оно по качеству стальному перу из двадцать первого века не уступило.
Аркадий в великом смущении полез чесать затылок. Именно увидев
произведение ювелира, он вспомнил не раз слышанный термин, "Ручка с
золотым пером".
"Ёпрст!.. кажись у меня ураганный склероз - забыть такую вещь!
Сколько промучились с этой хренью, а решение, оказывается, давным-давно
знал. И где были мои мозги? Наверное, отсидел, в связи с их
расположением в нижних полушариях. Прогрессор долбанный, знаю точно
только, как надо ковыряться в носу, только это и шимпанзе прекрасно
известно".
В связи с отсутствием доступных пластика и алюминия пришлось
делать авторучку из металла. Сначала пробовали сталь, но потом перешли
к серебру и, в особых случаях, золоту. Естественно, при этом изделие
миниатюрностью и лёгкостью не отличалось. Посомневавшись, стекло в
первые изделия вставлять не решились. При испытаниях на отказ и
полностью металлические самописки протекали, а уж вынужденная стыковка
металла и стекла обещала новые проблемы. Облегчение, использование
стекла, а там и чем чёрт не шутит - дерева, отложили на потом.
Все первые экземпляры решили изготовлять в подарочных вариантах -
серебряными или золочёными. Уж если впариваешь человеку что-то за такую
сумму - будь добр обеспечить соответствующий вид товара. Кстати
оказалось воспоминание попаданца о донецком месторождении аметистов.
Заодно Авигдор открыл и чисто ювелирную мастерскую, с гранением камней.
Изначально ясно было, что те, кому такая ручка нужна - писаря, дьяки,
канцеляристы - ещё очень долго о ней только помечтать смогут.
Учитывая возможность копирования другими людьми, обдумав ситуацию,
постановили выпускать в свет сразу большую партию самописок. Несколько
в подарок атаманам и государям, остальные в продажу любому желающему.
Правда, слово "любой" в данном случае включало очень ограниченный круг
лиц, имеющих огромные деньги. Потому что имеющих просто большие
задавила бы амфибиогенная асфиксия, в просторечье - жаба. На короткое
время авторучки намеревались сделать статусным товаром. Знакомцы
Авигдора уже ожидали поставки необычного технического новшества сразу в
нескольких европейских столицах.
Неожиданные неприятности пошли от вроде бы показавших надёжность
керосиновых ламп. Один за другим последовали несколько пожаров от их
применения. Большая часть, как установил расследовавший по Азову и
окрестностям Аркадий, произошла от небрежного, неправильного обращения
с этим огнеопасным предметом. Наиболее неприятный - во дворе атамана
Кошелева, осуществлявшего руководство всеми донскими землями, в
отсутствие пошедшего в поход Татаринова. К счастью, именно во дворе, а
не доме. Дом атамана не пострадал, да и на состоянии его нервной
системы сгоревшая летняя кухня вряд ли сказалась. И не такое ему видеть
и переживать приходилось.
Кошелеву лампу заменили, других уличили в пренебрежении правилами
безопасности, что, мол, и привело к пожарам. Только вот пожар в одном
из цехов такому удобному объяснению не поддавался. Там освещением
заведовал очень ответственный человек, но вскоре после очередной
заправки керосином лампа взорвалась, устроив пожар. Не только
убыточный, но и тормозящий развитие станкостроения.
Самое тщательное расследование случившегося нарушений в
использовании осветительного прибора не выявило. Именно этот эпизод
подтолкнул Аркадия к мысли, что, по крайней мере, часть пожаров вызвана
не неверными действиями пользователей, а неправильно изготовленным
горючим.
"Дьявольщина! Наверное, не случайно керосинки работали на
керосине, а зажигалки на бензине? А у меня разделение светлых фракций
на выходе... эээ... условное. То есть к керосину мог подмешаться
бензин, а к бензину керосин, а то и соляра... учитывая, кому этих
лампочек надарили, надо срочно предпринимать меры по более точному
разделению. Лучше выделить середину в отдельную фракцию и использовать
её для производства взрывчатки или ещё чего".
Попытка перестроить процесс на примитивной перегонке закончилась
взрывом оной, хорошо хоть без жертв.
"Дьявольщина! Этак можно по сплошной чёрной полосе прямо в задницу
скатиться. Вот уж, не везёт, так не везёт. И как с этим бороться?"
* - слово "жид" в те времена не было оскорблением, а только
определением национальности.
Погоня.
Проснулся Аркадий в несусветную рань, небо только начало сереть.
Зачесалось ухо, укушенное комаром, сумевшим проникнуть за кисейную
занавеску окна. Проклятое насекомое на этом не успокоилось и продолжало
противно звенеть, собираясь попить его кровушки ещё.
"Вот, самка собаки проклятая, нет чтобы сразу высосать столько,
сколько нужно, ей обязательно надо нервов в десять раз больше вымотать,
чем крови сможет выпить! И антикомарин не включишь, нету его, и в
ближайшую сотню лет появления сего девайса не предвидится.
Характерницкие же средства ненадёжны. Вот вечером же вроде изничтожил
кровососов, а на тебе... наверное, дырочку нашла, зараза".
Аркадий осторожно, опасаясь разбудить мирно посапывающую рядом
жену, развернулся и лёг на спину, начав выглядывать мешающее сну
насекомое. Однако, будто почуяв опасность, комар в зону уверенного
улавливания не залетал, то мелькал поодаль, то пропадал из виду.
Противный писк, так нервировавший попаданца, к его великой досаде,
также полностью не затихал.
"Блин горелый! Это какой же день у меня будет, если у него такое
начало? Ой, чую, ждёт меня какая-нибудь особенная пакость... будто мне
обычных неприятностей, больших и маленьких, не хватает. Сыпятся ведь,
как из Рога изобилия... или шкатулки Пандоры?.. Из Рога изобилия
положено благам разным прибывать, а не гнусностям вываливаться. Этак в
натуре по чёрной полосе вдоль хребта можно к естественному концу, в
полную задницу попасть. Или у зебр такой полосы нет?.. Так такому
неудачнику может и мутант попасться. Сплошные обломы и проблемы, уже
перед сном на Луну выть хочется. И ведь никто не удивится - что может
для оборотня быть естественнее воя на Луну? Задолбало это долбанное
прогрессорство... и никуда от него не денешься. А так интересно было о
нём читать..."
Комар проявился невдалеке от носа, но не садясь а, пролетая, будто
патрулировал, отгоняя сон от несчастного иновременника. Тот махнул как
можно резче рукой, пытаясь уничтожить супостата.
"Вроде бы задел... может, и угробил? Кровосос не муха, ему много и
не надо. Только вряд ли. Не с моим счастьем".
В подтверждение последней мысли звенящий писк раздался снова.
"Вот сука живучая! Не... точно не успокоится и спать не даст.
Прыгать сейчас в попытке её прихлопнуть нельзя, девчонка в последнее
время и без того не высыпается, нервная стала, видимо, чувствует, что у
меня дела не клеятся. Да... в промышленно развитом обществе жить
намного удобней и комфортней. А здесь... хотя... сок кожуры от
цитрусовых смертелен для всех насекомых. Если пропитать им губку, а
потом положить её на поднос, а снизу пристроить лампадку... может и
получиться. Хотя может и не получиться... не попробуешь, не узнаешь.
Мне только лишней мороки с насекомоуничтожителем не хватало для полного
счастья!"
Окончательно осознав, что не заснёт, тихонько встал, натянул штаны
и пошёл варить кофе. Из-за недосыпа самочувствие было отвратительным, а
работоспособность, по прикидке, мало отличалась от никакой. Ничего
толкового в таком состоянии сделать в принципе невозможно.
Однако любимый напиток прогнал сонливость, но не улучшил
настроения. Ничего не изменили ни интенсивная зарядка - отжимался,
прыгал, махал саблей чуть не до потери сознания, ни энергичное плавание
в реке. Пока ехал от Дона к дому, успел не только высохнуть, но и
капитально вспотеть, "украсив" рубашку мокрыми пятнами подмышками и на
спине. Здороваясь со знакомцами по пути, содрогался про себя их
нарядам - все, как один, помимо рубах ещё и в кафтаны или свитки были
одеты.
"Господи, как они от тепловых ударов не падают?! Организмы у них,
что ли, по-другому устроены? Я утром, задолго до пика подъёма
температуры, порукомашествовал и подрыгоножествовал, и голова
закружилась. Правда, судя по итогам деятельности, она у меня воистину
самая слабая часть организма. То ли мозги ветром времени выдуло, то ли
их у меня и не было никогда. Сплошные обломы и проколы. Вот и сегодня,
чую же задницей, что ждёт меня какая-то крупная неприятность, а
сообразить какая именно не могу. И боюсь, что дело не в жаре, мешающей
тем нескольким ганглиям, что у меня мозг заменяют. Что-то вчера я
заметил, но выпустил из виду..."
Соскочив с Фырка и передав поводья джуре, Богдану Ковалю, прошёл в
гостиную-столовую. Видимо, Марии доложили о приезде мужа, и она уже
ждала его у порога комнаты. Поцеловав в щёчку супругу, отправился к
своему месту у торца стола. Холопки из прошлогодней добычи в Польше
суетились, донося из кухни казаны и кастрюли, миски едоков ждали давно.
После краткой молитвы, произнесённой хозяйкой, сели есть. Аркадий
честно крестился вместе с окружающими, но заучивать молитвы на все
случаи жизни ему было в лом, поэтому-то он свалил эту обязанность
хозяина на жену. Как известно, "Муж и жена..." Слава великого колдуна
позволяла ему совершать некоторые отступления от господствовавших
обычаев. Например, поручать произнесение молитвы жене, не одевать
верхней одежды в жару или таскать на голове брыль (соломенную шляпу с
широкими полями) вместо шапки из бараньей шкуры.
В шляхетской среде еда часто становилась почти священнодействием,
завтрак вполне мог растянуться до ужина и захватить ещё пару суток. Но
у попаданца на такие излишества времени не было. Быстренько набив
брюхо, почти не ощущая вкуса пищи при этом, он поблагодарил хозяйку,
махнул рукой джурам и помощникам, приглашённым за стол - продолжайте,
мол, насыщаться - и вышёл из столовой.
Пока ел, прикидывал, где могут проклюнуться крупные неприятности.
"На зародыше промышленной индустрии был, всем, и провинившимся за
промашки, и невиноватым для профилактики, вчера хорошие клизмы
прописал, кое-кто небось до сих пор с лопухами расстаться боится.
Странно было бы, если после такого прочухана они опять косячить пошли.
Эх, вот немецкой аккуратности да исполнительности и здесь нашим не
хватает. Таланту - видно же - порой в десять раз больше, чем у немчуры,
а толку... то запьёт, то решит с бодуна, что и так сойдёт... Значит, их
отложим на потом. Как и металлургов, здешнее медеплавление пока
заморожено, а что в местах расположения домен творится... хрен его
знает, до появления телеграфа или радио ещё... далеко. Авигдор, получив
внушение, в ближайшее время, думается, будет примерным работником и
организатором, не за страх работает, хотя куда ж без него, за
возможность встроиться в очень прибыльное дело. Значит, искать блох
стоит в производстве капсюлей и нефтехимии. А начну-ка я с самого
слабого звена - с алхимика, вчера к нему только заглядывал, поговорить
толком некогда было, вдруг чего там пошло не так?.."
Рабочий кабинет алхимика Давида Циммермана располагался здесь же,
в доме Аркадия, идти предстояло недалеко. Но обычно сидевшего над
чтением или опытами (самые опасные производились в поле, в специально
построенном для этого помещении вне городских стен) аптекаря в комнате
не было. Отловив в коридоре новика, Аркадий послал его к страже,
узнать, приходил ли сегодня Циммерман или нет? Не по сортирам же его
искать?
"Может человека и без внушений прихватило, съел что-нибудь
кошерное, но неподходящее для желудка? Не искать же его по туалетам?"
В комнате-лаборатории был обычный рабочий беспорядок, удобный для
Давида и довольно безобразно выглядящий для постороннего взгляда.
Аркадий просмотрел лежащие на столе книги и записки, ничего в них не
поняв, все были написаны не на русском языке, потом лениво окинул
взором полки у стен... и, уже разворачиваясь к двери, вдруг повернулся
обратно. Глаз уловил на полке какую-то неправильность. Внимательно
оглядел показавшееся подозрительным место. Там, где он привык видеть
серебряные стаканчики, из которых они с алхимиком не раз выпивали,
зияла пустота.
Кожу будто морозным воздухом обдуло. Не надо быть гением, чтоб
сообразить, что это означает. Двумя широкими шагами приблизился к полке
и внимательно осмотрел её. Узкое, сантиметров в пять шириной
пространство ему не померещилось. Стопки, привезённые алхимиком из дому
и не отобранные при пленении, исчезли. Аркадий наспех осмотрел
остальные полки, присел и начал рыться в сундучке, но и там искомого
найти не мог. Если бы кто обозвал его тогдашнее состояние паническим,
то не погрешил бы против истины.
"Блииин... неужели правда сбежал чёртов жид? Вот это неприятность,
так неприятность... хуже трудно придумать. Может, дома решил какой свой
праздник устроить и стопки забрал?"
- Пане Москале, немае його! - ворвался в комнату чуть запыхавшийся
джура.
Аркадий, не закрывая сундучка, встал и, повернувшись к ждавшему
дальнейших приказаний парню, приказал:
- Иди к начальнику стражи ещё раз и передай, что надо немедленно,
ТОТЧАС, послать в ремесленную слободу человека, знающего, где живёт
аптекарь Давид Циммерман. Хотя... нет, сам спущусь.
- Пане Москале, и я знаю, де этот жид проживает! - безбородое и
безусое ещё лицо юноши светилось желанием услужить, оказаться полезным
своему командиру.
Попаданец посомневался секунду.
- Молодец! Но туда надо бы людей поопытней послать... впрочем...
если хочешь, беги седлай коня, поедешь туда и ты, поищете,
порасспрашиваете, если жида и там нет.
Новик не выбежал, а вылетел. Не задержался и Москаль-чародей.
Быстро спустился во двор, нашёл начальника стражи Василия Вертлявого и
подробно объяснил ему задачу: выяснить, не сбежал ли алхимик, и сразу -
если его нет и в слободе - прислать гонца с известием об этом сюда. А
также послать человека в дом Кошеля, разузнать, где главный на Дону
сейчас человек находится. Без его помощи серьёзную погоню - если
аптекарь сбежал - быстро организовать было невозможно.
На сегодняшний день у Аркадия дел намечалось... за неделю не
переделаешь. Но ничем заниматься до возвращения из ремесленной слободы
гонца он не мог. Даже и не пытался. Какие там дела! Его трясти начало
от волнения. Первым вернулся гонец из дома атамана Кошеля, сообщил, что
тот ещё дома, но собирается ехать в один из городков, разбирать свару с
соседями.
- Немедленно скачи обратно и передай Кошелю, что Москаль-чародей
ОЧЕНЬ просил его задержать отъезд, возможно, у нас большая беда
намечается, нужна будет его помощь. Скажи, что я скоро к нему подъеду!
Казак вскочил обратно в седло и ускакал, сразу перейдя в галоп.
Слова о возможной беде из уст знаменитого колдуна, его встревоженный
вид произвели на него сильное впечатление.
Характерник продолжил накручивать километраж широкими шагами в
собственном дворе, не в силах сидеть или просто стоять. Двор, обычно в
это время полный народа, мигом опустел. Все его обитатели и гости
попрятались, как голуби, завидевшие парящего над ними коршуна.
Выглянувшая из двери дома жена, посмотрев на мужа, нырнула обратно.
Умница поняла, что ему сейчас не до разговоров.
Аркадий даже про удушающую, сводящую с ума жару забыл, так
встревожился. Наконец, показалось через вечность, прискакал один из
казаков, ездивших в ремесленную слободу.
- Нету его там! - ещё с седла прокричал посланец. И, соскочив на
землю, добавил: - Со вчерашнего вечера никто его не видел.
- Хорошо... то есть ничего хорошего. Скачи обратно и попроси
Василя поспрашивать, может, видел кто, когда и куда жид отлучился.
Потом пускай едет прямо в дом Кошеля, я у него буду.
И, уже не обращая внимания на посланца, поспешившего исполнить
приказ, обернулся к конюшне.
- Эй, выводите Фырка! Дежурный десяток в седло!
Лично проверив, подтянуты ли подпруги, распущенные по приезду с
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг