частоту дыхания и сердцебиения, а также нормальные кривые биотоков мозга и
сердца. Первые обитатели Луны - собаки Крошка и Чернушка находятся в
отличном состоянии.
- Ура-а! - закричал Ярослав, откидываясь на койку и болтая в воздухе
голыми ногами.
- Тс-с! - свирепо прошипел Андрей сквозь стиснутые зубы.
Дальше шло совсем невообразимое.
- Показания регистрирующих устройств после тщательной их расшифровки,-
продолжал диктор,- свидетельствуют, что вопрос о температурном и газовом
режиме на поверхности Луны значительно сложнее, чем казалось ранее на
основании исследований лунной атмосферы и поверхности Луны старыми,
косвенными методами. Температура пространства вокруг контейнера,
расположенного почти вплотную к отвесной стене цирка Колумба, в настоящее
время, когда эта часть Луны уже погрузилась в тень, не опускается ниже
семидесяти градусов. Отметки истекших суток, когда кратер Колумба
находился в условиях полного освещения Солнцем, не превышают плюс
семьдесят градусов. Таким образом, разницы температур в районе кратера
Колумба почти не выходят за пределы минимальных и максимальных температур,
известных на Земле.
Друзья, мешая друг другу, плескались у умывальника, торопливо одевались,
но оторваться от последних известий они не могли, хотя стрелки часов
приближались к девяти.
- Сегодня в актовом зале университета,- произнес женский голос,- состоится
пресс-конференция председателя Комитета по межпланетным связям по вопросу
об использовании Луны как стартовой площадки для космических полетов...
Больше задерживаться было невозможно. В девять начиналась лекция
профессора Брандта. Но занятия не шли в голову. Юрий, как и все студенты,
был поглощен грандиозными событиями последних дней, по сравнению с
которыми его дела начинали казаться такими ничтожными, что о них не
хотелось думать. Брандт учел настроение своих слушателей и открыл свой
курс лекцией об условиях космических полетов, что совершенно не относилось
к программе. Он стоял на кафедре, высокий, худой, благообразно
седоголовый, обращаясь к студентам хорошо поставленным, звучным, но мягким
голосом.
- Мировое пространство... Оазисы жизни... Между ними - только кванты
электромагнитных сил, враждебные всему живому. Наша задача - защита жизни
от этих сил... В частности, надежная защита пионеров первых межпланетных
полетов от смертоносных условий на необитаемых планетах...- слушал Юрий,
скучая.
Но, видимо, и сам Брандт понимал, что студенты ждут от него более
конкретных сведений, хотя бы в минимальной степени соответствующих только
что полученной информации о физических условиях на Луне. Он кончил лекцию
раньше времени, сославшись на неожиданный вызов по важному делу. Студенты
помчались атаковать профком - за билетами на пресс-конференцию.
Юрий оказался в числе счастливцев. Он получил билет, правда, очень поздно,
когда пресс-конференция уже открылась, с огромным трудом пробился сквозь
толпу, заполнившую верхнее и нижнее фойе актового зала, и протиснулся
внутрь, когда председатель Комитета по межпланетным связям уже заканчивал
свою информацию:
- ...А также ко всем капиталистическим странам с призывом объединить
усилия по завоеванию космического пространства, и в первую очередь по
обследованию ближайших к Земле планет - Луны, Венеры и Марса,- стал,
наконец, понимать Юрий смысл слов докладчика. Через пространство огромного
зала фигура на трибуне казалась крохотной и не имеющей отношения к
громоподобному голосу, звучащему из радиорепродукторов.
- ...Комитет по межпланетным связям предлагает организовать Международный
комитет того же назначения, первой задачей которого явилось бы создание на
Луне стартовой площадки для запуска космических кораблей на Марс и Венеру.
Аудитория отозвалась аплодисментами. Затем снова зазвучал громоподобный
голос:
- Из первого успешного полета советских селенавтов вокруг Луны уже теперь
можно сделать далеко идущие выводы о дальнейшем освоении солнечной системы
и, может быть, даже о выходе за ее пределы.
Опять грохот аплодисментов.
- Наш космический корабль "Мир-1" после тщательного технического осмотра
признан пригодным для дальнейшего использования и, очевидно, сможет
совершить ряд полетов вокруг Луны, чтобы продолжить переброску на ее
поверхность контейнеров с грузом. Однако, кроме того, мы располагаем
большим флотом кораблей этого типа, которым под силу решить задачу
переброски на Луну материальных средств, а в дальнейшем и людей для
строительства на Луне первого космодрома...
Оратор, провожаемый бурными аплодисментами, направился к столу президиума.
Юрий продолжал восторженно аплодировать, осматривая зал, счастливый тем,
что все кругом охвачены тем же чувством, которое переполняет его сердце, и
неожиданно, ощутив, как волнение перехватило ему дыхание, увидел Зою.
Она сидела в последнем ряду, с краю, у прохода. Золотистые волосы сияли
над смуглой открытой шеей, отливающей бронзой в вырезе светлого платья. Ее
лицо, видное Юрию в профиль, пылало от волнения. Она энергично хлопала
высоко поднятыми руками.
Зазвонил колокольчик председателя, призывающий к тишине,- начались вопросы.
- ...мистер Гочкис из газеты "Нью-Йорк Ивнинг Ньюс": "Как господин
председатель Комитета по межпланетным связям относится к сообщению о
температурном режиме на Луне?"
Голос председателя прозвучал спокойно и уверенно:
- Очевидно, в свете этих данных придется пересмотреть наши старые
представления о перепадах температур на Луне при переходе от дневного к
ночному и от ночного к дневному времени. В отдельных участках Луны, в
частности в цирках и кратерах, очевидно, эти перепады более благоприятны
для будущих колонистов. По счастливой случайности таким районом оказался
цирк Колумба, в котором зарегистрированы температуры, близкие к земным.
По-видимому, это связано с особенностями теплопоглощения и теплоотдачи
горных пород данного района.
Жест руки председателя. Вопрос. Ответ. Аплодисменты. Новый вопрос. Ответ.
Снова аплодисменты. Юрий стоял, прижавшись к колонне, которая теперь
казалась ему единственной реальностью среди врывающихся в сознание
впечатлений. Стоило только вдуматься в смысл того, что он слушал, как
воображение отказывалось воспринимать окружающее как действительность. Что
это? Сон? Гипноз? Внушение? Игра фантазии? Но колонна была твердой и
холодной и надежно поддерживала потолок гигантского зала.
И вот все кончилось. Возбужденные, радостные, раскрасневшиеся люди хлынули
из зала. Юрий задержался у колонны, дожидаясь, когда Зоя, пробираясь к
выходу, поравняется с ним. Ее золотистая голова и светлое платье мелькнули
в толпе и исчезли. Потом появились снова - совсем близко. Юрий начал
пробираться к выходу, не сводя глаз с ее разгоряченного лица.
В дверях они встретились.
- Добрый день,- сдавленным голосом сказал Юрий.
Зоя взмахнула темными ресницами.
- А, здравствуй, Юра! - приветливо улыбнулась она.
От этих простых слов и улыбки сердце Юрия замерло. Они продолжали идти
рядом в людском потоке, уносившем их из зала. Зоя что-то спрашивала, но
Юрий ничего не слышал из-за шума и охватившего его волнения.
- На кафедру? - переспросила она.
- Да, на кафедру.
Он кивнул головой.
- Будешь писать мне в Америку?
Юрий вздрогнул.
- Да, конечно...
Лифт остановился. Зоя вышла.
- Я тебе отвечу,- сказала она.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
КОСМИЧЕСКИЙ СНАРЯД
Глава первая
Первые успехи
Был ранний ноябрьский вечер. В лаборатории горели только две лампы: одна
на столике с журналами, а другая у рабочего места Ярослава. Юрий молча
листал страницы, рассеянно разглядывал иллюстрации. Журналы были знакомые:
онкология, гематология, цитология, радиобиология,- все научные дисциплины,
в которых скрещивались интересы сотен ученых, занимающихся проблемой
опухолевого роста, вызываемого лучевым поражением. К этой области
относились и те вопросы, над которыми работали Юрий, Ярослав, Майя, Тоня и
еще трое студентов с кафедры космической биохимии: Алла Гречихина, Вадим
Балясин, Коля Трапезников.
Журналы все читали по очереди, только Ярослав любил читать подряд десятки
статей, сопоставляя, сравнивая, оценивая их, приходя к самым неожиданным
выводам, о которых и не помышляли авторы. Масштаб работы студентов
оказался до смешного скромным. Собственно говоря, только Ярослав и Вадим
Балясин получили достаточное количество подопытных животных, да и то
только потому, что это были мыши, которых удалось отправить в космический
полет большой партией. Остальные ставили опыты на крысах, причем каждый из
студентов получил не больше трех-четырех. Эти крысы относились к
уникальной группе живых существ: они перенесли воздействие не существующих
на Земле условий. Вот почему с каждым из студентов работал сотрудник
кафедры и каждое подопытное животное находилось под наблюдением
всего-научного коллектива профессора Брандта.
Ярослав молча, автоматическими движениями поднял объектив микроскопа, снял
препарат, положил в лежащую на столе папку, взял следующий, перенес на
предметный столик, опустил объектив и снова самозабвенно погрузился в
наблюдения.
У него была самая ответственная тема - исследование изменений крови и
кроветворных органов у мышей после космического поражения. Над той же
темой, пользуясь большим количеством подопытных животных, работало еще
несколько человек на кафедре и в лаборатории космической биологии, под
непосредственным руководством самого Всеволода Александровича. Ярослав
изучал изменения в крови и кроветворных органах с помощью метода тканевых
культур - содержания и разведения клеток в искусственной питательной среде.
- Есть,- облегченно вздохнул он, отрываясь от микроскопа.- Ф-фу! - Он
шумно выдохнул воздух и надел очки.
- Что есть? - негромко спросил Юрий, не подымая головы.
- Думаю, что в культуре началось опухолевое перерождение. Посмотри.
Он встал со своего места и взволнованно зашагал по комнате. Юрий подсел к
микроскопу. Покрутил микрометрическим винтом.
В светлом круге, из тумана, постепенно входя в фокус, выплыли лиловые
пятна клеток причудливых форм, тесно примыкающих друг к другу. Ярко
светились крупные розовые ядрышки, окруженные синей россыпью хроматиновых
зерен и тонким ободком ядерной оболочки
- Азур-эозин? - спросил Юрий.
- Да, покрашено азур-эозином. Ты смотри на митоз в центре.
Делящаяся клетка находилась в центре поля зрения - огромный, по сравнению
с другими, распластавшийся на стекле комок живого вещества, убитый и
окрашенный специальными красками, выявляющими клеточную структуру. Клетка
была застигнута в момент деления. Резко окрашенные хромосомы лепестками
какого-то странного цветка распластались в одной плоскости перед тем, как
разойтись в дочерние клетки. Юрий осторожно крутил микрометрический винт,
рассматривая причудливое переплетение хромосом. От каждого скопления
палочек и зернышек отходили светлые, розоватые нити, сходящиеся к четырем
ярко-розовым точкам, намечающим неправильный четырехугольник.
- Четырехполюсный?
- Да. И вся механика разлажена. Ты посмотри, что творится с хромосомами.
Действительно, хромосомы были необычны. Вместо ровных, отчетливо
очерченных палочек, зернышек и нитей Юрий видел вздутые на концах и
разделенные перемычкой или изогнувшиеся петлей причудливой формы тельца.
Наличие четырех центров, к которым от хромосом отходили нити, означало,
что клетка должна была разделиться не надвое, как подобает нормальной
клетке, а начетверо, что в большинстве случаев происходит в ткани,
пораженной опухолевым перерождением. Клетка становилась злокачественной.
Юрий неоднократно видел окрашенные микроскопические препараты опухолевых
тканей и привык к виду злокачественного перерождения, но каждый раз
зрелище одичавшей, взбесившейся клетки с огромным красным ядрышком посреди
светлого, раздувшегося ядра, чем-то напоминающее свирепый, налитый кровью
глаз, вызывало в нем содрогание.
- Какой срок? - спросил Юрий.
- Пятый пересев. Одиннадцать недель.
- Ткань была трипсинизирована?
- Да, перед посевом в культуру ткань была обработана трипсином.
- Опухолевое перерождение несомненное,- сказал Юрий.- Вопрос заключается
только в том, отчего оно произошло. Трипсинизированные культуры
перерождаются и без всякого космического поражения.
- В контроле - пока нормальный рост,- возразил Ярослав.
- И второй вопрос: как произошло перерождение? Хромосомные аберрации
несомненны - в этом митозе не найдешь ни одной нормальной хромосомы. Но
что это такое - причина злокачественного перерождения или его результат,
сказать по нашим данным нельзя.
- Ну, ты опять за свое! - перестал ходить по комнате Ярослав и остановился
около микроскопа. Он наклонился через плечо Юрия, посмотрел в окуляр, не
снимая очков, покрутил микрометрический винт и снова выпрямился.- Факт
изменения хромосом ты не отрицаешь?
- Нет.
- Факт перерождения ясен?
- Во всяком случае, очень вероятен.
- И то, что исходная ткань подверглась космическому поражению, не подлежит
сомнению. Я прочитал уже больше сотни статей,- Ярослав махнул рукой в
сторону разбросанных на столе журналов,- и все они свидетельствуют о том,
что как лучевое поражение, так и опухолевый рост связаны с нарушением в
строении хромосом. Мы имеем опухолевое перерождение клеток,
подвергнувшихся поражению космическими лучами. В клетках находим
хромосомные аберрации. Что же можно возразить против того, что космическое
поражение вызывает хромосомные аберрации, вследствие чего начинаются
нарушения развития, в частности злокачественный рост?
Только одно, но, с моей точки зрения, чрезвычайно существенное:
последовательный ход процессов не всегда означает причинной связи. Ведь мы
принимаем во внимание только учитываемые нами явления- космическое
поражение, хромосомные аберрации и опухолевое перерождение - и ставим их в
причинную связь. А она, может быть, заключена в том, чего мы пока что не
обнаруживаем.
- Например?
- Ну в первую очередь изменения обмена веществ, подавление синтеза белков,
падение активности ферментов...
- Пустые слова, в которых не заключено никакой рабочей гипотезы. Не
понимаю я этого дешевого скепсиса,- вдруг рассердился Ярослав.- А ты сам
на крысах разве не видишь хромосомных аберраций? Ты же мне показывал -
хромосомные аберрации в роговичном эпителии.
- Но они не мешают регенерации роговичного эпителия, даже если ободрать
весь глаз,- возразил Юрий.
- Значит, они не участвуют в регенерации.
- Однако скорость регенерации уменьшается, следовательно, с клетками под
влиянием космического поражения что-то случилось, независимо от
хромосомных аберраций.
- А кто говорит, что космическое поражение ограничено хромосомными
аберрациями?
Оба встали.
Они выдвигали все новые и новые доводы в защиту своих точек зрения.
Ярослав яростно ерошил волосы, поправлял очки, хватал собеседника за
лацканы пиджака.
- Надо, милый мой, исходить не только из результатов конкретного опыта, но
из всех данных, относящихся к этой области исследования! - кричал он,
наскакивая на Юрия.
- А я считаю, что если один точный факт противоречит всей совокупности
данных, относящихся к определенной области явлений, значит нужно
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг