Капельник 7147 года от с.м.
(март 1638 года от Р. Х.)
Азов стоит на высоком левом берегу Дона. Весной в половодье это
спасает город от затопления, в других местах низкий левый берег тогда
превращается в огромное озеро. Река, в другое время не слишком
многоводная, после таянья снегов становится чрезвычайно широкой и
весьма глубокой. Ненадолго, правда. Но капитальное строительство на
Левобережье было возможно только на бог его знает откуда появившейся
возвышенности.
Эта особенность - высокий берег - стала серьёзной помехой для
нетерпеливцев, каждый день спускавшихся на лёд, оценивая его прочность.
По календарю зима уже кончилась, а деньги, награбленные в прошлом году,
у многих исчезли задолго до весны. Все говорили, что в этом
грабительском сезоне добыча будет ещё большей и казаки с огромным,
просто иссушающим (нечем было залить, не водой же, в самом деле)
нетерпением ждали его начала. А лёдоход всё не начинался. Вот и
скользили по кручам вниз, к реке, отчаянные любители чужого имущества
затоптали до состояния плотной ледяной корки, стоившей нескольким
нерасчётливым перелома руки или ноги. Однако никого это не остановило.
Среди тех, кто почти ежедневно проверял состояние ледяного покрова
на реке, был и Аркадий. Увы, волнение, сжиравшее его после прибытия
вести о смерти Мурада и Ибрагима, не исчезло. Тому было несколько
причин, главная - совет атаманов твёрдо вознамерился идти в поход на
Стамбул. Чисто с пацанской целью - грабить. Воспользовавшись его же
собственной наработкой, сделанной зимой от нечего делать, они
намеревались нагрянуть в один из богатейших городов мира в момент
отсутствия там османского войска.
Да, для человека из двадцать первого века оказаться в веке
семнадцатом - очень серьёзное испытание, в том числе - сенсорным
голоданием. Привыкнув поглощать огромное количество информации, Аркадий
порой чувствовал себя здесь как рыба на берегу. Нечего было читать, а о
интернете, или хотя бы зомбоящике, можно было разве что помечтать.
"Да... иметь бы такого партнёра из будущего, как герой одного
отвратно написанного романа... что-то там про окна, кажется, в названии
было. Герой из двадцать первого века шарится по сети и сбрасывает инфу
в прошлое, а тот обеспечивает его материально - кладами, зарытыми в
условленном месте. Богатая идея, только писано было дурацки. Мне бы
поток необходимых сведений из прошлого ох как не помешал, сколько
проблем сразу снялось бы... а то роемся с Иваном в моей дурной голове и
нужного найти не можем".
Вот от нечего делать и предложил зимой атаманам составить планы
походов на все окружающие земли, на всякий случай - вдруг пригодится?
Попутно, гордясь вниманием уважаемых людей, попаданец рассказывал о
войнах будущего и прошлого, далеко не все знали даже о сражении под
Каннами. Так сказать, проводил ликбез. Атаманам тоже было чего
вспомнить, поэтому вечера проходили интересно и плодотворно.
Среди прочих прожектов была и неожиданная атака на Стамбул. Во
времена Сагайдачного казаки уже разоряли его предместья, Аркадий
считал, что в отсутствие султана с войском можно пограбить и сам город.
Для неожиданности налёта он ввёл в план диверсионно-террористические
придумки из будущего. Каторжный, успевший посидеть за веслом османской
галеры, подробно рассказал о всех трудностях подхода к городу через
пролив. Это с палубы круизного теплохода он кажется недлинным и легко
проходимым, для кораблей века семнадцатого Босфор нередко становился
могилой.
Получилось как раз по поговорке: "Хотели - как лучше, а
получилось - как всегда". План атаманам так понравился, что, когда на
дворе запахло весной, они дружно постановили его осуществлять.
Сто раз себя проклявший попаданец пробовал их отговорить, но
посвящённые закусили удила. Все доводы и попытки сдать назад, доказать
авантюрность и огромную опасность такого мероприятия натыкались на
непреодолимую преграду - разбойничью психологию собеседников. Да,
атаманы имели богатейший военный опыт, все без исключения (другим тайну
попаданца и не доверяли) были умными людьми, прекрасно, намного лучше
самого Москаля-чародея умели просчитывать риски и способы их снижения.
Однако призрачный блеск золота султанской казны напрочь ослепило
рыцарей с большой дороги, ни о чём другом теперь они и думать не могли.
При попытках уговорить их отказаться от опаснейшего мероприятия
Аркадий как на стену наталкивался.
- Да и не в такие походы ходили! Один на десятерых, а здесь зато
добыча будет...
- Не пугай, казака смертью не испугаешь!
- Да хрен с той жизнью, если удастся туркам бороду в Царьграде
подпалить!
Вполне осознавая авантюрность предприятия, собеседники мысль о его
отмене в свои головы пускать не хотели.
"Да у них глаза оловянными становятся, когда говоришь о проклятом
налёте. Никакие доводы до их бандитских мозгов не доходят и, судя по
всему, не дойдут, как ни старайся. Как же, у лисы есть возможность
забраться в курятник! А то, что выбраться из него проблематично
будет... начхать! Уже чуткие носы чуют одуряющий запах курятины, уши
слышат квохтанье петуха... тьфу! Сами же мне рассказывали, как тяжело
плыть против ветра в кишке Босфора, но... слов нет. Остаётся пойти в
церковь и поставить свечку за успех предприятия. Хотя сильно
сомневаюсь, что Господь будет потворствовать грабительским амбициям".
Ни у кого так и не встретив понимания, Аркадий прекратил
бессмысленные уговоры и решил отправиться в набег сам.
"Никакие нервы столько ожидания не вынесут. То есть, может, у
кого-то и выдержат, но не у меня. Да и проконтролирую бандюганов, чтоб
прихватили там не только деньги, но и другие важные вещи".
Ещё одной серьёзной причиной для беспокойства была
неопределённость с датой набега. Весьма важную роль в нём атаманы
отвели зажигательным ракетам, для создания паники в городе и отвлечения
добрых горожан, среди которых было много бывших янычар и вояк. При
должной организации стамбульцы казачий десант могли просто затоптать и
порубить на мелкие кусочки даже без султанского войска. Именно
разработанная попаданцем система отсечения ограбляемых районов огнём и
предрешила саму возможность осуществления его плана.
Все ингредиенты для производства псевдонапалма у Аркадия были.
Срачкороб давно смастерил корпуса ракет. Но ещё осенью удалось
установить, что эффективность воспламенения этого чёртова зелья заметно
падает от хранения. Уже через месяц оно вдвое менее зажигательно, чем в
первый день после производства. В чём здесь была проблема, установить
пока не удалось, но посовещавшись, ракетостроители решили делать свои
изделия непосредственно перед походом, где их будут использовать.
Вот и маялись друзья, ходили на лёд, проверяя его состояние. Ждали
погоды, хоть и не у моря, а у реки. Теперь попаданец мог, опираясь на
собственный опыт, утверждать, что нудиться у реки ничуть не легче, чем
у моря.
Не могли не заметить взбаламученного состояния своих шефов и
джуры. Естественно, и они стали переживать и шептаться по углам, строя
предположения о причинах некоторой неадекватности (раздражительности,
похудения, нежелания заниматься привычными делами) непосредственных
командиров. Увидев, что его собственный нервотрёп передаётся
окружающим, Аркадий решил развлечь молодёжь не только рассказами о
разных имеющихся в мире диковинах, но и позабавить их. Как раз ему
пришла в голову история о причинах нежелательности появления Срачкороба
в аду.
* * *
Натолкнул на идею попаданца необычный вид кисета у друга.
- Слушай, Юхим, из чего твой кисет? Уж очень кусок епископской
праздничной ризы напоминает.
- Обижаешь. Это я митрополита раздел, самого что ни на есть
настоящего. Грека.
Услышав историю появления кисета, Аркадий подивился отмороженности
сечевика - казаки в подавляющем большинстве были людьми очень
религиозными, хоть и в своеобразной манере. Подумав, переговорил со
Срачкоробом. Посоветовавшись, они окончательно выработали версию этой
истории.
- Вот хорошо, что ты, наконец, это придумал! - не скрывал радости
Юхим. - Меня уже несколько раз подпаивали и пытались выпытать, чем же я
самому Сатане не угодил? А мне и сказать нечего. Теперь хоть приставать
не будут.
- Неужели ничего придумать не мог?
- Мог. Только не так складно, как ты.
Аркадий невольно ухмыльнулся. Его тоже не раз выспрашивали об
этом. Как простые казаки, так и атаманы. Собственно, именно расспросы и
подвигли попаданца на размышления о приключениях друга с чертями.
"Если народ так хочет знать, надо ему рассказать. А то сам
выдумает, да такое, что на уши не натянешь".
Друзья даже тайком от всех немного потренировались, обговаривая,
кто и что будет говорить. Срачкоробу выступать в такой роли было весьма
приятно, мысли о проблемах на ТОМ свете за подобное бахвальство его не
тревожили совершенно.
Пока Аркадий шлифовал в голове детали и подробности рассказа и
выжидал удобного момента для его обнародования, лёд таки пошёл.
Пришлось бросить всё и заниматься только производством горючей смеси и
снаряжением боеголовок. Последнюю операцию производили сами
разработчики, Москаль-чародей и Срачкороб, не доверяя никому. Джуры
были задействованы в производстве отдельных компонентов смеси, так что
им скучать в эти дни тоже было некогда.
Однако и после самой тяжёлой работы можно, если хочешь, выкроить
немного времени для общения. А уж молодёжь, так и совсем время
потраченное на сон потерянным считает. Джуры в очередной раз пристали к
шефу, Москалю-чародею, с просьбой рассказать что-нибудь интересное.
Тот, якобы сильно устав (впрочем, притворяться у него нужды не было,
уставал Аркадий не столько от физических, сколько от нервных нагрузок
сильно), предложил попытать насчёт развлечений вертевшего в руках свой
кисет Срачкороба.
- Дядьку Юхиме, роскажить, га?
- Хлопцы, майте совесть, я теж устав, трубку запалыты сил нэмае.
- Дядку Юхиме...
- Ну, дядку Юхиме...
- Ну что с вами сделаешь? - махнул рукой уже давно готовый к
премьере этой истории Срачкороб. - Про що росказуваты?
- Про те, як вы самого Сатану посрамили! - выпалил Юрка,
безусловный лидер среди помощников Москаля-чародея. Аркадий, честно
говоря, немного опасался, что ребята, не раз осаженные по этому
вопросу, не решатся его задать снова. Однако расчёт на их не меркнущий
интерес к такой тайне оправдался.
- И охота вам про нечистую силу слушать? - с заметной фальшью в
голосе удивился Срачкороб. Ни для кого на несколько сот вёрст в любую
сторону, не было секретом пофигисткое отношение Юхима к любым
опасностям и страсть к шуткам самого неприличного свойства. Поэтому
любое морализаторство в его устах звучало неестественно.
- Охота!
- Да!
- Роскажить!
В желании выслушать историю о посрамлении нечистой силы джуры
проявили редкостное единодушие.
- И не боитесь? Дело-то к ночи идёт, а поминать придётся самых что
ни на есть поганых чертей.
- Не боимся!
- Рассказывай (выходцы из Руси Великой не склонны были тогда
именовать кого-либо на вы, кроме важнейших персон государства, в то
время как на Малой Руси на вы принято было называть и отца с матерью)!
- Что вы храбрые хлопцы, я знаю, так ведь, вроде, и грех великий -
уста поминовением такой нечисти осквернять? - вошёл в роль Срачкороб.
Правда, выражение лица у знаменитого шутника выглядело не
нравоучительно, а скорее, наоборот, соблазняюще.
- Ой, дядьку Юхиме, мы за вас отмолим грех, только расскажите!
- Точно, отмолим!
- И свечку поставим!
- В Святогорском монастыре отшельника попросим грехи отмолить!
- Та что вы, хлопцы! Я ж не за себя волнуюсь, за вас. За ваши души
невинные! - искренне возмутился Срачкороб. Хотя, учитывая место
проживания джур, и занятие ими выбранное, называть их невинными...
хм... разве в сравнении с ним самим. Чтоб достичь его уровня
греховности, им, всем вместе, предстояло не один год грешить интенсивно
и разнообразно. Место и занятие, выбранное их родителями, подобному
времяпровождению способствовало. - А мне после шутки над апостолом
Петром уже никто не поможет. Пропала моя душенька!
Вот последняя фраза прозвучала неожиданно сильно и искренне.
- Дядку Юхиме, мы за вас Божью матерь попросим!
- Точно! Она всех добрее и к божьему уху доступ имеет! Помолимся
все о твоём прощении! Только расскажи, как ты чертей посрамил.
- Дядьку, роскажить...
- Ну, ладно, уговорили, - сдался с видимой неохотой Срачкороб, в
котором явно пропал великий актёр-комик. ("Хотя... почему пропал?") -
Только потом не упрекайте, что на ночь о таком речь завёл.
- Не будем!
- Слушай, какие упрёки, говори быстрее!
Джуры затихли, да так, будто в слух превратились.
- Это случилось после одного похода. Ходили, значит, мы на чайках
к крымскому берегу. Н-да... удачно, значит, сходили. Знатную добычу
взяли, кажись, и христиан из неволи сколько-то освободили... хороший
поход был. Своих мало потеряли... да. Ну и получил я из добычи хорошую
долю. Получил, значит, и... хм...
- Запили? - догадался Юрка. Угадать было легко, так как о
пристрастии рассказчика (и большинства сечевиков и донцов) к борьбе с
зелёным змием (методом выпивания всего спиртосодержащего в невероятных
объёмах) знали все. По единодушному мнению забредавших к казакам
иностранцев, так больше нигде не пили. Крепкие люди выживали на
фронтире.
- Ну... да, запил. Хорошо запил... ох, и погулял... - весьма
выразительное лицо Срачкороба приобрело мечтательное выражение, видимо,
было чего вспомнить ему по этому поводу.
- Ну и? - не выдержал распалённый рассказом Мыкола наступившей
паузы.
- Ты мне не нукай! Я тебе не кобыла, и ты меня в воз не запряг! -
притворно обиделся Срачкороб. - Хочу - рассказываю, а не захочу - и не
буду рассказывать.
- Дядьку, росказуйте!
- Дядечко Юхим, ну продолжайте!
Всполошились слушавшие побрехеньку ребята.
- Действительно, Юхим, не мучай парней, видишь, как тебя
внимательно слушают! - поддержал джур Аркадий.
- Ну, раз и ты просишь... - как будто нехотя согласился
Срачкороб. - Значит... слушайте. Хорошо я тогда погулял... да всё
хорошее почему-то быстро заканчивается. Вот и у меня закончились
деньги. А останавливаться не хотелось... н-да. Пропил всю одёжу, кроме
походной, что на мне была (жуткие вонючие тряпки), пропил коня...
эх!.. - все молча терпеливо ждали, пока рассказчик переживал
воспоминание о потере боевого товарища. - Какой конь был, арабский
жеребец, не бегал - летал... раненного меня в степи не бросил, а я... В
общем, остались у меня тряпки, что на мне, и оружие. Сами понимаете,
казаку оружие пропить - лучше утопиться.
Слушатели понимали. Несмотря на юный возраст, они уже успели
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг