Машина въехала во двор и приткнулась в самом дальнем его углу, за штабелями
ящиков, укрытых брезентом.
- Ладно, мужики, - сказал Витька, бригадир маршрута, человек лет
пятидесяти, лысоватый, с изборожденным глубокими морщинами лицом. - Будем
отдыхать до ночи. Утром кто-нибудь в магазин сбегает, хавки купит. Только
никакого пива, лады?
- О чем речь...
Мужики устроились, как могли, прямо в машине. Один лег на ящик с
оружием, двое кое-как вытянулись на заднем сиденье. Хуже всех было тем, кто
сидел на передних. Но и они постепенно закемарили.
Наступало утро.
* * *
Когда уже рассвело, их разбудил молодой парень: на дорогое пальто
накинута спецовка, на голове - пластиковая строительная каска.
- Я начальник смены Петров, - сказал он.
Бригадир Витька, не выходя из машины, сказал:
- Здравствуйте. А мы тут... с движком что-то...
- Да ладно, - сказал Петров и улыбнулся. - Я в курсе. И директор в
курсе. Я вам вот что скажу - машину загоните в наш гараж, - там места
хватит. Гараж теплый, не придется двигатель разогревать. А в шестом боксе у
меня диваны навалены, местной сборки. Идите туда, поспите хоть как люди.
Ближе к вечеру обратитесь к начальнику охраны, Самойленко. Он вас
напоит-накормит. Только днем здесь не светитесь: грузчикам про вас знать
необязательно.
- Вот спасибо, начальник! - улыбнулся щербатым ртом Витька.
* * *
Благополучно завалив предпоследний перед сессией зачет, около десяти
вечера Бракин приехал на Черемошку на маршрутке.
Вылез на конечной. Краем глаза заметил патруль с собакой: милиционеры
лениво шли в сторону троллейбусного кольца.
Больше ничего подозрительного не было. Правда, маршрутка, в которой он
приехал, тут же и умчалась в обратную сторону, так что площадка для
автобусов была пуста.
Вот это и было подозрительно.
Бракин, приняв свой обычный философски-рассеянный вид, зашел в магазин.
Посетителей в магазине не было, и Бракин углубился в рассматривание колбас.
Две продавщицы - молодая, остроносая, в очках, и пожилая, с выправкой
советского труженика прилавка, о чем-то оживленно беседовали. Пожилая
рассказывала что-то крайне любопытное, молодая тихо ойкала и прикладывали
ладони к щекам.
Рассмотрев колбасы, Бракин перешел к созерцанию разнообразной рыбы.
Особенно понравился ему "лещ к пиву". Судя по виду, лещ в виде окаменелости
пролежал в скальных породах не один миллион лет. Чтобы его съесть,
потребовалась бы водка, а не пиво. И несколько плотницких инструментов. А
также тиски, напильник, и...
- Гражданин, вы брать что-нибудь будете? - строго спросила пожилая
тоном бывалого сержанта.
- Буду, - лаконично ответил Бракин, и от рыбы перешел к молоку, йогурту
и сырам.
Сыры и йогурт тоже навевали палеонтологические мотивы.
- ...И вот этот, здоровый, Славкой зовут, - да ты его знаешь, с пятого
маршрута, - подскочил к нему с монтажкой. Да как даст по черепу! - услышал
Бракин продолжение рассказа.
- Ой! - тихо пискнула остроносая. - И насмерть?
- Не-е... - удовлетворенная произведенным эффектом сказала пожилая
гренадерша. - Тут, как говорится, двенадцать пуль в голову, мозг не задет.
- Ой! А это как?
- Ну, сплошная кость. Или железная пластина в затылке. Кто ж его знает?
А только, смотрю, он поворачивается так медленно, - тут с будки на оптовом
складе прожектор повернули, так у этого железного, гляжу, морда-то прямо
зеленая!
- Ой! Инопланетянин, наверное?
- А кто ж его знает! Ну и вот. Этот, с пятого, обалдел, руки опустил. А
зеленый монтажку хвать - и его самого по башке. Тот брык - и лежит. Рожа в
кровищи.
- Ой!
- А инопланетянин монтажку бросил, и опять давай автобус трясти. А у
того кровища, кровища-то хлещет!..
Гренадёрша от торговли перевела дух, взглянула на Бракина и только
сейчас вспомнила, что это такое.
Бракин неторопливо сказал:
- Да, кровотечение из головы бывает очень сложно остановить.
Пожилая окончательно повернулась к нему, уперев руки в боки. Лицо её
попеременно выражало презрение и обиду.
- Так вам чего, гражданин?
- Мне собачьего корма.
- Какого?
- Любого.
- Пакет большой-маленький? - теряя терпение, спросила гренадерша.
- Мне без разницы. Она хоть сколько сожрет.
Гренадерша покачала головой и с видом, выражавшим: "До чего же тупы
люди!" - полезла на полку и взяла самый большой пакет.
- Я такой не унесу, - вяло сказал Бракин. - Дайте поменьше.
Гренадерша оглянулась, шевеля губами. С ненавистью затолкала огромный
пакет "Педигри" на место, достала поменьше.
- А вы откуда про кровотечение знаете? - с любопытством спросила
остроносая.
- В медуниверситете учусь. На четвертом курсе, - соврал Бракин.
- Вот и бабушка мне всегда говорила - нельзя никого по голове бить, -
сказала остроносая.
Отдуваясь, подошла пожилая, швырнула пакет на прилавок - довольно
далеко от Бракина.
- Положите, пожалуйста, в пакет, а то так нести неудобно, - сказал
Бракин.
У гренадерши от такой неслыханной дерзости отнялся язык.
Но остроносенькая быстро пришла на помощь:
- Я положу! Вам какой пакет? Черный или "маечку"?
- Черный. А то "маечку" неудобно нести. Да она еще и шуршит, проклятая.
Идешь и шуршишь на всю улицу, - поделился Бракин. Подумал и еще добавил: -
Как шуршунчик.
Остроносая тихонько прыснула в кулачок, положила корм в пакет, подала
Бракину.
- Большое спасибо! - с чувством сказал Бракин, подавая деньги. И
повернулся к пожилой, стоявшей, как изваяние, над которым надругались
вандалы. - Это вы про вчерашний случай рассказываете?
Гренадерша с трудом преодолела отвращение.
- Ну да. О вчерашнем.
- И что, взяли этого инопланетянина?
Пожилая, наконец, смирилась с тем, что от этого покупателя так просто
не отделаться. Да и очень уж хотелось поделиться увиденным вчера. Тем более,
что дальше было самое интересное - как инопланетянин перевернул набок
автобус и преспокойно ушел. И как днем к ней домой приехал хозяин магазина
Ашот, которого все звали Шуриком. Да не один приехал - а со следователем
ФСБ!
Кстати, вспомнилось гренадерше, ведь следователь в конце допроса (он
называл его "беседой") велел никому об увиденном не рассказывать.
Но тут в дверь ввалились несколько парней в камуфляже, вооруженных
автоматами, да еще и с огромной овчаркой на поводке.
- С собакой нельзя! - мгновенно переключившись, завопила пожилая.
- Нам - можно, - сказал военный и приказал овчарке:
- Сидеть!
Собака послушно села у дверей, свесив язык.
Магазин наполнился удушливым запахом псины.
Бракин взял покупку, поняв, что больше уже ничего не услышит. Двинулся
к выходу, косясь на собаку.
- Гражданин! - окликнул его военный. - Вам далеко идти?
- А что?
- А то, что на часах уже десять-двадцать, - назидательно сказал
военный. - А после одиннадцати выходить из дома запрещено. Если не успеете
до одиннадцати, - в караульной заночуете.
- Понятно, - сказал Бракин. Он уже слышал сегодня в университете о
новом приказе "временного главы администрации" Густых. - Я успею.
И боком протиснулся мимо собаки в дверь.
Автобусов на площадке по-прежнему не было. И прожектор, направленный с
караульной вышки оптового склада, заливал ее всю ослепительным светом.
Бракин хотел было идти по хорошо освещенной Ижевской, но раздумал, и
пошел в темноту, - в переулок.
В переулке, в самом дальнем его конце, светились огни железнодорожного
переезда, да еще скудный свет проникал сквозь занавески горевших окон.
Бракина интересовало только одно окно. Окно, за которым прятался старик
в очках и его странный полумертвый жилец. Бракин не сомневался, что вчера
ночью именно этот жилец-инопланетянин ударил водителя автобуса по голове
монтажкой, а также, кажется, натворил других дел. Надо было спросить утром у
Ежихи, - да кто ж знал?
Свет в окне Коростылева не горел. Бракин осмотрелся. В переулке не было
ни единой души, люди сидели по домам, напуганные последними сообщениями. Не
лаяли собаки, не скребли фанерные лопаты, не хлопали двери сортиров. Только
где-то далеко-далеко хрипло, с равными промежутками, каркала ворона.
Тишина и мгла, медленно поднимавшаяся от земли вверх, постепенно
проглатывала весь переулок, весь квартал, - дома, заборы, столбы, крыши,
деревья...
Бракин вздохнул. Видно, Рыжей придется его еще подождать.
"А как же комендантский час?" - вспомнил он. И махнул рукой: ладно, что
будет - то и будет.
Возле ворот соседнего с коростылевским дома горой были навалены
березовые чурки, припорошенные снегом. Бракин обошел горку вокруг, присел,
съежился. Уперся ногами в чурки, спиной - в дощатый забор.
Из-за чурок его с переулка было не видно. Но и ворота дома Коростылева
тоже было видно плохо. Бракин переставил несколько чурок, сделав что-то типа
бойницы. Теперь он мог спокойно наблюдать в эту бойницу коростылевские
ворота, оставаясь незамеченным.
За его спиной, из-за забора, донеслось вдруг робкое тявканье.
- Т-с-с! - шепнул Бракин, и собака деликатно примолкла.
Дом Коростылева был справа. Автобусная площадка - слева, через два
дома. На площадке переговаривались. Видно, это были те военные, которых
Бракин видел в магазине.
Время тянулось медленно, нудно. Было холодно. Бракин поднял воротник
пальто, завязал шапку "ушами" назад, натянул потуже на голову. Руки сунул в
карманы.
И постепенно задремал.
Его разбудил шум отъезжавшего автомобиля. Шум доносился со стороны
остановки. Бракин с трудом приподнялся на бесчувственных ногах, помогая себе
руками. Глянул влево, и успел заметить промелькнувшую "ГАЗель".
"Наверное, патруль уехал", - решил Бракин.
Автомобиль свернул на Ижевскую и покатил в сторону переезда.
"То ли объезд будут делать, то ли еще куда...", - подумал Бракин.
Как назло, он забыл дома часы. С ним это часто случалось из-за
рассеянности. Он забывал не только часы, но и шапки, зонты, пакеты. Один раз
даже оставил в трамвае "дипломат". Хорошо, что кондуктор его прибрала:
пришлось на другой день тащиться в трамвайный парк и искать свой "дипломат"
в груде забытых пассажирами вещей. Да потом еще описывать, что у него
внутри. Он тогда еще сильно удивился, узнав, что есть люди и рассеянней его.
Пассажиры ухитрялись забывать самые разнообразные покупки; в бюро находок
побывали и телевизоры, и приемники, и даже однажды - детская коляска.
Хорошо, хоть без младенца...
И все-таки, сколько же сейчас времени? Бракин взглянул на прояснившееся
небо, на котором сияли крупные яркие звезды. И пожалел, что совсем не знает
астрономии и законов небесной эклиптики: в школе таким пустякам не учили.
Во всяком случае, решил он, уже далеко заполночь.
Теперь в городе царила полная, абсолютная тишина. И лишь издалека, на
пределе слышимости, доносился стрекот: наверное, вертолет барражировал над
центром города, патрулируя с воздуха "губернаторский квартал" и окрестности
местного "Белого дома".
Под этот далекий стрекот Бракин снова задремал, и снова его разбудила
машина, и снова со стороны остановки.
"Ну и ночка!" - подумал Бракин вяло. Все следят за всеми. Прямо по
Салтыкову-Щедрину: за каждым шпионом - шпион.
Бракин опять задремал, и уже в полусне подумал, что всё: пятнадцать
минут ждем - и уходим. Как на занятиях в универе.
Он даже не заметил, как бесшумно открылись ворота со двора Коростылева.
Опомнился, лишь когда услышал легкий скрип под ногами.
Черный человек маячил в сгустившейся мгле. Он шел ровно, прямой, словно
палка, в сторону переезда.
Бракин приник к бойнице.
Сзади что-то зашумело. Бракин быстро обернулся, и увидел, что
автобусная площадка внезапно погрузилась во тьму; оставался только слабый
свет из закрытых жалюзи окон круглосуточного магазина.
Бракин снова развернулся. Высокая фигура уже была почти не видна.
С заколотившимся сердцем Бракин выполз на четвереньках из укрытия. И
побежал по-собачьи, на четвереньках, держась как можно ближе к заборам.
Краем уха услышал: сзади, на оптовом складе, разъяренно разлаялись
сторожевые собаки, что-то стукнуло. И снова стало тихо.
Приостановившись, чтобы отдышаться, Бракин снова ринулся вперед. Он не
видел, что позади него, совершая гигантские прыжки, едва касаясь земли,
бесшумно летит громадная белая волчица. В тумане ее силуэт казался
неправдоподобно огромным; казалось, это летит сказочное чудовище: бескрылое,
медлительное, но опасное, как кошмар. Она не догоняла и не отставала. Просто
бесшумно взлетала и опускалась почти за самой спиной Бракина.
Вот и Корейский переулок. Темный человек миновал перекресток и зашагал
дальше.
* * *
Витька сбежал по лестнице вниз из сторожевой будки, выгнал машину из
бокса, быстро скомандовал:
- Быстро по местам. Каждый берет ствол. "Сайгу" - Саньке.
- А где он? - спросил кто-то.
- Бешеный? Он к переезду пошел. Мы обгоним его по Ижевской и выедем
навстречу, с того конца переулка.
Мужики быстро втиснулись в машину, разобрали оружие. Санька, сидевший
впереди, аккуратно поставил карабин между ног, дулом вниз.
- Да осторожнее! С предохранителей не снимайте, а то кто вас знает,
шоферюг, - сказал Витька и на малых оборотах выкатился за ворота.
* * *
Ка остановился у высокого крепкого дома с металлическим забором выше
человеческого роста. В одном из окон горел свет. И возле этого окна стояли
два молодых парня, переговаривались, мялись.
Ка замер, наблюдая.
Парни сунули в открывшуюся форточку деньги, получили маленький
полиэтиленовый пакетик, перевязанный ниткой, и пошли к переезду.
* * *
"Уазик" резко затормозил, не доезжая до переулка. Позади были трасса и
хорошо освещенный переезд, а вокруг и дальше, вытянувшись вдоль
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг