- Это что же, мне теперь по бабам не ходить? И воевать, кажется,
святым не положено. А от сидения в келье я или свихнусь и начну
кусаться, или вообще сдохну. И шутковать, как я привык, святым не
полагается, они ж все люди серьёзные.
Обговорить произошедшее с Юхимом друзья не успели. Громко стукнули
входные двери, однако входить в хату пришедший не спешил. Видимо,
чистил обувь от снега, от сапог не сделавшего это Срачкороба
образовались уже грязные лужицы. Очистительные процедуры гость
неожиданно затянул, но, наконец, отворились двери из сеней в хату, и
выяснилось, что пришёл не он, а она. Девушка лет двадцати с хвостиком,
определять женский возраст по внешности Аркадий как в двадцать первом
веке не умел, так и в семнадцатом не научился. Причём девушка знакомая,
он встречался с ней не раз и их даже знакомили.
"Родычка Богдана, кажись... сколько-то там юродная племянница его
матушки. И зовут её Мария, если мне склероз не изменяет. Незамужняя,
что весьма странно, здесь под венец обычно малолеток ведут. Ведь не
уродина, родственника влиятельного имеет. Странно даже. Чего это она
заявилась? Ишь, раскраснелась от мороза".
Девушка перекрестилась на икону с лампадкой, в пояс поклонилась
присутствующим и почему-то ломаным, прерывистым голосом произнесла
приветствие.
- Помогай Бог!
- И тебе так же! - за всех ответил старший по возрасту Иван.
- Дядьку Иване, мне сказали, что у Аркадия нету уже родителей и Вы
ему за отца теперь. Это так?
- Ну, можно сказать, что так.
Девушка сделала небольшую паузу, как бы собираясь с силами, и
продолжила, обращаясь уже к попаданцу.
- Аркадий, я заметила, что ты человек добрый, хозяйственный и
сможешь хорошо любить и опекать свою жену. Твои достоинства дают мне
повод надеяться, что ты будешь хорошим хозяином.
Мария раскраснелась во время этого монолога до уровня кумача, да и
глаза у неё заблестели, как драгоценные камни. Она набрала побольше
воздуха и выпалила: - Эти твои добрые качества побуждают меня покорно
просить тебя взять меня в жёны.
Сначала Аркадий ничего не понял. То есть совсем ничего. Растерянно
заморгал, попытался сосредоточиться. Слова по отдельности понятны, а
смысл их тёмен и непрозрачен. Только через несколько секунд до него
стало доходить ЧТО произнесла девушка. Будто кто ему в многострадальные
и совсем не гениальные мозги замедлитель вставил и включил. Наконец
ржавые шестерёнки мыслепроцесса провернулись, и попаданец осознал
сказанное. Вот только тогда его нижняя челюсть предприняла попытку
отвалиться. Чего-чего, а предложения жениться он не ожидал. Более того,
представить себе не мог, что в патриархальном обществе, почти в
средневековье, такое может случиться. Попробуй она вдруг с воплем
"Кия!" ударить его в прыжке ногой, он бы удивился куда меньше и
реагировал на инстинктах. А здесь... непонятка. Чего, спрашивается,
делать? Мозги Аркадия зависли, как недоброй памяти глючная винда.
Между тем девушка роботом не была и молчание в ответ на
предложение о совместной жизни её напрягло, мягко говоря. Лицо
предполагаемой невесты стало стремительно терять краски. Оставалось
ожидать, как она от волнения хлопнется в обморок.
Ситуацию спас Васюринский. Для чего ещё нужны друзья, как не для
помощи в критический момент? Характерник очень ощутимо ткнул локтем в
рёбра Аркадия и прошептал в ухо охнувшему парню (знал куда надо
ткнуть): - Соглашайся!
- Да, конечно, - промямлил тот, идя на поводу подсказки.
* * *
Мария немедленно прекратила бледнеть и зарделась пуще прежнего. В
этот момент её нервная система действовала на пределе своих
возможностей. Решиться девушке-шляхтянке на попытку приобрести мужа по
народному обычаю было очень непросто. Но не хотелось ей в монастырь! А
именно такая перспектива перед ней маячила. Окружающие считали её
проклятой.
Ещё в детстве её просватали за парня своего круга, но когда обе
семьи начали готовиться к свадьбе, жених простудился на охоте и в три
дня сгорел в горячке. Через год, когда кончился срок траура, к Марии
посватался пожилой тридцатипятилетний вдовец. Конечно, ей бы хотелось
видеть рядом с собой рыцаря, молодого и прекрасного, а не дядьку с уже
проявившейся лысинкой и немалым брюхом, но что поделаешь...
согласилась. Уж очень не хотелось оставаться в девках, а очереди юных
красавцев претендующих на её руку и сердце увы, не наблюдалось.
Вдовец погиб за три дня перед свадьбой. Причём умирал почти сутки,
мучаясь от жутких желудочных колик. То ли съел что-то не то - любил
поесть покойник и меры в обжорстве не знал - то ли кто его отравил.
Нрав он имел гордый, шляхетский, обидеть успел многих. Однако смерть
его приписали проклятию, наложенному на невесту. Мол, всякий, кто
вздумает на ней жениться - обречён. Слухи об этом широко
распространились и потенциальные женихи стали шарахаться от неё, как от
чумной.
Не будь она единственной дочкой в семье, отправили бы Марию в
монастырь уже тогда. Но и в родном доме ей стало жить тяжело и
невесело. Кумушки, стоило девушке показаться где-то в публичном месте,
начинали шептаться, бросая на неё совсем не дружественные взгляды.
Ровесницы и даже девицы на несколько лет моложе все были замужем, при
встречах начинали сразу же жалеть её, бедную и несчастную, Мария порой
с трудом удерживала распиравшее её желание расцарапать этим жалельщицам
их бесстыжие рожи.
Неожиданное резкое возвышение родственника подарило надежду. В
прошлом году к ней посватался сотник Чигиринского полка. Ну и что ж,
что некрасивый и простого происхождения? Зато молодой, храбрый и
крепкий. Она не задумываясь согласилась на брак, хоть и подозревала,
что вояку привлекает не она сама, а её родство. Но и этой свадьбе
случиться было не суждено. Посватавшемуся срочно пришлось идти в поход,
из которого он не вернулся. Девушка спряталась в родном доме, как
улитка в раковине, выходя из него только по воскресеньям, на службу в
церкви и стараясь при этом не смотреть по сторонам.
Несколько визитов к гадалкам и колдуньям, для снятия проклятия, в
которое и сама поверила, видимой пользы не принесло. Молодые и
немолодые неженатые люди старались побыстрее покинуть её общество. Одна
из колдуний заявила, что Марии надо выйти замуж за могучего колдуна,
который сможет снять проклятие.
"Вот старая ведьма что выдумала, - подумала она тогда, - выйти
замуж за могучего колдуна. А могучими они обычно к старости становятся.
И зачем мне муж-старик? Да и я, совсем не раскрасавица и не богачка,
зачем такому могу понадобиться?"
В общем, куда ни кинь, везде клин. Девушка уже всерьёз начала
подумывать о монастыре, когда встретила в доме родственника молодого и
привлекательного человека, о котором ходила слава как о великом
колдуне. НЕЖЕНАТОГО!!!
* * *
Сдуру Аркадий принял произошедшее не всерьёз. Даже пошутить по
поводу ищущей жениха девки успел. Однако его друзья шутки не приняли.
Иван при полном согласии Юхима объяснил попаданцу, что девушка
действовала в строгом соответствии с народным обычаем.
- Можно, конечно, придраться к тому, что говорила мало,
сватающаяся должна больше говорить, чтоб свой ум показать. Только отказ
ей означает страшное, смываемое только кровью оскорбление всему её
роду. А ты помнишь, кто ей дядькой числится?
- Так троюродный же, вроде бы? - попытался найти причину отказа
начавший осознавать серьёзность произошедшего Аркадий.
- Да хоть пятиюродный или седьмая вода на киселе. В доме у Хмеля
её принимают, значит, родычкой считают и отказаться никак от неё не
могут!
- И что ж, мне теперь из-за этого жениться?
- Почему из-за этого? - вступил в разговор Срачкороб. - Ты сам не
раз говорил, что не прочь найти подходящую бабу! Вот она и нашлась.
Сама. А что, девушка, конечно, подстарковатая, небось уже двадцать
стукнуло, но шляхтянка, видная. Видно, бог тебе её послал, ленивцу. И
женихаться не надо!
- Иди ты!.. - от расстройства Аркадий даже не стал уточнять адрес,
по которому посылал друга. В общем-то, он действительно не прочь был
жениться, это разрешило бы многие проблемы, не только сексуальную
неудовлетворённость. И внешность, и возраст невесты отторжения не
вызывали. Скорее наоборот, привлекали. Но женитьбу свою он представлял
иначе. И здорово смущала собственная пассивная роль в этом действе.
Появилось нехорошее предчувствие, что главным у них будет в семье
совсем не носитель штанов, то есть шароваров.
Так, обговаривая неприятности то Ивана, то Юхима, то Аркадия они
провели некоторое время. Аркадия всё же не покидала надежда, что друзья
пошутили и ситуация не так безнадёжно определённа. Настроение,
естественно, было ниже не существовавших в хате плинтусов, поэтому
предложение Срачкороба ради сохранения душевного равновесия выпить
горилочки или настоечки ни у кого возражения не вызвало. И
действительно, почему бы не выпить, если хочется и с собой есть? В
конце концов, не в походе сейчас они, на виселицу за выпивку не
потянут.
Успели выпить по паре чарок, когда явился Хмель. Он примчался в
дом к друзьям через час после ухода оттуда Марии. И с порога стал
уверять, что её не подсылал, она сама, такая-сякая, этакая-разэтакая,
всё это выдумала. Заявилась к нему и рассказала, что произошло. Богдан
всерьёз боялся испортить отношения с попаданцем и поспешил откреститься
от инициативы родственницы.
- Да ладно, Богдан, не переживай. Что случилось, то случилось.
Придётся мне замуж выходить, тьфу, жениться. Может, оно и к лучшему.
Девка она, вроде бы, симпатичная и неглупая, думаю, и хозяйкой будет
неплохой.
Само собой, Хмель к попойке присоединился, у него нервотрёпа
всегда хватало. В результате они вчетвером нажрались до поросячьего
визга. В прямом смысле, кто-то уже после полуночи так развлекался,
причём не Юхим, тот, по невнятным воспоминаниям Аркадия, над этим
визгом гоготал, как гусь.
"Ох, ведь зарекался... и не один раз, не нажираться до выпадения в
осадок. Как хреново-то. Голова болит, тошнота достаёт, во рту... даже
хуже, чем обычно, будто не эскадрон, а вся калмыцкая орда, со всем
своим конским поголовьем там ночёвку устраивала. Ой, как мне
плохо...надо вставать, если не попью - сдохну от сушняка. И чем это так
гадостно воняет?"
Воняли дёгтем сапоги Хмельницкого, который после ночной пьянки не
отправился домой, а прилёг на кровать вместе с Аркадием, почему-то
валетом. Именно их он и увидел в первую очередь, когда смог продрать
глаза. Обувь, кстати, забыл снять не только гетман, сапоги попаданца
также красовались на его ногах и пахли, вероятно, не менее сильно и
противно. В слабом свете, проникавшем в маленькое оконце, можно было
рассмотреть, что друзья тоже спят, Юхим на печи, а Иван на лавке,
закутавшись в тулуп.
"Во надрались... Хмель, наверное, не захотел домой идти, чтобы
беременную жену не расстраивать, поэтому и остался здесь ночевать. Но
кто же поросёнком визжал? Васюринский? Хм... не похоже на него, он
скорее стал бы конём ржать. Неужели... гетман всея Малая Руси, или как
здесь принято говорить? Или... я сам?.."
Не знаю, есть ли на Земле или вообще в Галактике страны или места,
где жёны счастливы, когда муж является домой утром с помятой мордой,
красными глазами и перегаром, от которого мухи передохли бы, попав под
"выхлоп"? Малая Русь или Украина к числу таковых не относится
совершенно точно. И число женщин, способных тактично не заметить
болезненного состояния супруга, здесь крайне мало. Жена Хмельницкого
была простой, из мещан, русской женщиной и встретила гетмана, кошевого
атамана и просто выдающуюся личность отнюдь не ласковым словом. К тому
же она была беременной, нервной, и любивший её муж спорить с ней просто
опасался.
Перенервничавшая супруга устроила Богдану грандиозный скандал,
хорошо слышавшийся, несмотря на закрытые окна, и в соседних дворах.
Разошедшаяся Галина даже продемонстрировала попытавшемуся успокоить её
Хмельницкому одну из главных загадок двадцатого века: летающую посуду.
От которой храбрый казак постыдно сбежал из дому. Перспектива
познакомиться поближе ещё и с бельёвой скалкой (утюгов тогда ещё не
придумали) его откровенно испугала.
Домой он осмелился вернуться только вместе со сватами,
выглядевшими, кстати, тоже не свежими огурчиками, мягко говоря. Ради
счастья родственницы Галина Хмельницкая вынуждена была сменить гнев на
милость и только грозно посвёркивала из-под чёрных ресниц на
старавшегося показаться белым и пушистым гетмана. Но от возможности
пройтись по несвежему виду жениха и сватов не удержалась.
- Что это вы, гости дорогие, сегодня такие кислые да зелёные? Уж
не заболели ли?
- Нет, матушка, - ответил за всех почти годившийся женщине в отцы
Васюринский. - Видно, тяготы пути и государственные хлопоты
сказываются. Вон, и супруг у тебя утомлённым выглядит, поберегла бы ты
его. Большой человек, глядишь, и королям ровней станет.
- А как же, поберегу. Ох поберегу... - Галина сжала кисти рук в
кулаки и многозначительно посмотрела на мужа. - Он у меня быстро
здоровым станет. Лучше всяких королей!
Несмотря на некоторую напряжённость, возникшую из-за различного
мировосприятия женщинами и мужчинами, сватовство закончилось успешно.
Сразу же и о свадьбе договорились, на ближайшую пятницу, чтоб погулять
время было. В Великий пост устраивать гульбище даже
колдунам-характерникам нехорошо.
Аркадий говорил и делал, по подсказкам, что полагается, пребывая
по-прежнему в несколько неадекватном состоянии. Н-да, свою женитьбу
здесь он представлял совсем иначе. Голова к тому же после мальчишника
соображала не лучшим образом, да и болела в придачу. При хорошем
освещении будущая жена, в отличие от женщин "бальзаковского возраста"
выглядела даже лучше, чем при свете лучин. Ситуация от него уже явно не
зависела, оставалось расслабиться и получать удовольствие.
Кстати, женитьба на родственнице Хмельницкого несла не только
плюсы. Те же Скидан и Гуня встретили известие о его женитьбе совершенно
без восторга. Пришлось давать им твёрдое обещание, что не глядя на
родство он и дальше будет поддерживать прежде всего казачество и
русский народ, а уж потом учитывать интересы родыча.
На улице ещё трещали морозы, но уже чувствовалось приближение
весны и войны. В местах потеплее бои полностью и не затихали. Избежать
участия в них было невозможно.
--------------------------------------------------------------------
Данное художественное произведение распространяется в электронной
форме с ведома и согласия владельца авторских прав на некоммерческой
основе при условии сохранения целостности и неизменности текста,
включая сохранение настоящего уведомления. Любое коммерческое
использование настоящего текста без ведома и прямого согласия
владельца авторских прав НЕ ДОПУСКАЕТСЯ.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 27.02.2013 17:59
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг