лоно православной церкви Михаила, прозвали Вокулакой. Большую часть
времени возвращенец был молчуном, но если уж открывал рот, то неслись
из него совсем не славословия. Вид у него тоже был... соответствующий,
злобно-бешеный. Даже в разбойничьем кубле это бросалось в глаза. Что-то
совсем страшное случилось в его жизни, испортив начисто характер.
Никакого пиетета он к ученику не питал, при обучении меньше всего думал
о безболезненности уроков.
Аркадий терпел. Ловко действуя клинком, Волкулака доходчиво и
точно объяснял свои действия и его ошибки. Пока не удалось наладить
производство капсюльных револьверов, надо было осваивать холодное
оружие. Очень важно было уметь оборониться им, если кто прорвётся к
попаданцу вплотную. К тому же, казаки презрительно относились к людям
без сабли на поясе, а таскать тяжёлую железяку, не умея ею
пользоваться, глупо.
- Чего разлёгся, будто в бане?! Вставай! Ты о чём думал, когда
ногу вперёд выставлял? Ой, забыл, что такой ишак думать не может. Да я
мог её не только подбить, а перерубить. Если голова тебе действительно
не нужна, то хоть бы ноги поберёг, ходить же не на чем будет!
Сшибленный на землю подсечкой, Аркадий тяжело поднимался в стойку.
"И что толку от моих умений в боевых искусствах? Элементарную
подсечку пропустил. Сосредоточился на клинках, а про ноги забыл. Но
насчёт перерубить мою ногу в тот момент, он загнул. Удар-то я бы отбил.
Может быть".
Стиль обучения у Волкулаки был вполне зверским, ученика он не
жалел. Но что поделаешь, наиболее вероятными врагами в ближайшее время
были черкесы и янычары, позже паны. Надо было одновременно учиться
фехтовать вообще и осваивать защиты против наиболее вероятных
противников. А боль после тренировок... проходит. Всё, что нас не
убивает, делает сильнее. Сабля врага грозили смертью.
Понадеявшийся после предыдущей тренировки на свой большой прогресс
в деле освоения защиты от сильно изогнутого клинка Вовкулаки, Аркадий
вынужден был признать, что поторопился с выводами и учиться ему ещё
предстоит долго.
Пан Пых был на тренировках куда куртуазнее. Правда, поначалу
Аркадия задалбывали все эти квинты и терции. Да ещё пересыпаемые
словечками и цитатами на полудюжине языков. Пан Владислав был
полиглотом. Попаданцу трудно было понять, что же пан от него хочет?
Постепенно он выучил самые главные фехтовальные термины, научился не
обращать внимания на словесный понос из уст учителя. Но тут Владислав
Пых отбыл с многими другими казаками на Темрюк.
Иван почесал свой опять плохо бритый затылок и объявил, что новых
преподавателей европейского фехтования пока искать не пока не будут.
- Не стоит привлекать к тебе лишнее внимание, среди фехтовальщиков
разные люди встречаются. Или Пых скоро вернётся, или, если не вернётся,
тогда можно взять другого учителя.
Классных фехтовальщиков в запорожском войске было немало, из
нескольких европейских школ, с очень хорошей выучкой. В знаменитое на
всю Европу пиратское логово слетались, как бабочки на огонь, рисковые
люди с многих стран. Зачастую их не останавливала необходимость смены
религии.
* * *
Бывают людишки - как говорится, клейма негде ставить. Не-ет, он не
из таких, хоть и страшен с виду... Вот прозвище дали - Вовкулака.
Матери детишек пугают. А кто без греха? Скажите, люди добрые? Нету
таких. Ну, разве младенцы или святые. Да и тем по нынешнему времени уже
мало веры.
Есть на нём грех. Ох, есть. Один, но КАКОЙ!
Забывай, хлопче. Всё забывай. Нет больше Михайла, есть правоверный
Муртаза, "ени чери", меч ислама. Всё забудь, не было той жизни. Лишь
теперь ты живёшь по-настоящему...
Воля Божья? Может, и так. Только не в привычках у Господа
подвергать людей таким испытаниям. Не обошлось тут без чертовских
козней, ох, не обошлось. Всё один к одному сложилось, словно волчара по
своим следам решил вернуться. Но в тот проклятый день жизнь его второй
раз дала излучину, словно Днепр за порогами...
...Ошибаются те, кто думает, будто многолетняя муштра выжигает
память "ени чери" полностью. Нет. Остаются тлеющие угольки под слоем
настывшего пепла, только ковырни поглубже.
Он не лица узнал - голоса. Уж очень на батьковский похожие.
Братья. Иван и Павло. Чудом их тогда, двадцать лет назад, татары не
поймали, помог подоспевший казачий разъезд. А маленького Михайла
забрали в ясырь. Но не ушли братья от судьбы. Через двадцать лет всё же
оказались на галере. Кысмет... Какой, к дьяволу, кысмет? Словно пнул
кто-то сапогом в старое пепелище, и взметнулись вверх не погасшие за
долгие годы искорки, поджигая сухую траву...
Не стал "ени чери" Муртаза ни выкупать полузабытых братьев, ни
избавлять их от рабской доли, подарив быструю смерть. Просто прошёл
мимо. Предоставил судьбе. А ведь мог выручить... Ни словечка, ни
весточки затем не получил... Но в душе день за днём разгорался огонь,
зажжённый от давней искорки. Как в аду, если не хуже. И не выдержал
однажды "ени чери" Муртаза.
За побег - смерть. Но жизнь его и так была хуже смерти. Что
терять, если и душу-то уже загубил?
Где душа твоя, Михайло? Где жизнь твоя, Вовкулака-оборотень? Ведь
мог же и в поганом облике человеком остаться. Так нет же, предпочёл
свою жизнь земную в ад превратить. Зачем? Неужто Бог душу вернёт, если
прежней вере да под прежним именем послужит?
Один Боженька то и ведает...
* * *
По пути домой Аркадий встретил прогуливающуюся под руку с каким-то
смутно ему знакомым донским казаком весёлую вдовушку. Она, увидев, что
попаданец её заметил, прижалась к кавалеру. Тот же, невысокий, но
могучего телосложения, с бочкообразным туловищем, грозно набычился,
выражая готовность отстоять своё первенство на внимание ветреной
Февроньи. За его надутыми щеками Аркадий легко рассмотрел страх, слухи
про попаданца, как легко догадаться, дошли до всех в Азове. Большей
частью, страшноватенькие, с крутым мистическим душком. Но, видимо,
вдовушка всерьёз присушила сердце казака, если он решил пойти на
конфликт с колдуном.
Аркадий широко улыбнулся, подходя к парочке, громко произнёс: -
Совет вам да любовь! - и спокойно проследовал мимо. Успев заметить
явное облегчение на лице... Репки, как и не скрываемое разочарование на
личике вдовушки. Ей, судя по всему, хотелось увидеть поединок за её
благосклонность.
"О женщины!.. Не случайно мне она показалась дурой. Если не
образумится, что маловероятно, плохо кончит. Совсем плохо. А мне
половой вопрос предстоит решать заново. Полонянку купить, что ли? Так
ей же волю здесь надо давать и жениться, чтоб в постель тащить. Вот вам
и простые нравы".
Облом с вдовой Аркадия не огорчил, скорее, обрадовал. Тратить
большую часть своего времени на удовлетворение распутной бабёнки было
жалко. Да как выяснилось, она ещё и опасна для своих кавалеров.
"Но где в Дикой степи найти умную и красивую женщину? Объявление в
клуб брачных знакомств не дашь. А девушки здесь выскакивают замуж в
возрасте, для меня не интересном, слишком молодыми. И что прикажете
делать? Завести стадо овец? Так не тянет на подобный экстрим.
Проблема".
В полночь Аркадий проснулся от странного басовито дребезжащего
воя, быстро, впрочем, затухшего. Послушав, сонный до невозможности,
немного, ничего интересного больше не услышав, он заснул опять.
Проспав, таким образом, интереснейшее зрелище.
Срачкороб, наслушавшись рассказов о страшном воздействии разных
звуков на людей, вспомнив рассказ о ночных пугалах из тыкв, решил
пугнуть охрану у ворот Азова. Однако и знаменитого шкодника ждал
досадный облом. Ему, вместе с медником, не удалось сделать не то что
труб для инфразвука, но и просто приличных басовых. При попытке извлечь
из них звук с помощью мехов они совсем не страшно задребезжали и
лопнули. В связи с отсутствием подходящей тыквы он не пожалел денег на
изготовление специального горшка с дырками для имитации огненных рта и
глаз. Зажёг в горшке немного напалма, прицепил горшок-голову на
здоровенную швабру, укрытую подобием плаща и попытался извлечь звуки из
трёх труб а-ля органные.
Блестящий, как он считал, замысел Срачкороба с треском провалился.
Звуки оказались неубедительными, внимание охраны привлекли, но ни
капельки не испугали. Гигантская фигура с огромной головой, на которой
горели огнём глаза и рот, вызвала естественную казачью реакцию. Её
интенсивно обстреляли, мигом разбив горшок и опрокинув сооружение на
землю. Да и вообще, пугать казаков нечистой силой - напрасный труд.
Почти наверняка среди них найдётся отчаянный молодец, жаждущий чёрта
поймать для эксплуатации. Об удачливых казаках, у которых это
получилось, ходило множество легенд.
На следующее утро все хохотали не над жертвами Срачкороба, а над
самим шкодником, пойманным стражниками у ворот. Он, с кислой и
расстроенной физиономией, пытался оправдаться. Получая тут же новые
порции остроумия и издёвок.
Однако если кто думает, что его такой конфуз избавил от дурных
привычек, то он сильно заблуждается. Новую каверзу Срачкороб затеял
именно тогда, под градом насмешек.
* Оджак - османское наименование корпуса капыкуллу.
** Капыкуллу - воины-рабы. Набирались детьми в немусульманских
провинциях халифата. Помимо янычар, в него входили топчи-пушкари и
тяжеловооружённые всадники бёлюк халки или суварилери. Во времена
Мурада IV воины-капыкуллу не без оснований причисляли себя к мировой
воинской элите. Не только благодаря храбрости, но и по своим воинским
умениям.
Тем временем...
Европа и окрестности. Май 1637 года от Р. Х.
Колесо истории вильнуло и покатило не по намеченной колее, а по
неведомой никому целине, в неизвестную сторону.
В Крыму полыхала полномасштабная гражданская война. Со всеми её
"прелестями". Вторая за десятилетие. По всему полуострову клубились
облака пыли и дыма. И в выжженной уже жарким летним солнцем степи, и в
зелени садов, обработанных полей, ухоженных виноградников (в Крыму
выращивали свой, особый, бескосточковый, для изюма, виноград - кишмиш),
везде пылали юрты и дома, лилась кровь.
Брат шёл на брата, сыновья восставали против родителей, предавали
самые верные друзья... Не было в Крыму надёжного места ни для кого. И
отсидеться, не встревая в эту мясорубку, шансов там ни у кого не было.
Пешков ещё не родился, но его формула "Кто не с нами, тот против нас"
действовала с неумолимостью закона природы.
Инайет-Гирей пытался стать независимым государем. Нельзя сказать,
что эта попытка была для Гиреев первой. В 1628 году один из его
предшественников, Муххамад-Гирей, пытался избавиться от опеки Стамбула.
Для противодействия янычарам - толковой пехоты у крымских татар никогда
не было - он привлёк запорожцев во главе со знаменитым гетманом
Михаилом Дорошенко. В решающей битве под стенами Кафы сошлись
татарско-запорожская и татарско-османская армии. Но тогда предательский
удар одного из татарских мурз превратил победу в поражение. Погибли все
предводители - Муххамад-Гирей, Михаил Дорошенко и ставленник султана
Джанибек-Гирей. Возглавленный Трясилой запорожский табор с немалым
трудом и большими потерями сумел вырваться из Крыма.
Сейчас положение было принципиально иным. Султан Мурад вёл тяжёлую
войну с персами за возвращение Багдада. Уйти оттуда для него означало
признание собственного поражения в длинной, кровавой и важной войне.
Несмотря на славу пьяницы, Мурад умел добиваться поставленных целей.
Раздёргивать своё основное войско перед решительным походом было
неразумно, и он ограничился приказом румелийскому паше отправить помощь
назначенному им крымским ханом Джамбул-Гирею. Силистрийский паша
Кантемир Араслан-оглу на тот момент уже не пользовался доверием
султана, да и только что потерпел от татарско-запорожского войска
тяжёлое поражение.
Учитывая активность казаков на море, ожидать массовой переброски
войск на полуостров не стоило. Её и не было. Бейлербей Еэн-паша
отрапортовал о начале подготовки кампании на покарание ослушников-татар
и их союзников, но такие дела быстро не делаются. Идти же в поход на
Крым по суше летом - форменное самоубийство. Большой поход на
непокорных воле султана мог состояться не раньше весны следующего года.
Вместе с гарнизонами прибрежных городов Северного Причерноморья
Джамбулу удалось наскрести чуть больше шести тысяч пехотинцев. Под его
руку добровольно стали Мансуры и Маниты, недовольные прекращением
набегов и усилением Ширинов.
Поначалу Инайет-Гирею удалось добиться немалого успеха. Благодаря
предательству одного из приближённых Джамбул-Гирея, присланного на
смену взбунтовавшемуся хану, отряд Джамбула был окружён и вчистую
(зачем платить предателю, который уже не будет полезен?) вырезан.
Однако эта победа вскоре осложнила положение самого Инайета. Султан
назначил крымским ханом другого Гирея. Импульсивный, плохо
продумывавший свои шаги крымский хан получил во враги умного,
энергичного Ислам-Гирея.
Не вступая в генеральное сражение, Ислам начал больно общипывать
отряды верные союзнику казаков. Вскоре появились перебежчики уже из
лагеря Ширинов. Прибудь в этот момент в Крым недавно подавленные
буджаки, крымского хана люто ненавидевшие, всё для незадачливого
бунтаря могло закончиться уже тогда. Но в Крым вошли запорожцы, ведомые
Хмельницким. И положение Ислама быстро ухудшилось, как полководец он со
знаменитым гетманом сравниться не мог.
Буджаки же, сильно пострадавшие в только что закончившейся войне,
после тайного визита какой-то делегации вдруг атаковали правобережную
Малую Русь. Там запылали поместья и сёла, потянулись на юг караваны
рабов. Да не учли самые ловкие из людоловов, что именно на правобережье
было сосредоточено большое польское войско. Гетман Конецпольский
намеревался окончательно решить казацкий вопрос. Схизматиков он
ненавидел и презирал. И эти недостойные полководца чувства
провоцировали его на поступки не просто неразумные, а откровенно
глупые.
Во всей Малой Руси, контролируемой поляками, лютовали карательные
отряды. Хлопов и неожиданно попавших в их число, ещё недавно бывших
свободными крестьян, беспощадно секли, их жён и дочерей насиловали,
хозяйства схизматиков разграблялись. Не то что любое сопротивление
панскому произволу, но и малейший намёк на оное были поводами для
жесточайших расправ. Коллаборационистская старшина, мечтавшая об
уравнении своих прав с панскими, страдала не в меньшей степени, чем
остальное православное население. Несколько сотников из реестровцев уже
сбежали, с большей частью своих сотен, в земли запорожских вольностей.
Попытки назначенного из Варшавы гетмана реестровых казаков
Кононовича договориться с Конецпольским наталкивались на презрительный
отказ гордого аристократа. "Я с каким-то москалём безродным переговоров
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг