Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
сапожки топтали  запретную  зону  неподалёку  от  Кривого  Рога  на  планете
Ингрунн, а избитое тело лежало на Земле, в реанимации, и оно ещё не  решило,
надо ли возвращаться к жизни.
     Однако, решения тут принимали другие. Продолжалась старая, злая, хотя и
по-своему справедливая сказка, у которой было короткое название: "Жизнь".

     Г л а в а 11
     Максим очнулся перед въездом в Асгард. Брезент, натянутый на  остов  из
гнутых ивовых прутьев, пропускал мало света, но его  вполне  хватало,  чтобы
пленник разглядел решётку плоской, похожей на  гроб  клетки,  которая  тесно
сжимала его со всех сторон. Пошевелил руками и  ногами  -  наручники.  Мерно
поскрипывали колёса,  топот  копыт  смешивался  с  выкриками  стражников  на
крепостной стене.
     "Вот  и  добрались  до  меня  жрецы,-  подумал  он.-   Не   зря   ворон
предупреждал". Внешне положение казалось безвыходным, но Максим  верил,  что
всё обойдётся. Почему-то вспомнились дурацкие надписи  над  задними  дверями
московских троллейбусов: "Выхода нет". Обозначая всего лишь вектор  движения
пассажиров, они и тогда воспринималась им во вселенском контексте и вызывали
протест разума: "Выход есть всегда!"
     "Не зря  ворон  предупреждал  -  они  отслеживают  малейшие  возмущения
энергии. Сверх обычных, конечно.  Кухонная  перебранка,  витиеватая  ругань,
когда конь в борозде на ногу наступит - всё это, может быть, и  заметно,  но
всё это привычно, потому не в счёт. Значит, до поры до времени надо казаться
обычным  человеком,  закрываться  от  этих  дьяволов  в  людском  обличье",-
размышлял скованный пленник.
     Топот  копыт  изменил  свой  ритм  и  через  полминуты  совсем   затих.
Заскрипели петли на воротах, и чёрный зев в стене крепости проглотил повозку
вместе с окружавшими её всадниками.
     Грубые руки откинули створки тента, и в глаза  ударил  яркий  солнечный
свет. Руки ухватились за стальные прутья клетки  и  потащили  её  наружу,  в
коридор стражников, лица которых прятались под надвинутыми капюшонами. Через
мгновение клетка уже покачивалась на плечах шестерых из них, подобно гробу с
покойником. Процессия серой змеёй втянулась в открытые двери  храма,  прошла
через мрачный зал с чёрными колоннами и  остановилась  перед  возвышением  с
гранитным, изукрашенным самоцветами троном. Рюрик восседал на нём в таком же
сером балахоне, как и остальные жрецы, о его высоком  сане  свидетельствовал
только  огромный  кристалл  посередине  лба  на  кожаной  ленточке,  которая
прижимала его длинные седые волосы. По-видимому, Рюрик никогда  не  подрезал
усов и бороды, поэтому производил  впечатление  величественного  допотопного
патриарха.
     Замки клетки открылись, и руки в сером выдернули Максима из "гроба".
     Как ни странно, он мог стоять, ноги совсем не  затекли  от  неподвижной
позы, но даже если б это было не так, жрецы  не  дали  бы  ему  упасть  -  у
захвативших предплечья чувствовалась недюжинная сила.
     Стальные глаза сверлили пленника, но Максим не боялся  взгляда  старого
жреца. Он знал, что тот ищет вход в его подсознание, чтобы  подчинить  своей
воле и одним  махом  получить  ответ  на  все  вопросы,  поэтому  специально
отодвинул границы защитного блока, и Рюрик мгновенно "переписал" в себе всё,
начиная  с  битвы  в  буфете  морского  вокзала  и  заканчивая   мгновениями
настоящего. Глубже его не пустила серая искрящаяся  стена,  на  которой  еле
заметно просматривался странный символ: ожерелье  из  человеческих  черепов.
Кроме того, пленник не испытывал ни страха, ни  смятения,  ни  досады  -  он
воспринимал происходящее, как должное  и  необходимое,  и  Рюрик,  привыкший
наслаждаться страхом жертвы, впервые сам ощутил страх в глубине своего  "Я".
Он устыдился и волевым усилием вернулся из путешествия  в  чужой  внутренний
мир. Помолчал, опустил глаза, глядя на  цепи  между  кандалами  пленника,  и
спросил:
     - Что прячешь, отрок,  за  черепами?  Разве  можно  что-то  прятать  от
Рюрика?
     - Не понимаю тебя, господин. О каких черепах ты спрашиваешь?- Верховный
жрец отметил, что удивление пленника было неподдельным.
     - Ладно. Что было до драки с Идущим?
     - Я не помню.
     - Почему тебя не удивило, что я назвал твоего противника Идущим?
     - Я знаю, кто он. Мне рассказал матрос на корабле.  Тот,  что  приносил
лекарство.
     - Хм! Лекарство! Оно было  бы  лекарством,  если  бы  не  конская  доза
снотворного! И всё же, кто ты? Откройся дальше, я узнаю то, что,  может,  ты
сам про себя не знаешь.
     - Я не понимаю тебя,  господин.  Что  значит  -  откройся?  Меня  зовут
Максим, Дронго называл Майком, но я не помню, как я появился в Одессе.
     - Ну конечно, не помнишь! И не можешь объяснить,  как  вывел  из  строя
Идущего, как на ферме летал над кустами и как гнул  взглядом  громоотвод  на
котельне?
     - Я всё это  сделал,  но  разве  это  преступление?  Ваш  Идущий  хотел
ограбить женщину, ну, а полёты, громоотвод - что тут такого?  Разве  это  не
могут делать все люди?
     Жрец захохотал - наивность парня была безграничной. Если, конечно,  это
не игра в наивность. Но если игра, то  на  редкость  талантливая,  ведь  все
энергии адекватны!
     - Все люди? Ты откуда свалился? Если б это делали все люди,  они  давно
бы истребили друг друга. Ведь ты - ходячее  оружие  огромной  разрушительной
силы, только немного испорченное. Сердце у тебя больное, добротой  заражено,
нет в нём силы настоящего воина.
     Пока Рюрик, усмехаясь, заканчивал фразу, он заметил,  как  серая  стена
защитного блока пленника на мгновение расступилась и за ней мелькнула фигура
ворона - в очках и странном малиновом одеянии.
     Ворон за доли секунды как-то успел  превратиться  в  сердитого  быка  с
крыльями и голосом диктора  провещать:  "На  Красную  площадь  выходят  наши
доблестные хозяйственники - огромная разрушительная сила!". И действительно,
показалась толпа орущих мужичков в дублёнках и  ондатровых  шапках,  которые
бежали мимо трибун с надписью "ЛЕНИН" за удаляющимися ракетными платформами.
На  трибунах  стояли  другие  мужички  -  в  тёмных  пальто  с  каракулевыми
воротниками  и  пыжиковых  шапках,  и  вяло  махали  бегущим,  как   бы   их
приветствуя...
     Рюрик понял, что одно из произнесённых им слов было ключевым для снятия
защиты, и ещё он понял, что бык-ворон  -  защита  второго  эшелона,  которая
закрывает прорыв идиотской картинкой явно из другого мира. А что если  войти
туда, смешаться с этими мужичками?
     Перебирая в памяти своё предыдущее высказывание, он увидел пульсацию на
слове "свалился". "Будь что будет!", - решился Рюрик и снова спросил:
     - Так откуда же ты свалился?
     Прорыв в защитной стене стал шире, и жрец мужичком в дублёнке нырнул  в
него и,  нелепо  размахивая  руками,  вместе  со  всеми  побежал  по  чёрной
брусчатке площади. Мужички на трибунах явно были местными жрецами, и  сейчас
осуществлялась ритуальная мистерия, которая избавляла участников  от  лишней
энергии, превращала их в покорное стадо.
     Те, что в дублёнках, оказались виртуальным фантомом, созданным вороном,
а вот те, что на трибунах, были настоящими, и Рюрик не преминул покопаться в
их мозгах. Результаты его  шокировали.  Почти  у  всех  мозги  были  старые,
склеротированные, их  энергетические  и  интеллектуальные  возможности  были
ниже, чем у обычных людей. Местным миром правила шайка живых  кукол,  и  мир
этот назывался Земля, а попал Рюрик в земной вариант России.
     Увидел  Рюрик  и  лежащее  в  стеклянном  саркофаге  мёртвое  тело  под
трибунами, от которого тянулись энергетические нити к миллионам скульптур  и
портретов мертвеца, разбросанных по всей стране.  Страшная  сеть  вытягивала
силы из подданых, не давала их душам воспарить над серыми  буднями.  Она  же
подпитывала местный совет жрецов, позволяла управлять огромной страной  даже
без необходимого интеллекта.
     Уточнив вектор времени, он понял также,  что  именно  отсюда  лезет  на
Ингрунн всякая нечисть, и что пленник, назвавшийся  Максимом,  тоже  отсюда.
Пора было возвращаться из этого страшного мира, где  обычные  люди  наделены
силами пятого-шестого уровня,  а  у  жрецов  лишь  третий-четвертый  уровень
сознания,  какой  бывает  у  высших  животных.  Но  почему  здесь  всё   так
перекошено? Почему?
     - Почему-почему? - Распочемукался в святом месте!
     Рядом с Рюриком на железном коне сидел бык-ворон  в  мундире  жреческой
охраны: белый блестящий шлем,  кожаная  куртка,  синие  штаны  с  лампасами,
заправленные в до блеска начищенные сапоги. Рука  или  крыло  -  под  белыми
крагами не разглядишь - покручивала ребристую рукоять уздечки,  отчего  конь
довольно фыркал и портил воздух сизым дымом из блестящих труб.
     - Чё вылупился? Мотоцикла не видел, что ли? Ах, да, забыл я, что у  вас
на Ингрунне экологически чистый фашизм. Здесь, как видишь, то же самое, но с
воньцой. И жрут они, я те скажу, всякую дрянь, у вас даже рабы такое есть не
станут. А вот через полтора годика тут Чернобыль  бабахнет,  вот  это  будет
катавасия, и телята на шести ногах, и мухи размером с котёнка... Да вы ж это
тоже проходили -  чё  у  вас  там  под  Кривым  Рогом  делается,  а?  Ну-ну,
успокойся, не вы, не вы, знаю, что две тыщи лет назад  было,  с  тех  пор  и
взяли курс на экологию,  обмен  жреческими  кланами  устроили,  чтобы  лучше
отгородиться. Это, брат, что-то: Славомир с Грицьком и Вакулой в Скандинавии
правят, а Рюрик на Украине. Но только вот, дорогой мой Рюрик, кончилось  это
время. И здесь кончилось, и  на  Ингрунне.  Эти  -  скоро  Вселенную  ломать
начнут - видел же сам: огромная разрушительная сила. Вы вроде бы  ничего  не
ломаете, но и не замечаете, что с горки катитесь: люди  тупеют,  звереют.  У
вас,  жрецов,  интеллект  отточенный,  но  сердце  затупилось.  Опять  же  -
дисбаланс энергий. Сердце волка несовместно со входом в миры шестого уровня.
Короче, пора вас приструнить. Тут - подождёт, а на Ингрунне уже началось.
     - Что началось?
     - Приструнение...  Нет,  приструновывание!  Тьфу,  чёрт,   приструнн...
Короче, жрец, выход на Ингрунн для тебя закрылся. Для того я Максима к  тебе
и закинул, чтоб тебя сюда выманить.  Душа  твоя  так  и  останется  в  сфере
земного притяжения, пройдёт  все  положенные  мытарства,  и  воплотишься  ты
снова, скажем, в теле будущего "петуха" из двенадцатого барака  в  одной  из
тюменских зон. Ты был безжалостен к людям, испробуй же на себе  всю  глубину
унижений, какая только возможна...
     Душа Рюрика сбросила подобие дублёнки и ондатровой шапки, свернулась  в
белесый кокон, и её тут же подхватили мрачные тени. Она кричала  от  страха,
но никто её не слышал, чёрные тени волокли её в багровую пропасть.
     А через год  у  запойной  дворничихи  тёти  Зоси  из  Солнцева  родился
розовощёкий бутус, которого похмелившаяся на радостях мама почему-то назвала
Биллом, утверждая в ЗАГСе, что отцом был иностранец. Так его  и  записали  в
метрике: Иванов Билл Джонович. И через пятнадцать лет он уже был известен  в
солнцевской группировке как Ванька Дебил, а ещё  через  три  года  он  точно
оказался в двенадцатом бараке и что-то такое по глупости  молодецкой  сделал
не по "понятиям".
     А пока что тело Рюрика на Ингрунне вдруг сползло с гранитного трона,  и
молодой Ирн, бросившийся к нему, не только удостоверился в смерти, но  и  не
смог нащупать даже следа отхода души.
     Обычно  так  не  бывает  -  эфирное  тело  сутки  висит  над   умершим,
астральное - девять дней, ментальное - сорок. Каждая бабка в деревне об этом
знает. Обычным для жреца было проводить душу в посмертии, по дороге получить
от неё последние напутствия. Тут же лежало мёртвое тело с начисто ободранной
энергетикой. Ирн в гневе обернулся к пленнику:
     - За что ты так его?
     - Я? Причём тут я?
     - Ладно. С тобой я потом  буду  говорить,  и  не  так,  как  сейчас.  В
изолятор его!
     В тот же день Рюрика похоронили с великими почестями, а  главой  Совета
был избран Ирн, что тоже было против правил  -  все  ждали,  что  камень  на
кожаной ленточке перейдёт к Алариху - старейшему из  всех  жрецов,  а  не  к
совсем молодому Ирну. Ждали, но когда после голосования  вынули  таблички  с
именами из медного кувшина, почтительно склонили  головы:  семь  голосов  из
девяти получил Ирн, Алариху же досталось только два.
     Ночью ему  приснилось  странное  существо,  похожее  на  скотьего  бога
Волоса,  которое  поражало  контрастом  между  сверхразумностью  и  базарной
вульгарностью. Ирну было не по себе в одной компании с ним даже во  сне,  но
никакие магические приёмы не смогли стряхнуть надоеду -  пришлось  выслушать
всё, что он вещал каркающим голосом.
     - Рюрик,  значит,  с  другими  верховными  жрецами  был  связан   узами
незримыми. Умер Рюрик - центральная фигура в пентаграмме  -  и  все  ниточки
порвались. Старцы уже не держат этот мир, и будущее - за молодыми.  Вспомни,
над чем он вчера смеялся: у парня, мол, сердце добротой заражено.  Так  вот,
только в этой заразе спасение вашего мира. Сумеешь и  ты  "заразиться",  всё
будет хорошо. А парня отпусти - ему ещё сердце растить надо, а здесь оно  не
вырастет, потому что искусственное. У тебя - настоящее, ты же  местный,  сын
Олафа и Оксаны Краснопольской! Отпусти парня. Он  не  убивал  Рюрика.  Да  и
никто его не  убивал.  Вошёл,  куда  не  просили,  и  заблудился,  а  ворота
захлопнулись. Через год оживёт, не волнуйся. Вот только забудет, кем  был  и
где был. Пройдёт положенные ему круги отмщения, может, ещё и святым  станет,
всё же базовая энергетика шестого уровня, это не шуточки. Вот сердце  только
подкачало. Сердце у него было волчье, хуже только у крокодила.  Расти,  Ирн,
сердце, не бойся "заразы", иначе тоже "петухом" станешь. В его мире,  а  он,
поверь мне, страшнее Ингрунна. У вас даже мафиози  какие-то  опереточные,  а
там, на Земле, всё по-настоящему, без дураков. Хуже разве что на Сатурне, но
там в жизнь играют совсем не люди. А ты, Ирн,- человек! Как бы я хотел стать
человеком! Эх, жизнь, моя жестянка, да ну её в болото! Живу я, как  поганка,
а мне летать, а мне летать... охота! - Бык-ворон напевал арию водяного,  сам
себе дирижируя  крыльями,  потом  замолк  и...  полетел.  Ирн  проводил  его
взглядом и проснулся.
     Одевшись и плеснув на лицо воды из  серебряного  тазика,  он  сразу  же
отправился в подземелье Асгарда, где, оттолкнув  двух  охранников,  вошёл  в
камеру изолятора, отгороженную от  мира  замурованной  в  камень  серебряной
сеткой.
     - Как ты попал в этот мир? Я знаю,  что  ты  с  Земли,  так  что  давай
начистоту. Всё равно терять тебе нечего, не так ли?
     - Долгая история,  жрец.  Да  и  что  она  тебе  даст  -  ведь  главные
действующие лица остаются за кулисами, и о них я почти  ничего  не  знаю.  Я
всего лишь человекоорудие, причём не уверен,  что  меня  используют  во  имя
добра.
     - Меня зовут Ирн. Я- новый Верховный жрец Асгарда, и я никуда не спешу.
Кое с кем из-за кулис я познакомился, и меня интересуют детали.
     - А если, скажем, я тебя сейчас просто вырублю и выйду  из  камеры?  Не
боишься?
     - Не боюсь. И твоя, и моя сила здесь блокированы.  Ты  же  знаешь,  что
источник силы - Вселенная, а не сам  человек.  Я  прошёл  полную  подготовку
жреца и не хуже тебя владею рукопашным боем. Камера заперта снаружи, ключи у
охранников. Начнись потасовка, они  тут  же  войдут,  а  с  троими  тебе  не
справиться.
     - Тогда, может, поговорим в более пристойном  месте?  Так  сказать,  за
чашкой чая.
     - Нет. Я не верю тебе, землянин. Ты сам можешь  даже  не  знать,  какие
программы в тебя вложили те, что за кулисами. Ты враг, а с врагами верховные
жрецы чаи не распивают.
     - Ну что ж, друг мой Ирн. Тогда иди в задницу!
     - Что?!
     - Повторяю: иди ты, Ирн, в задницу! Одумаешься, пригласи меня на чай  -
не откажусь.
     - Оскорбление жреца карается смертью!
     - А  я  и  так  мёртв.  Это  всё  -  сон,  который  подзатянулся,  пора
просыпаться.
     Разгневанный Ирн повернулся, и охранники по его  знаку  открыли  дверь.
Новый владыка Асгарда понимал, что начинать правление с  казни  не  очень-то
хорошо, но он понимал и другое: только прояви мягкотелость, и  не  долго  он
пробудет владыкой. Итак, решено: сегодня он соберёт  совет  и  объявит  своё
первое решение - пришелец из чужого  мира  должен  быть  уничтожен.  Держать
возле себя человекоорудие неизвестных сил просто неразумно. Тем  более,  что
из него не удастся выкачать ни грана информации.
     Совет собрался по слову Ирна в полдень, и было решено ровно через сутки
обезглавить пришельца на площади перед храмом. Владыка, конечно  же,  ничего
не сказал о своём дивном сне, и большинство жрецов  прямо  связывало  смерть
Рюрика с неизвестной магией пленника. Сон же не хотел уходить, он стучался в
мыслях владыки вороновым крылом, и  молодой  жрец  против  собственной  воли
дискутировал с пернатым оппонентом.
     - Что за чушь: "растить сердце"? Жрец должен быть безжалостным - в этом
благо для людишек, что копошатся за стенами крепости. Без твёрдой  руки  они
все погибнут в хаосе зла!

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг