль опустил штору, стоял, прижав к себе Магду.
...Когда Хорди очнулся, он был один. Страшная тоска давила ему сердце.
Страшная боль сдавливала голову. Он хорошо Знал, что забыл что-то, без чего
нельзя жить. Несколько раз ему казалось, что за спиной кто-то стоит. Вид
пустой комнаты, когда он оглядывался, не успокаивал его. В обыденности
обстановки угадывалась зловещая ложь. Вещи притворялись заурядными,
издеваясь над ним.
Шатаясь, он вышел на улицу. Свет все прибывал, давя на воспаленные
веки. Улицы были пустынны, обожжены нестерпимым светом. Нигде не было видно
ни одного человека, и все же он слышал чьи-то шаги, чье-то дыхание. Кто-то
заплакал за углом. Поль вздрогнул.
Прислонясь к горячей стене дома, Хорди поднял голову.
Над ним, приближаясь друг к другу, сияли два солнца. Они неумолимо
сближались.
Хорди поднял руки, хотел закричать, но страшный удесятеренный свет
вспыхнул вокруг него, и он потерял сознание.
...- Парень пьян, - сказал мужчина, пытаясь приподнять голову Хорди.
- Это обожгло мне глаза, - пробормотал Поль.
- Он пьян, - сказала женщина, поставившая корзину с овощами, чтобы
передохнуть.
- Они вобрали назад будущее! - закричал, вскакивая, Поль.
- Бегите за полицейским, - ахнула, шарахаясь, женщина. - Он не в себе!
- ...Что, что тут такое? - спрашивал, проталкиваясь сквозь волнующуюся
толпу, полицейский.
- Идите, идите сюда! Здесь помешанный!
Сумасшедший Поль Хорди
В частной лечебнице содержится сумасшедший Поль Хорди.
Мадам Хорди утверждает, что сын ее сошел с ума после неожиданного
получения наследства, к которому не был подготовлен прежней размеренной
жизнью. Того же мнения и старый художник Альберто. Он один не боится
свихнувшегося и часто приходит к нему.
Иногда, впрочем, навещает больного и скромная женщина, которую Поль
Хорди называет то Мадлен, то Магдой. Ее приход всегда так тяжело волнует
больного, что врач в последний раз попросил ее больше не приходить.
Посещения же Альберто, по-видимому, больному приятны.
- Меня заперли в этот дом,- говорит он художнику, - потому что мы,
оставшиеся в живых переселенцы, так же тяжелы себе и окружающим, как были
тяжелы в свое время забывшие. Мы знаем то, о чем люди не желают думать...
Что поделаешь, людям хочется жить спокойно. Я видел то, что не дай бог
увидеть вам: как действительное едва становится возможным, а потом
превращается ъ ничто. Я видел время, повернувшее вспять. Не дай вам бог
увидеть это! Не дай бог!
Поль плачет, уронив голову в руки, но вдруг оживляется.
- Одно хорошо, - говорит он, вглядываясь радостно еще мокрыми от слез
глазами в лицо Николаи. - Одно хорошо, мой друг, одно замечательно: они
сожрали не только будущее, они сожрали и эту ужасную машину! Но наш долг
предупредить людей, вы понимаете? Они слишком легкомысленны, эти люди,
слишком хотят покоя. А его нету, мой друг, даже и после смерти. Уж я-то это
знаю! И знал Дойс. Потому-то он и покончил с собой.
Хорди очень беспокоится, не случилось бы какой-то катастрофы, которую
он называет Нью-Чьеллской, и художник не противоречит ему, хотя знает, что
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг